CComment la SS — qui condamnait le Bauhaus comme « dégénéré » et l'avait fermé en 1933 — s'est-elle retrouvée avec une porte à Buchenwald épelant « Jedem das Seine » dans un style typographique purement Bauhaus ? Les archives montrent qu'un prisonnier nommé Franz Ehrlich, formé au Bauhaus de Dessau, a été contraint de concevoir ces ferronneries en 1938 ; chaque officier de la SS passait sous la typographie du mouvement qu'ils avaient interdit. La porte se situe à huit kilomètres au-dessus de Weimar, sur la crête boisée de l'Ettersberg qui inspira autrefois Goethe et Schiller. Visitez ce lieu car la contradiction la plus frappante d'Allemagne — la Weimar classique en bas, un camp de concentration en haut — se trouve à seulement une heure de route, et la route qui grimpe entre les deux est celle dont vous vous souviendrez pendant des années.
Vous arrivez sur une route tranquille bordée de hêtres. La place de l'appel est un vaste rectangle vide de gravier concassé, plus grand que trois terrains de football, bordé par les fondations où se trouvaient autrefois les baraquements en bois. Le vent souffle à travers les arbres. Sous vos pieds, le sol est irrégulier. La cheminée du crématorium est la structure la plus haute que vous verrez ; la porte — avec la calligraphie d'Ehrlich orientée vers l'intérieur pour les prisonniers qui arrivaient — affiche « Jedem das Seine », à chacun ce qu'il mérite.
Depuis la porte, la ville de Weimar est invisible derrière la crête, mais la géométrie était délibérée. Les nazis ont construit Buchenwald à 8 kilomètres de l'Hôtel Elephant sur la Marktplatz de Weimar, où Hitler a séjourné des dizaines de fois durant son règne. Deux Allemagnes — l'Allemagne de Faust et l'Allemagne des camps — partagent une même colline de Thuringe.
Le site est gratuit, ouvert toute l'année et vaste. Prévoyez au moins quatre heures. Aucun guide audio n'apporte de réconfort ici. La plupart des visiteurs repartent en silence.
01 À voir
La porte du camp et le Bunker
Le travail forcé a permis de construire le pavillon de l'entrée en 1937 — les 149 premiers prisonniers sont arrivés le 15 juillet, contraints de défricher la forêt de hêtres à la main, puis de construire le camp qui allait les enfermer. Traversez la porte, puis faites demi-tour. Les lettres en fer forgé épelant JEDEM DAS SEINE — « à chacun ce qui lui est dû » — sont orientées vers l'intérieur. Les SS ont disposé l'inscription de manière à ce que les prisonniers la lisent chaque matin lors de l'appel. La plupart des visiteurs ne la remarquent pas du tout, car personne ne pense à regarder en arrière.
Derrière l'aile gauche se trouve le Bunker, un couloir de 26 cellules. Chaque cellule mesure 2,05 mètres sur 1,38 mètre — plus étroite qu'un cercueil posé de côté, équipée d'un lit-planche escamotable et d'un unique radiateur. Les bruits de pas s'éteignent dans le couloir. Depuis l'Appellplatz (la place de l'appel) à l'extérieur, on peut apercevoir les fenêtres aveugles de l'aile, murées pour que les prisonniers au cachot ne voient rien d'autre qu'un mur.
Le crématorium
L'entreprise Topf & Söhne, située à vingt kilomètres de là à Erfurt, a fourni les incinérateurs. Ils sont toujours là — en fonte et en briques, dans la même pièce au plafond bas que les hommes de la SS utilisaient entre 1940 et l'expansion de 1942. Une cage d'ascenseur à droite de la salle des fours est reliée à la cave de la morgue en dessous ; les corps montaient par cet ascenseur. Sur le mur, la plaque Thälmann marque l'endroit où les gardes ont assassiné le président du KPD, Ernst Thälmann, en août 1944.
Les voix baissent d'un ton dès que l'on entre. Les murs de briques absorbent le son. À l'extérieur, le vent sur l'Ettersberg est constant et audible ; à l'intérieur de cette pièce unique, on n'entend que son propre souffle.
