Pont Cheikh-Zayed

Oui, à condition de le considérer comme une étape architecturale plutôt que comme une attraction à part entière. Le pont est d’abord une autoroute en service, mais la structure de 842 mètres de Zaha Hadid ressemble à une ligne de vagues d’acier tendue au-dessus du chenal de Maqta, plus longue que huit terrains de football alignés bout à bout. L’ensemble prend tout son sens si vous le combinez avec le musée Al Maqta’a tout proche ou le front de mer de Qaryat Al Beri, où vous pouvez réellement vous arrêter, regarder et comprendre pourquoi ce passage compte depuis des siècles.

La plupart des visiteurs y consacrent entre 30 et 75 minutes. Comptez 15 à 30 minutes pour un arrêt photo rapide depuis le musée Al Maqta’a ou l’ancien passage de Maqta, et plutôt une heure si vous voulez la lumière du crépuscule, une promenade au bord du canal ou des vues sous plusieurs angles. Si vous ajoutez le musée et un café au bord de l’eau, 1.5 à 2.5 heures semblent justes.

Le plus simple est d’y aller en taxi ou en voiture depuis le centre d’Abou Dabi. Le pont se trouve sur l’accès principal à l’île d’Abou Dabi au-dessus du chenal de Maqta, et les bus publics peuvent vous rapprocher de Khalifa Park et du secteur de Maqta, mais ils ne transforment pas le pont lui-même en visite piétonne facile. Pour un arrêt pratique, demandez le musée Al Maqta’a ou Qaryat Al Beri plutôt que le tablier du pont.

L’heure bleue et le début de soirée sont les meilleurs moments pour bien le voir. En plein jour, on saisit toute sa forme, mais c’est au crépuscule que les arches commencent à briller et que le pont cesse de ressembler à un ouvrage de circulation pour devenir presque théâtral. L’hiver et le début du printemps sont aussi plus cléments, car la chaleur d’été à Abou Dabi peut rendre les points de vue exposés au bord de l’eau éprouvants avant même que vous ayez levé votre appareil photo.

Oui, admirer le pont ne coûte rien. Ce n’est pas une attraction payante, donc il n’y a ni guichet, ni système de réservation, ni créneau horaire ; les automobilistes doivent seulement surveiller le péage DARB, qui est de AED 4 aux heures de pointe du samedi au jeudi, de 7:00 à 9:00 AM et de 3:00 à 7:00 PM, avec exemption le dimanche et les jours fériés officiels. Le musée Al Maqta’a voisin est lui aussi gratuit, ce qui fait du duo une offre rare par les standards d’une capitale.

Ne manquez pas le contexte de l’ancien passage de Maqta, car c’est ce que la plupart des gens sautent. Depuis l’aire d’arrêt et la promenade près du pont de Maqta de 1968, vous pouvez cadrer dans la même vue la tour de la fin du XVIIIe siècle, le musée restauré et les arches d’acier de Hadid, ce qui transforme l’histoire de « pont célèbre » en « plus ancienne porte d’entrée d’Abou Dabi habillée d’un costume du XXIe siècle ». Si vous voulez l’angle le plus atmosphérique, prenez la vue côté canal au coucher du soleil ou sortez en abra ou en kayak sous les arches.

Vous ne devriez pas prévoir le Pont Cheikh-Zayed comme une promenade. Les documents touristiques officiels le présentent comme un pont routier et un repère, pas comme une attraction piétonne aménagée avec plateformes d’observation ou parcours de visite. Le mieux est de le voir depuis l’ancien côté de Maqta, le front de mer de Qaryat Al Beri ou directement depuis l’eau.