Una introducción.
Investigado por el equipo editorial de Audiala a partir de registros históricos, archivos arquitectónicos y conocimiento local.
SSiete escolares pasaron una bandera de mano en mano bajo el fuego de las armas, y el edificio que murieron intentando tomar sigue en pie: ahora alberga al gobierno por el que lucharon. La Secretaría De Patna, que se alza desde las orillas del Ganges en Patna, India, es una de esas estructuras raras que sirvió a ambos bandos de una revolución sin cambiar un solo ladrillo. Venga por la arquitectura: una torre del reloj de 184 pies y una fachada que se extiende más que dos campos de fútbol, pero quédese por la historia que las paredes absorbieron en una sola tarde de agosto de 1942.
La Secretaría ancla el extremo occidental de la espina administrativa de Patna, un coloso largo de color blanco y crema que un arquitecto neozelandés de 32 años diseñó prácticamente en solitario entre 1913 y 1917. Su nombre era Joseph Fearis Munnings, y casi nadie lo recuerda. El edificio que creó, sobrio, clásico y deliberadamente despojado del exceso ornamental de moda en la India británica, era el edificio gubernamental más moderno del subcontinente cuando Martin Burn & Co. de Calcuta terminó de levantarlo.
Lo que atrae a la gente hoy es el choque de esa ambición colonial con lo que ocurrió después. El Shahid Smarak, un monumento con siete figuras de bronce justo fuera de las puertas, conmemora a los estudiantes que la Policía Militar India Británica mató a tiros aquí durante el Movimiento Quit India. El más joven tenía catorce años. La bandera que portaban sigue ondeando en lo alto.
Al entrar, el edificio se siente como dos lugares a la vez: una oficina gubernamental en funcionamiento donde los empleados revisan expedientes por pasillos lo suficientemente anchos para carros tirados por caballos, y una cápsula del tiempo donde las cicatrices de los terremotos, un reloj inglés de un siglo y una historia marcada por las balas coexisten con iluminación fluorescente y controles de seguridad. Recompensa la atención como lo hacen los edificios antiguos: lentamente, y sobre todo para quienes saben qué buscar.
01 Qué ver.
La fachada indosarracena y la planta en forma de E
La torre del reloj Gillett & Johnston
El Shahid Smarak y el monumento a los mártires de 1942
Un recorrido a pie: de la Secretaría al Golghar por el Maidan
02 En imágenes.
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03 Visitor logistics.
El andamiaje práctico para una buena visita — en breve.
Cómo llegar
La estación de tren de Sachiwalaya se encuentra a solo 230 metros, más cerca que la longitud de un campo de fútbol, lo que hace del tren suburbano la opción más fácil. Los auto-rickshaws desde Patna Junction (unos 4 km al oeste) cuestan entre 80 y 120 ₹ y tardan de 15 a 20 minutos; dígale al conductor "Purana Sachivalaya", ya que decirlo en inglés podría llevarlo al complejo más nuevo de Vikas Bhavan. El edificio da a Beer Chand Patel Path y, si camina desde el Golghar, está a unos 800 metros al noreste por las calles arboladas de la Nueva Área Capital.
Horario de apertura
A partir de 2026, la Secretaría es un edificio gubernamental en funcionamiento, no un monumento con entrada de pago. El exterior, los terrenos y el Shahid Smarak (Monumento a los Mártires) son accesibles durante las horas de luz, aproximadamente de 6:00 a. m. a 6:00 p. m. El acceso al interior requiere trámites oficiales o permiso previo; los visitantes ocasionales pueden fotografiar la fachada y la torre del reloj libremente, pero no deben esperar recorrer los pasillos.
Tiempo necesario
Una visita rápida, para fotografiar la fachada indosarracena, la torre del reloj y rendir homenaje en el Monumento a los Mártires, lleva de 20 a 30 minutos. Si lo combina con el cercano Golghar (10 minutos a pie) y un paseo por el Gandhi Maidan, reserve 90 minutos para el conjunto. Ese grupo le ofrece la historia colonial y de independencia de Patna en un solo recorrido matutino.
