Université Du Cachemire

SrinagarInde 34° N · 74° E Mis à jour May 2026

Fondée en 1948 dans le chaos de la Partition, l'Université Du Cachemire se dresse près du sanctuaire abritant une relique du Prophète sur le lac Dal — elle a traversé l'insurrection armée, les confinements et l'abrogation de l'article 370.

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Université Du Cachemire
Durée de visite
1-2 heures
Entrée
Gratuit
Meilleure saison
Printemps (avril–juin) ou automne (septembre–octobre)

Chaque semestre, des milliers d’étudiants vont en cours sous des arbres plantés sur ordre d’un empereur moghol — et presque aucun ne le sait. L’Université Du Cachemire, à Srinagar, en Inde, occupe Naseem Bagh, un jardin d’agrément royal commandé par l’empereur Akbar en 1586, et ses chinars ont un demi-siècle de plus que le Taj Mahal. On vient ici non pour les amphithéâtres, mais pour ce que le campus préserve sans le vouloir : une archive condensée de tout ce qu’a été le Cachemire, de la conquête impériale à la relique sacrée puis à l’université moderne, superposée sur un seul tronçon de rive du lac Dal.

Le campus se trouve à Hazratbal, à 200 mètres du sanctuaire qui conserve ce que les fidèles pensent être un cheveu du prophète Mahomet. Cette proximité n’a rien d’un hasard. Lorsque les fondateurs ont choisi ce site en 1948 — trois ans après que la Partition a déchiré le sous-continent — ils affirmaient une certaine idée de la place de l’éducation moderne dans la vie musulmane cachemirie. La devise de l’université, rendue en anglais par « From Darkness to Light », reprend directement un verset du Coran : Min al-Zulumat ila al-Nur. Une université publique laïque qui cite l’Écriture comme principe fondateur. La tension de ce choix vibre encore sous la surface.

Ce que vous voyez aujourd’hui, c’est un campus en activité avec quelque 30,000 étudiants, une accréditation NAAC Grade A++ en 2025 et des campus satellites qui s’étendent d’Anantnag au sud à Baramulla au nord. Ce que vous ne voyez pas, c’est la décennie que l’université a pratiquement perdue — les années 1990, lorsque le conflit a fermé les salles de cours et que l’armée indienne a bouclé le campus pendant le siège du sanctuaire d’Hazratbal en 1993. Les documents de promotion passent de 1969 à 2002. Le silence dit beaucoup.

La vraie raison de venir, c’est le sol lui-même. Traverser le campus principal, c’est marcher dans 440 ans d’histoire cachemirie que personne n’a pris la peine d’expliquer. Les chinars — dont certains ont un tronc plus large qu’une voiture — sont des monuments moghols vivants. Le dôme du sanctuaire visible de l’autre côté de l’eau a façonné la politique de tout le sous-continent. Et l’université, construite dans l’intervalle, continue d’essayer d’être ordinaire. Elle ne l’est pas.

Recherché par l'équipe éditoriale d'Audiala à partir d'archives historiques, d'archives architecturales et de connaissances locales.

À voir

  1. Naseem Bagh

    L’empereur Akbar a fondé ce jardin en 1586. Cinquante ans plus tard, Shah Jahan y fit planter environ 700 chinars selon un motif que la plupart des visiteurs ne remarquent jamais : quatre arbres à chaque coin de clairière, inclinés de façon à ce que la canopée couvre le centre du sol quelle que soit la position du soleil. Les Moghols concevaient l’ombre comme d’autres empires concevaient des fortifications — par la géométrie.

    Ces chinars sont toujours là, presque 400 ans plus tard, chaque tronc plus large qu’une voiture. En automne, les feuilles passent du vert à l’or puis à un rouge cramoisi si dense qu’on croirait les arbres en feu, et le sol disparaît sous un tapis de couleurs qui craque sous les pas.

    Des canaux alimentés par le lac Dal serpentent entre de petits bassins et des fontaines de pierre, toujours actionnés par la seule gravité. Suivez leur trajet et vous lirez un plan hydraulique du XVIe siècle. Venez à l’aube en octobre — les feuilles de chinar à contre-jour brillent d’un ambre vif face au soleil levant, un effet qui disparaît complètement avant midi.

  2. Le bâtiment administratif

    Un sapin adulte se trouvait exactement à l’endroit où ANA Design Studio devait placer l’entrée de ce bâtiment de 4,000 mètres carrés en 2018. Ils ne l’ont pas abattu. L’arbre est devenu le principe organisateur du bâtiment — il s’élève à travers un atrium central, visible depuis la porte d’entrée sur toute la profondeur intérieure.

