Italia Actualizado Oct 2026
Suena el timbre de una bicicleta junto al foso y un ciclista pasa ante las torres de ladrillo de un castillo ducal: dentro de sus murallas, construidas para ejercer el poder, Ferrara aún avanza a ritmo humano. En Ferrara, Italia, la grandeza renacentista comparte las calles con el aroma de la mantequilla y la salvia de los cappellacci di zucca.
Foto: serena saponaro / Pexels
Creado a partir de fuentes citadas · consulta el método · Cómo hacemos nuestras guías →
Los duques de Este transformaron Ferrara a finales del siglo XV y ampliaron la ciudad hacia el norte con un barrio planificado de calles anchas y elegantes palacios. En el Quadrivio degli Angeli, la luz del sol se desplaza por los 8.500 bloques de mármol facetados del Palazzo dei Diamanti; en el Palazzo Schifanoia, los frescos conservados del Salone dei Mesi convierten la vida cortesana en un calendario.
La gastronomía de Ferrara conserva su propio testimonio de la corte y el campo. Prueba los cappellacci rellenos de calabaza con mantequilla y salvia, la crujiente coppia Ferrarese, de múltiples puntas, o la oscura salama da sugo, muy especiada, servida sobre puré de patata.
El anillo de murallas de 9 kilómetros sigue siendo un lugar para pasear o dar una vuelta tranquila en bicicleta, no solo un recuerdo de las antiguas defensas. Síguelo entre bastiones y jardines y luego regresa a las callejuelas: Ferrara parece menos un museo que una ciudad que ha aprendido a convivir cómodamente con su historia.
No todos los monumentos, solo aquellos por los que te llevaríamos nosotros mismos.
Por dónde pasear, barrio a barrio — cada uno con su propio ritmo.
Antes de ir
Seleccionadas entre los lugares de esta ciudad. Mismo precio que en las webs oficiales.
Los precios mostrados son orientativos — el precio final y la disponibilidad se confirman al pagar. Audiala puede recibir una comisión por las reservas realizadas a través de estos enlaces.
De bastión fluvial bizantino a ciudad renacentista planificada
Mucho antes de que Ferrara tomara forma, el puerto etrusco de Spina conectaba el delta del Po con las rutas comerciales del Adriático. Sus tumbas, halladas más tarde bajo las marismas, revelan cuánto de esta historia quedó oculto bajo el agua y el limo.
Ferrara comenzó como un puesto defensivo bizantino en la orilla norte del Po, frente al antiguo asentamiento religioso de San Giorgio, en la orilla sur. El río era tanto una vía de comunicación como una frontera en un territorio disputado por bizantinos y lombardos.
Un documento fechado en 753 suele citarse como la primera mención escrita de Ferrara por su nombre, en el periodo en que las fuerzas lombardas arrebataron el control al Exarcado bizantino de Rávena. Las victorias francas pronto transformaron la región, y Ferrara pasó a la órbita del papado.
Tras la muerte de Matilde de Toscana, Ferrara se declaró comuna libre. El poder cívico pasó a manos de las instituciones y familias locales, aunque las rivalidades entre facciones mantendrían esa libertad en una situación precaria.
Comenzó la construcción de la catedral de San Giorgio, que desplazó al norte del Po el centro cívico y religioso de Ferrara. Su portada de piedra tallada y su fachada románica y gótica, formada por distintas capas, aún muestran cómo cada generación añadió su propia voz al edificio.
Una asamblea popular proclamó a Obizzo II d’Este señor vitalicio de Ferrara, instaurando el gobierno hereditario de los Este. Las instituciones comunales de la ciudad dieron paso a una corte que marcaría la política, los edificios y la vida artística de Ferrara durante siglos.
Tras una revuelta contra los impuestos que terminó con el asesinato del comisionado Tommaso da Tortona, Niccolò II d’Este encargó una nueva fortaleza. El Castello Estense de Bartolino da Novara se alzó alrededor de la Torre del León; su foso y sus puentes levadizos convirtieron una advertencia a la ciudad en la silueta más emblemática de Ferrara.
