Kolhapur

Inde Vérifié May 2026

La première chose qui vous frappe à Kolhapur, en Inde, c’est l’odeur — fumée de bois de mille marmites de mutton rassa du dimanche, guirlandes de soucis qui transpirent au soleil et, si vous arrivez pendant Chaitra Purnima, la pointe minérale du gulal rose qui descend de Wadi Ratnagiri comme une neige technicolor. Une ville qui tient à l’intérieur d’une rocade de 17 km réussit pourtant à caser un temple shakti du VIIe siècle, un colosse jaïn de 28 pieds et une arène de lutte plus vieille que la plupart des pays. Vous êtes venu pour la Kolhapuri chappal ; vous resterez parce que le lac au crépuscule a exactement le goût de l’enfance.

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Kolhapur, Inde Photo: Indrajeet Kundalkar / Pexels
Attractions
12
Audio
1 h
Durée du séjour
3–4 jours
Meilleure saison
Octobre-mars

Pourquoi Kolhapur

Construit à partir de sources citées · voir la méthode · Comment nous créons nos guides →

Kolhapur ne fait pas dans le discret. Elle appose son nom sur tout — chaussures, bijoux, jaggery, jusqu’au piment — puis vous met au défi de suivre. Les pèlerins avancent pieds nus devant des palais de pierre noire ; des affiches de films en marathi partagent les murs avec des annonces de recrutement pour les akharas de kushti ; et la même famille sert du tambda-pandhra rassa à la louche depuis un pot de cuivre depuis 1968. Le rythme, c’est le Maharashtra avec le volume poussé à fond : les klaxons ricochent sur les murs d’un fort du XIIe siècle, et une porte sur trois cache un musée de trophées de lutte ou de panneaux de cinéma peints à la main.

Restez après les cloches du temple et vous verrez la ville changer de visage. La promenade de Rankala s’allume comme l’écran d’un drive-in — vendeurs de bhel, marchands de ballons, couples qui se disputent la dernière assiette de galettes de ragda. À Tarabai Park, les hôtels prennent de la hauteur, les verres de whisky deviennent plus généreux, les concerts commencent à dix heures et se terminent quand la police se montre clémente. Entre les deux, Mahadwar Road reste ouverte jusqu’à ce que la dernière boutique de bracelets de cheville baisse son rideau, dans un fracas de métal sur métal auquel on pourrait régler sa montre.

  • La lumière du soleil sur la pierre

    Au temple de Mahalakshmi, le soleil de l’équinoxe glisse par le vestibule et frappe en plein centre l’idole du VIIe siècle — un alignement calculé par les architectes 1 300 ans avant les applications pour smartphone. Le toit de cuivre sent la pluie et le ghee ; le moment dure 37 minutes.

  • La première ville-studio de cinéma de l’Inde

    Kolhapur a tourné son premier long métrage en 1917 et conserve encore les bobines au musée Bhalji Pendharkar — affiches peintes à la main, caméras Arriflex des années 1930, épée de cascade de l’époque des films parlants marathes. Marchez cinq minutes jusqu’au Keshavrao Bhosale Natyagruha ; si les lumières sont allumées, glissez-vous à l’intérieur et écoutez le tabla résonner sur le plâtre de 1924.

  • Rankala après la tombée de la nuit

    Le lac était autrefois une carrière de pierre ; aujourd’hui, l’eau reflète les balcons en vitrail du Shalini Palace et la fumée de canne à sucre des charrettes à vada pav de 23 h. Pas de droit d’entrée, pas de portail de fermeture, juste des grenouilles et des étudiants en cinéma qui se disputent au sujet des réglages d’ouverture.

  • Des remparts que l’on peut parcourir à pied

    Les remparts de 7 km de Panhala s’enroulent comme un lézard autour d’une arête de basalte de 900 m ; Shivaji s’est échappé par le tunnel d’Andhar Bavadi, qui plonge à pic sur 18 m. Au coucher du soleil, la latérite prend la couleur du piment séché — l’exportation la plus célèbre de Kolhapur après les sandales.

Lieux à visiter

Pas tous les monuments, seulement ceux devant lesquels nous vous ferions passer nous-mêmes.

