Qué es 55 Broadway
En el corazón de Westminster, 55 Broadway es un destacado ejemplo de arquitectura modernista de principios del siglo XX y un hito de la historia urbana de Londres. Terminado en 1929 como sede de la Underground Electric Railways Company of London (UERL), precursora de Transport for London (TfL), fue diseñado por Charles Holden y pronto se conoció como el primer rascacielos de Londres. También fue el edificio de oficinas más alto de la ciudad al completarse.
El edificio, catalogado como Grado I, tiene una planta cruciforme, una fachada de piedra de Portland y una integración directa con la estación de metro de St James’s Park. En sus fachadas se encuentra una importante colección de esculturas públicas de artistas como Jacob Epstein, Henry Moore y Eric Gill. Sus obras, incluidos los relieves de los Cuatro Vientos, forman parte del patrimonio modernista británico.
El acceso público al interior está limitado debido a su reconversión en hotel. El exterior y las esculturas siguen siendo visibles desde el espacio público. Para consultar información actualizada sobre visitas, pueden consultarse la Guía de Investigación de TfL, Londonist y Art Deco Society.
Historia y reconversión
La UERL encargó el edificio en 1926 para centralizar las operaciones del London Underground. La propuesta de Charles Holden, desarrollada con la opinión de Frank Pick, dio forma a un hito modernista que marcó una nueva etapa en el perfil urbano de Londres. 55 Broadway fue durante más de 90 años un centro de liderazgo del transporte londinense; allí se desarrollaron elementos icónicos como la tipografía Johnston y el roundel del Tube. National Transport Trust
El edificio sufrió daños por bombas durante la Segunda Guerra Mundial. La restauración de las décadas de 1950 y 1960 devolvió la fachada de piedra de Portland a su estado anterior. En la década de 1980 se realizaron renovaciones que buscaron equilibrar la modernización con la conservación de sus características Art Déco. En 2011 recibió la categoría de edificio catalogado de Grado I. Memoirs of a Metro Girl
En 2019, TfL vendió 55 Broadway a Integrity International Group. El plan prevé convertirlo en un hotel de 520 habitaciones y un centro de conferencias, conservando sus elementos patrimoniales. El Ayuntamiento de Westminster aprobó la reconversión en 2020. El proyecto incluye acceso público a terrazas, nuevos restaurantes y tiendas, y mejoras en las entradas de la estación. La apertura del hotel se esperaba en los próximos años. Architects’ Journal, Blue Orchid Hospitality y Buildington
Qué ver
Arquitectura y detalles
La planta cruciforme fue concebida para maximizar la luz diurna, algo poco habitual en la época. El edificio tiene un armazón de acero revestido de piedra de Portland, cuyas marcas de cincel son visibles en la fachada. National Transport Trust y Londonist
Los interiores conservan detalles Art Déco, como puertas de ascensor de latón, mármol travertino y salas de juntas revestidas de roble. Los baños en suite de la suite ejecutiva fueron innovadores para su época. Memoirs of a Metro Girl
55 Broadway también incorporó diseños de oficina avanzados, iluminación innovadora y un indicador de intervalo de tren, reflejo de su papel central en las operaciones del transporte. Londonist
Esculturas
Las fachadas están adornadas con diez esculturas principales de artistas como Jacob Epstein, Henry Moore y Eric Gill. El programa escultórico representa los Cuatro Vientos y figuras alegóricas. Al principio fue controvertido, pero hoy se considera parte del patrimonio modernista de Gran Bretaña. Guía de Investigación de TfL y Art Deco Society
Ocho esculturas de alto relieve, inspiradas en la antigua Torre de los Vientos griega, representan los vientos cardinales. Entre los artistas participantes figuran Eric Gill, Alfred Gerrard, Allan G. Wyon, Eric Aumonier, Samuel Rabinovitch y Henry Moore. «Viento del Oeste», de Moore, fue su primer encargo público. Art Deco Society y Art on the Underground
En la fachada de Broadway, las esculturas de Jacob Epstein «El Día» y «La Noche» provocaron polémica por su desnudez y su estilo audaz, y generaron debate público y atención mediática. Exploring London
Las esculturas fueron talladas directamente en la piedra de Portland. Su acabado táctil y sin pulir permite que los relieves soporten el clima de forma natural y refuerza la presencia monumental del edificio. El programa escultórico desafió las normas públicas con su estética modernista y sus figuras desnudas; la controversia inicial dio paso a una amplia apreciación, y las obras son reconocidas como hitos del arte público británico. Art Deco Society y Art on the Underground
Información práctica para visitantes
Acceso, horarios y entradas
- El exterior puede visitarse en cualquier momento y está en un espacio público sobre la estación de metro de St James’s Park.
