Vadodara

1. c. 200 BCE

   Asentamiento en el cruce del río

   Balsas de bambú transportaban caravanas de sal a través del Vishwamitri. La primera choza permanente se levantó donde hoy la estación de tren vomita viajeros. Los arqueólogos encontraron aquí monedas punzonadas, prueba de que los mercaderes se detenían lo bastante como para dejar caer dinero.

2. 812 CE

   Fundación de Anandapura

   Una carta mercantil jainista tallada en sánscrito nombra el asentamiento «Anandapura», ciudad de la alegría. La piedra sigue en el sótano del museo, con las letras desgastadas por 1,200 monzones. Unas placas de cobre registran donaciones de tierras a sacerdotes del templo: la primera prueba documentada de que a alguien poderoso le importaba este recodo del río.

3. 1297

   El Sultanato de Delhi toma el control

   La caballería de Alauddin Khilji irrumpió desde Anhilwad Patan. Los defensores rajputs locales se desvanecieron en los bosques de teca; su fuerte de madera abandonado ardió durante tres días. El Sultanato cobraba impuestos en conchas de caurí, señal de que hasta los conquistadores consideraban este lugar periférico.

4. 1484

   Fuerte del Sultanato de Gujarat

   Mahmud Begada levantó un fuerte de piedra donde el río se estrecha. Muros de 18 metros, cuatro bastiones y una sola puerta revestida de hierro. Aún puede seguirse su contorno en las callejuelas torcidas del casco antiguo: cada quiebro marca la antigua muralla desaparecida. Los albañiles firmaron sus nombres en persa; uno añadió una maldición en guyaratí.

5. 1721

   Pilaji Gaekwad toma la ciudad

   El general maratha Pilaji Gaekwad entró al amanecer con 500 jinetes. El gobernador mogol entregó las llaves durante el desayuno; los huevos aún estaban calientes. Pilaji se quedó con el fuerte, pero trasladó su tesoro a un recinto de muros de barro al este del río, inicio de la expansión gaekwad que lo cambiaría todo.

6. 1801

   Tratado con los británicos

   El maharajá Anand Rao Gaekwad firmó los papeles de la alianza subsidiaria bajo un árbol banyan. La Compañía de las Indias Orientales obtuvo derechos de recaudación; los Gaekwad conservaron su palacio. La primera Union Jack de la ciudad ondeó con torpeza junto al Bhagwa maratha: un matrimonio concertado que duraría 146 años.

Quién vivió aquí

• Místico sufí y músico · 1882–1927

  Inayat Khan

  Nació aquí

  Escuchó por primera vez la vina en la corte de los Gaekwad, donde tocaba su abuelo. Hoy la misma casa de huéspedes del palacio acoge noches de qawwali: mismos ragas, público distinto.

• Pintor · 1848–1906

  Raja Ravi Varma

  Encargo real aquí

  Los Gaekwad financiaron su imprenta litográfica, por eso las diosas de Varma siguen observando desde los muros del palacio. Párese debajo de ellas y jurará que la sari de seda respira.

• Jugador de críquet · born 1984

  Irfan Pathan

  Nació aquí

  Aprendió el swing en el polvoriento Railway Ground, donde la entrada era gratis si llevabas tu propia pelota. Los niños siguen lanzando allí, esperando que el próximo hat-trick nazca en la misma red.

• Fotoperiodista · 1913–2012

  Homai Vyarawalla

  Murió aquí

  Después de documentar el funeral de Nehru, se retiró a un apartamento de Vadodara y revelaba película en un baño convertido en cuarto oscuro. Sus negativos descansan ahora en la misma ciudad que primero le enseñó la luz.

• Artista · 1972–2015

  Hema Upadhyay

  Nació aquí, se formó en MSU Baroda

  Moldeó horizontes de Mumbai con chatarra, una técnica aprendida en la fundición de la MSU. Camine por los pasillos de la Facultad de Bellas Artes y todavía notará el olor de la cera que usaba para sus esculturas de cera perdida.