SSix soldats debout sur une muraille éventrée, criant vers l'armée en contrebas : « ¡Adentro, adentro, que todo es nuestro! » Voilà comment Palma est tombée aux mains de Jacques Ier D'Aragon le 31 décembre 1229 — et pourquoi le cavalier de bronze de la Plaça d'Espanya, à Palma De Majorque, Espagne, regarde toujours vers l'est près de 800 ans plus tard. Venez rencontrer le roi de 21 ans qui planifia la conquête d'une île au cours d'un dîner à Tarragone, et dont la ville convoque encore le fantôme chaque veille du Nouvel An.
La statue paraît presque banale au premier regard : un roi à cheval sur une place saturée de circulation que vous traverserez sans doute pour rejoindre votre hôtel. Continuez votre chemin et vous passerez à côté de l'essentiel. Arrêtez-vous, et la ville s'ouvre.
Chaque date gravée dans les plus vieilles pierres de Palma, chaque mosquée devenue cathédrale, chaque nom de rue catalan posé sur un nom arabe effacé, ramène à cet homme et à ces trois mois de 1229 durant lesquels une capitale musulmane vieille de 300 ans devint chrétienne. Jaume I n'est pas une note de bas de page ici. C'est à cause de lui que Palma parle catalan, prie à La Seu et célèbre une fête civique plus ancienne que la plupart des nations européennes.
01 À voir
La statue équestre de la Plaça d'Espanya
Le roi en bronze d'Enric Clarasó est juché sur un destrier trapu, à l'ossature lourde — historiquement exact pour un cheval de bataille du XIIIe siècle, et non la silhouette élégante du cheval de parade que la plupart des monuments équestres ont héritée du baroque. Jacques Ier D'Aragon fait face à la Carrer de Sant Miquel, fixant directement la vieille médina qu'il prit en décembre 1229. La première pierre fut posée en 1913 par l'Infante Isabelle, et le monument fut inauguré le jour de la Saint-Sébastien, le 20 janvier 1927.
Le piédestal cache la meilleure histoire. Il ressemble à de la pierre de taille ordinaire, mais la maçonnerie est récupérée des propres murailles médiévales de Palma, abattues en 1902 lors de l'opération d'assainissement urbain du Pla Calvet. Le roi qui prit la ville se dresse aujourd'hui sur les pierres mêmes qui la défendaient contre lui — un monument qui se dévore lui-même et que presque aucun visiteur ne remarque.
Faites le tour par le côté nord et trouvez la deuxième figure devant laquelle tout le monde passe sans la voir. Un almogàver debout — un fantassin léger aragonais médiéval — brandit une branche de laurier au niveau du sol, dans un geste de victoire figé dans le bronze. Clarasó l'a sculpté dans le cadre de la même composition dans les années 1920, mais comme les touristes se focalisent sur le cheval au-dessus, le fantassin est ignoré par environ neuf appareils photo sur dix.
La place de 2024 et sa porte enfouie
L'ensemble de la place de 8 100 m² a été reconstruit entre mai 2023 et septembre 2024 pour 2,8 millions d'euros, et le résultat change véritablement la lecture de la statue. L'ancienne ardoise grise glissante a disparu, remplacée par trois variétés de pierre claire qui se réchauffent en doré sous la lumière de fin d'après-midi. 6 800 nouvelles plantes, de nouveaux bancs et un éclairage ambré respectueux des ficus matures font de la place un endroit où l'on a vraiment envie de s'asseoir — une amélioration civique plutôt qu'un simple couloir de banlieusards.
Lors des fouilles préalables à la rénovation en mars 2023, les ouvriers ont mis au jour les vestiges enfouis de la Porta Pintada, la Porte Peinte — l'une des entrées médiévales les plus ornées de Palma, démolie en 1902 pour permettre l'existence de cette place. Marchez cinq minutes vers le nord jusqu'au 66 Carrer de Sant Miquel et un panneau de verre dans le pavé révèle une section du bastion de 1544 qui a survécu sous terre.
Maintenant, placez-vous sur la statue et concentrez-vous sur vos pieds. Lorsque le train de Sóller part de l'Estació Intermodal située juste en dessous, un grondement sourd remonte à travers les nouvelles dalles de pierre — 800 ans d'histoire de conquête qui vibrent au-dessus d'un métro. À ressentir de préférence vers 9 heures, le pire moment pour photographier le monument et le meilleur pour comprendre où vous êtes.