    Des passerelles traversent l’atrium à différentes hauteurs. Placez-vous au niveau du sol et regardez tout droit vers le haut : le tronc, les garde-corps des passerelles et la verrière se superposent en un seul cadre géométrique qui tient davantage de l’installation artistique que de l’architecture institutionnelle.

    Les commandes d’enthalpie du bâtiment arrêtent complètement les compresseurs lorsque les conditions extérieures le permettent, laissant l’air de la montagne envahir l’intérieur. Un matin frais d’automne, l’intérieur sent comme l’extérieur. Les détails intérieurs évoquent le Khatamband — la technique cachemirie traditionnelle qui assemble des pièces de bois géométriques imbriquées sans un seul clou — ici réinterprétée dans des matériaux contemporains. Un bâtiment administratif qui s’efface devant un arbre. Rien que pour cela, le détour s’impose.

  3. Promenade sur le campus : ossements, briques et lumière mouvante

    Commencez par la bibliothèque Allama Iqbal, une tour de sept étages qui abrite 617,000 volumes — la plus grande collection universitaire du Jammu-et-Cachemire, constituée avec l’université en 1948. La vraie surprise se trouve dans son musée d’Asie centrale : à côté de pièces de monnaie anciennes et de manuscrits cachemiris, vous verrez des squelettes néolithiques exhumés à Burzuhama, vieux d’environ 5,000 ans.

    Des restes humains dans une bibliothèque universitaire. Personne ne vous en prévient.

    Ensuite, parcourez les allées du campus et lisez les bâtiments comme des strates géologiques. Les constructions de l’époque coloniale portent les marques du gothique anglo-indien — toits à pignons abrupts, façades à colombages, hautes cheminées étroites. Les bâtiments cachemiris plus anciens utilisent la technique du Dhajji Dewari, un assemblage de bois et de briques qui se plie pendant les tremblements de terre au lieu de se fissurer.

    Trouvez un bâtiment traditionnel avec des écrans de jali par une matinée ensoleillée et observez : la résille sculptée projette sur le sol des motifs d’ombre géométriques qui se déplacent avec le soleil. La géométrie est voulue. L’effet, lui, est provisoire.

    Le campus se trouve au bord du lac Dal, avec le dôme de marbre blanc du sanctuaire d’Hazratbal visible juste au-delà de son enceinte. L’atmosphère est plus calme que sur des campus indiens comparables — le lac, les montagnes et ces arbres anciens imposent un silence méditatif propre à Srinagar.

Préparez votre visite

Comment s'y rendre
La ligne rouge de bus 1 relie le TRC à Hazratbal University via Nigeen — cherchez l'arrêt Hazratbal Bus Stop 2, juste en face de la grille du campus sur Lal Bazar Road. Depuis Lal Chowk, un sumo collectif ou un auto-rickshaw met 20–30 minutes pour parcourir environ 8 km. L'aéroport international Sheikh ul-Alam se trouve à 18 km au sud ; comptez 45–60 minutes en taxi, sans liaison directe en bus.
Horaires d'ouverture
En 2026, le campus est accessible du lundi au samedi, de 9 h 00 à 17 h 00. Le dimanche suit l'usage habituel des universités indiennes — attendez-vous à des grilles fermées ou à un accès limité au personnel de sécurité. Les hivers du Cachemire (de décembre à février) ne ferment pas officiellement l'université, mais les fortes chutes de neige et les fermetures de routes peuvent rendre l'accès imprévisible.
Temps à prévoir
Une courte promenade photo le long de la lisière lacustre du campus de 247 acres — soit à peu près la superficie de 140 terrains de football — prend 45 à 90 minutes. Si vous voulez explorer les bâtiments universitaires, les allées bordées de chinars et les vues sur les lacs Dal et Nigeen, prévoyez 3 à 4 heures. Ajoutez le sanctuaire voisin de Hazratbal, et vous tenez facilement une bonne demi-journée.
Tarif
L'entrée est gratuite — c'est une université publique, pas un site payant. Aucune réservation ni inscription n'est nécessaire pour une visite informelle. Certains espaces précis, comme la bibliothèque Allama Iqbal, peuvent limiter l'accès aux non-étudiants, mais se promener sur le campus et le photographier ne coûte rien.

