Abou Dabi

Émirats Arabes Unis Mis à jour Apr 2026

L'appel à la prière flotte au-dessus d'un marbre blanc qui brille sous les projecteurs, tandis qu'à quelques kilomètres la montagne russe la plus rapide du monde hurle à 240 km/h. Abou Dabi, aux Émirats arabes unis, tient ces contradictions dans un équilibre parfait, sans jamais éprouver le besoin de se justifier. Un soir, vous regardez des tortues imbriquées remonter à la surface au large de Saadiyat Beach ; le lendemain, vous mangez un machbous dans une cafétéria au néon dont le patron nourrit trois générations de chauffeurs de taxi.

Abou Dabi, Émirats Arabes Unis Photo: Andy Fotheringham / Pexels
Attractions
12
Audio
3 h 18 min
Durée du séjour
4-5 days
Meilleure saison
Hiver (Nov–Mar)

Pourquoi Abou Dabi

Construit à partir de sources citées · voir la méthode · Comment nous créons nos guides →

Ce n'est pas la petite sœur clinquante de Dubaï. La ville avance à son propre rythme, calme et délibéré. Vous le sentez d'abord dans le rituel du gahwa : un café parfumé à la cardamome servi dans de minuscules tasses sans anse, offert sans hâte, refusé seulement d'un léger mouvement du poignet. Cette même assurance tranquille façonne tout, des 82 dômes de la Sheikh Zayed Grand Mosque aux canaux silencieux de la mangrove où les kayakistes glissent devant des flamants roses à l'aube.

La culture ne se résume pas ici aux musées qui font les gros titres. Le BAPS Hindu Mandir, entièrement sculpté à la main en Inde puis assemblé en 2024, est le premier temple hindou traditionnel de la péninsule Arabique. À Mina Zayed, le marché aux poissons vend encore la prise du matin avant que les restaurants voisins ne la grillent pour des habitués qui viennent là depuis les années 1970. Ces strates comptent.

Au bout de quelques jours, ce qui change, c'est votre idée de l'Arabie moderne. Pas la version fantasmée des brochures, la vraie : des familles émiraties qui pique-niquent sur la Corniche au coucher du soleil, des chauffeurs de taxi pakistanais qui débattent de football autour d'un karak chai à 2h du matin, et la fierté discrète d'un endroit qui a construit l'un des grands musées universels du monde tout en gardant en eau ses plus anciens systèmes d'irrigation falaj.

  • Sheikh Zayed Grand Mosque

    Le marbre blanc change de couleur avec la lumière. La nuit, il brille contre un ciel noir tandis que 1,000 colonnes et le plus grand tapis noué main du monde vous attendent à l'intérieur. Les non-musulmans avancent en abaya prêtée sur les épaules et comprennent soudain pourquoi 41,000 personnes choisissent d'y prier.
  • Quartier culturel de Saadiyat

    Le Louvre Abou Dabi se tient sous le dôme de Jean Nouvel, qui fait tomber la lumière en motifs géométriques. Le nouveau Zayed National Museum expose un pendentif en or vieux de 3,000 ans venu de Jebel Hafeet et une réplique de bateau de l'âge du bronze de 60-foot. teamLab Phenomena sur Yas Island transforme des salles entières en art numérique vivant.
  • Désert et réserves insulaires

    Les dunes de Liwa ont servi de décor à Dune. Sir Bani Yas Island abrite des girafes, des oryx et des guépards en liberté sur la plus grande île naturelle des Émirats. Plus près du centre, Jubail Mangrove Park vous laisse pagayer entre les racines tandis que des tortues imbriquées remontent à la surface près des plages de Saadiyat.
  • Le cluster de Yas Island

    Formula Rossa accélère encore à 240 km/h en moins de cinq secondes. Vous pouvez marcher ou pédaler gratuitement sur le vrai circuit de F1 grâce au programme TrainYAS. La nuit, Yas Marina Circuit s'illumine pendant que Warner Bros. World et SeaWorld font tourner leurs univers intérieurs malgré les 50°C du désert.

Lieux à visiter

Pas tous les monuments, seulement ceux devant lesquels nous vous ferions passer nous-mêmes.

Tous les 40 lieux de Abou Dabi

Quartiers

Où flâner, quartier par quartier — chacun avec son propre rythme.

