États-Unis Mis à jour Oct 2026
À Honolulu, aux États-Unis, un palais royal se trouve au cœur de la capitale moderne : achevé en 1882, le ʻIolani Palace se dresse parmi les bâtiments gouvernementaux et les rues animées. À quelques kilomètres, l’air salin et les vagues de Waikīkī s’étendent au pied de la silhouette volcanique de Diamond Head. C’est ce contraste qui fait tout son charme.
Photo: Farragutful · CC BY-SA 4.0
Construit à partir de sources citées · voir la méthode · Comment nous créons nos guides →
L’histoire de Honolulu se lit dans des bâtiments que l’on peut parcourir à pied. Au ʻIolani Palace, la salle du Trône et la petite pièce où la reine Liliʻuokalani fut emprisonnée après le renversement de 1893 rapprochent le royaume d’Hawaï du visiteur et le sortent du cérémonial ; non loin de là, l’église Kawaiahaʻo a été bâtie avec 14 000 blocs de corail extraits par des plongeurs hawaïens.
La cuisine de la ville raconte une autre histoire : celle des échanges, à l’époque des plantations, entre les Hawaïens autochtones et les immigrants venus de Chine, du Japon, du Portugal, des Philippines et de Corée. Les étals de produits frais et les comptoirs de dim sum de Chinatown côtoient des restaurants et des galeries plus récents, tandis que l’assiette-repas — riz, salade de macaronis et généreuse portion de viande — reste pour les habitants une façon de désigner un repas copieux et satisfaisant.
Honolulu se savoure en changeant de rythme. Suivez le littoral pour observer les surfeurs et les voiliers au coucher du soleil, puis échangez l’éclat du soleil sur la plage contre la fraîcheur du jardin botanique Foster ou du sentier de forêt tropicale qui remonte la vallée de Mānoa. Cette capitale a l’océan à ses portes, mais son caractère profond se révèle à pied, quartier après quartier et couche d’histoire après couche d’histoire.
Pas tous les monuments, seulement ceux devant lesquels nous vous ferions passer nous-mêmes.
Où flâner, quartier par quartier — chacun avec son propre rythme.
Avant de partir
Sélectionnés parmi les lieux de cette ville. Même prix que sur les sites officiels.
Les prix indiqués sont donnés à titre indicatif — le tarif final et la disponibilité sont confirmés au moment du paiement. Audiala peut percevoir une commission sur les réservations effectuées via ces liens.
D’un établissement d’Oʻahu à une capitale façonnée par la souveraineté, la guerre et le renouveau
Les vestiges archéologiques attestent d’une installation polynésienne permanente sur Oʻahu dès le XIIIe siècle environ. L’anse abritée et la basse plaine côtière connues sous le nom de Kou deviendraient Honolulu, où la pêche et les champs de kalo irrigués faisaient vivre les communautés bien avant l’arrivée des navires venus d’ailleurs.
Né sur l’île d’Hawaï vers 1758, Kamehameha Ier conquit plus tard Oʻahu et fit d’Honolulu un siège du pouvoir royal. L’intérêt qu’il portait à son port en eaux profondes contribua à transformer un établissement côtier en un lieu de rencontre entre la politique hawaïenne et le commerce outre-mer.
Les forces de Kamehameha vainquirent le souverain d’Oʻahu, Kalanikūpule, lors de la bataille de Nuʻuanu, au-dessus d’Honolulu. Selon les récits, les défenseurs furent précipités du haut des falaises de Pali ; cette victoire plaça Oʻahu sous le règne de Kamehameha et fit progresser l’unification des îles.
Kamehameha Ier transféra sa cour à Honolulu, attiré par son port abrité et son commerce florissant. Les pirogues royales et les navires marchands de passage partageaient désormais les eaux, donnant à la ville un poids nouveau dans les affaires des îles.
Des missionnaires protestants américains arrivèrent à bord du Thaddeus et établirent à Honolulu leur première mission hawaïenne. Écoles, églises et imprimerie apportèrent bientôt de nouvelles voix et de nouveaux débats dans les rues de la ville.
