Égypte Mis à jour May 2026
La première surprise à Alexandrie, c’est le nombre de villes que l’on peut sentir à la fois : l’embrun salé, le diesel des bateaux de pêche, le café noir et le pain qui sort des fours de rue. À Alexandrie, en Égypte, une forteresse médiévale se dresse là où s’élevait autrefois l’antique Phare, tandis qu’une bibliothèque ultramoderne bourdonne à quelques minutes de route. L’endroit ressemble moins à un musée du passé qu’à un port où les époques continuent de se disputer en public.
Photo: Agung Pandit Wiguna / Pexels
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Si vous venez seulement pour la carte postale — la citadelle de Qaitbay et la Corniche — vous ratez le secret : une grande partie de l’ancienne Alexandrie repose sous l’eau. Le port Est conserve des vestiges de l’ancien port royal, et la nouvelle interprétation autour de Qaitbay aide enfin les visiteurs à lire cette carte submergée. Ajoutez à cela les salles de cours et les thermes de Kom el-Dikka, et l’ancienne identité de la ville devient nette : ce n’était pas seulement un port marchand, mais une machine intellectuelle.
L’Alexandrie moderne a sa propre écriture en couches. La Bibliotheca Alexandrina est un campus culturel en activité, pas un bâtiment symbolique, avec des musées, des expositions et un centre scientifique que les habitants utilisent réellement. Ailleurs dans la ville, des palais belle époque devenus musées — surtout le Musée royal de la Joaillerie et le Musée national — maintiennent vive la mémoire cosmopolite des XIXe et XXe siècles, quand les communautés grecque, arabe, juive, italienne et arménienne ont toutes laissé des traces visibles dans le paysage urbain.
Puis vient le rythme quotidien, et c’est là qu’Alexandrie devient personnelle. Les matinées appartiennent au ful et à la taameya du centre-ville ; les après-midi glissent vers le poisson à Bahary ou Abu Qir ; les soirées s’étirent en longues marches sur la Corniche, en fumée de chicha et devant les vieux comptoirs de pâtisserie de Délices ou Trianon. Passez une journée ici et vous verrez des monuments ; passez deux nuits, et vous comprendrez la ville comme les Égyptiens la vivent — le vent, la conversation et la lumière sur la mer qui changent d’heure en heure.
Pas tous les monuments, seulement ceux devant lesquels nous vous ferions passer nous-mêmes.
Où flâner, quartier par quartier — chacun avec son propre rythme.
Avant de partir
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Conquérant et fondateur de la ville · 356–323 BCE
A fondé Alexandrie en 332 BCE
Il a conçu Alexandrie comme une ville méditerranéenne stratégique et lui a donné son nom, puis il est reparti avant de voir ce qu'elle deviendrait. Le paradoxe, c'est que ce bref passage a donné naissance à l'une des plus longues vies urbaines de l'histoire. Aujourd'hui encore, il reconnaîtrait l'ambition : une ville portuaire pensée pour parler au monde.
Souveraine ptolémaïque · 70/69–30 BCE
Née et a régné depuis Alexandrie
L'Alexandrie de Cléopâtre était le centre politique et théâtral de son pouvoir, là où diplomatie, érudition et mise en scène rencontraient la mer. Son monde était multilingue et intensément cosmopolite, un peu comme la mémoire stratifiée de la ville aujourd'hui. Parcourez le port oriental, et vous marchez sur le décor même de son règne.
Philosophe et mathématicienne · c. 350–370 CE – 415 CE
Née, a enseigné et est morte à Alexandrie
Hypatie enseignait les mathématiques et la philosophie à Alexandrie, à une époque où les idées attiraient autant les foules que les ennemis. Sa mort violente est devenue un symbole de la fragilité intellectuelle, mais aussi du courage intellectuel. Dans la ville actuelle de bibliothèques et de musées, sa présence semble encore douloureusement actuelle.
Poète · 1863–1933
Né, a vécu et est mort à Alexandrie
Cavafy a fait d'Alexandrie un paysage intérieur, peuplé de mémoire, de désir et d'échos historiques. Il écrivait depuis un appartement de la ville et a donné aux lecteurs modernes une manière d'en sentir les crépuscules sans tomber dans les clichés nostalgiques. Le petit musée qui lui est consacré prouve combien son Alexandrie reste vaste.
