Museos Vaticanos

Qué ver

1. La Capilla Sixtina

   Lo oyes antes de entenderlo. Un zumbido colectivo y grave — miles de voces susurradas reverberando contra la piedra — interrumpido cada pocos minutos por el seco "¡Silenzio! ¡No photo!" de un guardia, que rebota en la bóveda de cañón y vuelve como un eco suavizado, dejando la sala inmóvil por un instante. Luego el murmullo se recompone. Este ciclo acústico involuntario es, en sí mismo, una especie de performance, y sucede bajo lo que quizá sea el proyecto pictórico más ambicioso de la historia de Occidente.

   Miguel Ángel trabajó en el techo entre 1508 y 1512, de pie sobre andamios (no tumbado boca arriba, pese al mito) para pintar más de 500 metros cuadrados de superficie, más o menos el área de tres pistas de tenis. Regresó casi tres décadas después para completar El Juicio Final en el muro del altar en 1541, una masa turbulenta de más de 300 figuras en azul lapislázuli intenso y tonos de carne desnuda que escandalizó a sus contemporáneos por su desnudez. Los muros laterales, a menudo ignorados por completo, guardan obras maestras de Botticelli, Perugino y Ghirlandaio que en cualquier otro edificio serían la atracción principal.

   Bancos de madera recorren el perímetro. Siéntese. Eche la cabeza hacia atrás y deje que la arquitectura ilusoria del techo lleve su mirada de panel en panel: la narración se lee desde el muro del altar hacia fuera, con el Génesis desplegándose sobre usted. Los frescos restaurados, limpiados entre 1980 y 1999, resultan sorprendentemente vivos bajo la luz del claristorio; sus colores están tan saturados que aún provocan debate entre los historiadores del arte sobre si Miguel Ángel pretendía que fueran así de brillantes. Sí, lo pretendía.

2. Las Estancias de Rafael y la Galería de los Mapas

   Cuatro salas interconectadas, cubiertas de frescos por Rafael y su taller entre 1509 y 1524, forman el corazón intelectual de los museos. La Stanza della Segnatura — originalmente la biblioteca privada del papa Julio II — contiene La escuela de Atenas, ese gran parlamento filosófico donde Platón señala al cielo y Aristóteles hace un gesto hacia la tierra. Busque la figura sombría y encorvada sobre los escalones en primer plano: es Miguel Ángel, añadido por Rafael después de echar un vistazo a escondidas al techo de la Sixtina de al lado. Y en el grupo de figuras del extremo derecho, Rafael se pintó a sí mismo como el antiguo artista Apeles de Cos, mirándolo directamente. Estas salas eran los aposentos cotidianos del Papa, lo que significa que los frescos de Rafael no eran arte de galería: eran papel pintado para un hombre que gobernaba el mundo católico.

   Desde aquí, el recorrido de sentido único lo conduce a la Galería de los Mapas, y nada termina de prepararlo para ella. Un corredor de 120 metros — más largo que un campo de fútbol — flanqueado por 40 enormes frescos topográficos de regiones italianas, pintados entre 1580 y 1585 por el fraile dominico y cartógrafo Ignazio Danti. Los mapas del muro izquierdo muestran la costa tirrena de Italia; los del derecho, el Adriático, orientados de modo que caminar de sur a norte por la galería reproduce un viaje desde Roma hacia los Alpes. Sobre los mapas, el techo abovedado estalla en estuco dorado y paneles pintados con una densidad decorativa tal que quienes vienen por primera vez a menudo se quedan clavados, provocando un suave atasco humano. El suelo de mármol bajo sus pies está gastado hasta una lisura casi de vidrio en la línea central, pulido por cinco siglos de pisadas; más áspero en los bordes, donde camina menos gente.

3. La Pinacoteca y los Apartamentos Borgia — las salas que la mayoría se salta

   Esto es lo que ocurre: el recorrido de sentido único empuja a 25,000 visitantes diarios por las galerías hacia la Capilla Sixtina, y casi todos salen directamente a la Basílica de San Pedro sin volver sobre sus pasos. Eso significa que la Pinacoteca Vaticana — la galería de pintura del Vaticano, instalada en un edificio independiente de 1932 del arquitecto Luca Beltrami — suele estar medio vacía. Dentro, la Deposición de Caravaggio cuelga en una sala que quizá comparta con una docena de personas en lugar de mil. La Transfiguración de Rafael, su última pintura, dejada inacabada a su muerte en 1520, resplandece en una calma relativa. El contraste con el gentío del recorrido principal resulta casi desconcertante.

