Qué es el Artillery Ground
En Spitalfields, el Artillery Ground es un espacio verde histórico ligado a la Honourable Artillery Company (HAC), una de las organizaciones militares más antiguas del mundo. El terreno, delimitado por Artillery Lane, Gun Street y Bishopsgate, combina ese legado con actividades actuales, sobre todo críquet, además de eventos corporativos, privados y militares.
El terreno es en su mayor parte privado y no abre al público a diario, aunque puede visitarse durante eventos seleccionados, jornadas de puertas abiertas, tours programados o con cita previa. Las calles y los espacios públicos de los alrededores permiten recorrer Artillery Lane y Artillery Passage, apreciar edificios históricos y explorar el paisaje cultural de Spitalfields.
Historia
Orígenes medievales y uso monástico
El terreno formaba parte del recinto exterior del Priorato y Hospital de St Mary Spital, uno de los mayores sitios religiosos del Londres medieval. Tras la Disolución de los Monasterios bajo Enrique VIII, se destinó a usos seculares. El mapa de Copperplate de c.1555 muestra la transformación del priorato en viviendas y jardines, con campos abiertos más allá (The Past).
Campo de entrenamiento de artillería, 1538–1682
En 1538, la parte sur del antiguo recinto monástico, conocida como Teasel Ground, se arrendó para prácticas de artillería y tiro. Se cercó con un muro de ladrillo, del que han sobrevivido secciones identificadas arqueológicamente (The Past). Allí entrenaba la «Fraternidad o Gremio de Artillería de Arcos Largos, Ballestas y Armas de Mano», que más tarde evolucionó hasta convertirse en la Honourable Artillery Company (London Fandom).
El terreno fue un centro de tecnología militar Tudor y Estuardo. Entre los hallazgos arqueológicos figuran plataformas de tiro de madera, balas de mosquete y una posible bala de cañón. Sus edificios incluían establos, almacenes, una armería y la casa de ladrillo del Maestro Artillero, construida en 1581. Durante la década de 1630 se levantó un gran «Fuerte Estrella» para ejercicios militares. Las excavaciones también revelaron una zanja profunda y tumbas poco profundas, posiblemente relacionadas con accidentes de entrenamiento o con disidentes religiosos (The Past).
La HAC se trasladó a Bunhill Fields en 1658. En 1682, el terreno se vendió a constructores especulativos y se trazaron calles como Fort Street, Gun Street, Artillery Passage y Artillery Lane (London Fandom).
Desarrollo urbano y cambios sociales
El desarrollo de Artillery Lane y Artillery Passage había comenzado en la década de 1640. El mapa de Ogilby y Morgan de 1676 documenta la evolución del trazado urbano. La transformación de la zona coincidió con la llegada de refugiados hugonotes franceses, expertos en tejeduría de seda, que contribuyeron a que Spitalfields se convirtiera en un centro textil. A mediados del siglo XVIII, era un suburbio próspero centrado en Spitalfields Market (The Past).
El número 3 de Artillery Passage es una de las casas que aún muestran la arquitectura de la época (British History Online). En los siglos XVIII y XIX, muchas viviendas incorporaron escaparates, y los edificios reflejaron la mezcla de usos comerciales y domésticos (British History Online).
En 1900, el Old Artillery Ground y la Liberty de Norton Folgate se fusionaron en el nuevo Metropolitan Borough de Stepney; más tarde pasaron a formar parte de Tower Hamlets (London Fandom).
Qué ver
- El terreno de la HAC un espacio verde histórico que acoge críquet y otros eventos. La Honourable Artillery Company sigue vinculada al lugar.
- Armoury House sede de la HAC y cuartel general regimental para ceremonias y conmemoraciones. Es un edificio georgiano catalogado.
- El Museo de la HAC dentro de Armoury House, exhibe artefactos regimentales y documentos históricos.
