Cúpula De Santa María Del Fiore.

Sí: el interior de la catedral es de acceso gratuito y la subida a la cúpula es una de las experiencias más gratificantes de Italia. La nave en sí es sorprendentemente austera en comparación con el exterior enjoyado, lo cual ya es una revelación en sí misma. Pero la verdadera recompensa es la subida de 463 escalones a la cúpula, donde pasas lo suficientemente cerca del fresco del Juicio Final de Vasari para ver las pinceladas individuales, para luego salir a una terraza con vistas a los tejados de terracota de Florencia y las colinas toscanas más allá.

La nave de la catedral es completamente gratuita de lunes a sábado, sin necesidad de entrada. La subida a la cúpula, el Baptisterio, el Campanario de Giotto, la Cripta de Santa Reparata y el Museo de la Opera del Duomo requieren entrada: un pase combinado cubre todo. Reserva tu franja horaria para la cúpula en línea con mucha antelación, especialmente entre abril y septiembre, porque el aforo es limitado y las plazas se agotan con días de antelación.

Solo para el interior de la catedral, entre 45 minutos y una hora es suficiente. Si quieres subir a la cúpula (calcula entre 1 y 1,5 horas incluyendo la cola), explorar la cripta, ascender al Campanario de Giotto, visitar el Baptisterio y ver el Museo de la Opera del Duomo, que alberga la Piedad de Miguel Ángel y las puertas originales del Paraíso de Ghiberti, reserva un día completo. Solo el museo merece entre 1,5 y 2 horas y suele estar menos concurrido que la cúpula.

Las mañanas de martes a jueves antes de las 10:00 te ofrecen las colas más cortas y más espacio para respirar. Para la subida a la cúpula en concreto, reserva la primera franja disponible, a las 8:30 de martes a sábado. La temporada media (finales de septiembre a noviembre, o marzo) es mucho más cómoda que la aglomeración del verano. Evita por completo los domingos: la catedral cierra a los turistas para el culto.

Date la vuelta nada más entrar: sobre la puerta principal se encuentra el reloj de 1442 de Paolo Uccello, con una esfera de 24 horas que gira en sentido antihorario, aún ajustado manualmente cada dos semanas por un custodio dedicado para seguir el atardecer estacional. En el muro izquierdo de la nave, dos monumentos ecuestres pintados por Uccello y Andrea del Castagno fueron la alternativa económica de Florencia a las estatuas de bronce: un trampantojo tan convincente que parecen esculturas desde el otro lado de la sala. Bajo la nave, la cripta de Santa Reparata alberga la propia tumba de Brunelleschi, un honor sin precedentes para alguien a quien la ciudad consideraba un simple artesano.

Desde la estación de Santa Maria Novella, camina hacia el este por la Via dei Cerretani: son unos 15 minutos a pie, completamente llano. La cúpula aparece sobre la línea de los tejados en los primeros cinco minutos, por lo que es difícil perderse. Los minibuses eléctricos C1 y C2 también circulan por el centro histórico y paran cerca de la Piazza del Duomo, pero caminar es más rápido y agradable por las calles mayoritariamente peatonales.

Los 463 escalones son físicamente exigentes, pero el verdadero desafío es psicológico: subes por pasillos estrechos entre las capas interior y exterior de la cúpula, en fila india, con paredes muy cerca a ambos lados. No hay ascensor ni vuelta atrás una vez que entras. A mitad de camino, una abertura te permite mirar directamente hacia abajo a la nave de la catedral desde 50 metros, con la congregación abajo reducida a miniaturas. Cualquier persona con claustrofobia o problemas graves de movilidad debería considerar el Campanario de Giotto en su lugar: 414 escalones con escaleras adecuadas, y además podrás fotografiar la cúpula.

La catedral está cerrada a los turistas los domingos: se reserva exclusivamente para el culto. La cúpula, el Baptisterio, el Campanario y el Museo de la Opera del Duomo mantienen sus propios horarios de domingo, generalmente con un horario reducido. La catedral también cierra en días festivos religiosos y, de forma contraintuitiva, el 8 de septiembre, su propia fiesta patronal, la Natividad de María, lo que pilla desprevenidos a muchos visitantes.