Plaza de la Catedral, Province de La Havane, Cuba : Un guide complet pour les visiteurs
Date : 04/07/2025
Introduction : Histoire et importance culturelle
La Plaza de la Catedral est l’une des places les plus emblématiques de La Havane, à Cuba, offrant un aperçu captivant du patrimoine colonial de l’île et de sa culture contemporaine. Originellement une zone marécageuse appelée Plaza de la Ciénaga, elle a été transformée au XVIIIe siècle en un prestigieux centre religieux et civique centré autour de la magnifique Cathédrale de San Cristóbal de La Havane. Cette cathédrale, un chef-d’œuvre de l’architecture baroque cubaine construite en pierre de corail incrustée de fossiles marins, présente des tours clochers asymétriques distinctives et une façade toscane sobre. La place est encore enrichie par d’élégants palais coloniaux et des musées tels que le Museo del Arte Colonial et le Palacio del Conde Lombillo, exhibant des détails baroques et néoclassiques préservés.
Au-delà de sa grandeur architecturale, la Plaza de la Catedral est profondément ancrée dans le tissu social et religieux de La Havane. Elle a accueilli d’importantes cérémonies, célébrations publiques et événements culturels pendant des siècles. Son importance historique est amplifiée par ses liens avec des personnages tels que Christophe Colomb, dont les restes ont reposé dans la cathédrale pendant plus d’un siècle. Désignée site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1982, la place continue d’être méticuleusement préservée, offrant une expérience immersive du passé complexe et du présent dynamique de Cuba. Les visiteurs peuvent explorer la place et la cathédrale pendant les heures d’ouverture, spectacles renforcés par des visites guidées et l’atmosphère animée des représentations et festivals en soirée (rustytraveltrunk.com, wikipedia, tripcuba.org, whc.unesco.org).
Table des matières
- Introduction
- Origines et développement précoce
- Évolution architecturale
- Importance culturelle et religieuse
- Événements notables et moments historiques
- Préservation et statut de site du patrimoine mondial de l’UNESCO
- Points forts architecturaux et expérience visiteur
- Informations pour les visiteurs : Horaires, billets et conseils
- Questions fréquemment posées (FAQ)
- Conclusion
- Appel à l’action
Origines et développement précoce
La Plaza de la Catedral est l’une des cinq places principales de La Havane Vieille, occupant un site riche et stratifié. Initialement un marais sujet aux inondations et connu sous le nom de « Plaza de la Ciénaga », le site a finalement été drainé et réutilisé comme chantier naval, soulignant l’importance maritime de La Havane sous la domination espagnole (rustytraveltrunk.com, wikipedia). Au XVIIIe siècle, alors que le port de La Havane gagnait en importance, le site fut choisi pour une nouvelle cathédrale et de grandes demeures, marquant sa transformation en centre civique et religieux (whc.unesco.org).
Évolution architecturale
Le caractère architectural de la place est défini par son mélange harmonieux de styles baroque et néoclassique, un témoignage de l’héritage colonial de La Havane (audiala.com). La Cathédrale de San Cristóbal de La Havane, dont la construction commença en 1748 sous les Jésuites, constitue la structure la plus emblématique de la place. Bien que les Jésuites aient été expulsés en 1767, la construction fut achevée et la cathédrale consacrée en 1788.
La cathédrale est un exemple de style baroque cubain, caractérisé par ses tours jumelles asymétriques et sa façade en pierre de corail. L’intérieur est relativement sobre, avec des sols en marbre, d’énormes piliers en pierre et huit chapelles latérales disposées autour d’un plan au sol presque carré (tripcuba.org, rustytraveltrunk.com).
Les demeures coloniales importantes, dont le Palacio del Conde Lombillo et le Museo del Arte Colonial, bordent la cathédrale, remarquables par leurs arcades, leurs balcons en fer forgé et leurs cours intérieures typiques de La Havane des XVIIIe et XIXe siècles (wikipedia, whc.unesco.org).
Importance culturelle et religieuse
La Plaza de la Catedral est depuis longtemps un point focal de la vie religieuse, sociale et culturelle de La Havane. La cathédrale, initialement dédiée à la Vierge de l’Immaculée Conception, est devenue le siège de l’archidiocèse catholique de La Havane (tripcuba.org). Pendant plus d’un siècle, les restes de Christophe Colomb ont été conservés dans la cathédrale jusqu’à leur transfert à Séville en 1898 (rustytraveltrunk.com).
La transformation de la place d’un marécage en un centre civique reflète l’évolution de La Havane. Elle a accueilli d’innombrables cérémonies, processions et événements culturels, renforçant son rôle de scène vivante de l’histoire cubaine (audiala.com).
