Cimetière De Metairie

Introduction au Cimetière de Metairie : Un Joyau de l'Histoire de la Nouvelle-Orléans

Le cimetière de Metairie est l'un des sites les plus captivants de la Nouvelle-Orléans, un lieu où l'histoire, l'architecture et la culture s'entremêlent. Originellement établi en 1838 sous le nom de Metairie Race Course, le site fut transformé après la guerre civile en un vaste cimetière de style parc en 1872. Cette transformation s'inscrivait dans le mouvement des cimetières ruraux du XIXe siècle, qui cherchaient à créer des lieux de sépulture tranquilles et paysagers (Getting Lost in Louisiana; Free Tours by Foot). Aujourd'hui, le cimetière de Metairie est célébré pour son architecture funéraire extraordinaire, ses tombeaux hors-sol, et sa fonction de lieu de repos final pour d'innombrables figures influentes, ce qui en fait une destination incontournable pour les visiteurs désireux de comprendre l'âme de la Nouvelle-Orléans (NOLA.com; Paved Paradise Tours NOLA).

Informations Essentielles pour les Visiteurs

Horaires et Admission

• Horaires d'ouverture : Le cimetière de Metairie est ouvert tous les jours de 7h00 à 17h00 (Free Tours by Foot). Certaines sources indiquent des horaires d'ouverture légèrement différents (comme 8h00), il est donc conseillé de vérifier avant de visiter, surtout à l'ouverture ou à la fermeture.
• Admission : L'entrée est gratuite pour tous les visiteurs. Aucun billet n'est requis pour une exploration en visite libre (Veronika’s Adventure).
• Visites Guidées : Proposées par des organisations locales telles que Save Our Cemeteries et le Preservation Resource Center de La Nouvelle-Orléans. Ces visites nécessitent généralement une réservation à l'avance et coûtent entre 25 et 40 dollars par personne, selon le prestataire et le type de visite. Les visites guidées enrichissent l'expérience en mettant en lumière des anecdotes historiques, des sépultures notables et des détails architecturaux (Cool New Orleans).

Accessibilité

• La plupart des avenues principales sont pavées et accessibles aux fauteuils roulants, ce qui permet aux visiteurs ayant des problèmes de mobilité de se déplacer. Certaines sections plus anciennes peuvent avoir un sol inégal, il faut donc planifier son itinéraire en conséquence.
• Des toilettes sont disponibles à des endroits désignés, et les zones ombragées sous des chênes matures offrent des endroits pour se reposer (Veronika’s Adventure).
• Seuls les chiens d'assistance sont autorisés sur le site.

Conseils de Voyage et de Stationnement

• Adresse : 5100 Pontchartrain Blvd, New Orleans, LA 70119 (The Courtney Lux Blog).
• Stationnement : Un stationnement gratuit et spacieux est disponible sur place, mais il peut être limité pendant les périodes de forte affluence ou lors d'événements spéciaux.
• Transports en Commun : Les lignes de bus locales et les services de covoiturage offrent un accès pratique.

Initialement le site de l'hippodrome le plus important du Sud, le terrain fut réaménagé après la guerre civile en cimetière de Metairie, conservant le tracé ovale original du champ de courses (Getting Lost in Louisiana). Le cimetière fut conçu selon la tradition des cimetières ruraux, avec des avenues sinueuses et des espaces paysagers, créant une atmosphère paisible qui reflète à la fois les influences françaises et espagnoles de la ville et le besoin pratique de sépultures hors-sol en raison de la nappe phréatique élevée (Free Tours by Foot).

Points Forts Architecturaux et Artistiques

Le cimetière de Metairie est souvent décrit comme un musée à ciel ouvert, abritant une collection éblouissante de monuments et de mausolées dans des styles allant du Néo-classique au Gothique, en passant par l'Égyptien et l'Art Déco (NOLA.com). Les caractéristiques notables incluent :

• Millionaires' Row : Les tombeaux somptueux des familles les plus riches de la Nouvelle-Orléans, témoignant de la splendeur de l'Âge d'Or de la ville (1st Lake Blog).
• La Pyramide de Brunswig : Un mausolée emblématique orné de statues de sphinx, l'un des tombeaux les plus photographiés du cimetière (Veronika’s Adventure).
• Le Mausolée Moriarty : Un exemple magistral du Néo-Égyptien, avec des sculptures complexes et des motifs symboliques.
• Le Mémorial Chapman H. Hyams : Inspiré d'un temple grec, il abrite une statue émouvante de l'"Ange du Chagrin".
• Le Caveau de la Famille Egan : Conçu comme une abbaye irlandaise en ruines, reflétant l'héritage de la famille.
• Obélisques et Statuaires : Des anges pleureurs aux urnes drapées, les éléments artistiques du cimetière sont riches en symbolisme (Away With a Camera).

