Qué es el Westpac Canterbury Centre
El Westpac Canterbury Centre fue una torre modernista y un importante centro financiero de Christchurch, Nueva Zelanda. Estaba en Cashel Street 166, en el distrito central de negocios, y se convirtió en un referente del horizonte y la identidad urbana de la ciudad. Diseñado por Warren and Mahoney para el Canterbury Savings Bank —más tarde Trust Bank y Westpac—, el edificio representó el optimismo económico y la innovación arquitectónica de Christchurch (Westpac Canterbury Centre: History, Architecture, and Visiting Information in Christchurch).
El edificio original ya no existe. Su antiguo emplazamiento forma parte ahora del recinto comercial The Crossing e incluye ASB House. El lugar refleja la renovación urbana de Christchurch y su compromiso con la resiliencia sísmica (Visiting the Former Westpac Canterbury Centre Site: Hours, History & Christchurch Urban Renewal).
Historia y arquitectura
Encargado a principios de los años 80 para el Canterbury Savings Bank, el centro se completó en 1983. La firma Warren and Mahoney lo diseñó y C.S. Luney LTD lo construyó por aproximadamente 6.4 millones de NZD. La torre tenía 55 metros de altura y 14 pisos (Westpac Canterbury Centre - Wikipedia).
Su diseño presentaba pilares redondos de hormigón en las esquinas, un techo triangular de punta afilada y una planta hexagonal alargada. En la planta baja había originalmente una galería comercial, que después se convirtió en una sucursal de Westpac. Los espacios de oficinas ocupaban la torre.
Como sede financiera y parte destacada del paisaje urbano, el Westpac Canterbury Centre contribuyó a la actividad comercial de la ciudad y llegó a simbolizar su dinamismo económico y su innovación arquitectónica.
Terremotos y demolición
El terremoto de Canterbury de 2010 causó daños importantes, entre ellos ventanas destrozadas y grietas estructurales que obligaron a cerrar el edificio. El terremoto de febrero de 2011 comprometió aún más la estructura y el edificio quedó dentro de la «zona roja» de Christchurch por el riesgo de colapso. Las evaluaciones de ingeniería lo consideraron irreparable, principalmente debido a la falla de las columnas de hormigón armado (Westpac Canterbury Centre - Wikipedia).
La demolición comenzó en 2012 con maquinaria avanzada, incluida la excavadora de fabricación alemana «Goliath». El riesgo para la seguridad y la falta de viabilidad económica de una restauración llevaron a retirar el edificio. La demolición formó parte de la transformación del distrito central de negocios y liberó espacio para la renovación urbana y nuevos desarrollos (Visiting the Former Westpac Canterbury Centre Site: Hours, History & Christchurch Urban Renewal).
Qué ver
El antiguo emplazamiento: The Crossing y ASB House
El antiguo centro estaba en la esquina de High Street y Cashel Street (GPS: -43.53324, 172.63807). El lugar forma ahora parte del recinto The Crossing, con ASB House y una combinación de espacios comerciales y de oficinas (AroundUs, Wikipedia).
The Crossing reúne tiendas, restaurantes y espacios abiertos. El recinto también cuenta con señalización interpretativa y memoriales que explican la historia del edificio y el impacto de los terremotos. En los alrededores se pueden encontrar murales e instalaciones de arte callejero.
ASB House es un edificio moderno de oficinas y no está abierto a las visitas turísticas. El desarrollo del antiguo emplazamiento forma parte del Plan de Recuperación Central de Christchurch, que hace hincapié en la construcción resiliente, los espacios públicos, la revitalización comercial y el crecimiento residencial (Christchurch Central Recovery Plan, Architectus East Frame).
Westpac Canterbury Centre Arena en Addington
El Westpac Canterbury Centre Arena, situado en Addington, es un recinto polivalente que alberga conciertos importantes, eventos deportivos, exposiciones y festivales comunitarios. También se presenta como símbolo de la resiliencia y la vitalidad cultural de Christchurch (Visiting the Westpac Canterbury Centre: Hours, Tickets, and What to See in Christchurch).
El arena contribuye a la economía de eventos de Christchurch: atrae a residentes y turistas, apoya a empresas locales y genera empleo. Tuvo un papel importante en la recuperación de la ciudad tras los terremotos y simboliza la esperanza y la cohesión comunitaria.
Información práctica para visitar
Antiguo emplazamiento y The Crossing
El Westpac Canterbury Centre original fue demolido en 2012, así que no hay un edificio que visitar ni tarifas de entrada o horarios de visita propios. The Crossing está abierto al público durante el horario comercial y no requiere entrada. Para el antiguo emplazamiento y el recinto se indican estos horarios:
- Lunes–sábado: 9:00 AM–6:00 PM.
