Italia Verificado Oct 2026
En Bolonia, Italia, un chaparrón repentino no tiene por qué interrumpir el paseo: unos 62 kilómetros de pórticos protegen las calles, y sus techos de ladrillo y piedra te llevan junto a tiendas, iglesias y estudiantes que corren a clase. Inscritas en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2021, estas galerías son mucho más que un refugio elegante: muestran cómo la ciudad ha integrado la vida pública en su arquitectura.
Foto: Frank Wesneck / Pexels
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Los antiguos apodos de Bolonia dibujan su carácter: La Dotta, la docta, por su universidad, cuyo origen se sitúa tradicionalmente en 1088; La Grassa, la gorda, por la pasta y el cerdo que protagonizan la cocina local; La Rossa, la roja, por sus tejados de terracota y su historia política. La comida está a la altura de su fama, pero pide tagliatelle al ragù o tortellini in brodo y descubrirás cuánto esmero pone la ciudad en preservar sus propias recetas.
El centro medieval es compacto, pero su perfil aún consigue sorprender: las Dos Torres se alzan en una intersección muy concurrida, mientras que la inmensa basílica de San Petronio, de ladrillo, alberga en el suelo una línea meridiana de 66,8 metros. En el Teatro Anatómico de madera tallada del Archiginnasio, las antiguas lecciones universitarias parecen estar sorprendentemente cerca.
En Bolonia merece la pena mirar tanto por las callejuelas como hacia arriba: una pequeña ventana de la Via Piella enmarca un canal que aún se conserva, y unos paneles de cristal de la Biblioteca Salaborsa dejan ver ruinas romanas bajo el suelo. Sigue el pórtico desde la Porta Saragozza hasta el santuario de San Luca, en lo alto de la colina, y los pasajes cubiertos de la ciudad empezarán a parecer menos un elemento arquitectónico que una forma de vida.
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De la Felsina etrusca a los pórticos de una moderna ciudad universitaria
En el siglo IX a. C., comunidades de la cultura villanoviana se habían asentado en la cuenca de Bolonia y dejaron cementerios repletos de urnas bicónicas características. Su trabajo en bronce y sus costumbres funerarias marcan el primer capítulo conocido de la larga historia de la ciudad.
Los etruscos convirtieron Felsina en un importante centro del valle del Po, construyeron una acrópolis y trazaron calles por todo el asentamiento. Los hallazgos arqueológicos apuntan a una ciudad próspera, donde el bronce, la cerámica y los productos importados circulaban por animados mercados.
Grupos celtas conocidos como boyos se instalaron en la región y desplazaron el poder etrusco de Felsina. Su presencia dejó huella en el nombre de la ciudad: se suele vincular la Bononia romana, origen de la actual Bolonia, con los boyos.
Roma fundó la colonia latina de Bononia en 189 a. C. y la pobló con unos 3.000 colonos. La Via Aemilia, cuya construcción comenzó dos años más tarde, conectó la ciudad en expansión con Rímini y Piacenza y la convirtió en una parada clave de una calzada romana recta que atravesaba el norte de Italia.
El obispo Petronio ejerció su ministerio en Bolonia en el siglo V y llegó a ser su santo patrón. La tradición le atribuye la reconstrucción de la ciudad tras las incursiones godas y la fundación del conjunto eclesiástico de Santo Stefano, cuyas capillas interconectadas aún evocan el Santo Sepulcro de Jerusalén.
El rey lombardo Liutprando arrebató Bolonia al control bizantino y la incorporó a su reino. Los lombardos ampliaron la zona edificada alrededor de Santo Stefano, añadiendo una nueva capa a una ciudad ya marcada por las calles romanas y las iglesias cristianas.
La fecha convencional de fundación de la universidad de Bolonia se remonta a 1088, cuando maestros de derecho reunieron a estudiantes de toda Europa. El jurista Irnerio contribuyó a revitalizar el estudio del derecho romano; la institución creció en torno a sus eruditos, en lugar de fundarse mediante una única carta.
Tras la muerte de la condesa Matilde de Canossa, el emperador Enrique V concedió privilegios a Bolonia que contribuyeron a asegurar su autogobierno. La autoridad de la comuna sería objeto de disputas durante generaciones, pero la ciudad había empezado a actuar por cuenta propia.
Las familias boloñesas comenzaron a levantar casas-torre defensivas, y las torres Asinelli y Garisenda tomaron forma a comienzos del siglo XII. La Asinelli alcanza unos 97 metros; la Garisenda, más baja, está tan inclinada que ambas constituyen un hito inconfundible en Porta Ravegnana.
Bettisia Gozzadini, estudiosa del derecho en Bolonia, es recordada por haberse graduado y haber enseñado en la universidad en el siglo XIII. Relatos posteriores sitúan sus clases ante grandes auditorios, algo sorprendente en una ciudad cuya universidad atraía a estudiantes de lugares muy lejanos a Italia.
Las fuerzas boloñesas derrotaron al ejército del emperador Federico II en Fossalta y capturaron a su hijo, Enzo, rey de Cerdeña. Enzo pasó en Bolonia los 23 años restantes de su vida; el palacio donde estuvo prisionero aún lleva su nombre.