Quartiers

Où flâner, quartier par quartier — chacun avec son propre rythme.

  • Mahadwar Road & Bhavani Mandap

    L'axe des pèlerins dans la vieille ville : temple vieux de 700 ans à une extrémité, cinéma à tour d'horloge des années 1930 à l'autre. Les trottoirs rétrécissent sous les vendeurs ambulants qui proposent des lacets couleur safran, des saaj kolhapuris en argent et des piles en forme de rouge à lèvres. Allez-y à 7 a.m. pour un misal servi dans des assiettes cabossées en métal ; revenez à 11 p.m. pour voir les fleuristes tresser des guirlandes de soucis sous des tubes fluorescents qui bourdonnent plus fort que la circulation.

  • Rankala Lakefront

    Un miroir d'eau de 116 hectares aménagé par un roi du XIXe siècle pour rafraîchir ses chevaux. Le soir, c'est le salon à ciel ouvert de Kolhapur : les enfants poursuivent les pigeons devant les balcons en verre belge du Shalini Palace, les couples partagent une seule cuillère de kulfī, et l'air sent à parts égales le diesel et la glace à la rose. Prenez de petites coupures — chaque stand de snacks prétend ne pas avoir de monnaie.

  • Rajarampuri

    Le quartier caféiné de la ville. Des cafés third-wave aux ampoules Edison voisinent avec des boulangeries iraniennes des années 1970, et la galerie Chandrakant Mandare accroche des affiches de films où les yeux de l'acteur vous suivent à travers la pièce. Les étudiants débattent de la préparation à l'UPSC autour d'espresso à ₹60 pendant qu'à côté les chauffeurs de rickshaw boivent un cutting chai de 50 ml dans des verres encore tièdes sortis du four.

  • Tarabai Park

    Là où Kolhapur desserre sa ceinture. Bars d'hôtel aux remixes hindi, microbrasseries qui servent un stout de la couleur du tambda rassa, et terrasses lounge tournées vers les collines plutôt que vers la mer. On y croise des mixologues, des visiteurs médicaux et des familles passées de la séance de l'après-midi au spectacle de minuit. Les dernières commandes coïncident avec la trompette du temple à 1 a.m. de l'autre côté de la rivière — une concurrence qu'aucun DJ ne peut battre.

  • Shahupuri Market Yard

    Le royaume de gros qui façonne les goûts de la ville : jaggery empilé comme des lingots d'or, montagnes de piments qui vous font éternuer dès le parking, et couloirs de bâches où les commissaires-priseurs débitent les prix plus vite que des portes de métro. Venez voir des sacs de 50 kg de mélange pour misal kolhapuri disparaître dans des tempos en partance pour Bombay ; repartez avec une poignée d'échantillons gratuits et une toux au goût de fumée et de sucre.

Préparer votre voyage

Avant de partir

S’y rendre
Arrivez par l’aéroport de Kolhapur (KLH) avec IndiGo ou Star Air — liaisons quotidiennes vers Mumbai, Bengaluru, Hyderabad. Train : Chhatrapati Shahu Maharaj Terminus ; Sahyadri Express de nuit depuis Mumbai (9 h). Par la route : NH 48 depuis Pune (240 km, 4 h) ou Belgaum (125 km, 2,5 h).
Se déplacer
Pas de métro ; prenez les bus de la Kolhapur Municipal Transport (KMT) — pass journée à ₹40, lignes rayonnant depuis la gare routière centrale (CBS) vers Rankala et Jyotiba. Les auto-rickshaws appliquent le compteur puis 1,5× après 22:00 ; Ola fonctionne. Une piste cyclable existe près de l’université Shivaji mais s’interrompt vite — à pied, la vieille ville se parcourt plus rapidement.
Climat et meilleure période
Octobre-mars : 18-29 °C, pluie négligeable, saison des festivals. Avril grimpe à 36 °C avant les premières averses pré-mousson. Juin-septembre : 2 000 mm de pluie, ghats luxuriants, marches de fort glissantes. Meilleure fenêtre : du 15 oct. au 15 fév. pour Kiranotsav (janv.) et la yatra de Jyotiba (avr.) sans finir trempé.
Langue et monnaie
Le marathi d’abord, l’hindi compris partout, l’anglais dans les hôtels et aux guichets. La carte UPI One World fonctionne chez 90 % des vendeurs — chargez-y ₹500 au kiosque de l’aéroport. Gardez des pièces de ₹10 pour les consignes du temple et des billets de ₹50 pour un supplément de tarri avec la misal.
Sécurité
112 pour la police ; dans la foule du temple, les téléphones se font écraser — gardez le vôtre dans une poche zippée pendant Navratri. Les crues soudaines de mousson sur la Panchganga peuvent fermer la NH 48 pendant des heures ; consultez @KolhapurTraffic avant de prendre la route vers Panhala. Après 23:00, réservez les auto-rickshaws par votre hôtel — compteurs coupés, marchandage obligatoire.