Itinéraire à pied : du Conquérant à sa conquête
Commencez par l'arrière de la statue, en regardant par-dessus l'épaule de Jacques la Carrer de Sant Miquel — la même ligne de mire que suit le regard de bronze du roi vers la vieille ville. Arrêtez-vous au n° 66 pour le panneau de verre au-dessus du bastion de 1544, puis continuez vers le sud à travers le Mercat de l'Olivar pour un café de milieu de matinée et une ensaïmada parmi les vrais habitants venus acheter du poisson.
Continuez jusqu'à la Plaça Major, puis bifurquez à l'est vers la Plaça de Cort — le cœur civique où, chaque 31 décembre à 10 heures, la Festa de l'Estendard hisse l'Étendard royal de la Conquête lors de l'une des plus anciennes cérémonies civiles d'Europe encore en vigueur (sans interruption depuis le XIVe siècle). De Cort, une marche de sept minutes vers le sud mène à La Seu, la cathédrale que Jacques fit vœu de bâtir lors d'une tempête pendant la traversée. Environ 3,5 km au total, deux à trois heures avec arrêts. Faites-le dans le sens inverse des aiguilles d'une montre et vous retracerez son entrée de 1229 à rebours.
02 Explore Jacques Ier D'Aragon in pictures.
Vidéos
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03 Visitor logistics.
Comment s'y rendre
La Plaça d'Espanya est le cœur des transports de Palma — l'Estació Intermodal souterraine se trouve directement sous la statue, reliant les trains de Sóller et d'Inca, la ligne de métro M1 et les bus interurbains. Depuis l'aéroport, le bus EMT A1 va directement à la place en environ 20 minutes. À pied depuis la cathédrale La Seu, comptez 15 minutes vers le nord-ouest en remontant le Passeig del Born et la Carrer Sant Miquel.
Horaires d'ouverture
Ouvert 24h/24, 7j/7, 365 jours par an. Il s'agit d'un monument public en plein air situé sur une place civique — pas de grilles, pas de billets, pas de fermetures saisonnières. En 2026, la statue et la place sont en parfait état après la rénovation de 2,82 M€ achevée en septembre 2024.
Temps nécessaire
Cinq à dix minutes pour une photo et un tour du bronze. Comptez 20 à 30 minutes si vous voulez vous installer à un café de la place, lire les inscriptions sur le piédestal et observer le va-et-vient des banlieusards. Associez-le au Mercat de l'Olivar à cinq minutes et vous avez une jolie boucle d'une heure.
Accessibilité
La place est entièrement pavée à plat sans bordures ni marches autour du monument — totalement accessible aux fauteuils roulants et aux poussettes après le repavage de 2024. Des ascenseurs et des escalators relient la surface de la place à l'Estació Intermodal en dessous, et toutes les stations de métro de Palma disposent désormais d'un comblement de l'écart entre quai et rame. Une location de fauteuils roulants est disponible à proximité via Motion4rent.
Coût et stationnement
Le monument en lui-même est gratuit. Si vous arrivez en voiture, le parking Plaça d'Espanya se trouve juste en dessous, à environ 2,40 €/heure en 2026, bien que le centre historique soit soumis à des restrictions de circulation — la plupart des visiteurs ont intérêt à utiliser les parkings relais périphériques et à prendre le bus.
05 Tips for visitors.
Venez le 31 décembre
La Festa de l'Estendard, le 31 décembre, compte parmi les plus anciennes cérémonies civiques d'Europe — près de 800 ans sans interruption, en mémoire de l'entrée de Jacques Ier D'Aragon dans la ville en 1229. La veille, les institutions déposent des offrandes florales au pied même de cette statue. C'est un rituel de quartier, à peine touché par le tourisme.
Point chaud pour les pickpockets
Plaça d'Espanya est une zone connue pour les vols à la tire — au point que Palma De Majorque y a déployé une nouvelle unité de police d'élite en septembre 2024 et ajouté des caméras de vidéosurveillance pendant la rénovation. Gardez vos sacs fermés et portés devant vous, surtout autour des entrées de la gare et des terrasses de café.
Mangez au marché
Laissez les chaînes de restauration rapide de la place et marchez cinq minutes jusqu'au Mercat de l'Olivar, la halle alimentaire populaire de Palma De Majorque depuis 1951. Prenez un bocadillo à la sobrasada au bar de la halle aux poissons (petit budget) ou offrez-vous des huîtres et du cava. Ouvert du lun au ven 7:00–14:30, le sam jusqu'à 15:00.
