Parténope griega
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c. 800 a. C.
El primer hogar de Parténope
Marineros de Rodas o de Cumas varan sus barcos en el diminuto islote de Megaride y encienden fuegos para cocinar que nunca llegarán a apagarse del todo. El viento salado arrastra olor a resina de pino y pulpo a la parrilla cuesta arriba hasta lo que se convertirá en Echia, y le da a Nápoles su primer apodo: «el lugar donde la anciana sigue cantando».
Neápolis griega
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c. 600 a. C.
Se traza la cuadrícula de la nueva ciudad
Los agrimensores tensan cuerdas sobre un terreno pantanoso tierra adentro y dibujan los futuros decumanos, arterias rectas de este a oeste tan bien alineadas que aún hoy se pueden recorrer a pie. Nace Neápolis, una «ciudad nueva» planificada que conserva su lengua griega durante siglos mientras Roma todavía habla latín.
República romana
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326 a. C.
Nápoles firma con Roma
Los emisarios sellan un foedus aequum, un tratado entre iguales, y así la ciudad se libra del arrasamiento que Roma impone a la vecina Capua. Los teatros, templos y baños griegos siguen abiertos; los napolitanos apenas añaden inscripciones en latín junto a las antiguas.
Imperio romano
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79 d. C.
El Vesubio redibuja la bahía
La erupción que sepulta Pompeya y Herculano levanta una columna de ceniza en forma de hongo visible desde Neápolis. Los refugiados inundan el puerto; el precio de las habitaciones y del pan se triplica de la noche a la mañana. La catástrofe convierte a Nápoles en el almacén arqueológico que aún sigue siendo.
Antigüedad tardía
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305 d. C.
Decapitan a san Jenaro
El obispo Jenaro es conducido fuera del anfiteatro de Pozzuoli y decapitado por negarse a ofrecer sacrificios a Diocleciano. Una mujer llamada Eusebia recoge su sangre aún líquida en dos ampollas de vidrio y pone en marcha el milagro de la licuefacción que todavía llena la catedral cada septiembre.
Ducado bizantino
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536 d. C.
Belisario aporrea las murallas
El general bizantino Belisario toma Nápoles al asalto después de que la ciudad apoye a los godos. Sus tropas matan a tantos habitantes que el Tíber corre rojo, pero las catacumbas de San Genaro sobreviven y convierten los túneles subterráneos en santuarios.
Reino normando
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1139
Los normandos abren brecha en la puerta
Los caballeros de Roger II entran al amanecer por una puerta abierta por un traidor. El ducado que equilibró lombardos, sarracenos y papas durante tres siglos termina con una sola estocada; los napolitanos despiertan oyendo acentos franco-normandos en los mercados.
Período suabo
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1224
Federico II funda la universidad
El emperador crea la primera universidad estatal de Europa en un antiguo monasterio junto a Via Mezzocannone. Las clases de medicina, derecho y retórica empiezan al amanecer; los estudiantes discuten en árabe, latín y griego, y convierten Nápoles en un laboratorio de ideas mediterráneo.
Nápoles angevina
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1282
Las Vísperas sicilianas trasladan la capital
Cuando Palermo se subleva contra los franceses, Nápoles hereda de la noche a la mañana la mitad peninsular del reino. Los carpinteros corren para ampliar el puerto; los canteros extraen toba para nuevas murallas. La población de la ciudad se duplica en una generación.
Nápoles aragonesa
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1456
Un terremoto derriba campanarios
Un seísmo matinal hace caer 100 torres de iglesias y deja unos 40,000 muertos en todo el reino. En Nápoles, el Duomo, todavía sin terminar, pierde su fachada; llega dinero para la reconstrucción y la ciudad adquiere su piel de mármol gótico tardío.
Virreinato español
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1503
Llegan los virreyes españoles
Gonzalo Fernández de Córdoba atraviesa una puerta cubierta de estandartes castellanos y convierte Nápoles en la vaca lechera de un imperio global. Los nuevos impuestos sobre la harina financian la construcción de Via Toledo, recta como una espada y lo bastante ancha para que pasen dos carruajes.
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1647
La revuelta del mercado de pescado de Masaniello
Tommaso Aniello, un pescadero de 24 años, encabeza una multitud de 40,000 personas que obliga al virrey a cancelar el impuesto sobre la fruta en una sola tarde. Durante nueve días vertiginosos la ciudad se gobierna a sí misma, hasta que agentes españoles compran su asesinato en la misma plaza donde había hablado.