Là où les empires se sont levés puis effondrés au pied des Sahyadri

Des frappes monétaires satavahana aux bobines de film kolhapuries, une ville qui n’en finit pas de se réinventer

  1. v. 150 av. J.-C.

    Un bronze romain sur la Panchganga

    Des marchands déchargent un Poséidon en bronze — bras levé, trident prêt — sur la berge qui deviendra Kolhapur. La statuette, aujourd’hui au Met, prouve que la ville se trouvait déjà sur les routes commerciales indo-romaines. Les habitants troquent du corail contre du poivre noir et du coton. La première odeur de l’argent venu d’outre-mer flotte dans les manguiers.

  2. v. 120 apr. J.-C.

    Des maisons de brique s’élèvent à Brahmapuri

    Les archéologues trouvent sur la colline des rangées de maisons en briques cuites, avec des monnaies de Gautamiputra Satakarni dans une pièce sur deux. L’implantation est planifiée : rues droites, puisards, atelier de perles qui tourne jour et nuit. Un plan urbain naît 1 800 ans avant que quiconque prononce les mots « urbanisme ».

  3. v. 700 apr. J.-C.

    Le temple d’Ambabai ancre la ville

    Le roi Karandev des Chalukya consacre un temple de granit à Mahalakshmi. Le garbhagriha est aligné de sorte que, deux fois par an, un rayon d’aube effleure le collier d’émeraudes de la déesse. Les pèlerins ne repartent plus ; six hameaux se soudent en un seul étalement sacré autour du sanctuaire.

  4. v. 940 apr. J.-C.

    Les rois Shilahara font de Kolhapur leur capitale

    Le roi Jatiga-II déplace sa cour de la côte vers la vallée de la Panchganga. Les inscriptions appellent l’endroit « Kollapur-mandala » et énumèrent les taxes sur le bétel, le sel et le toddy. Le toit du palais est couvert de fines feuilles de cuivre — encore visibles sous l’enduit marathe plus tardif du Bhavani Mandap.

  5. 1109 apr. J.-C.

    La symphonie de pierre de Khidrapur

    Les sculpteurs achèvent le temple shivaïte de Kopeshwar, à 60 km de là, mais chaque pierre passe par les marchés de Kolhapur. Le plafond sculpté — un lotus à gueule ouverte — fixe une norme que les maçons locaux copieront pendant des siècles. Les maîtres de caravane s’y reposent, faisant de la ville une plaque tournante du style.

  6. v. 1192 apr. J.-C.

    Le fort de Panhala s’élève sur le col

    Des ingénieurs shilahara taillent une crête de basalte, 18 km au nord-ouest, pour en faire une forteresse à douze portes. Les remparts dominent le passage commercial Bijapur-Konkan ; qui tient Panhala tient les Sahyadri. Les marchands de Kolhapur flairent l’aubaine et commencent à fondre des cloches de canon.

Voir toute la chronologie (20 moments)
  1. 1347 apr. J.-C.

    La cavalerie bahmanide hisse l’étendard vert

    Le rêve shilahara s’achève quand la cavalerie bahmanide traverse au trot la cour du temple. Les prières du vendredi résonnent là où régnaient les chants védiques. La ville garde son cœur hindou, mais des comptables persans inscrivent désormais la taxe sur le jaggery dans une belle écriture nastaliq.

  2. 1659 apr. J.-C.

