Histoire
La mosquée témoigne du patrimoine ottoman de Tirana. Sa fondation fut posée par Molla Bey en 1208 AH (1794 AD). Celui-ci supervisa la construction du dôme, mais mourut en 1223 AH (1807 AD), avant l’achèvement du projet. Son fils, Haxhi Et’hem Bey, poursuivit les travaux et acheva la structure principale — notamment le minaret, le toit et l’entrée — ainsi que les décorations intérieures et les peintures distinctives, avant 1236 AH (1821 AD). Les dernières finitions, en particulier les fresques extérieures et les éléments décoratifs, furent achevées deux ans plus tard, en 1238 AH (1823 AD) (visit-tirana.com).
La mosquée faisait partie d’un complexe architectural plus vaste, lié à la Tour de l’Horloge voisine. Cet ensemble définissait le cœur historique de Tirana et constituait un point central de la vie religieuse, sociale et civique de la ville (livetheworld.com). Après son achèvement au début du XIXe siècle, la mosquée devint une institution importante de Tirana. Elle servait de lieu de culte, mais aussi de lieu de rencontre pour les échanges civiques et les événements communautaires (thefreelibrary.com). Au fil des siècles, elle a été témoin de la transformation de la ville, d’une modeste cité ottomane à la capitale animée de l’Albanie moderne.
Après la Seconde Guerre mondiale, la République Populaire Socialiste d’Albanie dirigée par Enver Hoxha lança une campagne contre la religion. À la fin des années 1960, l’Albanie se déclara premier État athée au monde et toutes les pratiques religieuses furent interdites. La Mosquée Et’Hem Bey fut fermée et tomba en désuétude (livetheworld.com). Malgré cette période de laïcité imposée, son intégrité architecturale et ses trésors artistiques furent préservés, bien que le site ait été négligé.
Le 18 janvier 1991, alors que le régime communiste commençait à décliner, environ 10 000 personnes se rassemblèrent à la mosquée, portant des drapeaux albanais et réclamant le rétablissement de la liberté religieuse. Elles entrèrent dans le bâtiment et y tinrent des prières, défiant pacifiquement l’interdiction des rassemblements religieux. Cet événement est considéré comme un tournant dans la transition de l’Albanie du totalitarisme à la démocratie et dans la renaissance de la vie religieuse du pays (matias-travel.com; livetheworld.com). La réouverture a restauré la fonction religieuse de la mosquée et en a fait un symbole national de résilience, de tolérance et de liberté d’expression religieuse, ainsi qu’une étape importante vers le pluralisme et la coexistence.
En 1948, la Mosquée Et’Hem Bey a été déclarée Monument Culturel de Première Catégorie, une désignation qui assure sa protection et sa préservation pour les générations futures (visit-tirana.com).
À voir
La salle de prière présente un plan carré et est surmontée d’un dôme semi-sphérique remarquable par l’absence de fenêtres. Au nord, un portique offre un espace ombragé aux fidèles et aux visiteurs.
Les fresques complexes de la mosquée ornent l’extérieur et le portique. Peu communes dans l’art religieux islamique, elles représentent des scènes naturalistes — arbres, cascades, ponts et paysages — plutôt que les motifs géométriques ou calligraphiques plus habituels. Sans être strictement réalistes, elles évoquent un univers imaginatif et paisible (matias-travel.com). Le minaret, achevé par Haxhi Et’hem Bey, s’élève au-dessus de la mosquée et constitue un repère visuel ainsi qu’un symbole du patrimoine islamique de Tirana.
Informations pratiques
La mosquée accueille les visiteurs tous les jours, de 9h00 à 17h00. L’entrée est gratuite.
Elle est accessible en fauteuil roulant par l’entrée principale. Le portique comprend des zones ombragées où se reposer. Des visites guidées sont proposées par des tour-opérateurs locaux et certains centres d’information touristique de Tirana ; elles apportent des informations historiques et architecturales.
Conseils pour la visite
Il est demandé de s’habiller modestement et de retirer ses chaussures avant d’entrer dans la salle de prière. Le printemps et l’automne sont les meilleures périodes pour visiter, lorsque le temps à Tirana est doux et permet d’explorer confortablement la mosquée et les sites environnants.
La photographie est autorisée dans les zones désignées. Les fresques extérieures et le minaret offrent des points de vue particulièrement pittoresques.
À proximité
À côté de la Place Skanderbeg, la mosquée est proche de la Tour de l’Horloge, du Musée National d’Histoire et du Palais de la Culture. Sa visite peut se combiner avec une promenade dans le centre-ville de Tirana.
Questions fréquemment posées (FAQ)
Quels sont les horaires de visite de la Mosquée Et’Hem Bey ?
La mosquée est ouverte tous les jours de 9h00 à 17h00.
Y a-t-il des frais d’entrée ou un billet requis ?
Non, l’entrée est gratuite.
Des visites guidées sont-elles disponibles ?
Oui, des visites guidées peuvent être organisées par des tour-opérateurs locaux à Tirana.
La mosquée est-elle accessible aux visiteurs à mobilité réduite ?
Oui, elle est accessible en fauteuil roulant.
La photographie et la vidéographie sont-elles autorisées à l’intérieur de la mosquée ?
La photographie est autorisée dans les zones désignées, en particulier pour les fresques extérieures et le minaret.