- Domingo: 10:00 AM–5:00 PM.
- The Crossing también se describe como abierto diariamente durante el horario comercial.
La zona es accesible para peatones, con pasarelas y estacionamiento cercano. El recinto está diseñado para visitantes con necesidades de movilidad e incluye rampas, aceras amplias y servicios accesibles.
Arena en Addington
- Horario abierto todos los días de 9:00 AM a 6:00 PM, con horarios extendidos para eventos especiales.
- Entradas y reservas las entradas para eventos están disponibles en línea mediante las plataformas oficiales enlazadas en el sitio web del arena. Se recomienda reservar con antelación para los eventos populares; hay opciones para grupos y VIP.
- Tours y eventos ocasionalmente se ofrecen tours guiados con acceso tras bastidores y explicaciones sobre la arquitectura y las operaciones del recinto. También se celebran regularmente eventos comunitarios y festivales; los listados actuales ofrecen los detalles.
- Ubicación y transporte está en Jack Hinton Drive, Addington, a unos 15 minutos del centro de la ciudad en autobús.
- Estacionamiento y accesibilidad dispone de amplio estacionamiento en el sitio, incluidas plazas accesibles. El arena cuenta con rampas, ascensores y asientos designados.
- Instalaciones y entorno el recinto incluye cafés y tiendas boutique. También se pueden fotografiar el lugar y el arte callejero circundante.
Consejos para visitantes
El centro de Christchurch se puede recorrer a pie y está bien conectado por transporte público. Hay tours guiados a pie que suelen incluir el antiguo emplazamiento del Westpac Canterbury Centre y otros lugares relacionados con la recuperación tras los terremotos. Aunque no hay tours dedicados exclusivamente a la historia del centro, algunos recorridos por la ciudad incluyen el lugar.
La primavera y el otoño se señalan como épocas ideales por el clima templado y la menor afluencia de público (Best Time to Visit Christchurch). Para mapas, información sobre eventos y reservas de tours, se puede consultar el Centro de Información para Visitantes i-SITE de Christchurch. Para eventos actuales y actualizaciones de accesibilidad, también se indican ChristchurchNZ Tourism y el Centro de Información para Visitantes i-SITE.
Las imágenes históricas y fotografías de la demolición están disponibles en DigitalNZ. También se pueden consultar fotos actuales del sitio y mapas en sitios web de turismo locales. Para tours interactivos y actualizaciones de eventos, se menciona la aplicación Audiala; los centros de visitantes locales ofrecen mapas, información sobre tours guiados y listados de eventos culturales.
Lugares cercanos
- Catedral de Christchurch sitio patrimonial emblemático a poca distancia a pie.
- Museo de Canterbury dedicado a la historia natural y cultural de la región.
- Jardines Botánicos amplias áreas verdes junto al museo.
- Riverside Market mercado cercano de comida y artesanía.
- Biblioteca Tūranga biblioteca central moderna con exposiciones sobre la renovación urbana de Christchurch.
- Galería de Arte de Christchurch exhibe arte local e internacional, a menudo con temas relacionados con la recuperación tras los terremotos.
- Río Avon y New Regent Street lugares históricos y culturales cercanos (NZ Pocket Guide).
Enlaces útiles
- Westpac Canterbury Centre: History, Architecture, and Visiting Information in Christchurch
- Visiting the Westpac Canterbury Centre: Hours, Tickets, and What to See in Christchurch
- Visiting the Westpac Canterbury Centre Site: History, Earthquake Impact, and Visitor Information in Christchurch
- Visiting the Former Westpac Canterbury Centre Site: Hours, History & Christchurch Urban Renewal
Preguntas frecuentes
¿Puedo visitar el edificio original del Westpac Canterbury Centre?
No. Fue demolido en 2012. Se puede recorrer el antiguo emplazamiento y conocer su historia mediante la señalización interpretativa y tours guiados por la ciudad.
¿Está The Crossing abierto al público?
Sí. El recinto está abierto diariamente y no cobra entrada.
¿Hay tours guiados sobre la historia del sitio?
No hay tours dedicados exclusivamente al Westpac Canterbury Centre, pero muchos recorridos a pie por la ciudad incluyen este lugar y otros hitos de la recuperación tras los terremotos.
¿Es accesible la zona?
El recinto está diseñado para ser accesible e incluye rampas, aceras amplias y servicios accesibles.
¿Cuáles son las mejores oportunidades para tomar fotografías?
Se pueden fotografiar la arquitectura moderna de The Crossing, los murales circundantes y la zona del río Avon.
