Old State House

BostonUnited States 42° N · 71° W Vérifié Aug 2026

Une station de métro en activité gronde dans le sous-sol de l'Old State House de Boston, datant de 1713 — le même bâtiment où la Déclaration d'Indépendance a été lue pour la première fois.

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Old State House Photo: Daniel Schwen · CC BY-SA 2.5
Accessibilité
Ascenseur pour les étages supérieurs ; les seuils d'entrée historiques peuvent nécessiter une assistance

Pourquoi un bâtiment qui a contribué à déclencher la Révolution américaine a-t-il une station de métro dans son sous-sol ? L'Old State House à Boston, États-Unis, expose cette contradiction au public : des soldats britanniques ont tiré sur une foule à sa porte, le colonel Thomas Crafts a lu pour la première fois la Déclaration d'Indépendance aux Bostoniens depuis son balcon est, et aujourd'hui les trains du MBTA grondent à travers ses fondations de 1713. Venez vous tenir là où une colonie royale s'est fissurée sous une ville qui n'a jamais cessé de bouger.

Approchez-vous de la façade est sur State Street. Les briques ressemblent à de la rouille chaude sous la lumière de fin d'après-midi, et un cercle de pavés de granit marque l'endroit où Crispus Attucks et quatre autres hommes sont tombés le 5 mars 1770. La plupart des piétons le dépassent en courant vers le Freedom Trail, la tête baissée contre le vent.

À l'intérieur, les planchers s'affaissent sous trois siècles de passage. Montez au deuxième étage et la Chambre du Conseil semble étonnamment petite — une pièce qui abritait autrefois des juges royaux, des avocats et le jeune John Adams. Le balcon est à l'extérieur est l'endroit où Thomas Crafts a lu la Déclaration le 18 juillet 1776, et où une foule a ensuite brûlé le lion et la licorne royaux dans la rue.

Ce que vous n'obtiendrez pas, c'est un sanctuaire immaculé. Les restaurateurs ont retiré les panneaux publicitaires, les stands de cigares et les guichets de chemin de fer de la façade en 1881-1882, mais le bâtiment se souvient. L'arcade du sous-sol s'ouvre toujours sur une station de métro active, de sorte que le sol tremble légèrement lorsque les trains passent.

Recherché par l'équipe éditoriale d'Audiala à partir d'archives historiques, d'archives architecturales et de connaissances locales.

À voir

  1. Chambre du Conseil Royal

    Oubliez la boutique du rez-de-chaussée et montez directement à la Chambre du Conseil Royal au deuxième étage. C'est dans cette pièce que James Otis Jr. a plaidé contre les Writs of Assistance en février 1761, et John Adams, observant depuis la galerie, a écrit plus tard que « l'enfant Indépendance est né » juste là. La restauration par la North Bennet Street School est d'un réalisme tactile satisfaisant : vous pouvez vous asseoir dans le fauteuil recréé du gouverneur, tirer les tiroirs cachés aménagés dans les tables d'appoint et passer vos doigts sur du pin raboté à la main qui sent encore légèrement l'huile de lin. De la fenêtre est, le vitrail à meneaux encadre un canyon de tours de verre sur State Street — 1713 et le 21e siècle séparés par rien d'autre qu'une vitre.

  2. Balcon Est et l'Anneau du Massacre

    Sortez par la porte est et tenez-vous sur l'anneau de pavés au coin des rues Devonshire et State. Ce n'est pas un médaillon décoratif ; il marque l'endroit où, le 5 mars 1770, des soldats du 29e Régiment ont tiré sur une foule moqueuse et tué cinq colons, dont Crispus Attucks. Regardez depuis l'anneau et vous verrez le balcon en bois d'où le colonel Thomas Crafts a lu la Déclaration d'Indépendance à voix haute le 18 juillet 1776 — le même jour où les Bostoniens ont arraché le lion et la licorne dorés du toit et les ont brûlés dans la rue. Les répliques modernes, installées en 1882, se tiennent toujours au-dessus de State Street, observant les navetteurs qui y jettent à peine un coup d'œil.

