Qué es el Fuerte Kharphocho
El Fuerte Kharphocho, también conocido como Fuerte de Skardu, es un sitio histórico de Skardu, en la región de Gilgit-Baltistán, Pakistán. Está situado en una colina a aproximadamente 4,600 pies sobre el nivel del mar, con vistas al Valle de Skardu y a la confluencia de los ríos Indo y Shigar. Su posición elevada le daba un punto estratégico para vigilar y proteger la ciudad (Traveler Trails).
Actualmente, el fuerte es un símbolo de la herencia cultural y la importancia histórica de Skardu y de la región. También es un destino turístico por sus vistas panorámicas del valle y del río Indo (Discover Pak).
Historia
Construcción y primeros años
El fuerte fue construido a finales del siglo XVI por Ali Sher Khan Anchan, un destacado gobernante de Baltistán. Se le conoce por unificar la región y extender sus fronteras hasta Ladakh. El fuerte se construyó para vigilar y proteger Skardu; también se describe como una fortaleza destinada a proteger el reino de Ladakh de las invasiones de los imperios mogol y tibetano.
Importancia militar
La altura y ubicación del fuerte lo convertían en un punto de defensa y vigilancia frente a posibles invasiones. En el siglo XVII, el Imperio Mogol intentó capturarlo, pero fracasó. Por ello, se considera uno de los pocos fuertes de Pakistán que nunca fueron conquistados por los mogoles (Lovin Pakistan).
Invasión Dogra
En 1840, el general Dogra Zorawar Singh, bajo el mando de Maharajá Gulab Singh, invadió Baltistán y asaltó el fuerte, que fue destruido completamente. Después, Zorawar Singh construyó otro fuerte en terreno llano junto a la colina de Kharphocho. Este permaneció hasta la Primera Guerra de Cachemira, en 1947 (Wikipedia).
Primera Guerra de Cachemira
Durante la Primera Guerra de Cachemira de 1947-1948, el fuerte fue ocupado por las fuerzas del estado de Jammu y Cachemira, al mando del teniente coronel Sher Jung Thapa. Los Exploradores de Gilgit, alineados con Pakistán, sitiaron el fuerte. Tras quedarse sin raciones y municiones, las fuerzas indias se rindieron el 14 de agosto de 1948, exactamente un año después del establecimiento de Pakistán. El fuerte fue entregado posteriormente a los Exploradores de Gilgit (Traveler Trails).
Qué ver
La arquitectura del Fuerte Kharphocho refleja la artesanía del pueblo balti. Está construido con piedras masivas y madera, y cuenta con grandes muros perimetrales. Sus caminos estrechos y empinados dificultaban el acceso de los invasores. Aunque el fuerte fue destruido en 1840, también se describe que su estructura actual permanece en gran parte intacta pese a los daños sufridos durante varios conflictos, incluida la guerra de 1948. Atrae a miles de turistas cada año (Travel Pakistani).
Una de sus características más intrigantes es un túnel secreto bajo las montañas que conecta el fuerte con la ciudad de Skardu. Se utilizaba durante las guerras para transportar suministros y personal. Según los relatos, las familias reales desconocían su existencia. Los visitantes pueden explorarlo (Travel Pakistani).
También se han realizado esfuerzos para preservar y restaurar el fuerte, incluida la reparación de secciones dañadas y su promoción como atracción turística. Su conservación se considera importante para transmitir la historia y el patrimonio de la región a las generaciones futuras (Traveler Trails).
Información práctica para la visita
Horarios y entradas
El fuerte está abierto todos los días de 9:00 AM a 5:00 PM. Se recomienda verificar si los horarios han cambiado antes de planificar la visita.
La entrada cuesta PKR 200 para turistas locales y PKR 500 para turistas internacionales. Los niños menores de 12 años pueden entrar gratis.
Consejos para la visita
La mejor época para visitar es de abril a octubre, cuando el clima es agradable y las vistas son espectaculares. Se llega al fuerte mediante una breve caminata desde la ciudad de Skardu. El recorrido incluye senderos empinados y estrechos; se recomienda llevar zapatos cómodos y agua. La visita ofrece vistas panorámicas y oportunidades para la fotografía y la exploración, además de permitir conocer la historia y la arquitectura del sitio (Graana).
Lugares cercanos
Entre las atracciones cercanas se encuentran el Fuerte Shigar y el Lago Satpara.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los horarios del Fuerte Kharphocho?
Abre todos los días de 9:00 AM a 5:00 PM.
¿Cuánto cuesta la entrada?
Cuesta PKR 200 para turistas locales y PKR 500 para turistas internacionales. Los niños menores de 12 años entran gratis.
¿Cuál es la mejor época para visitarlo?
De abril a octubre.
¿Qué atracciones hay cerca?
El Fuerte Shigar y el Lago Satpara.