    Shivaji prend Panhala aux héritiers d’Afzal Khan

    Après avoir tué le général de Bijapur à Pratapgad, Shivaji marche vers le sud et s’empare de Panhala en une seule nuit. Les canons grondent au-dessus des vergers de manguiers ; les forgerons de Kolhapur fabriquent des pointes de pique pendant tout le siège. Le fort devient la porte d’entrée marathe vers le Konkan.

  3. mai-sept. 1660

    Siège de quatre mois, fuite à minuit

    Les 40 000 hommes de Sidi Johar encerclent Panhala. Shivaji s’échappe par une nuit pluvieuse d’août, dit la légende, déguisé en porteur de palanquin. Le fort tombe, mais cette fuite devient l’histoire du soir de chaque écolier de Kolhapur : l’intelligence bat la force, à tous les coups.

  4. 1709 apr. J.-C.

    Tarabai couronne sa propre lignée à Kolhapur

    La reine régente Tarabai installe son fils Shivaji II dans le palais derrière le temple d’Ambabai, scindant la couronne marathe. Kolhapur n’est plus une ville de frontière : c’est un royaume. Les archives de cour passent du modi à une écriture hybride kannada-marathi.

  5. 1731 apr. J.-C.

    Traité de Warna : deux trônes confirmés

    Satara garde le siège aîné des Bhonsle ; Kolhapur garde sa propre fonderie de canons, son atelier monétaire et son drapeau. Le Deccan compte désormais deux Chhatrapati. Les artisans fêtent cela en frappant « Kolhapur » sur la bouche de chaque canon de bronze qu’ils coulent.

  6. déc. 1844

    La mutinerie des Gadkari reprend Panhala

    Une milice locale — surtout des Ramoshi et des Koli — prend d’assaut Panhala pour protester contre les réformes fiscales britanniques. Elle tient le fort six semaines ; Babaji Ahirekar meurt à la troisième porte. La révolte est écrasée, mais son souvenir nourrit plus tard les cellules indépendantistes dans la vieille ville.

  7. 1874 apr. J.-C.

    Naissance de Shahu, futur roi réformateur

    Né dans l’aile est du palais, Shahu grandit en voyant les prêtres de cour interdire aux dalits l’accès aux marches du temple. Le garçon qui jouait avec les enfants des domestiques deviendra, en 1894, le souverain qui réserve 50 % des emplois publics aux « classes défavorisées » — une première en Inde.

  8. 26 juillet 1902

    Décret de réservation à 50 %

    Shahu signe l’ordre avant le petit déjeuner ; au crépuscule, les commis brahmanes de Kolhapur partagent leur bureau avec des tailleurs mahar et des jardiniers lingayat. Cambridge lui envoie un doctorat honorifique en droit l’année suivante. Le modèle circule : la présidence de Bombay l’imite dans les années 1930.

  9. 1918 apr. J.-C.

    Baburao Painter tourne le premier film de Kolhapur

    Dans un entrepôt au toit de tôle près de Rankala, Baburao Painter tourne « Sairandhari », premier long métrage muet teinté en couleur d’Inde. Des lutteurs locaux deviennent gardes du palais, les éléphants du temple jouent leur propre rôle. L’industrie cinématographique de Kolhapur naît entre décors en sciure et fuites de mousson.

  10. 1935 apr. J.-C.

    Le barrage de Radhanagari dompte la Panchganga

    Les ingénieurs ferment la dernière vanne ; 12 milliards de litres de pluie des Ghats occidentaux remontent dans les collines boisées. Les champs de canne à sucre doublent du jour au lendemain, le jaggery de Kolhapur sucre le thé jusqu’à Pune. Le surnom de la ville, « sucrier », colle comme de la mélasse.

  11. 1 mars 1949

    Jour de la fusion : les canons du palais se taisent

    Le dernier Chhatrapati de Kolhapur abaisse son drapeau personnel ; l’administration passe à l’État de Bombay. La foule applaudit, puis se tait — sans savoir s’il faut saluer la démocratie ou pleurer un trône vieux de 238 ans. La garde du palais troque les turbans contre des casquettes kaki.