  • Saadiyat Island

    Le cœur culturel. Le dôme du Louvre signé Jean Nouvel filtre la lumière du soleil en une pluie lumineuse au-dessus de galeries qui mêlent volontairement chefs-d'œuvre africains, asiatiques et européens. Plus loin, le nouveau Zayed National Museum s'élève sur des piliers en forme d'ailes de faucon, tandis que les plages publiques accueillent la nidification des tortues de mars à août. C'est là qu'Abou Dabi montre son visage le plus raffiné, le plus réfléchi.
  • Yas Island

    Le terrain de jeu. Formula Rossa vous propulse à 240 km/h en intérieur, teamLab Phenomena vous enveloppe d'art numérique immersif, et Yas Bay Waterfront se remplit le jeudi soir de clients attablés dans les bars en plein air qui servent le seul alcool à des kilomètres. Parcs à thème, circuit de F1 et marinas pleines de yachts s'y serrent les coudes dans un excès assumé.
  • Al Mina

    La vraie ville. Tôt le matin, il y a la vente aux enchères du poisson au port, puis l'odeur des dattes empilées en dizaines de variétés au marché. ryba sert ses bouchées de jasheed distinguées par le Bib Gourmand à deux pas des bateaux. Ce quartier portuaire en activité sent encore le diesel, la cardamome et la mer.
  • Corniche

    Le poumon de la ville. Huit kilomètres de promenade en bord de mer où les habitants courent devant les plages publiques et les sculptures géantes à l'heure dorée. Emirates Palace Mandarin Oriental se dresse à une extrémité comme un palais contemporain ; le penché Capital Gate attire le regard de l'autre côté. Peu touristique, très vécu.
  • Al Hosn

    Le noyau historique. Qasr Al Hosn, le plus ancien bâtiment d'Abou Dabi, se trouve désormais à côté d'Erth, le restaurant étoilé Michelin qui réinvente la margooga en ravioli. Le quartier alentour ressemble à la mémoire de la ville : échelle modeste, grandes histoires, spectacles de lumière le soir sur les murs du palais.
  • Al Muneera Island

    La banlieue au bord de l'eau, réussie pour une fois. Meylas sert des crêpes émiraties au petit déjeuner depuis une cuisine ouverte, pendant que les habitants pédalent le long de la corniche. Moins de spectacle, plus de vie quotidienne, avec de bons cafés et des vues vers la mangrove. L'Abou Dabi où l'on pourrait réellement vivre.

Préparer votre voyage

Avant de partir

S'y rendre
Zayed International Airport (AUH) se trouve à 30 km de la Corniche. Etihad Airways y opère comme compagnie nationale. Le bus A1 circule 24h/24, 7j/7 jusqu'à la gare routière d'Al Wahda pour environ AED 4 avec une carte Hafilat, tandis que les taxis coûtent AED 70–100. En 2026, l'aéroport porte encore le titre de meilleur aéroport du Moyen-Orient.
Se déplacer
Abou Dabi n'a pas de métro en 2026. L'Integrated Transport Centre exploite des bus climatisés depuis la gare routière d'Al Wahda ; vous devez utiliser une carte Hafilat rechargeable. Les taxis sont au compteur et bon marché, Careem fonctionne partout, et des pistes cyclables dédiées font le tour de Yas Marina Circuit et longent les 8 km de la Corniche.
Climat et meilleure période
De novembre à mars, les maximales vont de 24–31°C avec presque aucune pluie. De juin à septembre, les journées à 43–44°C rendent toute activité extérieure risquée après 10h. L'hiver accueille le Grand Prix d'Abou Dabi et le festival Al Hosn. Réservez les camps du désert en janvier ou février, quand les dunes donnent l'impression d'appartenir à une autre planète.
Sécurité et conduite
La ville compte parmi les plus sûres du monde, avec une présence policière visible partout. Photographier des bâtiments gouvernementaux, des palais ou des femmes sans autorisation peut vous attirer de sérieux ennuis. Les démonstrations d'affection en public, l'alcool hors des lieux autorisés et toute critique de l'État sur les réseaux sociaux restent strictement interdits.

Des traces de gazelle à la capitale mondiale

Comment un camp de plongeurs de perles est devenu le cœur d'une fédération

  1. 7000 BCE

    Les perles atteignent des rivages lointains

    Des plongeurs s'enfoncent dans les eaux peu profondes du Golfe, au large de ce qui deviendra Abou Dabi. Les perles qu'ils remontent voyagent jusqu'à Rome et l'Inde. Ce commerce, discret et dangereux, fait vivre les communautés côtières pendant des millénaires. La mer reste leur seule vraie richesse.

  2. 1761

    La gazelle les ramène à la source

    Des chasseurs de la tribu des Bani Yas suivent une gazelle à travers les étendues salées et découvrent une source d'eau douce sur une île aride. Ils la nomment Abou Dabi, le père de la gazelle. Des huttes en palmes surgissent vite. L'île passe du camp saisonnier à l'installation permanente.

