Maison Souterraine Las Vegas

Guide complet pour visiter la Maison Souterraine de Las Vegas : histoire, importance, conseils aux visiteurs et tout ce que les touristes doivent savoir pour une expérience mémorable

Date : 15/06/2025

Introduction

Niché à 26 pieds sous le désert du Nevada, juste à l’est du Strip de Las Vegas, l’Underground House Las Vegas est une relique spectaculaire de l’ingéniosité de la Guerre Froide et du survivalisme de luxe. Conçue par l’homme d’affaires Girard B. « Jerry » Henderson dans les années 1970, cette demeure souterraine a été pensée non seulement comme un abri anti-atomique, mais aussi comme une maison entièrement équipée et confortable, capable de subvenir aux besoins de ses occupants avec style. Aujourd’hui, elle se dresse comme une capsule temporelle vivante, alliant architecture survivaliste à l’opulence et à l’excentricité du Las Vegas des années 1970.

Les visiteurs de l’Underground House découvrent une fusion d’histoire, d’ingénierie et de symbolisme culturel. Les visites offrent un accès rare à ses intérieurs préservés et à ses caractéristiques innovantes, en faisant l’une des attractions les plus uniques de Las Vegas pour ceux qui s’intéressent à l’architecture, à l’histoire de la Guerre Froide et au passé éclectique de la ville (UNLV Special Collections; Wikipedia; Las Vegas Review-Journal; Atlas Obscura).

Sommaire

Origines de la Guerre Froide et Vision
Planification et Construction
Caractéristiques architecturales et innovations
Vie et Héritage des Henderson
Propriété, Préservation et Accès Visiteurs
Importance historique et culturelle
Médias visuels et interactifs
Foire aux questions (FAQ)
Planification de la visite et recommandations
Références et Lectures complémentaires

Origines de la Guerre Froide et Vision

L’Underground House est née des anxiétés de l’ère de la Guerre Froide, lorsque la menace d’un conflit nucléaire planait. Henderson, influencé par les conséquences de la crise des missiles de Cuba et par le mouvement plus large des abris anti-atomiques, a imaginé une maison qui serait à la fois un refuge sûr et un modèle de vie souterraine luxueuse et autosuffisante. Il avait pour objectif de démontrer que s’abriter d’une catastrophe ne signifiait pas abandonner le confort ou le style (UNLV Special Collections; House & History).

Planification et Construction

Après s’être installé à Las Vegas en 1969, Henderson a collaboré avec Oswald Gutsche d’Alexander Dawson Inc. et l’entrepreneur Frank Zupancic pour réaliser sa vision. Inspiré par les travaux du pionnier de l’architecture souterraine Jay Swayze, la construction a débuté en 1973 et s’est achevée en 1978. La maison, construite à 26 pieds sous terre au 3970 Spencer Street, a nécessité du béton armé, de l’acier et des systèmes de ventilation et de climatisation avancés. Le coût total reste non divulgué mais aurait atteint plusieurs millions de dollars (Wikipedia; Showcaves; Review-Journal).

Caractéristiques architecturales et innovations

Environnement naturel simulé

L’Underground House s’étend sur près de 15 000 pieds carrés, la résidence principale occupant environ 6 000 pieds carrés. Un aménagement paysager artificiel, comprenant des arbres factices, des rochers et des peintures murales de l’artiste Jewel Smith, recrée des scènes extérieures de la vie de Henderson. Ces peintures murales immersives dépeignent des panoramas de Nouvelle-Zélande, du Colorado, de Los Angeles et de New York (Wikipedia).

Système d’éclairage

Un système sophistiqué simule le spectre complet d’une journée, du lever au ciel étoilé, améliorant le confort psychologique de vivre sans fenêtres (House & History).

Équipements

La maison comprend une piscine intérieure, deux jacuzzis, un sauna, une piste de danse avec bar, une salle de billard, un mini-golf, un barbecue et des sièges pour plus de 120 personnes. Tous les équipements ont été conçus pour allier survie et divertissement (Designboom; Showcaves).

Utilités et Autosuffisance

Équipée de plusieurs unités CVC, d’un réservoir d’eau de 1 000 gallons, d’un générateur de secours et de connexions aux services publics de la ville, la maison a été construite pour une véritable autosuffisance et un confort maximal (Designboom; Review-Journal).

Vie et Héritage des Henderson

Jerry et Mary Henderson ont vécu dans l’Underground House de 1978 jusqu’au décès de Jerry en 1983, y organisant des réceptions et menant une vie aussi inhabituelle que luxueuse. Après la disparition de Jerry, Mary a construit une maison plus petite en surface et a laissé la résidence souterraine largement intacte, préservant sa décoration et son atmosphère d’époque (House & History; Review-Journal).