La lumière sur le bronze
La statue équestre regarde globalement vers l'est, donc le soleil de l'après-midi venant de l'ouest éclaire magnifiquement le visage de Jacques Ier D'Aragon et le flanc du cheval. Photographiez avant 09:00 ou après 20:00 pour des images calmes, sans la foule des navetteurs. Les drones sont de fait exclus — l'AESA interdit les vols urbains au-dessus des rassemblements sans autorisation.
Vermut au Bar Espanya
Pour le rituel majorquin du samedi avant le déjeuner, les habitués vont boire un vermut bien frais au Bar Espanya, près de la place — pas cher, classique et merveilleusement épargné par le tourisme. Commandez-le sur glace avec une olive. C'est ce qu'on fait avant le déjeuner, pas à la place.
Déposez vos bagages
L'Estació Intermodal a des consignes en bas, mais elles se remplissent vite en été. Solutions de repli : Stow Your Bags à partir de €1.49/bag près de Plaça Major, ou les points de dépôt Radical Storage et Bounce via application à partir d'environ €1.95/day.
Appelez-le En Jaume
Les habitants l'appellent « En Jaume » — l'article affectueux en catalan dit tout de l'appartenance au lieu. Dites « el monument » ou « la plaça » plutôt que le nom complet « Monument a Jaume I » et vous sonnerez moins comme un guide imprimé. Évitez de présenter la conquête de 1229 comme une « Reconquista » — les historiens comme les habitants jugent ce cadrage inexact.
À pied jusqu'à la cathédrale
Depuis la statue, partez vers le sud par Carrer Sant Miquel en passant par Plaça Major, longez les fragments cachés du bastion médiéval de Porta Pintada au numéro 66, puis continuez jusqu'à La Seu. Comptez environ 3.5 km d'un bout à l'autre, deux heures avec des arrêts — l'épine dorsale du vieux Palma De Majorque.
Où manger
Ne partez pas sans goûter
Conseils restauration
- check Le déjeuner (13h30–15h30) est le repas principal ; le dîner est très tardif (21h00–22h30 est la norme pour les locaux)
- check La hora del vermut (midi–14h00) est le rituel sacré de l'apéritif d'avant-déjeuner — vermouth et tapas avec les habitants
- check L'addition n'arrive que lorsque vous la demandez — elle n'est jamais apportée automatiquement
- check Le service n'est PAS inclus ; vérifiez la mention « Servicio incluido » sur l'addition avant de laisser un pourboire
- check Le pourboire habituel est de 5 à 10 %, bien que les locaux laissent souvent peu ou arrondissent simplement
- check Les cartes sont acceptées presque partout ; le paiement sans contact et Apple Pay sont la norme dans tout Palma
- check Les bars à tapas décontractés et les étals du marché se font sans réservation ; les restaurants de gamme moyenne gagnent à être réservés par téléphone 1 à 2 semaines à l'avance en haute saison
- check Pas de jour de fermeture universel — chaque restaurant fixe son propre horaire ; vérifiez toujours les horaires à l'avance, surtout pour le dimanche et les fermetures hivernales
Données restaurants fournies par Google
04 Contexte historique
Le conquérant à vingt et un ans
Jacques Ier — Jaume pour les Catalans, En Jaume pour les Majorquins — naît à Montpellier en février 1208 et hérite d'un royaume à l'âge de cinq ans, orphelin après la mort de son père à Muret, tombé en combattant la croisade pontificale. Les Templiers l'élèvent au château de Monzón. À vingt ans, il se lasse déjà de la politique aragonaise et fixe la carte de la Méditerranée.
Le Llibre dels Fets, son autobiographie à la première personne et la première chronique royale de ce genre dans l'Europe médiévale, consigne le moment où l'idée de Majorque s'impose. Cela se passe, archives à l'appui, pendant un dîner.
La chronique revenue de loin
Pendant près de 800 ans, la conquête de Majorque n'a été racontée que par ses vainqueurs. Puis, au début du XXIe siècle, un manuscrit arabe numérisé a refait surface sur un CD dans une bibliothèque de Tindouf, en Algérie — le Kitab Tarikh Mayurqa, écrit par Ibn Amira al-Makhzumi, le qadi (juge islamique suprême) de Majorque, qui vécut le siège et s'enfuit pour mourir en exil tunisien entre 1251 et 1259. Son récit décrit l'apparition de la flotte chrétienne, des trahisons au sein même de la ville assiégée, et des violences que les chroniques chrétiennes n'ont jamais consignées. Les chercheurs de l'Université des Îles Baléares en mesurent encore les conséquences. Le documentaire d'IB3 de 2018, 1229, el rostre ocult, lui a offert sa première audience publique.