  3. 1795

    Les Al Nahyan font de l'île la capitale

    La famille régnante déplace son quartier général de l'oasis de Liwa vers l'île, attirée par l'essor du commerce de la perle. Qasr Al Hosn, le Fort Blanc, devient son siège du pouvoir. Pendant les deux siècles suivants, presque toutes les grandes décisions régionales résonnent depuis ses murs.

  4. c. 1835

    Naissance de Zayed le Grand

    Un garçon nommé Zayed bin Khalifa naît à l'ombre de Qasr Al Hosn. Il régnera 54 ans, étendra le territoire d'Abou Dabi et mettra en place un système judiciaire dont on sent encore l'empreinte aujourd'hui. Les habitants évoquent toujours ses conseils publics quotidiens où n'importe quel membre d'une tribu pouvait prendre la parole.

  5. 1855

    Zayed le Grand prend le pouvoir

    Zayed bin Khalifa devient souverain. Sous son long règne, Abou Dabi passe d'un groupe de huttes barasti à la puissance dominante parmi les États de la Trêve. Il met en place des tribunaux, noue des alliances et transforme le commerce de la perle en véritable force politique.

  6. 1901

    L'apogée du commerce de la perle

    Le Golfe fournit quatre-vingt-dix pour cent des perles naturelles du monde. La flotte d'Abou Dabi rentre avec des fortunes qui masquent brièvement la fragilité de toute l'économie. Les marchands remplissent le souq. Les plongeurs, eux, portent toujours les cicatrices de mois passés en mer.

Voir toute la chronologie (17 moments)
  1. 1929

    L'effondrement de la perle

    La dépression mondiale rencontre les perles de culture japonaises. Le marché s'effondre du jour au lendemain. Abou Dabi, jadis prospère, devient l'une des villes les plus pauvres de la côte. Des familles partent vers l'intérieur, vers les jardins de dattiers d'Al Ain. Le silence sur l'eau en devient assourdissant.

  2. 1939

    Une concession pétrolière est accordée

    Le cheikh Shakhbut cède les droits d'exploration à un consortium dirigé par les Britanniques. Les géologues commencent leur patiente recherche. Peu de gens croient à un résultat. Le souverain thésaurise les maigres revenus qui arrivent, refusant de les investir dans la modernisation.

  3. 1958

    Le pétrole change tout

    Le champ offshore d'Umm al-Shayf est confirmé. L'or noir arrive après des décennies d'attente. Le refus de Sheikh Shakhbut de le dépenser précipite sa chute. En huit ans, son frère le remplacera et commencera à bâtir la ville presque à partir de rien.

  4. 1966

    Sheikh Zayed prend le contrôle

    La famille Al Nahyan écarte le prudent Sheikh Shakhbut. Son frère Zayed bin Sultan Al Nahyan devient souverain et ordonne aussitôt la construction de routes, d'écoles, d'un port et d'un hôpital. La vitesse de cette transformation frappe encore. Les bétonnières tournent jour et nuit.

  5. 1971

    Naissance des Émirats arabes unis

    Le 2 décembre, les États de la Trêve deviennent une seule nation. Abou Dabi est nommée capitale provisoire. Sheikh Zayed, son souverain, est choisi comme premier président. Le village de pêcheurs d'il y a vingt ans prend la tête d'une fédération. Le poids de ce moment flotte encore dans l'air.

  6. 2004

    Mort de Sheikh Zayed

    Le père fondateur s'éteint à 86 ans. Le deuil dure plusieurs semaines. Sa vision — transformer l'argent du pétrole en hôpitaux, universités et société tolérante — a déjà refait le pays. La grande mosquée de marbre blanc construite plus tard en son nom devient le bâtiment le plus visité des Émirats.

  7. 2007

    Ouverture de la Sheikh Zayed Grand Mosque

    Cette immense mosquée s'élève sur le continent avec 82 dômes et le plus grand tapis noué main du monde. La nuit, son marbre blanc semble flotter sous les projecteurs. Les non-musulmans y sont admis hors des heures de prière. L'échelle du lieu surprend encore, même ceux qui l'ont déjà vu souvent.

  8. 2010

    Ferrari World apporte la vitesse

    Sur Yas Island, le premier parc à thème Ferrari ouvre ses portes. Formula Rossa propulse ses passagers à 240 km/h en moins de cinq secondes. Ce parc couvert annonce un nouvel Abou Dabi : une ville qui vend au monde entier des sensations fortes et du luxe, et pas seulement du pétrole.