  12. 18 nov. 1962

    L’université Shivaji ouvre ses portes

    Le président Radhakrishnan passe sous un toran fleuri pour inaugurer l’université sur un plateau de 353 hectares. Du jour au lendemain, Kolhapur cesse d’être seulement sacrée : elle devient aussi cérébrale. Dans les laboratoires d’ingénierie, la brise se mêle à l’odeur du jaggery fondu venu des moulins voisins.

  13. 2019 apr. J.-C.

    La Kolhapuri chappal obtient sa protection légale

    Le label d’indication géographique arrive après dix ans de bataille judiciaire contre des copies de l’Uttar Pradesh. Les artisans de Kapashi galla martèlent le cuir sur des blocs de pierre comme le faisaient leurs arrière-grands-pères, mais chaque paire porte désormais un hologramme. Le prix double ; la dignité triple.

  14. 2025 apr. J.-C.

    Panhala entre sur la carte guerrière de l’UNESCO

    Les bastions d’artillerie de Panhala rejoignent la liste du patrimoine mondial des « Paysages militaires marathes ». Les touristes ont désormais des QR codes ; les guides terminent toujours leur visite sous le même manguier où Shivaji partagea jadis un paan avec son garde du corps. L’histoire devient une appli ; le mythe reste oral.

Qui a vécu ici

  • Maharaja réformateur social · 1874–1922

    Shahu of Kolhapur

    A dirigé l'État de Kolhapur de 1894 à 1922

    Il a transformé le palais en laboratoire social — éducation gratuite et obligatoire, quotas pour les Dalits, et une fosse de lutte qui forme encore des médaillés olympiques. Aujourd'hui, il mesurerait sans doute les progrès de la ville au nombre de filles encore scolarisées.

  • Reine-régente marathe · 1675–1761

    Tarabai

    A fondé une cour marathe rivale à Kolhapur en 1709

    Elle partait de Panhala Fort pour commander les armées contre les Moghols pendant que son jeune fils faisait la sieste dans les appartements de la reine. Marchez sur les mêmes remparts à l'aube et vous comprendrez pourquoi elle a choisi cette crête — la vue porte jusqu'aux Ghâts occidentaux.

  • Pionnier du cinéma · 1890–1954

    Baburao Painter

    Né, a travaillé et est mort à Kolhapur

    Il a troqué les pinceaux contre des caméras à manivelle et a fondé la Maharashtra Film Company près du lac Rankala, semant de fait les graines du cinéma marathi. Le studio a disparu, mais les bateliers du soir montrent encore l'endroit où il a tourné sa première bobine en 1917.

  • Costumière oscarisée · 1929–2020

    Bhanu Athaiya

    Née à Kolhapur

    Son père peignait des décors pour Baburao Painter ; elle a grandi parmi les paillettes et les bâches, a appris à transformer des saris en robes, puis a habillé Gandhi — ce qui lui a valu le premier Oscar de l'Inde. Elle reconnaîtrait encore le cliquetis des métiers à tisser qui résonne dans les anciennes rues de tisserands.

  • Réalisateur et innovateur du cinéma · 1901–1990

    V. Shantaram

    Né à Kolhapur ; a commencé sa carrière au studio de Painter

    Il montait des bandes de film sur la véranda du palais et a ensuite immortalisé les rythmes folkloriques de Kolhapur dans Jhanak Jhanak Payal Baaje. Passez par les ruines du ShantKiran Studio et vous pourrez encore voir des grelots de danse en laiton utilisés comme accessoires, suspendus à un clou.

  • Romancier · 1928–1992

    Ranjit Desai

    Né dans le village de Kowad, district de Kolhapur

    Il a écrit Swami, le roman marathi qui a donné une dimension humaine aux conflits privés de Shivaji, tout en enseignant dans un lycée de Kolhapur. Les habitants racontent qu'il rédigeait des chapitres sur les marches de Bhavani Mandap, en prenant le rythme des cloches du temple pour ses dialogues.

Où manger

Là où les habitants réservent vraiment leur dîner — loin des menus touristiques.

Bons plans d'initiés

De petites choses qui changent la façon dont la ville vous traite.

  • Code vestimentaire des temples

    Les temples Mahalaxmi et Jyotiba interdisent les jeans déchirés, les hauts sans manches et les shorts. Gardez un châle ou des vêtements de rechange dans votre sac pour éviter d'être refoulé à l'entrée.

