Guía Completa del Motte de Oxford Castle: Horarios, Entradas e Información Histórica
Fecha de Publicación: 18/07/2024
Introducción
Oxford Castle, ubicado en el corazón de Oxford, Inglaterra, es un sitio monumental que ha sido testigo de más de 900 años de historia inglesa. Construido poco después de la conquista normanda de 1066, este castillo fue inicialmente edificado como una fortificación estratégica por Robert D’Oyly bajo las órdenes de Guillermo el Conquistador. A lo largo de los siglos, Oxford Castle evolucionó a través de varios roles, desde fortaleza normanda a residencia real, y posteriormente una notoria prisión. Hoy en día, Oxford Castle & Prison es un hito histórico bien conservado y un destino esencial para los entusiastas de la historia y los visitantes de Oxford (fuente).
La arquitectura del castillo refleja su largo y variado pasado. Desde el temprano diseño de mota y bailey hasta las adiciones posteriores de torres de piedra y muros fortificados, las estructuras dentro del recinto del castillo ofrecen una conexión tangible con el período medieval. Transformaciones significativas ocurrieron en los siglos XII y XIII cuando las estructuras de madera fueron reemplazadas por piedra, mejorando las capacidades defensivas del castillo. Notablemente, la Torre de San Jorge, una de las partes supervivientes más antiguas del castillo, se erige como un testimonio de la destreza en ingeniería normanda (fuente).
La importancia histórica de Oxford Castle no se limita a su patrimonio militar y arquitectónico. También jugó un papel crucial durante períodos de conflicto civil, como La Anarquía y la Guerra Civil Inglesa, y más tarde sirvió como un recordatorio sombrío de las duras realidades del encarcelamiento a partir del siglo XIV. La transformación del castillo en una cárcel del condado y su eventual cierre a finales del siglo XVIII marcaron el final de una era. Hoy en día, tras extensos esfuerzos de restauración, Oxford Castle está abierto al público, ofreciendo visitas guiadas, eventos especiales y una experiencia inmersiva en el rico pasado de Inglaterra (fuente).
Tabla de Contenidos
Antecedentes Históricos
Período Normando Temprano (1071-1100)
La historia de Oxford Castle comienza poco después de la conquista normanda de Inglaterra en 1066. Guillermo el Conquistador, buscando consolidar su dominio sobre la nación recién conquistada, ordenó la construcción de castillos en ubicaciones estratégicas. Una de estas ubicaciones fue Oxford, un asentamiento significativo en la confluencia de los ríos Támesis y Cherwell.
Alrededor de 1071, el barón normando Robert D’Oyly comenzó a construir un castillo de mota y bailey en tierras que le fueron concedidas por Guillermo el Conquistador. El castillo estaba estratégicamente posicionado para dominar la orilla oeste del río Támesis y controlar la antigua ruta a través de las aguas poco profundas.
- La Mota - La característica más prominente del castillo, la mota, era un enorme montículo artificial de tierra de aproximadamente 12 metros de altura y 30 metros de diámetro en su base. En la cima de la mota se erigía una torre de madera, el keep, que servía como la residencia del señor y la principal fortificación defensiva del castillo.
- El Bailey - Rodeado por una empalizada de madera y un foso, el bailey era una gran área abierta alrededor de la mota. Alojaba varios edificios, incluidos barracones para soldados, talleres, cocinas y establos.
Fortificación y Expansión (Siglos XII-XIII)
En los dos siglos siguientes, Oxford Castle experimentó cambios significativos. Durante La Anarquía, un período de guerra civil en Inglaterra (1135-1154), el castillo fue ferozmente disputado. Fue sitiado y capturado múltiples veces, destacando la necesidad de defensas más fuertes.
- Keep de Piedra - A finales del siglo XII, el keep original de madera en la mota fue reemplazado por una estructura de piedra más formidable, la Torre de San Jorge. Esta torre cilíndrica, un diseño común en los castillos normandos, proporcionaba una mayor protección contra el fuego y el ataque.