Bernice Pauahi Bishop naquit à Honolulu dans la classe des chefs. Dans son testament, elle consacra plus tard l’essentiel de sa fortune à l’éducation des enfants hawaïens, fondant les écoles Kamehameha et donnant son nom au Bishop Museum, créé par son mari en 1889.
David Kalākaua naquit à Honolulu, plusieurs décennies avant de devenir roi. Il défendit ensuite la musique hawaïenne et le hula, et fit construire le palais ʻIolani, affirmation visible de la place de la monarchie dans un Pacifique en pleine mutation.
Lydia Liliʻu Loloku Walania Wewehi Kamakaʻeha, qui deviendrait la reine Liliʻuokalani, naquit à Honolulu. Compositrice autant que monarque, elle régnerait depuis la ville, résisterait à la perte de la souveraineté hawaïenne et y passerait ses dernières années.
L’église Kawaiahaʻo fut inaugurée après que des ouvriers et plongeurs hawaïens eurent assemblé ses murs avec près de 14 000 blocs de corail. Sa façade de pierre blanche rappelle toujours le récif qui les a fournis ; à l’intérieur, les voix s’élèvent sous un vaste plafond de bois.
Après la prise du royaume par l’officier de marine britannique Lord George Paulet, le contre-amiral Richard Thomas rétablit le pouvoir hawaïen lors d’une cérémonie à Honolulu. Le roi Kamehameha III déclara : « Ua Mau ke Ea o ka ʻĀina i ka Pono » — la vie de la terre se perpétue dans la justice — et Thomas Square porte toujours le nom de l’amiral.
Kamehameha III transféra la capitale permanente du royaume de Lahaina à Honolulu. Les services gouvernementaux se regroupèrent près du port, où les navires étrangers apportaient commerce, pressions et nouvelles des puissances lointaines.
Samuel Clemens, qui n’était pas encore célèbre sous le nom de Mark Twain, passa plusieurs mois à Honolulu comme correspondant du Sacramento Union. Ses lettres sur les îles lancèrent sa carrière de conférencier et d’écrivain voyageur, faisant connaître Honolulu à des lecteurs bien au-delà du Pacifique.
Le palais du roi Kalākaua ouvrit ses portes comme résidence royale du royaume d’Hawaï. Ses salles ornées contrastaient vivement avec la ville au-delà de ses grilles. Le palais ʻIolani fut parmi les premiers bâtiments équipés d’éclairage électrique et du téléphone ; ses parquets cirés et ses salles d’apparat témoignaient d’une monarchie moderne.
Un important incendie ravagea le Chinatown d’Honolulu, détruisant environ 60 acres et déplaçant des milliers d’habitants. La fumée et les devantures réduites en ruines portèrent un coup dur à ce quartier où des commerçants, des ouvriers et des familles chinois avaient bâti une nouvelle vie.
Des membres armés des Honolulu Rifles contraignirent Kalākaua, sous la menace de leurs armes, à accepter une nouvelle constitution. Le texte dépouillait le monarque de son pouvoir et restreignait le droit de vote, rendant le gouvernement du royaume plus vulnérable aux riches résidents étrangers et à leurs alliés.
Charles Reed Bishop fonda le Bernice Pauahi Bishop Museum afin de préserver les objets royaux de son épouse défunte et les histoires d’Hawaï et du Pacifique. Ses collections devinrent l’un des plus grands fonds au monde de biens culturels polynésiens.
Duke Kahanamoku naquit à Honolulu et grandit près de Waikīkī, où l’océan devint son terrain d’entraînement. Médaillé olympique à cinq reprises, il fit ensuite découvrir le surf au public du monde entier et fut shérif d’Honolulu pendant près de trois décennies.
Un comité de salut public proclama un gouvernement provisoire tandis que des marins et des Marines américains débarquaient de l’USS Boston. La reine Liliʻuokalani céda sous la contrainte, pour éviter un bain de sang, ouvrant une rupture politique dont les conséquences façonnent encore la manière dont Honolulu comprend son passé.
Les forces royalistes dirigées par Robert Wilcox tentèrent de rétablir la monarchie lors d’un soulèvement autour d’Honolulu, mais la rébellion fut écrasée. Liliʻuokalani fut arrêtée et enfermée à l’étage du palais ʻIolani, dans une pièce dont les murs silencieux furent témoins de la fin de son règne.