  3. De State Street à la Boucle du Port

    Faites-en le point de départ, pas le billet complet. Depuis la porte est, suivez State Street vers l'est en passant devant la tour du 60 State Street jusqu'à Long Wharf ; le rivage ancien se trouvait juste derrière Faneuil Hall lorsque ce bâtiment a été construit en 1713, vous marchez donc sur des terres gagnées. Bouclez par Washington Street et rejoignez le Freedom Trail à l'Old South Meeting House, ou suivez l'itinéraire de la route de la marée de mélasse du North End vers le nord dans les ruelles étroites où un réservoir a éclaté en 1919. Prévoyez 90 minutes à un rythme de marche, plus longtemps si vous vous arrêtez pour écouter le métro gronder sous les fondations.

Préparez votre visite

Comment s'y rendre
Prenez le MBTA jusqu'à la station State Street (lignes Blue/Orange) — les entrées sortent directement sous le bâtiment aux rues Washington et State. Government Center (Green/Blue) est à 3 minutes à pied, Downtown Crossing (Red/Orange) à 5 minutes. Garez-vous dans les garages de Post Office Square ou de Government Center ; le stationnement payant dans la rue est rare.
Horaires d'ouverture
À partir de 2026, ouvert tous les jours de 10h00 à 17h00, avec des extensions saisonnières occasionnelles jusqu'à 18h00. Fermé le jour de Thanksgiving, le jour de Noël et le jour de l'An. Consultez le site de Revolutionary Spaces pour les fermetures anticipées spéciales.
Temps nécessaire
Arrêt photo extérieur avec le marqueur du Massacre de Boston : 15-25 minutes. Musée intérieur, y compris la Chambre du Conseil et la Chambre des Représentants : 30-45 minutes. Combiné avec l'Old South Meeting House sur le billet commun : 1,5-2,5 heures.
Accessibilité
Aucun ascenseur intérieur ne dessert les galeries supérieures — l'escalier en colimaçon du bâtiment de 1713 est uniquement accessible par escalier. L'extérieur au niveau du sol, y compris le marqueur du Massacre de Boston, est accessible en fauteuil roulant via des trottoirs pavés et des bordures abaissées. La station State du MBTA dispose d'ascenseurs accessibles aux 53 State Street et Washington/Milk Street.
Coût et billets
Adultes (18-64 ans) 18,00 $, seniors (65 ans et plus) 16,00 $, jeunes (6-17 ans) 10,00 $, enfants de 5 ans et moins gratuit. Le billet comprend l'Old South Meeting House, situé deux pâtés de maisons plus loin — il n'y a pas de billet séparé uniquement pour l'Old State House. Achetez en ligne à l'avance ou sur place.

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Histoire

Le balcon qui a divisé un empire

Boston, en 1713, n'avait aucun intérêt pour la subtilité. Les registres montrent que le Second Town-House en briques s'élevait à l'intersection de King Street et Cornhill, où une halle du marché en bois avait brûlé lors du Grand Incendie de 1711. Il empilait le commerce, les tribunaux et le gouvernement royal dans un seul bâtiment.

L'Old State House n'a pas vieilli tranquillement pour devenir un musée. Un incendie l'a ravagé en 1747, les propriétaires ont étouffé la façade avec des panneaux publicitaires pendant quatre décennies, et les ingénieurs ont creusé un tunnel de métro à travers sa cave en 1904. Pourtant, le balcon est a continué à remplir la même fonction pendant plus de deux siècles : donner à Boston un endroit pour crier.

Le tournant

L'avocat qui a démissionné pour déclencher une révolution

L'histoire officielle raconte que la Révolution a commencé par des tirs de mousquet devant ce bâtiment le 5 mars 1770, ou avec du thé dans le port trois ans plus tard. À cette époque, la véritable rébellion avait déjà été débattue dans une pièce au deuxième étage de l'Old State House. En février 1761, le Council Chamber ressemblait à n'importe quelle autre salle d'audience royale : des juges, des marchands et un jeune avocat de la Couronne nommé James Otis Jr., censé défendre le pouvoir du roi.

Otis était le propre procureur général de la Couronne. Il occupait un poste lucratif et prestigieux, et le gouverneur s'attendait à ce qu'il plaide en faveur des "Writs of Assistance" – des mandats vierges et perpétuels qui permettaient aux agents des douanes d'entrer dans n'importe quelle maison, navire ou entrepôt sans motif déclaré et sans cause probable. Personne dans la pièce n'avait de raison d'en douter.