- Muros de Piedra y Puerta de Entrada - Las defensas del bailey también se reforzaron con la construcción de muros de piedra y una puerta de entrada. La puerta de entrada, una entrada fuertemente fortificada, contaba con torres gemelas y una rastrillo, una pesada reja de madera que se podía bajar para sellar la entrada.
Residencia Real y Prisión (Siglos XIV-XVI)
Para el siglo XIV, la importancia militar de Oxford Castle comenzó a disminuir. El castillo sirvió principalmente como residencia real, con el rey Eduardo II celebrando el Parlamento en Oxford en 1327. Sin embargo, el papel del castillo gradualmente se desplazó hacia el encarcelamiento.
- Prisión - Desde el siglo XIV en adelante, Oxford Castle se usó cada vez más como prisión. Albergaría a una variedad de reclusos, incluidos criminales comunes, deudores y prisioneros de guerra. Las mazmorras del castillo, ubicadas debajo de la mota, se hicieron notorias por sus duras condiciones.
- Persecución Religiosa - Durante la Reforma Anglicana en el siglo XVI, Oxford Castle fue utilizado para encarcelar a disidentes religiosos, incluidos protestantes durante el reinado de la reina María I.
Guerra Civil Inglesa y Decadencia (Siglo XVII)
La Guerra Civil Inglesa (1642-1651) vio una vez más a Oxford Castle envuelto en conflicto. La ciudad de Oxford, un bastión realista, fue sitiada por fuerzas parlamentarias. El castillo, bajo control de las fuerzas realistas, jugó un papel crucial en la defensa de la ciudad.
- Asedio y Daños - Durante el asedio, el castillo sufrió daños significativos por el bombardeo de artillería. El keep de piedra, la Torre de San Jorge, fue particularmente afectada y parcialmente destruida.
- Control Parlamentario - Tras la rendición realista en 1646, Oxford Castle cayó bajo control parlamentario. Continuó siendo utilizado como prisión, pero su importancia militar había terminado efectivamente.
Siglo XVIII en Adelante - Transformación y Preservación
Después de la Guerra Civil Inglesa, el rol de Oxford Castle continuó evolucionando. Permaneció como prisión hasta finales del siglo XVIII, con sus condiciones volviéndose cada vez más notorias por su sordidez y hacinamiento.
- Reforma Penitenciaria - Las condiciones deplorables en Oxford Castle y otras prisiones en toda Inglaterra llevaron a llamadas para reformas. John Howard, un prominente reformador penitenciario, visitó Oxford Castle en la década de 1770 y documentó su estado deplorable. Su trabajo contribuyó a la aprobación de la Ley de Penitenciarias de 1779, que tenía como objetivo mejorar las condiciones de las prisiones.
- Cierre de la Prisión - En 1785, se decidió cerrar Oxford Castle como prisión. Se construyó una nueva prisión, diseñada de una manera más humana, cerca. Los edificios del castillo cayeron en desuso y fueron parcialmente demolidos.
- County Hall - A principios del siglo XIX, el antiguo bailey del castillo fue remodelado como el sitio del nuevo County Hall de Oxfordshire. El arquitecto, Daniel Harris, incorporó algunas de las estructuras sobrevivientes del castillo en su diseño, incluyendo el montículo, la carcasa de la Torre de San Jorge y secciones de la muralla del bailey.
- Siglo XX y Más Allá - A lo largo del siglo XX, hubo un creciente interés en preservar los restos históricos de Oxford Castle. El sitio fue sometido a excavaciones arqueológicas y trabajos de restauración. A finales del siglo XX, se decidió abrir el castillo al público como una atracción patrimonial.
Hoy en día, Oxford Castle & Prison se erige como un testimonio de más de 900 años de historia. Los visitantes pueden explorar la mota bien conservada, subir a la Torre Sajona de San Jorge, descender a la cripta de 900 años de antigüedad y experimentar la atmosférica Torre de Deudores y el Ala D de la Prisión. El sitio ofrece una fascinante visión del pasado polifacético del castillo, desde sus orígenes normandos hasta su papel como residencia real, prisión y ahora un importante hito histórico.