Compositeur et chanteur · 1892–1923
Né et mort à Alexandrie
Sayed Darwish a porté les rythmes de rue alexandrins dans la musique égyptienne moderne et a contribué à définir un son national. Ses chansons puisaient chez les ouvriers, dans les cafés et dans la langue de tous les jours, plutôt que dans le goût des palais. L'opéra qui porte son nom maintient vivant ce pont entre la scène d'élite et la ville populaire.
Président de l'Égypte · 1918–1970
Né à Bakos, Alexandrie
Nasser est né à Alexandrie, dans une ville où classes sociales, empire et nationalisme se heurtaient au quotidien. Cette atmosphère urbaine chargée a façonné une part du monde politique qu'il allait ensuite transformer à travers l'Égypte et la région arabe. La fête nationale d'Alexandrie elle-même est liée à la rupture de 1952 qui a défini son époque.
Réalisateur · 1926–2008
Né à Alexandrie ; a filmé la ville à plusieurs reprises
Chahine traitait Alexandrie comme un personnage vivant, pas comme un décor, surtout dans Alexandrie... pourquoi ?. Il filmait ses tensions cosmopolites, ses rêves intimes et l'agitation propre à une ville portuaire avec une rare intimité. Regarder son œuvre avant le voyage change votre regard sur chaque ligne de tramway, façade de cinéma et coin de front de mer.
Acteur · 1932–2015
Né et éduqué à Alexandrie
Avant la célébrité mondiale, Omar Sharif a grandi dans le monde multilingue et mêlé des communautés d'Alexandrie. Cette culture sociale à la fois soignée et fluide aide à comprendre son aisance entre le cinéma égyptien et le cinéma international. À bien des égards, la trajectoire de sa carrière reflète celle de la ville elle-même : des racines locales, une portée mondiale.
Là où les habitants réservent vraiment leur dîner — loin des menus touristiques.
De petites choses qui changent la façon dont la ville vous traite.
La ville, telle qu'elle est vraiment.
Oui, surtout si vous aimez les villes à strates plutôt que le tourisme en liste à cocher. Alexandrie réunit des vestiges gréco-romains, un fort médiéval sur l’emplacement du Phare, une architecture belle époque et une culture vivante du front de mer. L’histoire engloutie du port Est lui donne un récit qu’aucune autre ville égyptienne ne raconte tout à fait de cette façon.
Deux à trois jours, c’est la bonne mesure pour la plupart des voyageurs. Cela vous laisse le temps de voir les grands repères — la Bibliotheca Alexandrina, Qaitbay, le musée gréco-romain — puis de garder une journée plus lente pour Bahary, les cafés du centre-ville et la Corniche. Ajoutez un quatrième jour si vous voulez des parcs, des musées d’art ou une excursion comme Abu Mena.
La méthode la plus simple consiste à organiser vos journées par quartier plutôt qu’à traverser toute la ville en zigzag. Regroupez les sites proches à pied quand c’est possible, puis prenez un taxi ou une appli de transport pour les trajets plus longs le long de la Corniche. Vous gagnerez du temps et vous éviterez de passer la plus belle lumière du jour coincé dans les embouteillages.
En général oui, avec les précautions normales d’une grande ville. Les points les plus concrets sont la circulation, la traversée des larges voies de la Corniche et les malentendus possibles sur la nourriture ou les prix. Choisissez des adresses fréquentées, confirmez le prix des fruits de mer au kilo et restez discret avec vos objets de valeur et votre argent.
Cela peut rester très abordable si vous mangez comme les habitants. Les petits-déjeuners du centre, les sandwicheries comme les adresses de kebda et les pâtisseries classiques coûtent bien moins cher que les restaurants d’hôtel. Les dépenses montent vite dans les hôtels de luxe du front de mer et les lounges chics de San Stefano ou de la Corniche est.
Commencez par un petit-déjeuner de ful et taameya dans le centre-ville, puis faites un repas de fruits de mer où vous choisissez vous-même le poisson. Ajoutez un sandwich de kebda eskandarani pour toucher à l’identité de restauration rapide de la ville, puis terminez par des douceurs d’ancienne école ou une glace dans des adresses comme Délices, Trianon ou Azza. Cette suite raconte mieux Alexandrie qu’un seul dîner formel.
Logez près du centre-ville ou de Raml si vous voulez des rues historiques où l’on marche facilement, des cafés classiques et un accès simple aux sites culturels. Choisissez San Stefano ou la Corniche est si vous préférez des hôtels soignés, des vues sur la mer et des soirées en mode lounge. Dans tous les cas, gardez au moins une demi-journée pour Bahary ou Anfushi afin de sentir l’atmosphère de l’ancien port.
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