Otis démissionna. Il renonça à son salaire et aux faveurs, puis représenta les marchands de Boston gratuitement. Dans un discours de quatre heures, il soutint qu'"un acte contre la Constitution est nul". John Adams était dans le public et écrivit plus tard que "là et alors l'enfant Indépendance est né". Otis perdit l'affaire, et des années plus tard, un commissaire des impôts de la Couronne nommé John Robinson le frappa à la tête avec une canne – un coup dont il ne se remit jamais mentalement.

Ainsi, lorsque vous vous tenez dans cette petite Council Chamber aujourd'hui, cherchez l'endroit où un avocat royal a sacrifié sa carrière. Le sang du massacre de Boston n'était que le symptôme. C'était la contagion.

Le coup manqué de Chicago

Dans les années 1870, l'Old State House était devenu un immeuble commercial encombré : des magasins de vêtements, des salons de coiffure, des bureaux de tabac et des agences de billetterie ferroviaire cachaient la façade coloniale. En 1881, la ville prévoyait de raser le bâtiment pour élargir les voies de circulation. Chicago fit une offre formelle pour l'acheter brique par brique, le déplacer vers l'ouest et le reconstruire dans Lincoln Park. La Bostonian Society se forma par embarras et refusa qu'une ville du Midwest valorise davantage l'histoire de Boston que Boston elle-même.

Une reine et une foule

Le 18 juillet 1776, le colonel Thomas Crafts lut la Déclaration d'indépendance depuis le balcon est. La foule monta aux pignons, abattit le lion et la licorne en bois, et les brûla dans un feu de joie sur King Street. Deux siècles plus tard, le 11 juillet 1976, la reine Elizabeth II se tenait sur le même balcon et plaisanta avec humour sec britannique que Paul Revere et Samuel Adams auraient été extrêmement surpris d'entendre les Bostoniens applaudir un monarque britannique.

Conseils aux visiteurs

  • Pas de flash, pas de trépieds

    Les photos personnelles sans flash sont acceptées dans les galeries, mais les trépieds, monopodes et perches à selfie sont interdits. Les drones ne peuvent voler nulle part au-dessus du centre-ville de Boston en raison des trajectoires de vol de l'aéroport Logan.

  • Évitez les démarcheurs en costume

    Des « guides » indépendants agressifs en costume colonial près de State Street et Faneuil Hall vendent des visites non accréditées. Achetez plutôt des billets officiels de Revolutionary Spaces ou du Freedom Trail au comptoir ou au centre d'information.

  • Attention à la circulation

    Les visiteurs qui photographient le clocher reculent souvent dans les voies de bus et de vélo aux rues Washington et State. Tenez-vous sur le terre-plein piéton ou au coin des rues State et Congress pour la prise de vue large la plus sûre.

  • Pas de nourriture ni de chewing-gum à l'intérieur

    La nourriture, les boissons ouvertes et les chewing-gums sont interdits dans les salles historiques. Terminez votre collation avant d'entrer ; la place extérieure dispose de bancs si vous avez besoin d'une pause.

  • L'aube bat la foule

    Le petit matin vous offre la façade est sous une lumière douce avec très peu de passage — les week-ends et les soirées sont les plus calmes après le départ des employés de bureau. Le 4 juillet et le 5 mars apportent de grandes foules pour les reconstitutions.

  • Un billet, deux sites

    Votre admission adulte de 18 $ couvre également l'Old South Meeting House, deux pâtés de maisons au sud. L'achat en ligne à l'avance évite la file d'attente en été, et les tampons de passeport NPS sont gratuits à l'accueil.

  • Laissez les bagages derrière vous

    Il n'y a pas de casiers ni de consignes, et les grands sacs à dos ou les sacs à roulettes ne passeront pas par l'escalier étroit. Voyagez léger ou déposez vos sacs à votre hôtel avant de visiter.

Questions fréquentes

L'Old State House vaut-il la peine d'être visité ?

Oui, si vous vous souciez de la façon dont l'indépendance américaine a réellement commencé. Entrez plutôt que de le considérer comme un simple arrêt photo : la salle du Conseil est l'endroit où James Otis a plaidé contre les mandats de saisie (Writs of Assistance) en février 1761, et John Adams a crédité ce discours comme la naissance de l'indépendance. Le même billet couvre également l'Old South Meeting House.