Información para Visitantes
Horarios de Visita
Oxford Castle está abierto a los visitantes de 10 AM a 5 PM todos los días. Pueden aplicarse horarios especiales durante festivos y eventos especiales. Es aconsejable consultar el sitio web oficial para obtener la información más actualizada.
Entradas
Las entradas para Oxford Castle se pueden comprar en línea o en la entrada. Los precios son los siguientes:
- Adultos - £12
- Niños (5-15 años) - £8
- Mayores (60+) - £10
- Familia (2 adultos + 2 niños) - £35
Las entradas con descuento están disponibles para grupos y visitas educativas.
Consejos de Viaje
Mejores Momentos para Visitar
El mejor momento para visitar Oxford Castle es durante los meses de primavera y otoño, cuando el clima es agradable y las multitudes son menores. Los días de semana son generalmente menos concurridos que los fines de semana.
Opciones de Transporte
Oxford Castle es fácilmente accesible en transporte público. La estación de tren más cercana es la estación de Oxford, que se encuentra a 10 minutos a pie del castillo. Varias rutas de autobús también sirven la zona. Para aquellos que conducen, hay estacionamiento disponible cerca.
Atracciones Cercanas
Mientras visitas Oxford Castle, considera explorar otros sitios históricos y atracciones en Oxford:
- Universidad de Oxford - La mundialmente reconocida universidad con sus hermosos colegios y bibliotecas.
- Biblioteca Bodleiana - Una de las bibliotecas más antiguas de Europa, vale la pena una visita para los amantes de los libros.
- Catedral de Christ Church - Una impresionante catedral con una rica historia y hermosa arquitectura.
- Museo Ashmolean - El primer museo universitario del mundo, que alberga una vasta colección de arte y antigüedades.
Accesibilidad
Oxford Castle se compromete a proporcionar una experiencia accesible para todos los visitantes. El sitio cuenta con rampas, ascensores y baños accesibles. También hay visitas guiadas disponibles para visitantes con discapacidades visuales o auditivas.
Eventos Especiales y Visitas Guiadas
Oxford Castle ofrece una variedad de visitas guiadas y eventos especiales durante todo el año. Estos incluyen recreaciones históricas, visitas nocturnas y talleres educativos. Consulta el sitio web oficial para obtener el horario más reciente e información de reserva.
Puntos Fotográficos
Para los entusiastas de la fotografía, algunos de los mejores puntos dentro de Oxford Castle incluyen:
- Torre de San Jorge - Ofrece vistas panorámicas de Oxford.
- La Mota - Proporciona un gran punto de vista para capturar los terrenos del castillo.
- La Cripta - Un lugar único y atmosférico para tomas interiores.
Preguntas Frecuentes
¿Cuáles son los horarios de visita de Oxford Castle?
Oxford Castle está abierto todos los días de 10 AM a 5 PM. Consulta el sitio web oficial para conocer los horarios festivos y eventos especiales.
¿Cuánto cuestan las entradas?
Los precios de las entradas son £12 para adultos, £8 para niños, £10 para mayores y £35 para una entrada familiar (2 adultos + 2 niños). Se ofrecen descuentos para grupos y visitas educativas.
¿Es accesible Oxford Castle?
Sí, Oxford Castle es accesible para visitantes con discapacidades. El sitio incluye rampas, ascensores y baños accesibles.
¿Hay visitas guiadas disponibles?
Sí, Oxford Castle ofrece varias visitas guiadas y eventos especiales durante todo el año. Consulta el sitio web oficial para conocer el horario más reciente e información de reserva.
Conclusión
Oxford Castle & Prison es un sitio histórico imperdible que ofrece una fascinante visión del rico pasado de Inglaterra. Desde sus orígenes normandos hasta su papel como residencia real y prisión, el castillo tiene una historia multifacética que continúa cautivando a los visitantes. Planifica tu visita hoy para explorar este notable hito.
Llamada a la Acción
Para obtener más información, visita el sitio web oficial de Oxford Castle. No olvides descargar la aplicación móvil Audiala para obtener más datos históricos, y síguenos en las redes sociales para actualizaciones y ofertas especiales.
Referencias
- Oxford Castle & Prison, 2024, Oxford Castle & Prison fuente
