Cleveland

1. v. 1000 av. J.-C.

   Le corridor fluvial prend forme

   La plupart des chercheurs datent l'établissement durable le long du bas de la Cuyahoga et des rives du lac Érié de cette vaste époque, alors que les peuples des Woodlands utilisaient la rivière comme route commerciale et foyer saisonnier. Le poisson, le riz sauvage et le gibier ont attiré les populations ici bien avant que les arpenteurs n'arrivent avec leurs chaînes et leurs actes de propriété. Le lieu importait parce que l'eau importait.

2. v. 1650

   La guerre vide les rives

   Les guerres du castor ont déchiré le monde des Grands Lacs, et les terres autour de l'actuelle ville de Cleveland sont devenues contestées plutôt qu'habitées. L'expansion iroquoise et le commerce des fourrures ont poussé les anciennes communautés vers l'ouest ou le nord, laissant un corridor de territoires de chasse, de diplomatie et de danger. Le silence s'est installé, mais c'était un silence politique, et non un vide.

3. 1796

   Moses Cleaveland arpente la falaise

   Le 22 juillet 1796, Moses Cleaveland a atteint l'embouchure de la rivière Cuyahoga avec l'équipe d'arpentage de la Connecticut Land Company et a tracé une ville autour de Public Square. Il a choisi une falaise haute et défendable au-dessus des méandres de la rivière, là où l'air sentait le bois humide et l'eau du lac. Cleveland a commencé comme un projet immobilier doté d'une géographie exceptionnellement favorable.

4. 1796

   Public Square est délimitée

   La nouvelle colonie a été dessinée selon un quadrillage de la Nouvelle-Angleterre, avec un espace commun central d'environ 10 acres qui ancre toujours le centre-ville. Ce choix a tout façonné par la suite : l'angle des rues, la vie civique, les itinéraires de défilés, les marches de protestation, et le fait obstiné que Cleveland continue de s'orienter par rapport à cette place. Une ligne d'arpentage est devenue une habitude urbaine.

5. 1809

   L'arrivée de George Peake

   George Peake, reconnu comme le premier colon noir de la région de Cleveland, est arrivé dans une ville frontière qui était encore plus faite de boue que de marchés. Sa présence est cruciale car elle place la communauté noire de Cleveland dès le début, et non comme un chapitre tardif ajouté après la croissance. La ville était mixte bien plus tôt que ne l'admettent ses mythes.

6. 1814

   Cleveland devient un village

   L'incorporation a doté la colonie d'un gouvernement local formel après des années d'autorité frontalière improvisée. À cette époque, le lieu avait survécu à ses premiers hivers fragiles et à l'anxiété de la guerre de 1812, alors que la puissance britannique sur le lac Érié semblait dangereusement proche. La paperasse peut elle aussi être dramatique.

Qui a vécu ici

• Arpenteur et fondateur de la ville · 1754–1806

  Moses Cleaveland

  A fondé le campement en 1796

  Le 22 juillet 1796, Moses Cleaveland arrive à l'embouchure de la rivière Cuyahoga et délimite Public Square avec l'assurance d'un arpenteur et le sens de l'ordre de la Nouvelle-Angleterre. Il n'est jamais resté assez longtemps pour voir l'endroit devenir un géant industriel, ce qui est peut-être une bonne chose ; le campement boueux de frontière qu'il a tracé est devenu quelque chose de bien plus étrange.

• Industriel · 1839–1937

  John D. Rockefeller

  A vécu ici ; a fondé Standard Oil ici en 1870

  Rockefeller a bâti Standard Oil à Cleveland alors que la ville transformait le trafic des canaux et le transport lacustre en une puissance industrielle brute. En marchant dans la ville aujourd'hui, on peut encore ressentir l'ampleur de cette ambition dans l'ancien cœur commercial, bien que la fumée qu'il connaissait ait laissé place aux restaurants, aux appartements et à une rivière plus propre qu'il n'en a jamais vue.

• Disc jockey radio · 1921–1965

  Alan Freed

  A émis depuis Cleveland au début des années 1950

  Alan Freed a pris l'antenne à Cleveland et a aidé à propulser l'expression « rock and roll » dans le sang national. La ville s'appuie toujours sur cet héritage, mais sans paresse ; le Rock Hall sur le front de lac ressemble moins à un tour d'honneur qu'à un rappel que l'industrie musicale sonnait autrefois brute, locale et un peu dangereuse.

• Maire et avocat · 1927–1996

  Carl B. Stokes

  A été maire de Cleveland de 1968 à 1971

  Carl Stokes est devenu le premier maire noir d'une grande ville américaine lorsque Cleveland l'a élu en 1967, alors que la ville était aux prises avec la ségrégation, l'industrie et la confiance. Il reconnaîtrait probablement immédiatement les débats actuels sur l'équité et le réinvestissement, bien qu'il soit peut-être surpris de voir la rivière Cuyahoga vendue comme un paysage plutôt que comme une honte.

• Poète · 1901–1967

  Langston Hughes

  A travaillé à Cleveland en 1929

  Langston Hughes a passé du temps à travailler à Cleveland pendant une période difficile, ce qui correspond mieux au tempérament de la ville qu'un mythe d'origine poli. Il savait comment sonnaient les villes ouvrières après les heures de bureau, et Cleveland a toujours ce rythme : les freins des trains, les portes de cuisine, le vent du lac, puis une ligne de musique s'échappant dans la rue.