Costo
Sin tarifa de entrada. Los terrenos y el monumento son gratuitos. No hay audioguía, tienda de regalos ni infraestructura de venta de entradas; es una oficina gubernamental que, por casualidad, tiene un gran valor histórico, no un sitio patrimonial curado.
05 Tips for visitors.
Pequeñas cosas que cambian el día.
Prepárese para controles de seguridad
Guardias armados custodian las puertas y es posible que le pidan mostrar su identificación o indicar el motivo de su visita. Lleve una identificación con foto y sea cortés; decir que visita el Shahid Smarak (Monumento a los Mártires) es la explicación más sencilla que suele recibir una aprobación.
Límites para la fotografía
Fotografiar el exterior de la fachada y la torre del reloj está permitido, pero apuntar la cámara a instalaciones de seguridad, barreras de acceso u oficinas interiores llamará la atención de inmediato. El uso de drones está terminantemente prohibido, ya que el edificio se encuentra en la ruta de vuelo del Aeropuerto Internacional Jayprakash Narayan, razón por la cual el futuro de la torre del reloj está en debate.
Litti Chokha en la puerta
El Shahi Litti Chokha, cerca de Vikas Bhavan en Maiglus Road, sirve dos litti horneados al carbón con chokha y ghee por 30 ₹, la comida más económica y auténtica a poca distancia a pie. Para té y kachori, el puesto de comida dentro del complejo en 12 Rajbansi Nagar tiene una puntuación de 4,2/5, pero necesitará autorización para cruzar la puerta y llegar a él.
Luz matutina, aire más fresco
Llegue antes de las 9:00 a. m. entre octubre y febrero; el sol bajo del invierno incide sobre la fachada de arenisca en su ángulo más cálido y las temperaturas rondan los 15–20 °C, en lugar de los agobiantes más de 40 °C de mayo. La torre del reloj mira al este, por lo que la mañana es también el mejor momento para fotografiarla.
Combine tres lugares emblemáticos
El Golghar (el granero británico de 1786, a 800 m al suroeste), el Gandhi Maidan (a 500 m al sur) y la Secretaría forman un triángulo compacto que puede recorrer a pie en menos de una hora. Comience en el Golghar para disfrutar del panorama desde la azotea, cruce hacia la Secretaría y termine en el Gandhi Maidan: tres siglos de la historia de Patna en un solo recorrido.
Cuide sus bolsillos en Dak Bungalow
La zona de la Secretaría en sí es tranquila, pero la cercana intersección de Dak Bungalow y el Gandhi Maidan durante las multitudes de los festivales registran actividad documentada de carteristas. Mantenga los teléfonos en los bolsillos delanteros y olvide la costumbre de llevar la billetera en el bolsillo trasero, que quizás funcione bien en casa pero no aquí.
04 A history of reinvention.
Una provincia desde cero, una bandera bajo el fuego
El 22 de marzo de 1912, los británicos separaron la provincia de Bihar y Orissa de la Presidencia de Bengala y designaron a Patna como su capital. El problema: Patna no contaba con infraestructura de capital. Sin secretaría, sin tribunal superior, sin casa de gobierno. La administración colonial necesitaba construir una sede de gobierno completa a partir de tierras de cultivo vírgenes. El magistrado de distrito A. L. English y el recaudador adjunto Bhuban Mohan Chatterjee adquirieron 1721 acres a aproximadamente 554 rupias por acre, una suma que le compró a los británicos un lienzo en blanco y a Patna un nuevo horizonte.
El hombre encargado de llenar ese lienzo llegó desde el otro lado del mundo. Joseph Fearis Munnings, un neozelandés que había aprobado el examen del RIBA en un año en el que el 63 % de los candidatos fracasó, recibió el encargo de diseñar no solo un edificio, sino una capital entera. Mientras Edwin Lutyens y Herbert Baker trazaban Nueva Delhi, y Walter Burley Griffin planeaba Canberra, Munnings trabajaba en una oscuridad casi total con la misma escala de ambición, pero con una fracción del personal y sin ninguna de la fama.