La Seu, bâtie sur une mosquée
La tradition veut que Jacques, pris dans une terrible tempête en mer, ait juré de bâtir une cathédrale à la Vierge s'il survivait — et que La Seu, la cathédrale de grès doré de Palma, accomplisse ce vœu. Ce vœu fait pendant la tempête est attribué, non documenté ; il n'apparaît pas dans l'autobiographie pourtant franche du roi. Les archives racontent quelque chose de plus froid et de plus intéressant : le jour même de la chute de la ville, le 31 décembre 1229, Jacques ordonna la conversion immédiate de la mosquée de l'aljama — principal lieu de culte islamique de Majorque — en église chrétienne. La Seu s'est élevée sur cet emplacement, en réemployant en partie cette structure. La mosquée a disparu. Son empreinte porte la cathédrale.
Écoutez l'histoire complète dans l'app
06 Frequently asked.
Le monument de Jacques Ier à Palma vaut-il la visite ?
Oui, surtout après la rénovation de 2,8 M€ de la place achevée en septembre 2024, qui a laissé le bronze fraîchement restauré et la place plus propre qu'elle ne l'a été depuis des décennies. C'est une halte de 5 minutes au poids historique considérable : Jacques Ier prit la ville le 31 décembre 1229, et sa statue reçoit toujours des couronnes de fleurs déposées à son socle chaque 30 décembre. Passez votre chemin si vous voulez seulement des photos ; revenez le matin du 31 décembre si vous voulez voir Palma s'arrêter et se souvenir d'elle-même.
Combien de temps faut-il prévoir à la statue de Jacques Ier à Palma ?
Cinq à dix minutes pour une photo et un tour du socle, vingt à trente si vous vous installez à la terrasse d'un café et lisez les inscriptions. Le monument n'est pas un bâtiment dans lequel on entre — c'est un bronze équestre sur une place ouverte, donc votre temps dépend de votre curiosité. Associez-le au Mercat de l'Olivar à cinq minutes et vous avez une heure agréable.
Comment se rendre à la Plaça d'Espanya à Palma ?
Prenez le bus EMT A1 depuis l'aéroport de Palma — direct jusqu'à la Plaça d'Espanya en environ 20 minutes. La place est également le principal hub intermodal de Palma, donc l'Estació Intermodal souterraine relie la ligne de métro M1 et les trains vers Sóller, Inca et au-delà, directement sous la statue. Depuis la cathédrale La Seu, c'est une marche de 15 minutes vers le nord-ouest le long du Passeig del Born et de la Carrer Sant Miquel.
Peut-on visiter gratuitement le monument de Jacques Ier ?
Oui — c'est un monument public en plein air sans billet, sans réservation, sans horaires d'ouverture. La place est accessible 24h/24 et 7j/7, 365 jours par an, et il n'existe aucun produit coupe-file à acheter. Le seul coût éventuel est celui du parking souterrain à 2,40 €/heure si vous arrivez en voiture.
Quel est le meilleur moment pour visiter la statue de Jacques Ier ?
Le 31 décembre si vous voulez assister à la Festa de l'Estendard — près de 800 ans de cérémonie civique ininterrompue, déclarée Patrimoine Culturel Immatériel d'Espagne. Pour la photographie, l'heure dorée éclaire le bronze d'une lumière chaude venant de l'ouest, et avant 9 heures vous offre la statue sans la vague de banlieusards qui sort du métro. Évitez le milieu de journée en juillet et août : le nouveau dallage de pierre claire renvoie violemment la chaleur.
Que ne faut-il pas manquer au monument de Jacques Ier ?
L'almogàver à la base du socle — une seconde figure du sculpteur Enric Clarasó devant laquelle presque tout le monde passe en photographiant le roi à cheval. Regardez aussi la pierre du piédestal elle-même : c'est de la maçonnerie recyclée des murailles médiévales de Palma, démolies en 1902, de sorte que le conquérant se dresse littéralement sur les fortifications qu'il a jadis enfoncées. Lors de la restauration de 2024, les ouvriers ont caché une phrase en catalan médiéval à l'intérieur de la rambarde de la fontaine — invisible de l'extérieur, une capsule temporelle délibérée.