El Liber Paradisus de Bolonia declaró libres a los siervos del territorio de la comuna y reservó fondos municipales para indemnizar a sus antiguos propietarios. El decreto convirtió una ambiciosa reivindicación de la libertad humana en una decisión de gobierno municipal, recogida en un libro cuyo nombre significa «Libro del Paraíso».
Las fuerzas modenenses derrotaron al ejército de Bolonia en Zappolino, en uno de los enfrentamientos más encarnizados entre las ciudades rivales. La historia de que Módena se llevó un cubo de madera como trofeo se convirtió en leyenda cívica; el conflicto que la originó fue muy real.
Comenzaron las obras de la basílica de San Petronio, diseñada por Antonio di Vincenzo para la Piazza Maggiore. Su inmensa estructura de ladrillo pretendía superar las iglesias de las ciudades rivales, aunque nunca llegaron a completarse los planes más ambiciosos.
Giovanni I Bentivoglio instauró el dominio de su familia en Bolonia, dando comienzo a un periodo de poder señorial cambiante que, con interrupciones, duró hasta 1506. Bajo los gobernantes Bentivoglio posteriores se reconstruyeron palacios e iglesias, y artistas renacentistas encontraron mecenas en la ciudad.
El papa Julio II entró en Bolonia con un ejército papal y obligó a Giovanni II Bentivoglio a exiliarse. La ciudad quedó bajo el gobierno directo del papado, aunque sus instituciones cívicas conservaron un papel en los asuntos locales.
El papa Clemente VII coronó a Carlos V emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en el interior de San Petronio. Fue la última coronación imperial celebrada por un papa, y la ceremonia unió el ceremonial pontificio con la iglesia cívica más grande de la ciudad.
El Archiginnasio abrió sus puertas como sede común de las facultades de la universidad de Bolonia, y sustituyó los espacios de enseñanza dispersos por un único edificio imponente. Sus paredes se llenaron de escudos de armas e inscripciones talladas, convirtiendo la memoria estudiantil en decoración.
Ludovico, Agostino y Annibale Carracci fundaron en Bolonia la Accademia degli Incamminati. Su enseñanza valoraba la observación minuciosa y el dibujo riguroso, y contribuyó a establecer una escuela boloñesa de pintura que influyó en el arte barroco mucho más allá de la ciudad.
La peste que asoló el norte de Italia llegó a Bolonia y mató a miles de vecinos. El comercio y la vida cotidiana se paralizaron a medida que la enfermedad se propagaba por la ciudad, dejando una herida que tardó años en sanar.
El astrónomo Gian Domenico Cassini trazó una línea meridiana de 66,8 metros sobre el suelo de San Petronio. Al mediodía, un rayo de sol que entraba por una pequeña abertura del tejado caía sobre la línea y convertía la iglesia en un instrumento preciso para estudiar el sol y el calendario.
Laura Bassi se doctoró en filosofía en Bolonia y se convirtió en profesora remunerada, una de las primeras mujeres en ocupar un cargo universitario de ese tipo. Enseñó física experimental en una ciudad donde las clases y demostraciones de la academia sacaban el debate científico a la luz pública.
Las tropas de Napoleón entraron en Bolonia y pusieron fin a siglos de gobierno papal. El Senado de la ciudad recuperó la autoridad civil, mientras el nuevo orden respaldado por Francia abolía los privilegios feudales y reorientaba la universidad.
Los ciudadanos y voluntarios combatieron contra las tropas austriacas en los alrededores de la Montagnola y expulsaron a la guarnición de Bolonia. La victoria duró poco: el poder austriaco regresó, pero aquel día se convirtió en un símbolo perdurable de la resistencia local.
En un plebiscito, los votantes boloñeses apoyaron la incorporación al Reino de Cerdeña, poniendo fin al dominio papal en la ciudad. Bolonia pasó a formar parte del nuevo Reino de Italia, proclamado al año siguiente.
Guglielmo Marconi nació en Bolonia y realizó sus primeros experimentos inalámbricos en la Villa Griffone de su familia, a las afueras de la ciudad. Su trabajo contribuyó a transformar la transmisión por radio, que pasó de ser una posibilidad de laboratorio a un medio de comunicación práctico.
Tras la ocupación, los combates de la resistencia y los bombardeos aliados que dañaron buena parte de la ciudad, las tropas polacas y los partisanos italianos entraron en Bolonia mientras las fuerzas alemanas se retiraban. La liberación puso fin a la ocupación, pero dejó la estación ferroviaria y los barrios circundantes marcados por la guerra.
A las 10:25, una bomba estalló en la sala de espera de segunda clase de Bologna Centrale y mató a 85 personas e hirió a más de 200. La explosión arrasó una estación ferroviaria abarrotada y sigue siendo uno de los atentados terroristas más mortíferos de la Italia moderna.
Ministros de Educación de 29 países europeos firmaron la Declaración de Bolonia en la ciudad. El acuerdo puso en marcha el Proceso de Bolonia, que transformó la organización y el reconocimiento de los títulos universitarios en toda Europa.