Histoire

Le jardin de l'empereur, la bénédiction de l'érudit

L'histoire de ce lieu ne commence pas en 1948 avec une loi votée par le parlement. Elle commence en 1586, quand les armées d'Akbar conquirent la vallée du Cachemire et que l'empereur ordonna la création d'un jardin sur la rive ouest du lac Dal. Naseem Bagh — « jardin de la brise du matin » — était un chahar-bagh de style persan, divisé en quadrants par des canaux d'eau, avec des allées bordées de jeunes chinars venus d'Asie centrale. Ces jeunes arbres sont aujourd'hui des géants vieux de 440 ans, et le jardin qu'ils structurent est devenu un campus universitaire.

Entre les jardiniers d'Akbar et les étudiants d'aujourd'hui, ce terrain est passé entre les mains de gouverneurs afghans qui l'ont laissé dépérir, de soldats sikhs qui ont utilisé la rive pour des raisons stratégiques, puis de maharajas dogras qui y ont organisé des cérémonies sous les mêmes arbres. Chaque régime a laissé une trace moins visible que le précédent. Les chinars leur ont survécu à tous.

Le tournant

Un érudit soufi bénit un campus moderne, 1951

En 1951, trois ans après la création de l'université par une loi du nouveau gouvernement de l'État, un homme nommé Syed Meerak Shah Kashani se tint sur la terre du jardin moghol de Hazratbal et posa la première pierre du campus permanent. Des photographies de la cérémonie circulent encore sur les réseaux sociaux cachemiris — solennelles, en noir et blanc, une foule rassemblée autour d'une figure dont le nom porte aujourd'hui l'honorifique Radi Allahu Anhu, réservé dans la tradition soufie sud-asiatique aux savants du plus haut rang spirituel. Sa biographie précise s'est perdue ; aucune notice indépendante ne subsiste dans les ouvrages de référence accessibles.

Pour Kashani, l'enjeu dépassait de loin un simple bâtiment. Le Cachemire, en 1951, était à vif. La partition avait eu lieu quatre ans plus tôt. La première guerre du Cachemire ne s'était achevée qu'en 1949. Le gouvernement laïque de la National Conference de Sheikh Abdullah essayait de bâtir une identité étatique moderne pour une population à majorité musulmane qui venait de traverser le traumatisme de l'accession et de l'invasion. Installer l'université à Hazratbal — à côté du site islamique le plus sacré de la vallée — était un choix délibéré. Et confier sa consécration à un érudit soufi, plutôt qu'à un homme politique, marqua le moment décisif : une figure spirituelle sanctifiant l'éducation laïque sur un sol qu'Akbar avait revendiqué pour l'empire quatre siècles plus tôt.

Kashani accomplit ce qui relevait d'un geste symbolique chargé — bénir un projet dont la signification à long terme restait encore indécise. Éducation moderne, tradition islamique, mémoire impériale moghole et autodétermination cachemirie se condensèrent dans une seule cérémonie. La première pierre fut posée. Les questions qu'elle soulevait restent ouvertes.

Le jardin d'agrément d'Akbar (1586–1947)

L'empereur Akbar fit planter Naseem Bagh l'année même où il conquit le Cachemire et l'annexa à l'Empire moghol. Le bosquet de chinars qu'il ordonna — quelque 700 arbres le long de la rive du lac Dal — servit de terrain de campement royal à plusieurs empereurs successifs, puis passa entre des mains afghanes, sikhes et dogras au fil de trois siècles et demi. Les gouverneurs afghans de la fin des années 1700 auraient laissé le jardin se dégrader ; les maharajas dogras le restaurèrent pour un usage cérémoniel. En 1947, les arbres étaient déjà plus vieux que la plupart des cathédrales européennes.

Naissance et scission (1948–1969)

L'Université du Jammu-et-Cachemire fut créée en 1948, d'abord comme organisme d'examen ayant son siège à Srinagar. En 1956, trois départements de troisième cycle avaient ouvert. Mais l'institution desservait tout l'État — du Ladakh à Jammu — et cette tension géographique et politique devint intenable. En 1969, l'université fut scindée en deux : l'Université du Cachemire resta à Srinagar, l'Université de Jammu partit vers le sud. Cette scission a donné une forme officielle à une fracture plus profonde que le simple cadre universitaire.

La décennie perdue et le redressement (années 1990–aujourd'hui)

L'insurrection des années 1990 a interrompu la vie universitaire normale pendant l'essentiel d'une décennie. Le siège du sanctuaire Hazratbal en 1993 — un face-à-face militaire d'un mois devant la porte d'entrée de l'université — en reste le signe le plus visible, mais les pertes plus discrètes s'accumulent : années d'examens annulées, enseignants déplacés, éducation d'une génération brisée. Le redressement est venu au début des années 2000 sous les vice-chanceliers Raees Ahmad et Tareen, qui ont obtenu plus de 300 millions de roupies du fonds du Premier ministre et construit des campus satellites à Anantnag et Baramulla. Après la réorganisation du Jammu-et-Cachemire en territoires de l'Union en 2019, les campus de Kargil et de Leh ont été transférés à la nouvelle Université du Ladakh.