À la suite de la résolution Newlands du Congrès américain, une cérémonie à Honolulu transféra Hawaï aux États-Unis. L’annexion eut lieu sans traité ratifié par le royaume d’Hawaï, un point qui reste au cœur des différends sur la souveraineté.
Après l’apparition de cas de peste bubonique dans Chinatown, les autorités sanitaires ordonnèrent l’incendie des bâtiments contaminés. Le 20 janvier, des vents changeants propagèrent les flammes dans tout le quartier, laissant des milliers de personnes sans abri. Dans la mémoire locale, l’incendie et les politiques de santé publique restent indissociables.
La loi organique hawaïenne entra en vigueur et établit le territoire d’Hawaï, dont Honolulu devint la capitale. L’autorité fédérale encadrait désormais la vie publique quotidienne dans cette même ville qui avait été le siège d’un royaume indépendant.
La tour Aloha ouvrit ses portes au bord du port d’Honolulu. Son horloge et son phare accueillaient les passagers arrivant en paquebot. Pendant des générations, sa silhouette fut le premier aperçu de la ville pour les voyageurs traversant le Pacifique par la mer.
À l’aube, des avions japonais frappèrent Pearl Harbor et les terrains d’aviation militaires voisins, entraînant les États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale. Des obus antiaériens tombèrent également sur Honolulu, faisant 68 victimes civiles ; sur l’ensemble des lieux attaqués, plus de 2 400 Américains périrent.
Après l’attaque, les autorités militaires prirent le contrôle et imposèrent la loi martiale dans tout Hawaï. Couvre-feux, censure, extinctions des lumières, tribunaux militaires et détention de dirigeants de la communauté nippo-américaine bouleversèrent la vie quotidienne à Honolulu.
Le président Dwight D. Eisenhower signa la proclamation admettant Hawaï comme 50e État, avec Honolulu pour capitale. Ce nouveau statut accorda à l’archipel une place politique nouvelle au sein des États-Unis, tandis que les questions de souveraineté autochtone hawaïenne demeuraient sans réponse.
Une renaissance culturelle prit de l’ampleur à Honolulu, ravivant l’intérêt pour la langue hawaïenne, le hula, la musique et les traditions de navigation. Le catamaran Hōkūleʻa fut mis à l’eau en 1975 et vogua vers Tahiti l’année suivante grâce aux techniques traditionnelles de navigation, emportant bien plus qu’un équipage à travers l’océan.
Le Congrès américain adopta la résolution d’excuses, présentant officiellement ses excuses aux Hawaïens autochtones pour le renversement du royaume d’Hawaï en 1893. La résolution ne rétablit pas la monarchie, mais inscrivit dans le droit fédéral le rôle des États-Unis dans ce renversement.
La première phase de la ligne de métro aérien automatisé d’Honolulu fut mise en service dans l’ouest d’Oʻahu. Son arrivée ouvrit un nouveau chapitre pour une ville longtemps structurée autour de son port, de ses routes et des déplacements à travers une étroite plaine côtière.
Roi d’Hawaï · 1836–1891
A fait construire le palais ʻIolani
Kalākaua fit construire le palais ʻIolani, achevé en 1882 comme résidence royale et centre politique. Dans le quartier actuel du Capitole, il reconnaîtrait peut-être la présence publique du palais, même si la ville alentour a changé de drapeau et s’est développée en hauteur.
Reine d’Hawaï · 1838–1917
A vécu au palais ʻIolani, où elle fut emprisonnée
Après le renversement de 1893, Liliʻuokalani fut détenue dans une pièce à l’étage du palais qu’elle avait appelé son foyer. Les visiteurs découvrent aujourd’hui cette pièce en même temps que son histoire de compositrice et d’autrice ; elle apprécierait peut-être que l’on s’intéresse à sa voix autant qu’à sa captivité.