El relevo de la bandera: 11 de agosto de 1942
Tres días después de que Gandhi lanzara su llamado «Hazlo o muere» para iniciar el Movimiento Quit India, aproximadamente 6000 estudiantes marcharon desde Ashok Rajpath hacia la Secretaría de Patna en la tarde del 11 de agosto de 1942. Llevaban un único objetivo y una única bandera tricolor: tenían la intención de izarla en la cúpula del edificio. El magistrado de distrito W. G. Archer les ordenó dar media vuelta. Se negaron. Archer ordenó a sus hombres abrir fuego, no porque los estudiantes hubieran atacado a alguien o dañado propiedades, sino porque, según describen los registros de la época, el acto de izar la bandera india en un edificio británico amenazaba «el prestigio del Imperio».
Lo que siguió se convirtió en la escena más desgarradora de la lucha por la libertad de Bihar. Devipad Choudhary, de catorce años, estudiante de noveno grado en la Miller High School, encabezó la procesión. Las tropas británicas le dispararon primero. Ram Govind Singh, un adolescente recién casado de la Punpun High School, atrapó la bandera que caía y siguió caminando. También le dispararon. La bandera pasó a manos de Ramanand Singh, luego a Rajendra Singh y después a Jagatpati Kumar, un estudiante universitario que recibió tres impactos de bala en la mano, el pecho y el muslo, y aun así siguió avanzando. Satish Prasad Jha tomó la bandera a continuación. El séptimo y último fue Umakant Prasad Sinha, de quince años, estudiante de noveno grado en el Seminario Ram Mohan Roy. Según múltiples relatos en hindi, Umakant logró plantar la tricolor en la cúpula de la Secretaría antes de desplomarse. Cuatro jóvenes murieron en el lugar. Tres fallecieron en el hospital.
El monumento conmemorativo llegó más tarde. El 15 de agosto de 1947, día en que la India obtuvo su independencia, el primer gobernador de Bihar, Jairamdas Daulatram, colocó la primera piedra del Shahid Smarak en presencia del ministro principal Sri Krishna Singh. El escultor Debi Prasad Roy Choudhury, creador también de la famosa Gyarah Murti de Delhi, fundió siete figuras de bronce en movimiento, cada una representando a un joven en plena zancada. El presidente Rajendra Prasad inauguró el monumento terminado el 24 de octubre de 1956. Los lugareños lo llaman Saat Murti, o Siete Estatuas. El edificio por el que los jóvenes dieron su vida alberga ahora el gobierno del estado libre que nunca llegaron a ver.
El arquitecto que nadie recuerda
El terremoto que acortó la torre
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06 Preguntas frecuentes.
Las preguntas que más nos envían los viajeros sobre Secretaría de Patna.
¿Vale la pena visitar la Secretaría De Patna?
Sí, pero no por las razones que sugieren la mayoría de las guías. El edificio en sí, un bloque gubernamental colonial de 1917 diseñado por un arquitecto neozelandés en gran parte olvidado llamado Joseph Fearis Munnings, tiene una sobriedad arquitectónica que sorprende a quienes esperan cúpulas indosarracenas ornamentadas. El verdadero atractivo es el Shahid Smarak (Monumento a los Mártires), justo en las afueras, donde siete estatuas de bronce conmemoran a estudiantes adolescentes asesinados a tiros por las fuerzas británicas el 11 de agosto de 1942 mientras intentaban izar la bandera india en la torre del reloj. Colóquese allí, mire hacia la torre truncada (perdió 14 pies en el terremoto de 1934) y la historia le impactará de una manera muy distinta a leerla en un libro.
¿Cómo llego a la Secretaría De Patna desde la estación de Patna Junction?
Patna Junction se encuentra a unos 4 kilómetros al oeste de la Secretaría, un trayecto en auto-rickshaw de entre 15 y 20 minutos dependiendo del tráfico. Dígale al conductor "Purana Sachivalaya", que es el nombre que usan los locales; decir "Patna Secretariat" en inglés puede causar confusión con el complejo más nuevo en Vikas Bhavan. Una opción más económica: la estación de tren de Sachiwalaya está a solo 230 metros del edificio, y los trenes suburbanos la conectan con la estación principal.