Combien de temps faut-il prévoir pour l'Old State House ?

Prévoyez 30 à 45 minutes pour l'intérieur, y compris la salle du Conseil et la salle des représentants. Si vous ne faites que photographier l'extérieur et l'anneau de pavés du massacre de Boston, 15 à 25 minutes suffisent. Avec le billet combiné pour l'Old South Meeting House, prévoyez 1h30 à 2h30.

Comment se rendre à l'Old State House depuis le centre-ville de Boston ?

Prenez la ligne bleue ou orange du MBTA jusqu'à la station State ; l'entrée du métro est nichée dans les fondations du sous-sol du bâtiment. Depuis le Freedom Trail, il se situe directement entre l'Old South Meeting House et Faneuil Hall. Évitez de conduire – le stationnement dans le centre-ville est un casse-tête.

Quel est le meilleur moment pour visiter l'Old State House ?

Visitez le 4 juillet à 10h00 si vous souhaitez que la Déclaration soit lue depuis le balcon est – le même endroit où les Bostoniens l'ont entendue pour la première fois en 1776. Sinon, les matins de semaine, juste à l'ouverture à 10h00, sont plus calmes avant que les employés de bureau ne remplissent le quartier financier. Le 5 mars est également un jour important : la reconstitution du massacre de Boston se déroule sur l'anneau de pavés exact.

Peut-on visiter l'Old State House gratuitement ?

Vous pouvez voir l'extérieur et le marqueur du massacre de Boston gratuitement. L'entrée au musée coûte 18 $ pour les adultes, 16 $ pour les seniors et 10 $ pour les 6-17 ans, tandis que les enfants de 5 ans et moins entrent gratuitement. Le billet couvre également l'Old South Meeting House.

Que s'est-il passé à l'Old State House ?

Siège du gouvernement de l'époque coloniale de Boston, l'Old State House est l'endroit où la Déclaration d'indépendance a été lue pour la première fois à la ville le 18 juillet 1776. Cinq ans plus tôt, le 5 mars 1770, des soldats britanniques avaient tué cinq colons à l'extérieur – le massacre de Boston. James Otis a plaidé contre les mandats de saisie (Writs of Assistance) à l'intérieur en 1761, un événement qu'John Adams a crédité comme la naissance de l'indépendance.

Qu'est-ce qu'il ne faut pas manquer à l'Old State House ?

Ne manquez pas le balcon est et le médaillon en pavés juste en dessous – c'est là que la Déclaration a été proclamée pour la première fois et où cinq hommes sont tombés lors du massacre de Boston. À l'intérieur, asseyez-vous dans la reproduction de la chaise du gouverneur dans la salle du Conseil et cherchez les tiroirs dissimulés intégrés dans le mobilier d'époque. Jetez également un coup d'œil à la couronne dorée du Lion et de la Licorne : les originaux ont été arrachés et brûlés par la foule en 1776.

Sources 8

Recherché et rédigé par l'équipe éditoriale d'Audiala à partir d'archives historiques, d'archives architecturales et de connaissances locales. Dernière révision : August 2026.

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Crédits photo (6)
  1. Lance Anderson — Unsplash License (https://unsplash.com/license) — Source: https://images.unsplash.com/photo-1506551109886-6101f48c1ab9
  2. Todd Trapani — Unsplash License (https://unsplash.com/license) — Source: https://images.unsplash.com/photo-1570535146632-4752b04f7eb8
  3. USA Old State House 1 MA — Daniel Schwen — CC BY-SA 2.5 (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:USA_Old_State_House_1_MA.jpg
  4. Atlas of the city of Boston - city proper - plate 22 (19835342066) — Norman B. Leventhal Map Center at the BPL — CC BY 2.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Atlas_of_the_city_of_Boston_-_city_proper_-_plate_22_(19835342066).jpg
  5. Old State House, Boston (southern entrance) — Seasider53 — CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Old_State_House,_Boston_(southern_entrance).jpg
  6. The Old State House- Boston Mass — The Other 95% — CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) — Source: https://commons.wikimedia.org/wiki/File:The_Old_State_House-_Boston_Mass.jpg

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