Surfeur et nageur olympique · 1890–1968
Né à Honolulu
Né à Honolulu, Duke Kahanamoku devint nageur olympique et contribua à faire rayonner le surf bien au-delà du rivage de Waikīkī. Il reconnaîtrait peut-être encore la longue vague douce de la plage, malgré les hôtels et les foules qui l’encadrent aujourd’hui.
Princesse et philanthrope · 1831–1884
Née à Honolulu ; le Bishop Museum a été fondé en son honneur
Pauahi naquit à Honolulu et légua sa fortune pour créer des écoles destinées aux enfants hawaïens autochtones. Le musée fondé en son honneur abrite des objets royaux témoins du monde qu’elle a connu ; elle verrait peut-être dans ses galeries une ville qui fait une place à sa propre histoire.
Financier et philanthrope · 1822–1915
A fondé le Bishop Museum à Honolulu
Après la mort de son épouse Pauahi, Charles Reed Bishop fonda à Honolulu le musée qui porte son nom et conserve des collections culturelles hawaïennes. Les étendards de plumes et les objets royaux exposés lui rappelleraient peut-être la vocation du musée, même si la ville qui l’entoure s’est transformée.
Prêtre et missionnaire · 1840–1889
Ordonné à la basilique-cathédrale Notre-Dame-de-la-Paix à Honolulu
Damien fut ordonné en 1864 à la basilique-cathédrale Notre-Dame-de-la-Paix d’Honolulu, avant de partir au service des personnes atteintes de la maladie de Hansen à Kalaupapa. La cathédrale se dresse toujours au centre-ville ; le bruit moderne de la rue lui semblerait peut-être en contraste saisissant avec le calme de son intérieur de pierre.
Là où les habitants réservent vraiment leur dîner — loin des menus touristiques.
De petites choses qui changent la façon dont la ville vous traite.
La ville, telle qu'elle est vraiment.
Oui, surtout si vous cherchez une ville où un palais royal, Pearl Harbor et une célèbre plage de surf sont tous à portée de main. Honolulu séduit par ses contrastes : l’histoire du centre-ville le matin, puis l’air marin et les vues sur Diamond Head plus tard dans la journée.
Prévoyez 3 à 5 jours à Honolulu. Vous aurez le temps de visiter le ʻIolani Palace et le centre-ville, de consacrer 3 à 5 heures à Pearl Harbor et de profiter d’une plage ou d’une journée à Diamond Head, sans remplir chaque heure de votre séjour.
Avril-mai et septembre-novembre sont de bonnes périodes de mi-saison, avec un temps chaud et généralement moins de monde. De mai à octobre, le temps est en général plus sec ; en hiver, les averses de passage sont plus fréquentes et les vagues sont fortes sur la côte nord d’Oʻahu.
TheBus relie l’aéroport à Honolulu et à Waikīkī ; le trajet coûte 3,25 $ en espèces ou 3 $ avec une carte HOLO. Les bagages doivent tenir sur vos genoux ou sous un siège. Skyline dessert l’aéroport, mais ne va pas directement à Waikīkī : il faudra donc faire une correspondance ou prendre un véhicule avec chauffeur via une application.
Pas si votre séjour se concentre sur Waikīkī, le centre-ville et les grands musées : TheBus et Skyline desservent une bonne partie de la zone urbaine de Honolulu. Une voiture offre plus de liberté pour visiter les endroits plus éloignés d’Oʻahu, mais ne laissez jamais d’objets de valeur à la vue dans le véhicule.
Prenez les précautions habituelles en ville et tenez compte des avertissements concernant l’océan. Restez vigilant autour de Chinatown et de River Street après la tombée de la nuit, surveillez vos affaires dans la foule de Waikīkī tard le soir et ne laissez pas d’objets de valeur dans une voiture garée.
Un trajet coûte 3,25 $ en espèces dans TheBus ou 3 $ avec HOLO ; ce tarif inclut les correspondances effectuées dans un délai de deux heures. Avec HOLO, le tarif journalier est plafonné à 7,50 $, ce qui en fait un choix pratique si vous prévoyez plusieurs trajets.
58 lieux à découvrir
Affichage de 1–48 sur 58 lieux
Lieux enregistrés et lus récemment — conservés sur cet appareil uniquement.
Les photos ont pu être redimensionnées ou recadrées.