Le mémorial chaleureux
02 Explore Buchenwald in pictures.
Vidéos
Regardez et explorez Buchenwald
From the archives: Edward R. Murrow's account of Buchenwald on April 15, 1945
Buchenwald: The home of TERROR and DEATH | Traveling To History episode 14
Discover Weimar, Germany | Top things to do | Travel Guide
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03 Visitor logistics.
Comment s'y rendre
Le bus 6 depuis la gare centrale de Weimar (Hauptbahnhof) ou la Goetheplatz, direction Buchenwald (et non Ettersburg), passe environ toutes les heures et arrive au mémorial en une vingtaine de minutes. En voiture, il faut compter 10 km vers le nord-ouest via l'A4 sortie 48 Nohra, avec un grand parking gratuit au centre d'information des visiteurs. Monter l'Ettersberg à vélo prend 45 minutes sur une route partagée escarpée ; à pied, il faut deux heures sur des sentiers forestiers non goudronnés.
Horaires d'ouverture
À partir de 2026, les espaces extérieurs sont ouverts quotidiennement jusqu'au crépuscule. Les expositions sont ouvertes du mardi au dimanche de 9h00 à 18h00 (avril–octobre, dernière entrée à 17h30) et de 9h00 à 16h00 (novembre–mars, dernière entrée à 15h30), fermé le lundi ainsi que les 24, 25, 26, 31 décembre et le 1er janvier. Le lundi de Pâques, le 13 avril 2026, une ouverture spéciale est prévue de 10h00 à 18h00.
Temps nécessaire
Le mémorial recommande d'y consacrer au moins 3 heures pour rendre justice au site de 40 hectares. La zone de la SS et le camp des prisonniers nécessitent à eux seuls 2 heures de marche ; ajoutez 30 minutes pour le documentaire d'introduction et une heure supplémentaire pour chacune des expositions (historique et du camp spécial soviétique).
Coût et billets
L'entrée sur le site et l'accès à toutes les expositions sont gratuits, tout comme le film d'introduction. L'exposition historique principale « Buchenwald. Ostracisme et violence de 1937 à 1945 » nécessite une réservation à l'avance sur reservierung.buchenwald.de — l'accès sur place n'est possible que si la capacité le permet. Les guides multimédias coûtent 5 €, ou vous pouvez télécharger l'application gratuite « Buchenwald » pour le même contenu.
Accessibilité
La pente de 40 hectares est composée de chemins de gravier fin et de pierres concassées que les règles de protection des monuments interdisent de moderniser — le site n'est que partiellement accessible en fauteuil roulant. Les expositions permanentes sont accessibles par rampe ou ascenseur, et un fauteuil roulant réglable en hauteur peut être réservé 24 heures à l'avance. L'ancien bunker, le crématorium et la cantine des prisonniers comportent des marches et des portes étroites ; les chiens d'assistance sont les bienvenus sur l'ensemble du site.
05 Tips for visitors.
Habillez-vous pour l'Ettersberg
Le site se situe à plus de 480 mètres d'altitude sur une colline exposée — il y fait plus froid et plus venteux qu'à Weimar, même en juillet. Prévoyez une couche chaude et des chaussures robustes ; d'octobre à fin mars, il n'y a aucun espace de détente en extérieur sur le site, attendez-vous donc à devoir rester debout longtemps dans le froid.
Ceci est un cimetière
Des dizaines de milliers de personnes sont mortes ici et beaucoup reposent encore dans des fosses communes sur le site. Parlez bas, mettez vos téléphones en mode silencieux et évitez les selfies près du crématorium, du bunker ou de la porte du camp — le personnel peut et va écarter les visiteurs perturbateurs.
Pas pour les jeunes enfants
Le mémorial lui-même déconseille d'emmener des enfants de moins de 12 ans au musée, dans les cellules de détention ou l'ancien crématorium. Les enfants plus âgés gèrent mieux les choses s'ils regardent d'abord le film d'introduction ; envisagez de laisser les très jeunes enfants à Weimar avec un accompagnateur.
