Daryaganj

Sin duda, si te interesa comprender la relación genuina de Delhi con su río, más allá de los monumentos habituales. Los antiguos ghats de Yamuna Bazaar —escalinatas de piedra desgastadas, barcas de madera pintada y sacerdotes realizando rituales diarios a orillas de un río profundamente contaminado— ofrecen una estampa que ningún museo podría replicar. Si buscas un lugar impoluto, mejor evita este sitio; ven aquí únicamente si quieres ver la realidad sin filtros.

Entre una y dos horas son suficientes, aunque si vas al amanecer en invierno, es probable que te quedes más tiempo. No hay un recorrido marcado ni entradas que comprar: simplemente llegas, caminas por los escalones, observas la vida en el agua y te marchas cuando te apetezca. La actividad ritual alcanza su punto álgido al salir el sol; a media mañana, la luz se vuelve plana y la atmósfera pierde toda su magia.

La mejor franja es el amanecer entre octubre y febrero. En invierno, una niebla baja se asienta sobre el Yamuna, las gaviotas sobrevuelan el agua y los sacerdotes encienden incienso mientras los barqueros se deslizan por la luz pálida; es una combinación que desaparece por completo en verano. Ten precaución durante el monzón (de junio a septiembre), ya que el riesgo de inundaciones es real; las crecidas de 2023 batieron récords históricos y obligaron a evacuar la zona de Yamuna Bazaar.

Sí, el acceso es gratuito, sin horarios ni controles. Es un frente fluvial en pleno funcionamiento, no un monumento turístico. Aunque puedes negociar un paseo en barca por una tarifa modesta, el uso de las escaleras y la estancia en el recinto no tienen coste alguno.

Muchos quedaron sepultados bajo la arena y cayeron en el olvido hasta que las excavaciones de 2021 los sacaron a la luz. El INTACH identificó unos 32 ghats en este tramo que habían quedado cubiertos por el sedimento. Lo que ves hoy data, en gran medida, desde mediados del siglo XIX hasta la década de 1940; es posible que las estructuras originales de la era mogol se encuentren bajo la Ring Road o hayan quedado desplazadas debido a los cambios en el curso del río.

Es seguro durante las horas de luz, pero la zona es vulnerable a las crecidas. En 2023, las inundaciones alcanzaron niveles no vistos en 45 años, sumergiendo las áreas bajas de Yamuna Bazaar. Antes de ir entre junio y septiembre, asegúrate de comprobar el estado del nivel del agua.

En noviembre de 2021 se aprobó un proyecto para restaurar un tramo de 7 kilómetros, con el INTACH liderando la evaluación patrimonial y la DDA gestionando las obras. Se comenzó con una prueba piloto en Qudsia Ghat, utilizando piedra arenisca roja y estructuras inspiradas en la arquitectura de los jardines mogoles. A principios de 2026, los ghats históricos de Yamuna Bazaar siguen sin restaurar, lo cual, según cómo se mire, es una decepción o precisamente su mayor atractivo.

Los ghats de Yamuna Bazaar están a apenas 1,5 kilómetros del Fuerte Rojo, un paseo de menos de 20 minutos por la carretera que bordea el río. El complejo del Fuerte Rojo, Patrimonio de la Humanidad desde 2007, mira hacia este mismo tramo. Entre ambos se encuentra el Fuerte Salimgarh, construido en 1546. Históricamente, estos ghats eran el principal punto de acceso al río para toda la ciudad de Shahjahanabad.