Conseils aux visiteurs

  • Habillez-vous sobrement

    Le campus se trouve à Hazratbal, l’un des quartiers les plus pratiquants de Srinagar. Couvrez vos épaules et vos jambes, et les femmes devraient avoir un foulard sur elles — surtout si vous marchez quelques minutes jusqu’au sanctuaire d’Hazratbal, qui abrite une relique du prophète Mahomet.

  • Prudence avec l’appareil photo

    Les photos en extérieur sur le campus sont généralement acceptées, mais ne photographiez jamais les checkpoints militaires, le personnel de sécurité ou les installations — la présence sécuritaire au Jammu-et-Cachemire est lourde, et l’interdiction est appliquée. Lors d’événements très suivis comme les cérémonies de remise des diplômes ou le Milad-un-Nabi, attendez-vous à des règles encore plus strictes.

  • Gardez votre pièce d’identité sur vous

    Les contrôles de sécurité sont fréquents à Srinagar, y compris près du campus. Les ressortissants étrangers doivent avoir leur passeport ; les visiteurs indiens ont besoin d’une pièce d’identité officielle. C’est habituel, pas alarmant — coopérez et vous passerez en quelques secondes.

  • Mangez comme un étudiant

    Chiliz The Pizza Shop (4.0 étoiles, petit budget) et Molly's Cafe se trouvent tous deux dans le secteur Aishibagh de Kashmir University et s’adressent à la clientèle étudiante. Si vous préférez quelque chose de plus cachemiri, cherchez une tasse de noon chai — ce thé rose relevé de sel vendu par les marchands ambulants près d’Hazratbal — avec un kulcha tout juste cuit.

  • Évitez le vendredi après-midi

    La prière du vendredi au sanctuaire d’Hazratbal attire une foule immense, et les routes autour de l’université deviennent un couloir de sécurité. À moins de vouloir assister précisément à ce rassemblement, prévoyez votre visite un matin de semaine, quand le campus est calme et facile d’accès.

  • Traversez Naseem Bagh à pied

    Juste à côté du campus, ce bosquet de chinars de l’époque moghole compte parmi les plus anciens du Cachemire — d’immenses platanes plantés il y a des siècles, dont les canopées filtrent la lumière sur des chemins usés. Les habitants y viennent pour leur promenade du soir. L’endroit complète parfaitement une visite du campus et ne coûte rien.

Questions fréquentes

L’Université Du Cachemire vaut-elle la visite ?

Oui — mais pas pour les raisons qu’on attend d’un campus universitaire. Le domaine occupe Naseem Bagh, un jardin moghol planté par l’empereur Akbar en 1586, avec d’anciens chinars plus vieux que le Taj Mahal alignés le long de la rive du lac Dal. L’alliance d’arbres vivants vieux de 440 ans, de vues sur le lac et d’une architecture stratifiée, du colonial au contemporain, n’a rien d’ordinaire sur le sous-continent.

Combien de temps faut-il prévoir pour l’Université Du Cachemire ?

Une promenade concentrée dans Naseem Bagh et sur le campus principal prend 60 à 90 minutes. Si vous voulez visiter le musée d’Asie centrale de la bibliothèque Allama Iqbal, étudier les couches architecturales des différentes époques du campus et vous attarder sous la voûte des chinars, prévoyez trois à quatre heures. Vous pouvez l’associer au sanctuaire d’Hazratbal voisin pour une demi-journée de visite.

Comment rejoindre l’Université Du Cachemire depuis le centre de Srinagar ?

Depuis Lal Chowk, le campus se trouve à environ 8 km au nord — comptez 20 à 30 minutes en auto-rickshaw ou en taxi collectif. La Red Bus Route 1 de Srinagar relie le TRC à Hazratbal University en passant par Nigeen, et l’arrêt Hazratbal Bus Stop 2 se trouve juste en face du campus, sur Lal Bazar Road. Depuis l’aéroport, prévoyez 45 à 60 minutes de taxi pour environ 18 km.

Quelle est la meilleure période pour visiter l’Université Du Cachemire ?