Alberto V d’Este fundó la Universidad de Ferrara con una bula del papa Bonifacio IX. Un centro de estudios en una ciudad cortesana ofrecía mucho más que lecciones: atraía a eruditos a la órbita de una dinastía empeñada en convertir el saber en parte de su autoridad.
Parisina Malatesta y su hijastro Ugo d’Este fueron juzgados por adulterio y ejecutados por orden de Niccolò III d’Este. La historia ligada a las salas subterráneas del castillo confiere a sus murallas defensivas un pasado más íntimo y sombrío.
Girolamo Savonarola nació en Ferrara, donde pasó sus primeros años antes de ingresar en la orden dominica. Sus sermones posteriores en Florencia lo hicieron famoso, pero su historia comenzó en esta ciudad cortesana, lejos de las hogueras con las que suele asociarse su nombre.
Borso d’Este encargó un ciclo de frescos para el Salone dei Mesi del Palazzo Schifanoia, donde dioses, signos del zodiaco y escenas de la vida cortesana se despliegan por las paredes. Los paneles conservados convierten la sala en un calendario pintado del poder, con Borso como centro constante del año ferrarés.
El papa Pablo II elevó Ferrara a la categoría de ducado y nombró a Borso d’Este su primer duque. El nuevo título confirmó la posición de la familia, mientras su corte ofrecía a artistas y escritores motivos para reunirse aquí.
Estalló la guerra entre Ferrara y Venecia por el territorio y el valioso comercio de la sal. Las fuerzas venecianas capturaron localidades a lo largo del Po y sitiaron la propia Ferrara, acercando la amenaza de la batalla a la corte de los Este.
El Tratado de Bagnolo puso fin a la Guerra de Ferrara: los gobernantes Este conservaron la ciudad, pero tuvieron que ceder a Venecia la región del Polesine, en torno a Rovigo. Ferrara resistió el asedio; sus fronteras, no.
Ercole I d’Este encargó al arquitecto Biagio Rossetti la ampliación de Ferrara mediante la Addizione Erculea, con calles anchas y una planificación urbana más meticulosa. Ese mismo año comenzó la construcción del Palazzo dei Diamanti, cuyos numerosos bloques de mármol puntiagudos captan la luz de manera distinta al pasar junto a ellos.
Lucrezia Borgia se casó con Alfonso I d’Este y se convirtió en duquesa de Ferrara, incorporándose a una corte que utilizaba la ceremonia, la diplomacia y el arte como instrumentos de gobierno. Creó aquí un círculo literario y se convirtió en mecenas por derecho propio, más allá de la infame reputación que la acompañó desde Roma.
Ludovico Ariosto publicó en Ferrara la primera edición de Orlando furioso, donde estaba al servicio de la corte de los Este. Revisó el poema durante años, dando a sus caballeros, amantes y tramas errantes un hogar en el mundo de espectáculos cortesanos de la ciudad.
Torquato Tasso entró al servicio de la corte de los Este, donde escribía para un público familiarizado con la poesía y las representaciones escénicas. Su obra pastoril Aminta se representó en Ferrara en 1573; más tarde, una crisis personal condujo a su encierro en el Hospital de Sant’Anna.
Fuertes temblores sacudieron Ferrara los días 16 y 17 de noviembre y dañaron palacios, iglesias y edificios públicos por toda la ciudad. Las réplicas continuaron durante años y el desastre alteró el curso del Po, un recordatorio de que hasta una ciudad cuidadosamente planificada depende del suelo que la sostiene.
Cuando Alfonso II d’Este murió sin un heredero legítimo, el papa Clemente VIII reclamó Ferrara para los Estados Pontificios. La familia Este se trasladó a Módena, y Ferrara perdió la corte que había encargado sus castillos, palacios y salas pintadas.