- El acceso al interior es limitado. Los tours requieren reserva anticipada y pueden ofrecer acceso en ocasiones especiales; algunos son organizados por TfL u organizaciones patrimoniales.
- Se necesitan entradas para los tours guiados; la visita exterior es gratuita.
- Entre las oportunidades de visita figuran el festival anual Open House y tours ocasionales de patrimonio. Consulte los listados del Open House Festival y el Lutyens Trust.
- Los pisos superiores y las terrazas pueden estar restringidos durante los tours. Confirme las condiciones con los organizadores.
Ubicación, transporte y accesibilidad
55 Broadway está en el cruce de Broadway y Petty France, sobre la estación de metro de St James’s Park, servida por las líneas District y Circle. La estación tiene acceso sin escalones.
Se puede llegar en metro, en autobús —rutas 11, 24, 148 y 26— o caminando desde la estación London Victoria. El exterior y las áreas públicas circundantes son accesibles para sillas de ruedas; también se indica que la entrada y la planta baja son accesibles. El acceso interior durante los tours puede ser limitado, por lo que conviene confirmarlo con los organizadores. Los baños accesibles suelen estar disponibles durante eventos especiales. En Victoria Street hay cafeterías y restaurantes cercanos.
Fotografía y recursos visuales
Se permite fotografiar el exterior desde las áreas públicas. En el interior pueden aplicarse restricciones durante los tours; consulte con los guías.
Para imágenes de alta calidad y tours virtuales, consulte el sitio web Art on the Underground y la colección del London Transport Museum.
Enlaces y lecturas adicionales
- Información Oficial de 55 Broadway de TfL
- Listados del Open House Festival
- Tours del Lutyens Trust
- Lookup London: 55 Broadway
- Servicios de Accesibilidad de TfL
- London Transport Museum
- Open House Festival
- site web oficial de TfL
- 55 Broadway de TfL
Referencias citadas:
- Bienvenido a 55 Broadway: Una Guía para Visitantes de la Joya Arquitectónica de Westminster, 2024, Transport for London (Guía de Investigación de TfL)
- Visitando 55 Broadway: Esculturas, Historia y Consejos de Visita para el Histórico Monumento de Londres, 2024, Art Deco Society (Art Deco Society)
- 55 Broadway Londres: Horarios de Visita, Entradas, Historia y Futura Reconversión, 2024, Architects’ Journal (Architects’ Journal)
- Visitando 55 Broadway: Horarios, Entradas, Accesibilidad y Qué Esperar, 2024, Open House Festival (Listados del Open House Festival)
- Explorando Londres: Tesoros de Esculturas y Relieves en 55 Broadway, 2014, Exploring London (Exploring London)
- Londonist: Visita a la Sede de TfL en 55 Broadway, Cierre Hotel, Despedida, 2019, Londonist (Londonist)
- National Transport Trust: Broadway Westminster No55, 2024, National Transport Trust (National Transport Trust)
- Blue Orchid Hospitality: Futuros Desarrollos en 55 Broadway, 2024, Blue Orchid Hospitality (Blue Orchid Hospitality)
Consejos para la visita
Las horas de luz diurna, especialmente la «hora dorada», son un buen momento para fotografiar el exterior. Si desea acceder al interior, consulte con antelación la disponibilidad de tours, entradas, horarios y condiciones de accesibilidad.
Lugares cercanos
La visita puede combinarse con St James’s Park, el Palacio de Buckingham, la Abadía de Westminster, las Casas del Parlamento, Tate Britain y las tiendas y restaurantes de Victoria Street.
Preguntas frecuentes
¿Puedo visitar el interior de 55 Broadway?
El acceso interior está limitado a eventos y tours especiales. Consulte los listados oficiales.
¿Se necesitan entradas?
Se necesitan entradas para los tours guiados; la visita exterior es gratuita.
¿Es accesible el edificio?
El exterior y la entrada son accesibles. El acceso a los pisos superiores puede estar limitado.
¿Se permite fotografiar?
Sí, en el exterior desde las áreas públicas. Para fotografiar el interior, consulte con los organizadores de los tours.