Réservez l'exposition principale
L'exposition « Ostracisme et violence de 1937 à 1945 » nécessite une réservation gratuite d'un créneau horaire à l'avance sur reservierung.buchenwald.de. Les visiteurs sans réservation ne pourront entrer que s'il reste de la place, ce qui est souvent impossible les week-ends ou les jours de sorties scolaires — réservez dès que vous connaissez votre date de visite.
Utilisez l'application gratuite
L'application officielle « Buchenwald » vous offre le même guide multimédia que la location à 5 €, ainsi qu'une version en langue des signes allemande. Téléchargez-la sur le Wi-Fi de Weimar avant de prendre le bus 6 — la réception sur l'Ettersberg est instable et le Wi-Fi du centre des visiteurs ne couvre pas le site du camp.
Déposez vos bagages à la Hauptbahnhof
Il n'y a ni vestiaire ni casier sur le site et l'arrêt de bus se trouve juste à côté de la sortie principale de la gare de Weimar (Hauptbahnhof). Utilisez les casiers de la gare avant de prendre le bus 6 — marcher trois heures sur des sentiers de gravier avec une valise à roulettes est un calvaire.
Mangez à Weimar, pas ici
Le Café Paul sur le parking est la seule option sur place, gérée comme un projet d'inclusion par Lebenshilfe-Werk, avec un menu limité et des fermetures fréquentes pour manque de personnel. Prenez un vrai repas à Weimar d'abord — essayez l'Anno 1900 près du Park an der Ilm (milieu de gamme) ou prenez une Thüringer Bratwurst sur la Marktplatz (petit budget) avant de prendre le bus 6.
Allez-y le mardi matin
Le site est fermé le lundi, donc le mardi à 9h00 est le moment où le site est le plus calme et le personnel le plus disponible. Évitez les matinées en semaine en mai et juin, lorsque les groupes scolaires de toute la Thuringe et de la Saxe défilent — le bunker et le crématorium saturent rapidement.
Où manger
Ne partez pas sans goûter
Conseils restauration
- check Mangez toujours votre Rostbratwurst avec de la moutarde dans un petit pain ; le ketchup est considéré comme un faux pas local.
- check Soyez attentifs au « Ruhetag » — de nombreux restaurants traditionnels familiaux sont fermés le lundi ou le mardi.
- check Le Wochenmarkt sur la Marktplatz est ouvert du lundi au samedi, de 8h00 à 16h00, et est excellent pour les produits régionaux frais.
- check Les Thüringer Klöße sont la fierté régionale ; ils sont traditionnellement servis pour absorber la sauce des rôtis.
Données restaurants fournies par Google
04 Histoire
La colline qui refuse de se taire
Chaque année, le 11 avril à 15h00 précises, le même acte se répète sur l'Appellplatz où les prisonniers attendaient autrefois pendant des heures pour l'appel : une couronne est déposée. Survivants, descendants et responsables fédéraux allemands se rassemblent. Le Kaddish est récité au mémorial juif. Les musiciens de la Staatskapelle Weimar interprètent des pièces composées à l'intérieur du camp par des prisonniers — le « Żal » de Józef Kropiński, écrit ici en septembre 1944, et le « Wojna » de Stanisław Więckowski, écrit en 1943. Les morts composent ; les vivants jouent.
Depuis 1999, des citoyens plantent des arbres le long des itinéraires des marches de la mort d'avril 1945 — un mémorial vivant qui dure depuis des décennies et qui est financé par des parrainages individuels. Principalement des jeunes pousses de hêtres. La forêt que la SS a défrichée en 1937 est en train d'être replantée, kilomètre après kilomètre, par le pays qui a tué sous ses arbres.
Ce qui a changé
Entre 1937 et 1945, ce lieu était un camp de concentration nazi ; la SS a tué environ 56 000 des 280 000 prisonniers qui y sont passés. D'août 1945 à 1950, les autorités soviétiques ont exploité les mêmes baraquements en tant que Camp spécial n° 2, où plus de 7 000 Allemands sont morts, principalement de faim durant les hivers de 1946-47. L'Allemagne de l'Est a ensuite mis en scène le site entre 1958 et 1990 comme un sanctuaire antifasciste communiste, où les classes d'école, les Jeunes Pionniers et les conscrits de la NVA prêtaient serment de loyauté aux côtés de la sculpture en bronze de Fritz Cremer. Après la réunification, le mémorial a été repensé — cette fois autour des victimes plutôt que des héros, et autour du camp soviétique que la RDA refusait de reconnaître. Quatre régimes, une seule colline.