- Artillery Lane y Artillery Passage calles históricas con arquitectura de los siglos XVII y XVIII, además de edificios que reflejan la evolución comercial y residencial de la zona.
- Los eventos los partidos de críquet y eventos especiales, como London Concours, una exposición de coches de lujo, ofrecen oportunidades poco habituales para acceder al terreno.
Información práctica
Ubicación y transporte
El Artillery Ground está en Spitalfields y también se describe como situado en Finsbury, al norte de la City de Londres. La entrada principal está en Armoury House, City Road, Londres EC1Y 2BQ (sitio oficial de la HAC).
Se puede llegar desde las estaciones de Liverpool Street y Shoreditch High Street; Moorgate y Old Street también están cerca. Hay rutas de autobús y calles peatonales en la zona.
Acceso, horarios y entradas
Las calles y los espacios públicos de los alrededores son gratuitos y están abiertos a la exploración. El terreno privado suele abrir al público solo durante eventos especiales, jornadas de puertas abiertas o tours programados; el acceso al museo es con cita previa. Para consultar los detalles vigentes, visite el sitio web de Honourable Artillery Company o el sitio oficial de la HAC.
Los precios y horarios dependen del evento. Las entradas para eventos públicos pueden adquirirse a través del sitio web de la HAC o de la página del evento correspondiente, y deben comprarse con antelación. El Museo de la HAC es gratuito, aunque se aceptan donaciones (IanVisits).
La HAC también ofrece alquileres privados, incluidas bodas y eventos corporativos; para estos, contacte con la compañía. Entre los eventos que dan acceso público figuran London Concours y los partidos de críquet (Ents24; ianVisits).
Visitas, servicios y accesibilidad
Organizaciones locales ofrecen visitas guiadas a pie por Spitalfields, incluida la zona del Artillery Ground. Las jornadas de puertas abiertas y los eventos especiales permiten conocer mejor la historia y la cultura del lugar. La HAC también ofrece tours virtuales y galerías de fotos de eventos en su sitio web.
Durante los eventos puede haber baños, puestos de comida y bebida y servicios de catering. El terreno se describe como accesible para sillas de ruedas, con entrada sin escalones y baños accesibles. Sin embargo, algunas calles y edificios históricos de la zona pueden presentar dificultades para personas con movilidad reducida. Confirme con antelación la accesibilidad de cada evento o tour.
Consejos
La fotografía suele estar permitida durante los eventos públicos, pero conviene comprobar si existen restricciones en eventos privados o militares. Para los eventos, se recomienda vestir de manera elegante e informal y prepararse para las condiciones meteorológicas al aire libre.
Durante los eventos hay seguridad presente; se aplican las precauciones habituales de viaje en Londres (EasyTravel4U). La primavera y el otoño ofrecen un clima agradable, y los fines de semana suelen celebrarse mercados y eventos.
Lugares cercanos
Spitalfields Market, Artillery Lane y Artillery Passage permiten continuar el recorrido por la arquitectura histórica y las animadas escenas de mercado. En los alrededores también se encuentran el cementerio de Bunhill Fields y la City de Londres, con más sitios históricos. La zona ofrece calles peatonales, mercados y oportunidades para hacer fotografías.
Preguntas frecuentes
¿Hay que pagar entrada?
Las calles públicas son gratuitas. Algunos eventos y tours pueden requerir entrada; el Museo de la HAC es gratuito, aunque acepta donaciones.
¿Cuándo se puede visitar el terreno?
No está abierto al público a diario. El acceso suele ofrecerse durante eventos especiales, jornadas de puertas abiertas, tours programados o con cita previa para el museo.
¿Hay visitas guiadas?
Sí. Varias organizaciones locales ofrecen tours a pie por Spitalfields, y también hay visitas en días especiales de puertas abiertas.
¿Se permite hacer fotografías?
Por lo general, sí durante los eventos públicos. Compruebe si hay restricciones en eventos privados o militares.