La Plaça d'Espanya à Palma est-elle sûre ?
Globalement oui en journée, avec la vigilance urbaine habituelle face aux pickpockets — Palma obtient un score de 81,9/100 en sécurité diurne. La place est connue comme un lieu de pickpockets en raison de la foule de son hub de transport, c'est pourquoi Palma a déployé en septembre 2024 une nouvelle unité de police d'élite couvrant spécifiquement la Plaça d'Espanya. Après la tombée de la nuit, elle reste animée mais un peu sordide ; gardez votre sac fermé.
Qui a construit la statue de Jacques Ier à Palma ?
Le sculpteur moderniste catalan Enric Clarasó i Daudí (1857–1941) a fondu la figure équestre en bronze, après que le sculpteur initial Ignacio Farran eut abandonné la commande en 1914. La première pierre fut posée en 1913 par l'Infante Isabelle, mais le monument ne fut inauguré que le 20 janvier 1927 — un écart de 14 ans que personne n'a entièrement expliqué. Il marquait le 700e anniversaire de la conquête de 1229.
Description municipale officielle du monument et de son histoire
Perspective culturelle locale sur le monument et sa signification pour les Majorquins
Présentation de la place et de la statue pour les visiteurs
Avis de visiteurs et informations pratiques
Présentation du pôle de transport et des services alentour
Description détaillée de la place dans le cadre d'une visite à pied
Histoire de la sculpture, commande et dates d'inauguration
Description de la statue et de l'accessibilité autour du site
Coordonnées et repères utiles pour les visiteurs du monument
Article sur le lancement des travaux de restauration de la statue en 2024
Inauguration de la place rénovée, le 2 septembre 2024
Détails sur le coût et l'ampleur de la rénovation
Découverte des vestiges de la Porta Pintada lors des fouilles avant rénovation
Couverture visuelle de la place rénovée
Couverture de presse locale de la nouvelle place
Biographie du sculpteur de la figure équestre de Jaume I
Histoire détaillée de la conquête de 1229
Histoire de la conquête en langue espagnole
Détails sur la bataille du 12 septembre 1229
Détails tactiques et mort des Montcada
Biographie du noble Montcada tué à Portopí
Chronique autobiographique de Jacques Ier
Chroniqueur musulman de la conquête, auteur du Kitab Tarikh Mayurqa
Navigateur qui accueillit le dîner de 1228 à Tarragone
Contexte historique de Pere Martell
Débat étymologique autour du nom Bendinat
Documentaire sur la perspective musulmane de la conquête
Couverture de la sortie du documentaire
Récit de l'entrée du 31 décembre 1229
Récit de la conquête et contexte
Rôle des Templiers dans l'éducation de Jaume I et dans la conquête
Questions historiques encore ouvertes sur la conquête
Histoire de la cathédrale, y compris la conversion de la mosquée
Perspective historique critique
Description officielle de la cérémonie du 31 décembre
Classement au patrimoine culturel immatériel
Programme et détails du festival
Contexte culturel du festival
Couverture récente du festival
Détails du festival de reconstitution à Santa Ponça
Programme du festival de Santa Ponça
Couverture de la clôture du festival
Présence policière à Plaça d'Espanya depuis septembre 2024
Notes de sécurité et conseils aux voyageurs
Horaires du marché et offre proposée
Présentation du marché et de sa culture culinaire
Description du marché et options pour manger
Bar à tapas local près de la place
Restaurant à l'intérieur du Mercat de l'Olivar
Options pour manger à proximité
Itinéraires en transports publics
Lignes de bus desservant Plaça d'Espanya
Informations officielles sur les transports
Détails sur le parking souterrain
Tarifs actuels du stationnement
Informations sur l'accès en fauteuil roulant
Consigne à bagages près de la place
Service de casiers automatiques
Itinéraire à pied dans la vieille ville
Lignes EMT pratiques pour les visiteurs
Restrictions sur les drones au-dessus de Palma en zone urbaine
Exigences d'enregistrement auprès de l'AESA
Politique locale de la langue et de l'identité
Démographie des colons d'après le Llibre del Repartiment
Perspectives alternatives sur l'histoire majorquine
Contexte biographique du conquérant
Dernière révision :