Ce qui a perduré
Le 19 avril 1945 — huit jours après l'arrivée des Américains — 21 000 prisonniers survivants se sont rassemblés sur l'Appellplatz pour les premières funérailles des morts et ont prêté le Serment de Buchenwald : détruire le nazisme jusqu'à la racine et construire un monde de paix et de liberté. Ce serment est récité à chaque grande commémoration depuis lors. La cérémonie de dépôt de la couronne à 15h00 se répète sans changement. Le Kaddish est toujours prononcé au mémorial juif. Des chansons composées par des prisonniers sont interprétées chaque année par les musiciens de la Staatskapelle Weimar — le même orchestre, les mêmes partitions écrites en 1943 et 1944 derrière les barbelés. Les structures changent de sens ; l'acte de revenir à 15h00 le 11 avril, lui, reste immuable.
Écoutez l'histoire complète dans l'app
06 Frequently asked.
La visite de Buchenwald en vaut-elle la peine ?
Oui, si vous voulez comprendre l'Allemagne du XXe siècle avec honnêteté plutôt que de ne voir que l'image d'Épinal de Goethe et Schiller. Le mémorial se trouve à 8 km du centre classique de Weimar, et c'est là tout l'intérêt : la même colline qui a inspiré Goethe abritait un camp où environ 56 000 personnes sont mortes entre 1937 et 1945. Prévoyez une demi-journée de recueillement, pas une simple étape touristique.
Comment se rendre à Buchenwald depuis Weimar ?
Prenez la ligne de bus 6 depuis la gare centrale de Weimar (Hauptbahnhof) ou la Goetheplatz en direction de « Buchenwald » — environ 20 minutes, passage toutes les heures environ, descendez à « Buchenwald, Gedenkstätte » à côté du centre des visiteurs. Le bus 4 vers Ettersburg dessert également le site et permet d'augmenter la capacité les week-ends. En voiture, c'est à 10 km via l'A4 (sortie 48 Nohra), avec un grand parking gratuit à l'entrée.
Combien de temps faut-il prévoir à Buchenwald ?
Au moins trois heures, et le mémorial lui-même recommande ce minimum. Deux heures couvrent à peine la zone de la SS et le camp des prisonniers à pied ; ajoutez 30 minutes pour le documentaire d'introduction et une heure ou deux de plus si vous souhaitez voir l'exposition historique principale dans l'ancien entrepôt, ainsi que le mémorial de la RDA sur le versant sud.
Quel est le prix de la visite de Buchenwald ?
L'entrée sur le site et dans toutes les expositions est gratuite. La visite guidée publique en allemand coûte 7 € (3 € en tarif réduit) et le guide multimédia coûte 5 €, bien que le même contenu soit disponible gratuitement via l'application officielle pour smartphone de Buchenwald. L'exposition historique principale nécessite une réservation gratuite à l'avance sur reservierung.buchenwald.de.
Quelle est la meilleure période pour visiter Buchenwald ?
De la fin du printemps au début de l'automne pour un accès complet et des visites en anglais — les visites publiques en anglais ne sont disponibles que du 1er juin au 31 août (vendredi 11h15, samedi et dimanche 13h30). Le site se situe à plus de 480 m d'altitude sur une colline exposée, prévoyez donc des vêtements chauds et des chaussures robustes toute l'année ; la neige en hiver rend les rectangles de scories noires marquant les baraquements démolis particulièrement saisissants.
Que ne faut-il pas manquer à Buchenwald ?