  • Mangez le misal tôt

    Le Bawada Misal est souvent épuisé avant 11 a.m. ; arrivez avant 9 pour avoir toute la palette d'épices. Le misal du soir est en général une version réchauffée — laissez tomber.

  • Lever de soleil à Panhala

    Le fort ouvre à 6 a.m. ; montez sur le rempart de Teen Darwaza pour un lever de soleil rose et or sur les Sahyadris avant l'arrivée des autocars.

  • Timing du Kiranotsav

    Les 31 Jan–2 Feb et 9–11 Nov, le soleil levant frappe l'idole de Mahalaxmi. Des nuages ou une brume peuvent annuler l'effet — vérifiez la météo locale la veille au soir.

  • Boucle nocturne de Rankala

    Les stands de street food s'allument à 7 p.m. Parcourez la promenade de 1.2-km dans le sens inverse des aiguilles d'une montre ; le meilleur chariot de pattice se gare juste en face du Shalini Palace.

  • Espèces pour les chappals

    Les véritables fabricants de chappals kolhapuris dans la vieille ville n'acceptent pas les cartes. Prévoyez ₹2,000–3,000 en espèces si vous voulez une taille sur mesure ou du cuir teint avec des végétaux.

Questions fréquentes

Kolhapur vaut-elle le voyage si je ne suis pas hindou ?

Oui. Au-delà des temples célèbres, vous trouverez un fort du XIIe siècle, une culture de street food au bord du lac, le premier sanctuaire animalier d’Inde et un savoir-faire de chaussures plus ancien que la plupart des marques européennes. Les studios de la ville ont donné naissance au cinéma marathi — de quoi explorer sans mettre un pied dans un sanctuaire.

Combien de jours faut-il pour visiter Kolhapur ?

Prévoyez trois journées complètes : une pour le temple Mahalaxmi, le Bhavani Mandap et Rankala au crépuscule ; une pour le lever du soleil au fort de Panhala puis la boucle du temple de pierre de Khidrapur ; une pour le sanctuaire animalier de Radhanagari ou le confluent fluvial de Narsobawadi. Ajoutez-en une quatrième si vous voulez acheter des chappals cousues main sans vous presser.

Kolhapur a-t-elle un aéroport ?

L’aéroport Chhatrapati Rajaram Maharaj (KLH) se trouve à 9 km au sud-est du centre. IndiGo et Star Air assurent des vols quotidiens vers Mumbai et Bengaluru ; un taxi prépayé jusqu’à la vieille ville coûte ₹400–500 et prend 25 minutes.

Kolhapur est-elle sûre pour les voyageuses en solo ?

Oui, avec les précautions habituelles. Le cœur du quartier du temple est bien éclairé et animé jusqu’à 22 h, mais les ruelles se resserrent vite — restez sur Mahadwar Road après la tombée de la nuit. Rankala est surveillé en soirée ; évitez la digue orientale, où l’éclairage se fait plus rare.

Quel est le moyen le moins cher de rejoindre Kolhapur depuis Mumbai ?

Le bus de nuit public (MSRTC Shivneri) coûte ₹600–800 et vous dépose à la gare routière centrale à 5 h, à distance de marche des auberges bon marché. Les taxis partagés depuis la gare de Pune coûtent ₹500 par siège et vous font gagner deux heures sur le train si l’express est complet.

Quel mois faut-il éviter ?

Mai, quand le plateau du Deccan atteint 42 °C et que les files du temple ressemblent à des fours à convection. De fin juin à septembre, tout est luxuriant, mais les sentiers de Panhala et de Radhanagari deviennent glissants — emportez des chaussettes anti-sangsues.

Tous les lieux à visiter.

8 lieux à découvrir

Temple De Mahalakchmi
Place

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Fort De Panhala
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Lac Rankala
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Musée Gramjivan De Siddhagiri
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Chattrapati Shahu Maharaj Terminus
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Stade Rajarshi Shahu
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Shalini Palace

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Université Shivaji

Crédits photo (1)
  1. Indrajeet Kundalkar — Pexels License (https://www.pexels.com/license/) — Source: https://www.pexels.com/photo/20687508/

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