Las pagodas de Londres
Londres alberga dos pagodas destacadas: la Gran Pagoda de Kew Gardens y la Pagoda de la Paz de Battersea Park. Son monumentos de importancia histórica y simbólica que reflejan distintas estéticas culturales. La Gran Pagoda, diseñada por Sir William Chambers y terminada en 1762, es un ejemplo de la arquitectura Chinoiserie del siglo XVIII. La Pagoda de la Paz, construida en 1985 por la Orden Budista Nipponzan Myohoji, representa la paz, la unidad y la no violencia.
Historia
La Gran Pagoda de Kew Gardens
La Gran Pagoda forma parte de la tendencia europea del siglo XVIII a incorporar diseños inspirados en China. Chambers, que había viajado a China, se inspiró en las pagodas que vio allí. La estructura se construyó con ladrillo y madera; originalmente medía 163 pies (50 metros) de altura y tenía diez pisos octogonales, cada uno con un techo saliente y de menor tamaño que el nivel inferior. Los techos estaban decorados con 80 dragones dorados, retirados en 1784 y restaurados en 2018 (Royal Botanic Gardens, Kew).
Además de ser ornamental, la pagoda reflejaba la fascinación británica por Oriente y la creciente influencia global de Gran Bretaña durante el siglo XVIII. A finales de ese siglo, Sir Joseph Banks la utilizó para realizar experimentos sobre el crecimiento de plantas a distintas altitudes y estudiar cómo influían en su desarrollo los factores ambientales (Historic Royal Palaces).
Tras la retirada de los dragones, comenzó un largo período de deterioro. Para el siglo XX, la estructura se encontraba en un estado considerable de abandono. Entre 2016 y 2018, Historic Royal Palaces y Royal Botanic Gardens, Kew, dirigieron un proyecto para recuperar su apariencia del siglo XVIII, incluida la recreación de los 80 dragones. Se emplearon técnicas y materiales modernos para prolongar la conservación y mantener la precisión histórica (BBC News).
La Pagoda de la Paz de Battersea Park
La Pagoda de la Paz fue un regalo para Londres de la Orden Budista Nipponzan Myohoji. Forma parte de una iniciativa global, liderada por el monje budista japonés Nichidatsu Fujii, para construir pagodas en grandes ciudades como símbolos de paz y unidad. Fujii estaba influido por los principios de no violencia de Mahatma Gandhi (Battersea Park Peace Pagoda).
Su construcción marcó un momento de intercambio cultural y respeto mutuo entre el Reino Unido y Japón, y representa el compromiso compartido de ambos países con la paz global. Situada en Battersea Park, una zona histórica y culturalmente rica de Londres, la pagoda también forma parte de una red mundial de Pagodas de la Paz.
Qué ver y significado cultural
La Gran Pagoda es uno de los primeros ejemplos de arquitectura Chinoiserie en Gran Bretaña y ha influido en diseños arquitectónicos posteriores. Su presencia también ha contribuido al estatus de Kew Gardens como Patrimonio Mundial de la UNESCO. Ha aparecido en literatura, cine y televisión, y ha sido tema de artistas y escritores.
La pagoda y sus jardines ofrecen oportunidades para tomar fotografías: se puede fotografiar la estructura desde su base, mirando hacia arriba, o buscar vistas panorámicas en los jardines circundantes.
La Pagoda de la Paz presenta elementos arquitectónicos tradicionales japoneses. Dentro de la estructura hay cuatro estatuas doradas de Buda que representan distintas etapas de su vida y simbolizan la iluminación, la compasión y la búsqueda de la paz (Londonist).
También es un punto de encuentro para actividades culturales y religiosas, incluidas ceremonias anuales de paz y reuniones interreligiosas, que reúnen a visitantes de distintos orígenes. Se utiliza como lugar de meditación y reflexión, y ofrece un entorno sereno para practicar mindfulness. Su mensaje de paz, no violencia y reconciliación se extiende más allá de Londres a través de la red internacional de Pagodas de la Paz. El diseño y la función cultural de la pagoda ofrecen a los visitantes una aproximación a las tradiciones espirituales y estéticas japonesas (Visit London).
Información práctica
Gran Pagoda de Kew Gardens
Para visitar la Gran Pagoda es necesario comprar una entrada para Kew Gardens. Los precios indicados son:
- Adultos: £18.00
- Niños de 4 a 15 años: £6.00
- Concesiones: £16.00
- Menores de 4 años: gratis
El horario habitual de Kew Gardens es de 10:00 AM a 6:00 PM todos los días. Puede haber cambios estacionales o por eventos especiales; consulta el sitio oficial de Kew Gardens.
La Gran Pagoda es accesible para visitantes con discapacidades; hay rampas y ascensores. No obstante, algunas zonas pueden tener accesibilidad limitada debido a la naturaleza histórica del edificio.
Kew Gardens organiza eventos durante el año, incluidas visitas guiadas a la Gran Pagoda. Para consultar la información más reciente, visita la página de eventos de Kew Gardens.
Pagoda de la Paz de Battersea Park
Ubicación: Battersea Park, Londres, SW11 4NJ, Reino Unido.
La Pagoda de la Paz está abierta al público las 24 horas del día. Las visitas guiadas y los eventos específicos pueden tener horarios designados. La entrada es gratuita.
La pagoda es accesible para visitantes con discapacidades. Los caminos que conducen a ella están bien mantenidos y hay rampas para usuarios de sillas de ruedas.
Consejos para la visita
Kew Gardens es accesible en transporte público. La estación de metro más cercana es Kew Gardens, en la línea District, y varias rutas de autobús pasan cerca. Si se llega en coche, el estacionamiento disponible es limitado, por lo que se recomienda el transporte público.
Desde la estación de metro Battersea Power Station, en la línea Northern, se puede llegar a pie a Battersea Park en pocos minutos. También se pueden tomar los autobuses 44, 137, 452 o 156.
Lugares cercanos
En Kew Gardens se pueden visitar también la Palm House, la Temperate House y el Treetop Walkway. En las cercanías están el histórico Kew Palace y la Galería Marianne North.
En Battersea Park se encuentran el Zoo Infantil de Battersea Park, la Galería Pump House y senderos peatonales a lo largo del río Támesis.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los horarios de visita de la Gran Pagoda?
El horario habitual de Kew Gardens, donde está la Gran Pagoda, es de 10:00 AM a 6:00 PM todos los días. Consulta el sitio oficial de Kew Gardens para posibles cambios estacionales o eventos especiales.
¿Cuánto cuestan las entradas para la Gran Pagoda?
Las entradas de Kew Gardens cuestan £18.00 para adultos, £6.00 para niños de 4 a 15 años y £16.00 para concesiones. Los menores de 4 años entran gratis.
¿Cuál es el significado de la Gran Pagoda?
Es un ejemplo histórico de la arquitectura Chinoiserie del siglo XVIII y simboliza la fascinación británica por la cultura china y la creciente influencia global de Gran Bretaña durante ese período.
¿Hay visitas guiadas disponibles en la Gran Pagoda?
Sí. Kew Gardens ofrece visitas guiadas que incluyen la Gran Pagoda. Consulta la página de eventos de Kew Gardens para obtener la información más reciente.
¿Es accesible la Gran Pagoda?
Hay rampas y ascensores para visitantes con discapacidades, aunque algunas zonas pueden tener accesibilidad limitada debido a la naturaleza histórica del edificio.