Las autoridades papales recluyeron a los residentes judíos de Ferrara en un gueto centrado en Via Mazzini, Via Vignatagliata y Via Vittoria. Las puertas se cerraban por la noche y convertían calles conocidas en límites impuestos por ley.
Las tropas revolucionarias francesas entraron en Ferrara en junio, poniendo fin a la legación papal e imponiendo un nuevo orden político en la ciudad. Durante los años napoleónicos que siguieron, la fortaleza papal fue demolida, lo que despejó parte de las defensas del suroeste de la ciudad.
El acuerdo posterior a Napoleón devolvió Ferrara a los Estados Pontificios, aunque permitió que permaneciera una guarnición austríaca. El regreso de la autoridad papal recordó que las decisiones sobre la seguridad de la ciudad seguían tomándose mucho más allá de sus murallas.
Un plebiscito celebrado en 1860 incorporó Ferrara al Reino de Cerdeña, que pronto se convertiría en el Reino de Italia. El ferrocarril llegó a la ciudad en 1862, conectando más estrechamente sus campos, talleres y calles de ladrillo con la nueva red nacional.
Durante la Primera Guerra Mundial, artistas como Giorgio de Chirico, Alberto Savinio y Carlo Carrà estaban en Ferrara, donde las plazas tranquilas y la arquitectura de líneas marcadas de la ciudad alimentaron una nueva forma de pintura. Sus lienzos hacían que las calles conocidas parecieran extrañamente vacías, como si los edificios hubieran sobrevivido a las personas destinadas a habitarlos.
El 15 de noviembre, las fuerzas fascistas ejecutaron a once personas junto al muro del foso del Castello Estense, tras el asesinato del funcionario fascista local Igino Ghisellini. La obra de ladrillo del castillo se convirtió en escenario de una matanza política, recordada más tarde en los escritos de Giorgio Bassani.
Las fuerzas del Octavo Ejército británico y las unidades partisanas italianas entraron en Ferrara el 24 de abril. La ciudad salió de la ocupación y los bombardeos con graves pérdidas, entre ellas la deportación de muchos miembros de su histórica comunidad judía.
La UNESCO inscribió Ferrara en la Lista del Patrimonio Mundial por su urbanismo y arquitectura renacentistas. La designación se amplió en 1999 para incluir el delta del Po y las villas rurales de la familia Este, vinculando la ciudad con el territorio más amplio que sustentaba su corte.
En mayo, dos grandes terremotos sacudieron la región de Emilia y dañaron monumentos de Ferrara, entre ellos la catedral, el Palazzo dei Diamanti y el Palazzo Schifanoia. Las restauraciones devolvieron los andamios a edificios cuyas piedras ya habían resistido los temblores de 1570.
El Museo Nacional del Judaísmo Italiano y la Shoá abrió sus puertas en Ferrara, en el emplazamiento de la antigua prisión municipal. Su ubicación ofrece un espacio público a la larga historia judía de la ciudad, incluida la de una comunidad desgarrada por las deportaciones durante el Holocausto.
Poeta · 1544–1595
Trabajó en la corte de los Este y estuvo confinado en Sant’Anna
En la corte de los Este, Tasso encontró mecenas para Aminta, representada en la isla de Belvedere, en Ferrara, en 1573; más tarde, los conflictos y la angustia lo llevaron a ser confinado en Sant’Anna. Podría reconocer en los teatros y festivales callejeros de la ciudad su perdurable afición por las representaciones.
Poeta · 1474–1533
Estuvo al servicio de la corte de los Este en Ferrara
Ariosto sirvió a la corte de los Este mientras escribía y revisaba Orlando Furioso, un poema épico cuyos caballeros vagan muy lejos de la corte que lo acogió. Quizá le complacería ver que las antiguas calles de Ferrara siguen invitando a perderse sin rumbo.