¿Se puede visitar la Secretaría De Patna de forma gratuita?
El exterior, los terrenos y el monumento Shahid Smarak son de acceso gratuito y están abiertos al público. El acceso al interior está restringido porque el edificio sigue siendo una oficina gubernamental en funcionamiento; necesitará un motivo justificado o un permiso oficial para entrar. La torre del reloj y los pasillos principales suelen estar prohibidos para visitantes ocasionales, aunque los puestos de comida callejera dentro del complejo son accesibles durante el horario de oficina si pasa el control de la puerta.
¿Cuál es la mejor época para visitar la Secretaría De Patna?
A primera hora de la mañana, entre octubre y febrero, cuando las temperaturas en Patna bajan a unos soportables 10–22 °C y la luz incide en un ángulo bajo sobre la fachada clara de la Secretaría. Evite de mayo a julio: Patna alcanza rutinariamente los 42–45 °C y los terrenos abiertos alrededor del monumento no ofrecen sombra alguna. Si busca un contexto emocional, visite el 11 de agosto (August Kranti Diwas), cuando las conmemoraciones oficiales honran a los siete estudiantes mártires de 1942 y el lugar adquiere un auténtico peso cívico.
¿Qué no me debo perder en la Secretaría De Patna?
Tres cosas. Primero, el Shahid Smarak: siete estatuas de bronce esculpidas por Debi Prasad Roy Choudhury (quien también realizó la famosa Gyarah Murti de Delhi), inauguradas por el presidente Rajendra Prasad en 1956. Segundo, observe la torre del reloj y notará que es más baja de lo que debería: la aguja original de 198 pies perdió sus 14 pies superiores cuando el terremoto de Bihar de magnitud 8,0 azotó la zona el 15 de enero de 1934, congelando las manecillas del reloj a las 2:16 p. m. Tercero, pruebe el litti chokha en los puestos cerca de Vikas Bhavan: dos piezas con chokha y ghee por unos 30 ₹.
¿Cuánto tiempo se necesita en la Secretaría De Patna?
Entre treinta y cuarenta y cinco minutos son suficientes para recorrer cómodamente el exterior, admirar la torre del reloj y visitar el Monumento a los Mártires. No se puede entrar a la mayor parte del edificio sin autorización, por lo que no hay museo ni recorrido interior que extienda la visita. Combínelo con el Golghar (el granero británico de 1786, a 800 metros al suroeste) y el Gandhi Maidan para completar un satisfactorio recorrido a pie de dos horas por la Nueva Área Capital de la época colonial de Patna.
¿Quién construyó la Secretaría De Patna?
Joseph Fearis Munnings, un arquitecto de 32 años originario de Christchurch, Nueva Zelanda, diseñó la Secretaría entre 1913 y 1917, trabajando prácticamente en solitario mientras Edwin Lutyens y Herbert Baker construían Nueva Delhi con un presupuesto mucho mayor. Martin Burn & Co. de Calcuta se encargó de la construcción. Gillett and Johnston de Croydon, Inglaterra, fabricó el reloj, que no se instaló hasta 1924, siete años después de la inauguración del edificio. Munnings falleció en 1937, en gran parte desconocido; los trabajadores de la construcción de su último proyecto en Australia recaudaron dinero entre ellos para erigir una placa conmemorativa en su honor.
¿Por qué se está acortando la torre del reloj de la Secretaría De Patna?
La torre se encuentra directamente en la trayectoria de aproximación de vuelo del Aeropuerto Internacional Jayprakash Narayan, lo que obliga a los aviones a aterrizar en un ángulo peligrosamente pronunciado de 3,25–3,5 grados en lugar de los 3 grados estándar, dejando 134 metros de pista inutilizables. En junio de 2025, el Comisionado Divisional de Patna propuso reducir la torre de 49,5 metros a 32 metros, recortando 17,5 metros. La propuesta ha desatado un debate público entre defensores de la seguridad aérea y conservacionistas del patrimonio, y a mediados de 2025 la Secretaría del Gabinete aún no ha tomado una decisión final.