L’automne, entre septembre et novembre, l’emporte nettement. Les centaines de chinars du campus passent du vert à l’or puis au cramoisi, couvrant les allées du jardin moghol de feuilles tombées devant un décor de montagnes enneigées. Le printemps (de mars à mai) apporte les fleurs d’amandier et les premières pousses vertes. Évitez décembre à février — les fortes chutes de neige et les vacances d’hiver laissent le campus largement vide.

Peut-on visiter l’Université Du Cachemire gratuitement ?

Oui, l’entrée du campus est gratuite. L’université est un établissement public dont les espaces extérieurs sont accessibles du lundi au samedi, grosso modo de 9 h à 17 h. Certains espaces intérieurs comme la bibliothèque ou le musée peuvent avoir un accès restreint, alors renseignez-vous à l’entrée si vous voulez aller au-delà des jardins et des zones générales du campus.

Que ne faut-il pas manquer à l’Université Du Cachemire ?

Trois choses. D’abord, les chinars de Naseem Bagh — plantés sur ordre des Moghols dans les années 1580 et 1630, disposés selon un schéma délibéré d’ombrage en quatre angles que la plupart des visiteurs longent sans le comprendre. Ensuite, le nouveau bâtiment administratif, dont toute la structure a été conçue autour d’un sapin déjà en place, visible à travers un atrium vitré surplombé de passerelles. Enfin, gagnez le bord du campus qui fait face au lac Dal à l’heure dorée — le dôme de marbre blanc du sanctuaire d’Hazratbal capte les derniers rayons de lumière de l’autre côté de l’eau.

Quelle est l’histoire de l’Université Du Cachemire ?

L’université a été créée par une loi en 1948, un an après l’indépendance de l’Inde, sous le nom d’Université du Jammu-et-Cachemire. En 1951, un érudit soufi nommé Syed Meerak Shah Kashani a posé la première pierre du campus permanent de Hazratbal — sur un terrain qui appartenait au jardin de Naseem Bagh de l’empereur Akbar depuis 1586. L’institution a été scindée en 1969 en Université Du Cachemire (Srinagar) et Université de Jammu. Le campus a subi une paralysie de fait pendant le conflit des années 1990, y compris le siège d’un mois du sanctuaire d’Hazratbal en 1993, à sa porte même, avant de s’étendre avec des campus satellites dans les années 2000.

L’Université Du Cachemire est-elle proche du sanctuaire d’Hazratbal ?

Ils sont pratiquement voisins — le sanctuaire d’Hazratbal se trouve juste à côté du campus, sur la même rive du lac Dal. Vous pouvez aller à pied de la porte de l’université au sanctuaire en quelques minutes. Les habitants considèrent les deux comme une seule zone, et le vendredi ou pendant les fêtes religieuses musulmanes, tout le secteur se transforme en couloir de pèlerinage avec une forte affluence et une présence sécuritaire marquée.

Sources 20

Recherché et rédigé par l'équipe éditoriale d'Audiala à partir d'archives historiques, d'archives architecturales et de connaissances locales. Dernière mise à jour : May 2026.

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Crédits photo (12)
  1. University of Kashmir — Japleenpasricha — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:University_of_Kashmir.jpg
  2. Maulana Rumi Gate, University of Kashmir — Aafi — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Maulana_Rumi_Gate,_University_of_Kashmir.jpg
  3. Kashmir University — Suhail Skindar Sofi — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Kashmir_University.jpg
  4. University Convocation Complex — Abdars — CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:University_Convocation_Complex.JPG
  5. Shah-i-Hamadan Institute of Islamic Studies, Srinagar, Kashmir — TheAutumnal — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Shah-i-Hamadan_Institute_of_Islamic_Studies,_Srinagar,_Kashmir.jpg
  6. Dal Lake Hazratbal Srinagar — Suhail Skindar Sofi — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Dal_Lake_Hazratbal_Srinagar.jpg
  7. Srinagar pano — KennyOMG — CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Srinagar_pano.jpg
  8. Nigeen Lake pano (edited) — Original: KennyOMG Derivative work: UnpetitproleX — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Nigeen_Lake_pano_(edited).jpg
  9. Syeed Teeli Gold Medal 20th Convocation Kashmir University — Syeed Teeli — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Syeed_Teeli_Gold_Medal_20th_Convocation_Kashmir_University.jpg
  10. Kashmir University 2 — SerCrappucino — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Kashmir_University_2.jpg
  11. University Convocation Complex, University of Kashmir — Abdars — CC BY-SA 3.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:University_Convocation_Complex,_University_of_Kashmir.png
  12. LIBRARY OF DLIS KU — Teelisartaj — CC BY-SA 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:LIBRARY_OF_DLIS_KU.jpg

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