Événements notables et moments historiques
Au fil des siècles, la place a été le théâtre de grandes cérémonies religieuses et de célébrations publiques, y compris la fête annuelle de San Cristóbal, saint patron de La Havane (tripcuba.org). Au XXe siècle, elle est devenue un symbole de la renaissance culturelle havanaise, accueillant des concerts en plein air, des expositions d’art et des spectacles. La statue de la danseuse de flamenco Antonio Gades au Palacio del Conde Lombillo rend hommage à la vitalité culturelle continue de la place (wikipedia).
Préservation et statut de site du patrimoine mondial de l’UNESCO
L’importance historique et architecturale de la place a contribué à la désignation de La Havane Vieille comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1982 (whc.unesco.org). Les efforts de restauration, menés par l’État cubain et le Bureau de l’Historien de La Havane, continuent de préserver le caractère unique de la place (audiala.com). La surface pavée, les façades historiques et les arcades ombragées offrent aux visiteurs une expérience immersive de l’histoire vivante de La Havane (nationalgeographic.com).
Points forts architecturaux et expérience visiteur
L’agencement presque carré de la place est dominé par la cathédrale et entouré de demeures imposantes. Le Museo del Arte Colonial, situé dans une ancienne résidence d’aristocrates, offre des aperçus de la vie coloniale, tandis que le Palacio del Conde Lombillo est réputé pour ses arcades et ses balcons. L’ascension de la tour clocher de la cathédrale offre des vues panoramiques sur La Havane Vieille (rustytraveltrunk.com). Le jeu de lumière sur la pierre de corail au coucher du soleil est particulièrement photogénique.
Informations pour les visiteurs : Horaires, billets et conseils
- Horaires de visite : La place est ouverte 24h/24 et 7j/7. La Cathédrale de San Cristóbal est généralement ouverte de 9h00 à 17h00, mais les horaires peuvent varier lors des fêtes religieuses.
- Billets : L’accès à la place est gratuit. La cathédrale peut demander un petit droit d’entrée (environ 3 CUC) ; des visites guidées peuvent être réservées sur place ou via des agences.
- Accessibilité : Les rues pavées peuvent être difficiles pour les personnes à mobilité réduite ; des rampes sont disponibles aux entrées de la cathédrale.
- Visites guidées : De nombreuses visites guidées à pied de La Havane Vieille incluent la plaza, offrant contexte et accès aux espaces intérieurs.
- Attractions à proximité : Plaza Vieja, Museo del Ron Havana Club et Calle Obispo sont tous accessibles à pied.
Conseils pratiques pour les visiteurs
- Meilleur moment pour visiter : De novembre à avril (saison sèche) offre le meilleur temps pour les visites guidées à pied et les événements (Travellers Worldwide).
- Code vestimentaire : Chaussures confortables pour les pavés ; tenue décente pour les visites de la cathédrale.
- Sécurité : La Havane Vieille est généralement sûre, mais restez vigilant face aux petits vols (Latin America Backpacking).
- Monnaie : Ayez de l’argent liquide (CUP, USD ou Euros) ; l’acceptation des cartes de crédit est limitée.
- Wi-Fi : Limité sur la place, mais disponible dans certains établissements voisins.
Questions fréquemment posées (FAQ)
Q : Quels sont les horaires de visite de la place et de la cathédrale ? R : La place est ouverte 24h/24 et 7j/7 ; la cathédrale généralement de 9h00 à 17h00.
Q : Y a-t-il un droit d’entrée ? R : La place est gratuite ; la cathédrale peut demander un petit droit d’entrée.
Q : Des visites guidées sont-elles disponibles ? R : Oui, des visites guidées à pied sont largement proposées.
Q : La place est-elle accessible aux personnes handicapées ? R : Les pavés peuvent poser des défis ; des rampes sont disponibles à la cathédrale.
Q : Quelles sont les attractions à proximité ? R : Plaza Vieja, Museo de la Ciudad et Calle Obispo sont tous accessibles à pied.
Conclusion
La Plaza de la Catedral est un lieu incontournable pour quiconque explore le riche patrimoine de La Havane. Son mélange de signification historique, de beauté architecturale et de scène culturelle animée offre une expérience mémorable aux voyageurs. Qu’il s’agisse d’admirer la cathédrale, de profiter de la musique locale ou d’explorer les musées voisins, les visiteurs repartent avec une appréciation plus profonde de l’âme de La Havane.
Planifiez votre visite en tenant compte des heures d’ouverture de la cathédrale, envisagez des visites guidées et explorez les plazas et attractions voisines pour une expérience véritablement immersive.
Appel à l’action
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