Verificado, y a la vista.
Investigado y redactado por el equipo editorial de Audiala a partir de registros históricos, archivos arquitectónicos y conocimiento local.
La única biografía exhaustiva del arquitecto de la Secretaría. Fuente para el nacimiento, formación, nombramiento en la India, elecciones de estilo arquitectónico, partida de la India, fallecimiento en 1937 y la placa conmemorativa de los obreros de la construcción.
Fechas de construcción (1913-1917), contratista (Martin Burn & Co.), descripción arquitectónica básica y los daños del terremoto de 1934 en la torre del reloj.
Artículo de 2016 que detalla la instalación del reloj Gillett & Johnston en 1924, la reparación de 2016 por la Anglo Swiss Watch Company en Calcuta, el estilo arquitectónico descrito como «neogótico y pseudorrenacentista» y los detalles de la altura de la torre.
Relato detallado del incidente del 11 de agosto de 1942, nombres y edades de los siete mártires, el relevo de la bandera, la inauguración del Shahid Smarak por el presidente Rajendra Prasad el 24 de octubre de 1956 y la colocación de la primera piedra el 15 de agosto de 1947.
Fuente en hindi que confirma la secuencia de los portadores de la bandera, el papel del magistrado de distrito W. G. Archer y que cuatro estudiantes murieron en el lugar mientras otros tres fallecieron posteriormente en el hospital.
Corroboración en hindi de los nombres, edades, escuelas de los mártires de 1942 y la secuencia del relevo de la bandera.
Fuente en hindi con detalles del incidente de 1942 y las conmemoraciones anuales del August Kranti Diwas.
Detalles de la adquisición de tierras (1721 acres, 9,34 lakh de rupias), los roles del magistrado de distrito A. L. English y el recaudador adjunto Bhuban Mohan Chatterjee, el costo total del proyecto de 1,60 crore de rupias y la fecha de instalación del reloj en 1924.
Confirmación oficial de las fechas de construcción (1913-1917), el contratista (Martin Burn & Co.) y el estatus del edificio como monumento patrimonial estatal.
Fuente del incidente viral de 2023 en el que Nitish Kumar encontró la Secretaría casi vacía a las 9:30 a. m., el titular sobre su ausencia de 18 años y la narrativa del «sannata» (silencio).
Calificaciones de Google (4,40/5 de 132 reseñas), detalles del patio de comida callejera Old Secretariat Street Food y reseña de usuarios sobre el kachori, y proximidad a la estación de tren Sachiwalaya (0,23 km).
Fuente de la propuesta de junio de 2025 para reducir la torre del reloj en 17,5 metros, el problema del ángulo de aterrizaje de 3,25–3,5 grados y los 134 metros de pista inutilizable.
Descripción general, contexto del vecindario, lugares de interés cercanos (Golghar, Gandhi Maidan, Raj Bhavan, Tribunal Superior de Patna) y evaluación de seguridad para visitantes.
Fuente que confirma que el reloj se detuvo a las 2:16 p. m. del 15 de enero de 1934 durante el terremoto de magnitud 8,0, citando el relato de P. C. Roy Choudhury de 1934.
Evaluación del historiador de la arquitectura sobre la obra de Munnings como «estilo imperial e internacional» y la Secretaría como un edificio de transición entre la arquitectura colonial y la modernista.
Describe a la Nueva Patna como un ejemplo de «sobriedad y austeridad» y la identifica como «un hito importante en la historia arquitectónica del subcontinente indio».
Menú y precios de Shahi Litti Chokha cerca de Vikas Bhavan: 2 litti + chokha por 30 ₹.
Detalles de los contingentes del desfile del Día de la República de 2025, el despliegue de 128 cámaras de CCTV y los tableaux del Día de la Independencia cerca del complejo de la Secretaría.
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