Sépultures Notables : Figures Influentes et Icônes Culturelles

Le cimetière de Metairie est le lieu de repos final de plus de 9 000 personnes, dont :

• Neuf gouverneurs de Louisiane et sept maires de la Nouvelle-Orléans
• Des généraux confédérés tels que P.G.T. Beauregard
• Des rois du Carnaval et des figures éminentes de Mardi Gras
• Des musiciens : Louis Prima, Al Hirt
• Des auteurs : Anne Rice, dont les ouvrages gothiques s'inspiraient de la ville (Wandering Crystal)
• Des chefs d'entreprise : Al Copeland (fondateur de Popeyes Chicken), Tom Benson (propriétaire des Saints et des Pelicans)
• D'autres personnalités : Dorothy Dix (chroniqueuse de conseils), Jim Garrison (enquêteur sur l'assassinat de JFK)

Le caveau de Josie Arlington, caractérisé par une statue de jeune femme frappant à une porte en bronze, a inspiré d'innombrables légendes et histoires de fantômes (The Moonlit Road).

Contexte Culturel et Préservation

Le cimetière de Metairie reflète la tradition des sépultures hors-sol de la Nouvelle-Orléans, un mélange de coutumes françaises, espagnoles et américaines. Il est inscrit au Registre National des Lieux Historiques, et sa préservation continue est assurée par des organisations telles que Save Our Cemeteries et le Preservation Resource Center (Preservation Resource Center). Des événements annuels, tels que le "Run/Walk Through History", mobilisent la communauté et collectent des fonds pour la restauration continue.

Caractéristiques Uniques et Expérience Visiteur

• Tombeaux Hors-Sol : Une nécessité dans le climat humide de la Nouvelle-Orléans, ces structures créent un paysage distinctif de "cité des morts" (exploringthegulf.com).
• Cadre de Jardin : Les chênes matures et les allées paysagées offrent un environnement paisible et propice à la réflexion.
• Visites Libres et Guidées : Les visites libres sont gratuites ; les visites guidées offrent des perspectives plus approfondies et un accès souvent restreint à certains monuments (NOLA Tour Guy).
• Photographie : Autorisée pour un usage personnel ; les visiteurs doivent faire preuve de respect et éviter de perturber les services ou les personnes en deuil (Veronika’s Adventure).

Attractions Proches

Combinez votre visite au cimetière de Metairie avec d'autres sites historiques de la Nouvelle-Orléans tels que :

• City Park et le New Orleans Museum of Art
• Le Garden District
• Le Cimetière Lafayette N° 1
• Le Vieux Carré (French Quarter)
• Le National WWII Museum

Ces destinations offrent une vue enrichissante et multiforme de l'histoire et de la culture de la ville.

Conseils pour la Visite

• Meilleur Moment : Visitez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour des températures plus fraîches et un éclairage optimal.
• Tenue : Des chaussures confortables et une protection solaire sont recommandées.
• Durée : Prévoyez au moins deux heures pour une visite guidée, ou plus pour une exploration libre (Away With a Camera).
• Étiquette : Adoptez une attitude respectueuse, minimisez le bruit et suivez les règles affichées.

Foire Aux Questions (FAQ)

Q : Quels sont les horaires de visite du cimetière de Metairie ? R : Ouvert tous les jours de 7h00 à 17h00. Confirmez les horaires les jours fériés.

Q : Y a-t-il des frais d'entrée ? R : Non, l'entrée est gratuite. Les visites guidées peuvent nécessiter un billet.

Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Oui, réservez à l'avance auprès de prestataires réputés.

Q : Le cimetière est-il accessible en fauteuil roulant ? R : La plupart des avenues principales sont accessibles ; certaines sections plus anciennes peuvent être inégales.

Q : Puis-je amener mon animal de compagnie ? R : Seuls les chiens d'assistance sont autorisés.

Q : Où puis-je me garer ? R : Le stationnement gratuit est disponible sur place.