Histoire
L’idée d’ériger un grand monument à Colomb à Séville est apparue au XIXe siècle, lors d’un regain de nationalisme espagnol. En raison de ses liens avec Colomb et les explorations espagnoles des Amériques, la ville a été choisie pour accueillir le projet. Après plusieurs propositions et controverses, le projet d’Arturo Mélida a été retenu en 1885. Il devait évoquer le passé impérial de l’Espagne et servir de tombe à Colomb. source
La construction a commencé en 1891 et s’est achevée en 1929. Les restes de Colomb ont été transférés à Séville depuis La Havane en 1899. Bien que leur emplacement exact ait fait l’objet de débats, le monument sévillan est reconnu comme son lieu de repos officiel.
Le monument rappelle à la fois l’esprit d’exploration et de découverte, et la colonisation ainsi que ses conséquences pour les populations indigènes des Amériques. Aujourd’hui, il est aussi un point de départ pour découvrir l’histoire de Séville et ses liens avec l’ère des explorations.
À voir
La colonne et son sommet
La colonne est décrite comme mesurant 70 pieds de haut et comptant quatre étages. Une autre description lui attribue une hauteur de 149 pieds (45 mètres), chiffre qui symboliserait l’année 1492, celle du voyage historique de Colomb. Elle est faite de marbre rougeâtre extrait à Carmona, dans les environs, et composée de plusieurs fûts assemblés plutôt que d’un seul bloc.
La statue en bronze au sommet est présentée comme une effigie de Colomb pointant vers les Amériques. Elle est aussi décrite comme une statue de la Victoire, aux ailes déployées, représentant la réussite de l’effort humain et l’esprit d’exploration ; cette figure est souvent confondue avec Colomb.
Le piédestal, les figures et les reliefs
La colonne repose sur un grand piédestal de pierre blanche, orné de sculptures et de reliefs en bronze qui racontent la vie et les voyages de Colomb. Les reliefs représentent notamment son départ de Palos de la Frontera et ses rencontres avec les peuples indigènes des Amériques.
Aux coins du piédestal se trouvent quatre figures allégoriques représentant les royaumes de Castille, León, Aragon et Navarre. Chacune tient un bouclier et se dresse sur une proue ; elles symbolisent l’unité de l’Espagne et son soutien aux expéditions de Colomb.
À la base, quatre statues en bronze grandeur nature portent le sarcophage de Colomb. Elles représentent Pedro González de Mendoza, cardinal d’Espagne, Martín Alonso Pinzón, capitaine de la Pinta, Vicente Yáñez Pinzón, capitaine de la Niña, et une quatrième figure souvent identifiée comme un prêtre. Quatre lions sculptés dans la pierre blanche gardent également le monument.
Styles architecturaux et environnement
Le monument mêle des influences néo-gothiques, Renaissance et mudéjares. Sa verticalité, ses arcs pointus et les détails du piédestal évoquent le néo-gothique. Les figures classiques, dont les allégories des royaumes espagnols et la Victoire, rappellent la Renaissance. Les carreaux colorés et les motifs géométriques complexes, notamment sur le piédestal, font écho au style mudéjar, qui associe des éléments artistiques islamiques et chrétiens.
Le monument se trouve sur la Plaza de Colón, à l’emplacement de l’ancienne Puerta de Jerez, l’une des portes historiques de Séville. L’espace ouvert permet de l’observer sous différents angles, tandis que les jardins alentour forment un cadre paisible. Son emplacement crée aussi un axe visuel avec la Torre del Oro, autre monument emblématique des rives du Guadalquivir.
Informations pratiques
Horaires et billets
- Horaires de visite tous les jours, de 9 h à 19 h.
- Tarif général 5 €.
- Réductions disponibles pour les étudiants, les seniors et les enfants de moins de 12 ans.
Accessibilité
Le monument et ses environs sont généralement accessibles aux personnes à mobilité réduite. L’accès à l’intérieur et au point de vue peut toutefois être limité. Il est recommandé de contacter l’administration du monument à l’avance pour connaître les aménagements disponibles.
Conseils
Tôt le matin ou en fin d’après-midi, la visite permet d’éviter la chaleur de midi et les foules. Le monument est accessible en bus ou en tram, et se trouve à quelques minutes à pied du centre-ville.
À proximité
Plaza de Toros de la Real Maestranza de Caballería de Sevilla
À deux pas du monument, les arènes de la Plaza de Toros de la Real Maestranza sont parmi les plus anciennes et les plus prestigieuses d’Espagne. Une visite guidée des arènes et de leur musée permet d’en découvrir l’histoire et la place dans la culture espagnole, même sans assister à une corrida.
Archivo General de Indias
Situé juste en face du monument, cet édifice classé au patrimoine mondial de l’UNESCO conserve des documents sur l’Empire espagnol en Amérique : cartes et manuscrits datant du XVIe siècle, entre autres. Ses salles retracent les récits des explorateurs, des conquistadors et des populations autochtones qu’ils ont rencontrées.
Alcázar de Séville
À quelques minutes à pied, l’Alcázar est un palais royal qui mêle les styles architecturaux mauresque et chrétien. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, il comprend des intérieurs ornés, des cours avec des fontaines et des orangers, ainsi que des azulejos. Ses jardins et ses recoins historiques méritent également une visite.
Cathédrale de Séville et La Giralda
La Cathédrale de Séville, autre site du patrimoine mondial de l’UNESCO, est la plus grande cathédrale gothique du monde. La Giralda, son clocher, était à l’origine un minaret de la période mauresque. On peut monter à son sommet pour profiter d’une vue panoramique sur la ville.
Plaza de España
Construite pour l’Exposition ibéro-américaine de 1929, cette place monumentale est accessible par une promenade le long du Guadalquivir. Son bâtiment semi-circulaire en briques, ses azulejos et ses ponts au-dessus d’un canal associent des éléments Renaissance et mudéjars. Il est possible de louer une barque ou de s’asseoir sur un banc pour profiter des lieux.
Barrio Santa Cruz
L’ancien quartier juif de Séville se découvre dans ses ruelles étroites et pavées, entre bâtiments blanchis à la chaux, balcons fleuris, cours intérieures et places animées de bars à tapas et de lieux de flamenco. On y trouve aussi des azulejos et des restaurants proposant une cuisine andalouse.
Musée des Beaux-Arts de Séville
Installé dans un ancien couvent, le Musée des Beaux-Arts de Séville est présenté comme l’un des meilleurs musées d’art.### Parc de María Luisa
Le Parc de María Luisa figure parmi les attractions proches du monument.
