Melville Monument in St Andrews Square Edinburgh

Monumento Melville

Guía Completa para Visitar el Monumento Melville, Edimburgo, Reino Unido

Fecha: 04/07/2025

Introducción: El Papel del Monumento Melville en Edimburgo

El Monumento Melville, que se alza desde el corazón de St Andrew Square en Edimburgo, es uno de los monumentos neoclásicos más distintivos de la ciudad. Erigido entre 1821 y 1828, esta imponente columna rinde homenaje a Henry Dundas, primer vizconde de Melville, una figura central en la vida política escocesa y británica a finales de los siglos XVIII y principios del XIX. El monumento no solo realza el patrimonio arquitectónico de Edimburgo, sino que también proporciona un punto focal para la reflexión sobre el pasado imperial de la ciudad y las actitudes cambiantes hacia la memoria histórica. Inspirado en la Columna de Trajano de Roma, el Monumento Melville tiene aproximadamente 42,6 metros (140 pies) de altura, coronado por una estatua de bronce de Dundas con vestimenta clásica (Historic Environment Scotland; edinburgh.org).

Abierto al público durante todo el año, la ubicación del monumento en St Andrew Square garantiza un fácil acceso en transporte público y su proximidad a muchas de las principales atracciones de Edimburgo. En los últimos años, el monumento ha sido el centro de un debate público, especialmente tras la instalación de una placa sobre la esclavitud en 2021, que reconoció el controvertido papel de Dundas en el retraso de la abolición del comercio transatlántico de esclavos (The Scotsman; STV News).

Esta guía ofrece una visión general detallada de la historia, arquitectura, información para visitantes, accesibilidad, atracciones cercanas y consejos prácticos del Monumento Melville, lo que la hace ideal tanto para entusiastas de la arquitectura, como para aficionados a la historia y exploradores casuales.

Top view of the Melville Monument in St Andrews Square, Edinburgh

Tabla de Contenidos

Introducción
Ubicación y Entorno
Resumen Histórico y Arquitectónico
Características Estructurales y Artísticas
La Estatua de Henry Dundas
Conservación y Restauración
Información para Visitantes
Accesibilidad
Visitas Guiadas y Eventos
Consejos de Viaje y Atracciones Cercanas
El Legado de Henry Dundas: Contexto Histórico
La Placa de la Esclavitud y Controversias Contemporáneas
El Lugar del Monumento en la Edimburgo Moderna
Preguntas Frecuentes Prácticas para Visitantes
Recomendaciones y Resumen
Referencias y Enlaces Útiles

Ubicación y Entorno

Situado de manera céntrica en St Andrew Square, el Monumento Melville ancla uno de los espacios georgianos más emblemáticos de Edimburgo. Diseñado por James Craig como parte del plan de la New Town de la ciudad, la plaza ejemplifica el urbanismo neoclásico, con el monumento visible desde vías principales como George Street y Princes Street (edinburgh.org).

Resumen Histórico y Arquitectónico

Inspiración del Diseño y Contexto Histórico

Encargado a principios del siglo XIX, el Monumento Melville fue concebido como un gran tributo a Henry Dundas. El arquitecto William Burn diseñó la estructura en estilo neoclásico, inspirándose en las columnas triunfales romanas, específicamente en la Columna de Trajano. La experiencia en ingeniería de Robert Stevenson, reconocido por su trabajo en faros, garantizó la integridad estructural del monumento (Historic Environment Scotland; Wikipedia).

Materiales y Estructura

Construido principalmente con arenisca de Craigleith, el monumento armoniza con la arquitectura georgiana circundante. La altura total del monumento es de aproximadamente 42,6 metros (140 pies), con una columna corintia estriada sobre un robusto plinto. En su ápice se encuentra una estatua de bronce de Dundas de 4,2 metros (14 pies), esculpida por Francis Leggatt Chantrey y tallada por Robert Forrest (dayouthub.com).

Características Artísticas

El capitel corintio del monumento está ricamente decorado con hojas de acanto, mientras que las placas de bronce en el pedestal conmemoran los logros de Dundas. Barandillas de hierro con motivos clásicos rodean la base. La estatua de Dundas, representada con vestimenta clásica, apunta hacia la ciudad, simbolizando su influencia sobre Edimburgo y el Imperio Británico en general (Curious Edinburgh).

Conservación y Restauración

Debido a la exposición al clima y la contaminación urbana de Edimburgo, el monumento requiere una conservación continua. Historic Environment Scotland supervisa la preservación de los elementos de arenisca y bronce para mantener la integridad del monumento (Historic Environment Scotland).

Información para Visitantes

Horarios y Entradas

Acceso: El Monumento Melville es una estructura al aire libre con acceso público gratuito en todo momento.
Interior: La escalera de caracol interior de la columna, utilizada anteriormente para mantenimiento, está cerrada al público.
Jardines: Los jardines circundantes en St Andrew Square tienen horarios de apertura estacionales, generalmente desde la mañana temprano hasta la noche tarde (dayouthub.com).

Cómo Llegar

A Pie: Corta caminata desde Princes Street y la estación de Waverley.
Autobús/Tranvía: St Andrew Square está bien comunicada por autobuses y tranvías urbanos (evendo.com).
Taxi: Solicite una parada en St Andrew Square.
Accesibilidad: La zona es accesible para sillas de ruedas, aunque algunas superficies son irregulares.

Servicios

Hay cafés, restaurantes y tiendas a lo largo de la plaza, y hay baños públicos disponibles cerca.

Accesibilidad

St Andrew Square es llano y generalmente accesible para visitantes con necesidades de movilidad. Los usuarios de sillas de ruedas deben tener en cuenta las zonas adoquinadas, pero encontrarán caminos pavimentados alrededor del monumento y los jardines. Las paradas de transporte público están cerca.