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1656
La peste parte la ciudad por la mitad
El calor de junio intensifica el olor de las fosas de cal a lo largo de Spaccanapoli. Las puertas se pintan con cruces rojas; los sacerdotes recitan la extremaunción a caballo. Cuando el contagio remite, 150,000 napolitanos han muerto y barrios enteros quedan en silencio.
Edad de oro borbónica
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1737
San Carlo abre con un destello
La luz de las antorchas brilla sobre 184 palcos cubiertos de pan de oro cuando se alza el telón para Achille in Sciro, de Domenico Sarro. El teatro de ópera público más antiguo de Europa se construye en ocho meses, más rápido de lo que muchos nobles redecoran sus casas, y consolida a Nápoles como capital musical.
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1668
Vico escribe la Nueva ciencia
Giambattista Vico nace en un callejón estrecho detrás de Forcella y pasará su vida demostrando que la historia avanza en ciclos de dioses, héroes y hombres. Su estudio, apretado, huele a cera de vela y tinta de imprenta; las ruinas superpuestas de la ciudad se convierten en su laboratorio.
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1748
Empiezan las excavaciones en Pompeya
Bajo el rey Carlos de Borbón, los ingenieros empiezan a excavar túneles en la Pompeya asfixiada por la ceniza para recuperar estatuas destinadas al nuevo palacio de Capodimonte. Las palas golpean muros cubiertos de frescos; los napolitanos se apiñan en el lugar para mirar a sus antepasados romanos congelados a media zancada.
Década revolucionaria
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1799
La República Partenopea prende fuego
Los tricoles franceses se despliegan desde los balcones mientras los clubes jacobinos rebautizan las calles en nombre de la libertad. La república dura cinco meses, tiempo suficiente para abolir las cargas feudales y acuñar monedas con la diosa Parténope, antes de que los sanfedistas la ahoguen en sangre.
Posunificación
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1835
Se cubre el Corso Umberto I
El bulevar de época francesa del ingeniero Gioacchino Murat se cubre para crear la actual Galleria Umberto I: costillas de hierro y piel de vidrio que dejan caer la luz del sol sobre los suelos de mármol por primera vez desde la Antigüedad. Los cafés instalan espejos para que los clientes puedan mirarse unos a otros mientras observan la calle.
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1884
El cólera provoca el Risanamento
Los médicos cuentan 7,000 muertos en un solo verano. La ciudad responde volando manzanas enteras de barrios miserables, abriendo avenidas rectas como Via Duomo e instalando tuberías de agua de hierro. Durante una década, el aire huele a ácido carbólico y a toba recién cortada.
Nápoles moderna
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1873
La voz de Caruso se propaga
Enrico Caruso nace en una habitación de un tercer piso con vistas a Via San Giovannello. Las nanas de su abuela resuenan por la escalera; décadas después, sus discos de gramófono llevarán el dialecto napolitano a todos los continentes.
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1906
El acero de ILVA enciende Bagnoli
Los hornos rugen en la bahía occidental, tiñen la noche de naranja y atraen a 4,000 trabajadores desde las colinas del interior. El silbato de la planta sustituye a las campanas de las iglesias como el sonido que marca la hora para una cuarta parte de la ciudad.
Segunda Guerra Mundial
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sep. 1943
Cuatro días de guerra callejera
Se levantan barricadas de tranvías volcados y mesas de café en los callejones estrechos. Los chicos del ultramarinos se convierten en granaderos; las lavanderas pasan munición en cestas de pan. Cuando las patrullas aliadas entran el 1 de octubre encuentran una ciudad que ya ondea tricoles caseros desde balcones marcados por la metralla.
Contemporánea
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1995
La UNESCO sella el centro
El Centro Histórico, con murallas griegas, acueductos romanos e iglesias angevinas, se convierte en Patrimonio de la Humanidad. Los viajeros bajan de tranvías traqueteantes y recorren 2,600 años de historia con solo cruzar la calle.
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2013
La estación Toledo abre bajo tierra
Las escaleras mecánicas hacen descender a los viajeros por un pozo de azulejos cobalto pensado para imitar la profundidad de la bahía. Los pasajeros se detienen a mitad de paso para fotografiar una estación de metro que da la sensación de nadar a plena luz del día y convierte el transporte diario en orgullo cívico.