La UNESCO inscribió los pórticos de Bolonia en su Lista del Patrimonio Mundial, en reconocimiento de 12 tramos representativos de las galerías cubiertas de la ciudad. En conjunto, muestran cómo una solución práctica para aprovechar el espacio de edificios y calles llegó a convertirse en uno de los rasgos más distintivos de Bolonia.
Inventor y físico · 1874–1937
Nació en Bolonia; realizó sus primeros experimentos en las inmediaciones
Nacido en Bolonia, Guglielmo Marconi comenzó a experimentar con la transmisión inalámbrica en la Villa Griffone de su familia, cerca de la ciudad. Su trabajo llevó señales a través de los océanos; hoy, el trayecto desde su lugar de nacimiento en Bolonia hasta un mundo de conexión constante parece un salto sorprendentemente corto.
Médico y físico · 1737–1798
Nació, trabajó y murió en Bolonia
En Bolonia, los experimentos de Luigi Galvani con patas de rana contribuyeron a sentar las bases de la idea de la bioelectricidad, y su nombre perdura en la palabra «galvanismo». La imagen de un erudito que logra mover un miembro inmóvil encaja en una ciudad cuya historia universitaria sigue escrita en sus calles.
Física · 1711–1778
Estudió, enseñó y vivió en Bolonia
Laura Bassi defendió sus tesis en el Archiginnasio de Bolonia y se convirtió en la primera mujer de Europa en ocupar oficialmente un puesto docente universitario. Aquí enseñó física experimental; las multitudes de estudiantes que hoy recorren los pórticos dan una idea de cuánto ha crecido el mundo universitario que ella ayudó a conquistar.
Director de cine, poeta y escritor · 1922–1975
Nació en Bolonia y estudió aquí
Nacido en la Via Borgonuovo, Pier Paolo Pasolini estudió en el Liceo Galvani y cursó literatura e historia del arte en la Universidad de Bolonia. La misma ciudad de aulas y vida callejera que marcó sus primeros años sigue haciendo fácil imaginar cómo un escritor podía pasar de las ideas al pavimento.
Compositor · 1792–1868
Estudió y trabajó en Bolonia
Rossini llegó a Bolonia de niño, estudió contrapunto en el Liceo Musicale y más tarde trabajó para el conservatorio de la ciudad como asesor y director. Su historia aquí no empieza con el telón de una ópera, sino con un estudiante que aprende el oficio que hay detrás.
Cantautor · 1943–2012
Nació y creció en Bolonia
Lucio Dalla nació y creció en Bolonia, y vivió en la Via d’Azeglio, cerca de la Piazza Maggiore. Después de cruzar la plaza, escuchar «Piazza Grande» puede hacer que la ciudad parezca menos un telón de fondo y más una voz que habla con su propio tono.
Donde los locales reservan cena de verdad — no los menús para turistas.
Pequeñas cosas que cambian cómo te trata la ciudad.
La ciudad, tal y como es de verdad.
Sí, sobre todo si te gustan las ciudades donde la vida cotidiana y la arquitectura antigua comparten las mismas calles. Bolonia combina torres medievales, historia universitaria y canales con una cultura gastronómica basada en platos como las tagliatelle al ragù.
Calcula entre 2 y 3 días. Dos días bastan para recorrer el centro histórico y sus principales lugares de interés; un tercero te permitirá subir a San Luca a pie o en transporte y disfrutar con calma de la gastronomía y los museos de la ciudad.
El Marconi Express conecta el aeropuerto de Bolonia con la estación de tren Bologna Centrale en unos 7 minutos. Desde la estación, puedes continuar a pie o en autobús hasta tu alojamiento; está cerca del centro, pero no es lo mismo que llegar a Piazza Maggiore.
Sí: el centro histórico es ideal para recorrerlo a pie, y los autobuses de TPER lo conectan con la estación y los barrios periféricos. Se puede pagar sin contacto en los validadores verdes a bordo, y Bolonia no tiene metro subterráneo.
En general, Bolonia es segura, aunque los autobuses abarrotados y las zonas turísticas pueden atraer a los carteristas. Por la noche, vigila tus pertenencias cerca de la estación y de Piazza XX Settembre, y evita cruzar a pie el Parco della Montagnola.
Según la información disponible, el billete urbano comprado con antelación cuesta 2,30 € y es válido durante 75 minutos; el billete que se compra a bordo en efectivo cuesta 2,50 €. Las tarifas pueden cambiar, así que consulta TPER antes de viajar. También puedes pagar en el autobús con una tarjeta sin contacto.
De abril a junio y de septiembre a octubre son buenas épocas para pasear, pues las temperaturas son más suaves que en pleno verano. Julio y agosto pueden ser muy calurosos, y algunos negocios cierran o reducen su horario en torno a Ferragosto, a mediados de agosto.
Prueba las tagliatelle al ragù, los tortellini in brodo y la Mortadella IGP. En una trattoria tradicional, no pidas «espaguetis a la boloñesa»: la pasta local que se sirve con ragù son las tagliatelle.
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