Visitas Guiadas y Eventos

Aunque el monumento en sí no está abierto para visitas interiores, se incluye en varios recorridos a pie históricos por la New Town de Edimburgo. Estos recorridos proporcionan contexto tanto del monumento como de la historia arquitectónica y política más amplia de Edimburgo. Algunos recorridos también abordan los debates en curso sobre el legado de Dundas (GPSmyCity).

Consejos de Viaje y Atracciones Cercanas

Cuándo Visitar

Mejores Momentos: Las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde ofrecen menos multitudes y una iluminación hermosa para la fotografía.
Eventos: St Andrew Square organiza regularmente eventos públicos, mercados y festivales; consulte los listados para posibles cambios de acceso.

Sitios Históricos Cercanos

Galería Nacional Escocesa de Retratos: Alberga retratos de escoceses notables y exposiciones rotativas.
Jardín Botánico Real de Edimburgo: A 20 minutos a pie, ideal para los amantes de la naturaleza.
Castillo de Edimburgo: A 30 minutos a pie, hogar de las Joyas de la Corona Escocesas y el Museo de Guerra Nacional.
Old Town: Ofrece vibrante vida nocturna y pub históricos.

El Legado de Henry Dundas: Contexto Histórico

Henry Dundas (1742–1811), a menudo llamado el “Rey No Coronado de Escocia”, fue fundamental en la configuración de la política escocesa y británica. Como confidente cercano del Primer Ministro William Pitt el Joven, ostentó un inmenso poder, especialmente como presidente de la Junta de Control de la Compañía Británica de las Indias Orientales (The Scotsman; Curious Edinburgh).

El legado de Dundas es muy controvertido, sobre todo debido a su propuesta de retrasar la abolición del comercio transatlántico de esclavos, que según muchos historiadores resultó en la continua esclavitud de más de medio millón de africanos (STV News). Si bien también contribuyó a la modernización del sistema legal y la administración naval de Escocia, es su participación en el comercio de esclavos lo que más ha marcado el discurso público en torno al monumento.

La Placa de la Esclavitud y Controversias Contemporáneas

Instalación y Retirada de la Placa

En 2021, tras la presión pública y una revisión independiente dirigida por el profesor Sir Geoff Palmer, el Ayuntamiento de Edimburgo instaló una placa que detallaba el papel de Dundas en el aplazamiento de la abolición del comercio de esclavos (Edinburgh Live; STV News). Sin embargo, la redacción de la placa se convirtió en objeto de un acalorado debate, y los críticos argumentaron que señalaba injustamente a Dundas. En septiembre de 2023, el Comité del Monumento Melville retiró la placa, calificándola de “ridículamente inexacta”, lo que llevó al ayuntamiento a reemplazarla y buscar reparación legal (BBC News; andywightman.scot).

Diálogo Continuo

Por lo tanto, el monumento continúa sirviendo como catalizador para la participación pública en cuestiones de responsabilidad histórica y memoria colectiva. El Ayuntamiento de Edimburgo se ha comprometido a una consulta continua y a esfuerzos más amplios para abordar los legados coloniales y de esclavitud de la ciudad (The City of Edinburgh Council).

El Lugar del Monumento en la Edimburgo Moderna

El Monumento Melville es más que un artefacto histórico: es un sitio activo de discusión sobre cómo las ciudades conmemoran pasados complejos. Su céntrica ubicación en St Andrew Square lo sitúa en la intersección de la vida empresarial, cultural y cívica de Edimburgo. La interpretación evolutiva del monumento, que ahora incluye la controvertida placa, refleja movimientos nacionales y globales más amplios para reexaminar los monumentos públicos y sus significados (historyreclaimed.co.uk).

Preguntas Frecuentes Prácticas para Visitantes

P: ¿Cuáles son los horarios de visita del Monumento Melville? R: St Andrew Square y el monumento son accesibles las 24 horas del día; los jardines tienen horarios de luz diurna estacional.

P: ¿Se requiere una tarifa de entrada o una entrada? R: No, la visita es gratuita.

P: ¿Se puede subir al monumento o entrar en él? R: No, no se permite el acceso al interior.

P: ¿Hay visitas guiadas disponibles? R: Sí, el monumento se incluye en varios recorridos a pie históricos.

P: ¿Es el monumento accesible para visitantes con discapacidades? R: Sí, la zona es generalmente llana y accesible para sillas de ruedas.

P: ¿Qué atracciones hay cerca? R: Galería Nacional Escocesa de Retratos, Jardín Botánico Real de Edimburgo, Castillo de Edimburgo y Old Town.

Recomendaciones y Resumen

El Monumento Melville se erige como un poderoso símbolo de las ambiciones neoclásicas de Edimburgo y como un sitio de reflexión pública continua. Su ubicación central, acceso gratuito y proximidad a importantes instituciones culturales lo convierten en una visita obligada para los visitantes. Al mismo tiempo, su interpretación evolutiva —particularmente en lo que respecta al legado de Henry Dundas y el comercio transatlántico de esclavos— ofrece una oportunidad única para interactuar críticamente con la compleja historia de Escocia.

Se anima a los visitantes a explorar el monumento y sus alrededores, considerar los debates que inspira y aprovechar las visitas guiadas para una comprensión más profunda. Para obtener información actualizada sobre eventos, recorridos y accesibilidad, consulte los recursos turísticos oficiales de Edimburgo o utilice aplicaciones de patrimonio como Audiala (edinburgh.org; Historic Environment Scotland).

Texto alternativo: El Monumento Melville se alza sobre St Andrew Square en Edimburgo, un sitio histórico clave.