Trois choses que la plupart des visiteurs ignorent. Retournez-vous après avoir franchi la porte pour lire « JEDEM DAS SEINE » comme les prisonniers l'ont fait — conçu en 1938 par le détenu Franz Ehrlich, formé au Bauhaus, avec la typographie moderniste même que les nazis avaient interdite. Posez votre paume sur la dalle commémorative en acier sur l'Appellplatz : elle est chauffée à une température constante de 37°C, la température du corps humain, en toutes saisons. Et montez au clocher sur le versant sud pour la vue qui cadre Weimar et le camp sur le même horizon.
Les enfants peuvent-ils visiter Buchenwald ?
Le mémorial déconseille d'emmener des enfants de moins de 12 ans au musée, dans les cellules de détention ou l'ancien crématorium. Les enfants plus âgés et les adolescents sont les bienvenus sur le site et dans les expositions, et les visites guidées publiques suggèrent un âge minimum de 15 ans. Le centre international de rencontre pour la jeunesse sur place propose des programmes structurés pour les groupes scolaires.
Buchenwald est-il un site du patrimoine mondial de l'UNESCO ?
Non. L'inscription de Weimar à l'UNESCO concerne la « Weimar classique » (1998), couvrant douze bâtiments de l'époque de Goethe et Schiller dans la ville, ainsi que l'inscription séparée du Bauhaus (1996). Buchenwald est protégé en tant que monument national par la Deutsche Stiftung Denkmalschutz et géré par la Stiftung Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora.
Source principale pour l'identité du site, les expositions, le programme 2026 et les activités commémoratives actuelles.
Horaires d'ouverture confirmés pour 2026 pour les terrains extérieurs, les expositions, le centre des visiteurs, le café et le cinéma.
Billets, tarifs, transports (bus 6, itinéraire A4), parking, durée de visite recommandée et installations sur place.
Conseils du mémorial sur le temps minimum à prévoir et les attentes des visiteurs.
Calendrier des visites incluant les visites publiques en anglais (juin–août) et les langues disponibles pour les visites de groupe.
Plan de l'ancien camp, du mémorial de la RDA, du bâtiment de la porte, du bunker, du crématorium et des marqueurs d'emplacement des baraquements.
Dates confirmées : construction en 1937, 15 juillet 1937 premiers 149 prisonniers, nombre de prisonniers fin 1937, capacité prévue.
Détails sur l'accessibilité pour les personnes à mobilité réduite pour les terrains, les expositions, le prêt de fauteuils roulants, les audioguides et les chiens d'assistance.
Réservation préalable obligatoire pour l'exposition historique principale.
Date de libération confirmée au 11 avril 1945 et événements environnants.
Documentation de la visite forcée des civils le 16 avril 1945 ordonnée par Patton.
Descriptions détaillées de la porte, des cellules du bunker, du crématorium, de la dalle commémorative en acier à 37°C et des mémoriaux des baraquements.
Confirmation croisée de la fondation du camp, du nombre total de prisonniers et du contexte historique.
Confirmation croisée des événements de la libération et du nombre de survivants.
Témoignages de survivants, histoire du camp spécial soviétique n° 2 et bilan global des décès.
Détails architecturaux sur le chemin des stèles de 1958, le clocher, les tombes circulaires et la sculpture de Cremer.
Confirme que Buchenwald ne fait pas partie de l'inscription de Weimar à l'UNESCO, qui ne couvre que les bâtiments de l'époque de Goethe et Schiller.
Statut de monument national allemand pour la protection du mémorial.
Présentation touristique locale de Weimar sur le mémorial au sein de la double identité culturelle de la ville.
Pratiques de commémoration d'anniversaire, le Serment de Buchenwald du 19 avril 1945 et la récitation du Kaddish au mémorial juif.
Programme de la cérémonie d'avril 2025 : renaissance de musiques composées par des prisonniers (Kropiński, Więckowski), performance de la Staatskapelle Weimar.
Tradition de plantation d'arbres le long de la route de la marche de la mort depuis 1999 ; pratique de commémoration des Sinti et Roma.
Tradition du service de volontariat international au mémorial.
Référence croisée pour la chronologie et le nombre de prisonniers.
Confirmation croisée secondaire des dates de construction et de l'histoire du crématorium.
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