   Los Apartamentos Borgia merecen el mismo desvío deliberado. Fueron las estancias privadas del papa Alejandro VI, decoradas al fresco por Pinturicchio a lo largo de tres años en la década de 1490. Los estudiosos han identificado aquí lo que podrían ser las primeras representaciones pictóricas de indígenas americanos en el arte europeo, pintadas hacia 1494, apenas dos años después del regreso de Colón. Mire abajo, en los muros y marcos de las puertas, y verá nombres y fechas arañados: grafitis del siglo XVI dejados por soldados y visitantes que grabaron su presencia en el yeso mientras los santos de Pinturicchio los observaban desde arriba. La mayoría pasa de largo mirando los techos. La historia de verdad está a la altura de las rodillas.

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Consejos para visitantes

• El código de vestimenta se aplica

  Nada de hombros descubiertos, nada de pantalones cortos o faldas por encima de la rodilla, nada de escotes pronunciados. Los guardias le denegarán la entrada: sin excepciones. Lleve un pañuelo o chal ligero para cubrirse los hombros si va en el calor del verano. Los sombreros deben quitarse en el interior, sobre todo en la Capilla Sixtina.

• Prohibición de fotos en la Capilla Sixtina

  La fotografía y el vídeo están completamente prohibidos dentro de la Capilla Sixtina: los guardias repiten a gritos «Silenzio! No photo!». El flash, los trípodes, los palos de selfi y los drones están prohibidos en todo el complejo museístico. En las demás galerías, las fotos discretas con teléfono o cámara, sin flash, están permitidas.

• Zonas de carteristas

  La cola de Viale Vaticano y las estaciones de la línea A del metro (Ottaviano y Cipro) están entre las zonas de Roma más buscadas por los carteristas; la prensa italiana informa de incidentes con regularidad, incluso dentro de la propia Capilla Sixtina. Use un bolso cruzado llevado por delante y evite los bolsillos traseros. Reservar las entradas por internet elimina el momento más vulnerable: pasar horas en una cola exterior que avanza lentamente.

• Ignore a los vendedores callejeros de entradas

  Los vendedores no autorizados cerca de los muros del museo se le acercarán ofreciendo acceso «sin cola» a precios inflados. Algunos revenden plazas legítimas de visitas guiadas con recargo; muchos son estafas en toda regla. Reserve solo a través del portal oficial (tickets.museivaticani.va) o de operadores turísticos consolidados. También esté atento al truco de ponerle una rosa en la mano y a la estafa de la petición con portapapeles cerca de la entrada.

• Coma lejos de los muros

  Los restaurantes a la vista de los muros del Vaticano cobran precios de trampa para turistas por comida mediocre. Camine 3–4 manzanas hacia el barrio de Prati. Mercato Trionfale (Via Andrea Doria) es un enorme mercado local perfecto para comprar provisiones de pícnic: embutidos, mozzarella fresca, supplì. Si quiere sentarse a comer un almuerzo romano, vaya a Via Cola di Rienzo o a las calles más tranquilas alrededor de Via Candia para un cacio e pepe honesto a precios medios.

• Reserve las primeras horas de la mañana

  La franja de las 8:00 le sitúa por delante de los 20.000–30.000 visitantes diarios, cuyo pico se concentra entre las 10:00 y las 14:00. A mediodía en verano, la Capilla Sixtina parece una sauna abarrotada. Como alternativa, los museos han ofrecido históricamente aperturas nocturnas los viernes (aproximadamente de 19:00 a 23:00, de abril a octubre), con multitudes mucho menores y una luz más suave; consulte el calendario del año en curso.

• Salida por San Pedro

  Cuando está abierto, un pasadizo desde la Capilla Sixtina conduce directamente a la Basílica de San Pedro, lo que le permite saltarse la cola independiente de seguridad de la basílica: un ahorro de tiempo real que puede recortar entre 30 y 60 minutos de su día. Esta salida no siempre está disponible, así que pregunte a un guardia dentro de la capilla. Si está cerrada, saldrá por la famosa escalera helicoidal de Bramante.

• No se salte la Pinacoteca

  La mayoría de los visitantes se lanza en estampida hacia la Capilla Sixtina e ignora la Pinacoteca, que queda ligeramente apartada de la ruta principal. Allí están la Transfiguración de Rafael, el Entierro de Cristo de Caravaggio y un Leonardo inacabado, con una fracción de las multitudes. Los entendidos en arte y los romanos que de verdad van la consideran la mejor colección sala por sala de todo el complejo.

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