  9. 2017

    Le Louvre Abou Dabi ouvre ses portes au monde

    Le dôme de Jean Nouvel fait pleuvoir la lumière sur l'eau de Saadiyat Island. À l'intérieur, un musée universel ouvre avec une forte représentation des civilisations non occidentales. Le message est délibéré : la culture appartient à tout le monde, pas seulement aux anciennes capitales d'Europe.

  10. 2022

    Sheikh Mohamed devient président

    Après la mort de Sheikh Khalifa, Mohamed bin Zayed prend la tête à la fois d'Abou Dabi et des Émirats arabes unis. L'homme qui a façonné la politique étrangère affirmée du pays le guide désormais vers l'après-pétrole. Le rythme du changement accélère encore.

  11. 2024

    Consécration du BAPS Hindu Mandir

    Le premier temple hindou traditionnel en pierre sur le sol arabique ouvre après des années de sculpture en Inde et un assemblage minutieux sur place. Le grès rose et le marbre blanc attrapent la lumière du désert. La sécurité stricte et la réservation à l'avance disent l'équilibre délicat qu'Abou Dabi cherche désormais à tenir.

Qui a vécu ici

  • Président fondateur des Émirats arabes unis · 1918–2004

    Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan

    Né dans l'émirat d'Abou Dabi, a régné de 1966 à 2004

    Il a vu son peuple vivre dans des huttes de palmes et a décidé que l'argent du pétrole devait construire des hôpitaux plutôt que des palais. En 2004, la ville qu'il avait transformée pouvait accueillir papes et présidents. Traversez Qasr Al Watan de nuit : le poids de cette décision se sent dans chaque salle de marbre.

  • Président des Émirats arabes unis · born 1961

    Mohamed bin Zayed Al Nahyan

    Né à Abou Dabi, souverain actuel

    L'homme qui a donné son feu vert au Louvre, au Guggenheim et à teamLab avant que le pétrole ne cesse de tout porter. Là où son père a construit les fondations, MBZ parie l'avenir sur la culture et l'influence. Debout sous le dôme de pluie lumineuse du Louvre Abou Dabi, vous êtes au milieu de ce pari.

  • Souverain d'Abou Dabi · 1905–1989

    Shakhbut bin Sultan Al Nahyan

    A régné sur Abou Dabi de 1928 à 1966

    Quand le pétrole a été découvert en 1958, il a refusé de le dépenser, de peur que son peuple perde ses valeurs. Ses frères l'ont finalement écarté. La ville qui a poussé après son départ lui aurait été méconnaissable. Parfois, les figures les plus importantes sont celles qui ont essayé d'arrêter le changement.

Où manger

Là où les habitants réservent vraiment leur dîner — loin des menus touristiques.

Bons plans d'initiés

De petites choses qui changent la façon dont la ville vous traite.

  • Échapper à la chaleur

    Abou Dabi grimpe à 45°C de juin à septembre. Venez entre novembre et mars, quand les températures redescendent autour de 20°C. Réservez des visites en intérieur comme le Louvre Abou Dabi ou teamLab Phenomena pour échapper à la fournaise de la mi-journée.
  • Le code vestimentaire compte

    La Sheikh Zayed Grand Mosque prête des abayas, mais refuse l'entrée à toute personne en short ou en haut sans manches. Le BAPS Hindu Mandir est plus strict encore : pas de short, pas de batterie externe, réservation à l'avance avec passeport obligatoire. Faites votre valise en conséquence.
  • Évitez la file des taxis

    Le bus A1 entre Zayed International Airport et la station Al Wahda coûte environ AED 4 avec une carte Hafilat et circule 24h/24, 7j/7. Plus simple que de négocier avec des chauffeurs de taxi après un long vol.
  • Mangez là où mangent les habitants

    Laissez tomber les brunchs d'hôtel. Allez au marché aux poissons de Mina Zayed le matin, choisissez vos fruits de mer, puis confiez-les à l'un des restaurants sans fioritures juste à côté. Frais, bon marché, et probablement le repas le plus vrai de la ville.
  • Heure dorée à la mosquée

    La Sheikh Zayed Grand Mosque paraît blanche en plein jour, puis devient dorée au coucher du soleil avant de briller sous les projecteurs une fois la nuit tombée. Arrivez 30 minutes avant le crépuscule pour profiter de la plus belle lumière sur le plus grand tapis noué main du monde.
  • Le désert après la nuit tombée

    Réservez un camp privé comme Sparkling Sandset à Liwa pour voir les dunes du Rub al-Khali. Le même sable que celui des films Dune n'a pas la même présence quand vos traces sont les seules sous un million d'étoiles.