Astrónomo · 1473–1543
Se doctoró en derecho canónico en Ferrara en 1503
Copérnico llegó a Ferrara para estudiar derecho canónico y se doctoró aquí en 1503, mucho antes de que su obra cambiara la forma de imaginar los cielos. La vida universitaria de la ciudad quizá le resultara familiar hoy; sus calles de ladrillo, bastante menos.
Fraile dominico y predicador · 1452–1498
Nació y se crio en Ferrara
Savonarola nació en Ferrara antes de convertirse en el ardiente predicador vinculado a la hoguera de las vanidades de Florencia. El esplendor cortesano que conserva la ciudad quizá le parecería un contraste elocuente con sus posteriores ataques al lujo.
Arquitecto y urbanista · c. 1447–1516
Diseñó la Addizione Erculea de Ferrara
Al servicio del duque Ercole I d’Este, Rossetti trazó la Addizione Erculea, una ambiciosa ampliación renacentista que permitió a Ferrara crecer más allá de sus antiguas calles. Quizá le agradaría saber que aún se recorre a pie su proyecto, en lugar de verlo solo como líneas en un mapa.
Duquesa y mecenas · 1480–1519
Duquesa de Ferrara desde 1502 hasta su muerte
Lucrezia llegó a Ferrara en 1502 como esposa de Alfonso I d’Este e hizo de la ciudad su hogar, donde reunió un círculo literario y artístico en la corte. Quizá reconocería los mismos palacios, pero el tráfico moderno de bicicletas le parecería un cortejo muy distinto.
Pintor renacentista · c. 1436–1478
Nació en Ferrara; pintó frescos en el Palazzo Schifanoia
Nacido en Ferrara, del Cossa pintó las secciones de marzo, abril y mayo del Salone dei Mesi del Palazzo Schifanoia, donde dioses, signos del zodiaco y vida cortesana comparten las paredes. Quizá le sorprendería que los visitantes aún se detengan a leer un calendario pintado para un duque.
Donde los locales reservan cena de verdad — no los menús para turistas.
Pequeñas cosas que cambian cómo te trata la ciudad.
La ciudad, tal y como es de verdad.
Sí, sobre todo si te interesan el arte renacentista y el urbanismo. El Castello Estense, rodeado por un foso, los frescos del Palazzo Schifanoia y las calles de la Addizione Erculea dan a la ciudad un carácter distinto al de otras localidades más grandes de Emilia-Romaña.
Reserva dos días completos para visitar el castillo, el Palazzo dei Diamanti y el Palazzo Schifanoia, y pasear sin prisa por el casco antiguo. Añade otro día para los museos o un festival si quieres disfrutar de las comidas y las murallas sin mirar el reloj.
El centro histórico se recorre muy bien a pie o en bicicleta, un medio de transporte habitual en la vida cotidiana de Ferrara. Ten cuidado con quienes van en bicicleta mientras paseas y consulta la información local de transporte actualizada si necesitas salir del centro.
La información consultada no permite establecer una evaluación de seguridad actualizada para Ferrara; por eso, antes de viajar, consulta las recomendaciones vigentes de viaje a Italia de tu gobierno. En el centro, toma las precauciones habituales con tus pertenencias y presta atención a las bicicletas que comparten las calles.
Los precios de las comidas varían según el restaurante y la información consultada no incluye precios actuales de menús. Comprueba si la cuenta incluye el coperto, que suele costar entre 1,50 y 3 €; no se espera propina, aunque es habitual redondear el importe.
A finales de primavera y principios de otoño se celebran importantes eventos culturales: el Palio tiene lugar el último fin de semana de mayo y el festival de periodismo Internazionale, a principios de otoño. El Festival Buskers suele celebrarse a finales de agosto; confirma las fechas antes de viajar.
39 lugares por descubrir
Lugares guardados y leídos recientemente; solo en este dispositivo.
Las fotos pueden haber sido redimensionadas o recortadas.