Propriété, Préservation et Accès Visiteurs

La propriété de l’Underground House a changé de mains plusieurs fois, passant aux mains de la Society for the Preservation of Near Extinct Species, dédiée à la préservation et à la sensibilisation du public. Des visites publiques et des événements occasionnels sont organisés en partenariat avec des organisations telles que la Nevada Preservation Foundation, garantissant que l’héritage de l’Underground House reste accessible (Review-Journal).

Horaires de visite et billets

Visites : Elles ne sont pas quotidiennes ; elles sont planifiées périodiquement en tant qu’événements privés ou par le biais d’efforts de préservation spéciaux.
Réservation : Elle est requise à l’avance, souvent via le site officiel de l’Underground House, Photo Tours Vegas, ou la Nevada Preservation Foundation.
Tarifs : Ils varient ; les forfaits de groupe commencent autour de 500 $, avec des tarifs individuels pour les grands groupes (Las Vegas Advisor; Photo Tours Vegas). Les visites durent généralement 60 à 90 minutes.

Localisation et accessibilité

Située au 3970 Spencer Street, Las Vegas, l’accès se fait par des escaliers ou un ascenseur. La maison est accessible en voiture, avec un parking disponible sur place ou à proximité. Bien que certaines zones soient accessibles aux fauteuils roulants, les visiteurs potentiels ayant des problèmes de mobilité devraient confirmer les aménagements lors de la réservation (Las Vegas Advisor).

Attractions à proximité

Associez votre visite à l’Underground House avec d’autres sites historiques de Las Vegas tels que le Neon Museum, le Mob Museum et l’Atomic Museum, ainsi que des visites à pied de Fremont Street pour une expérience culturelle plus large (Brews and Clues).

Importance historique et culturelle

L’Underground House est un symbole frappant de l’Amérique de la Guerre Froide, alliant technologie survivaliste, luxe et excentricité. Sa préservation offre un aperçu de la psychologie, du design des années 1970 et du mélange unique de peur et d’optimisme de l’époque. Elle sert également d’étude de cas sur l’architecture durable et résiliente, offrant des leçons pour la conception urbaine moderne (Showcaves; Smithsonian Magazine).

Médias visuels et interactifs

Explorez l’Underground House à travers des visites virtuelles, des galeries de photos et des vidéos sur le site officiel. Les images présentent la piscine, les peintures murales du ciel et la décoration des années 1970, le tout avec des textes alternatifs descriptifs pour l’accessibilité.

Foire aux questions (FAQ)

Q : Comment puis-je réserver des billets pour les visites de l’Underground House ? A : Réservez vos billets via le site officiel, les opérateurs de visites autorisés ou la Nevada Preservation Foundation. La réservation à l’avance est nécessaire en raison de la capacité limitée.

Q : Les visites sont-elles disponibles toute l’année ? A : Les visites sont périodiques et ont souvent lieu lors d’événements spéciaux ou sur rendez-vous. Consultez les canaux officiels pour connaître les programmes actuels.

Q : L’Underground House est-elle accessible aux personnes handicapées ? A : Il y a un accès par ascenseur, mais certaines zones peuvent être difficiles pour les utilisateurs de fauteuils roulants. Contactez les organisateurs à l’avance pour des besoins spécifiques.

Q : Puis-je prendre des photos ? A : La photographie est généralement autorisée lors des visites, mais l’usage commercial nécessite une autorisation préalable.

Q : Où se trouve l’Underground House ? A : 3970 Spencer Street, Las Vegas. L’adresse exacte peut être communiquée uniquement après la réservation pour des raisons de confidentialité.

Q : Que dois-je apporter ? A : Des chaussures confortables, un appareil photo et une pièce d’identité officielle. Vérifiez auprès de votre opérateur de visite pour les spécificités.

Planification de la visite et recommandations

Réservez tôt : Les visites sont limitées et se remplissent rapidement.
Accessibilité : Informez l’opérateur de visite de tout besoin de mobilité.
Combinez avec d’autres sites : Les musées et attractions historiques à proximité enrichissent votre expérience.
Préparez-vous pour l’environnement : L’environnement souterrain peut être plus frais – apportez une veste si nécessaire.
Respectez les directives : Le site est une propriété privée ; suivez toutes les règles et l’étiquette de visite.

Références et Lectures complémentaires

Planifiez votre visite dès aujourd’hui pour découvrir un chapitre remarquable de l’histoire de Las Vegas sous la surface. Réservez vos billets à l’avance, explorez avec curiosité, et rejoignez l’histoire continue de cette extraordinaire merveille souterraine.