Questions fréquentes

Abou Dabi vaut-elle le voyage ?

Oui, surtout si vous aimez les contrastes. Un matin, vous traversez 8,000 ans d'histoire de la perle au nouveau Zayed National Museum, le lendemain vous montez dans Formula Rossa à 240 km/h. La ville est passée de la pauvreté liée à la plongée perlière dans les années 1950 à l'accueil du Louvre et d'un temple hindou en moins de 70 ans.

Combien de jours faut-il prévoir à Abou Dabi ?

Quatre jours conviennent à la plupart des voyageurs. Deux pour la Corniche, la Grande Mosquée et Qasr Al Watan. Un pour les parcs à thème de Yas Island et teamLab. Gardez le quatrième pour une excursion à l'oasis d'Al Ain ou dans les dunes de Liwa. Prévoyez cinq jours si vous voulez voir Sir Bani Yas Island.

Abou Dabi est-elle sûre pour les touristes ?

Oui, énormément. Le taux de criminalité figure parmi les plus bas au monde. Le principal risque, en été, c'est la déshydratation. Les femmes disent en général se sentir à l'aise pour marcher seules la nuit dans la plupart des quartiers, même si une tenue sobre évite les regards insistants.

Abou Dabi est-elle chère par rapport à Dubaï ?

C'est légèrement moins cher que Dubaï pour les hôtels et les repas dès que vous quittez Yas Island. Les billets de musée coûtent entre $19–25. Les vraies économies viennent de l'entrée gratuite à la Grande Mosquée, à Qasr Al Watan et aux plages de la Corniche. Les parcs à thème de Yas affichent des prix comparables à ceux de Disney.

Faut-il se couvrir à Abou Dabi ?

Seulement dans les lieux religieux. La Grande Mosquée et le BAPS Hindu Mandir imposent des codes vestimentaires stricts, avec prêt d'abayas si besoin. Ailleurs, une tenue chic décontractée suffit. Les shorts et les débardeurs passent bien à la plage et dans les centres commerciaux.

Quelle est la meilleure période pour visiter Abou Dabi ?

De novembre à mars, les journées à 25°C sont parfaites. Évitez juin à septembre, quand les températures dépassent régulièrement 42°C et que toute activité extérieure s'arrête après 10h. L'éclosion des tortues sur Saadiyat Beach atteint son pic en été, si vous supportez la chaleur.

Tous les lieux à visiter.

40 lieux à découvrir

Mosquée Cheikh Zayed
Place

Mosquée Cheikh Zayed

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Etihad Towers

Qasr Al-Hosn
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Qasr Al-Hosn

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Sky Tower

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Tameer Commercial Tower

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Musée National Zayed

Wahat Al Karama
Place

Wahat Al Karama

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Parc Archéologique De Hili

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Al Sarab Tower

Pont Cheikh-Zayed
Place

Pont Cheikh-Zayed

Aéroport International Zayed
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Aéroport International Zayed

Le Mémorial Du Fondateur
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Le Mémorial Du Fondateur

Louvre Abou Dabi
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Louvre Abou Dabi

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World Trade Center Abu Dhabi

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Stade Sheikh Zayed

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The Landmark

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Guggenheim Abou Dabi

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Ferrari World Abu Dhabi

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Stade Mohammed-Bin-Zayed

Stade Al-Nahyan
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Stade Al-Nahyan

Stade De Cricket Sheikh Zayed
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Stade De Cricket Sheikh Zayed

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Capital Gate

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Abu Dhabi Investment Authority Tower

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Abu Dhabi University

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Adnoc Headquarters

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Ambassade D'Indonésie Aux Émirats Arabes Unis

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Ambassade D'Ukraine Aux Émirats Arabes Unis

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Ambassade De La République Populaire De Chine Aux Émirats Arabes Unis

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Ambassade De Suède Aux Émirats Arabes Unis

Ambassade Des États-Unis Aux Émirats Arabes Unis
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Ambassade Des États-Unis Aux Émirats Arabes Unis

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Ambassade Du Japon Aux Émirats Arabes Unis

Centre Commercial Khalidiyah
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Centre Commercial Khalidiyah

Disneyland Abu Dhabi
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Disneyland Abu Dhabi

Emirates Palace
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Emirates Palace

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Institut Du Pétrole D'Abou Dabi

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Institut Masdar De Science Et De Technologie

Marina Mall
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Marina Mall

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Université De New York À Abou Dabi

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Université Khalifa

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Université Zayed

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