EEn algún punto de la densa expansión residencial del suroeste de Calcuta, India, una pista de asfalto de 1,066 metros atraviesa el barrio como una cicatriz que nunca terminó de cerrarse. Aeropuerto De Behala, o Behala Flying Club, como lo conoce la mayoría de la gente local, no es un aeropuerto operativo en ningún sentido convencional. Son 210 acres de infraestructura aeronáutica que la ciudad, al crecer a su alrededor, va absorbiendo poco a poco, y esa tensión entre el cielo y la calle es precisamente lo que hace que valga la pena verlo.
Los servicios de control del tráfico aéreo aquí se retiraron de forma permanente. Cualquier aeronave que quiera usar la pista debe avisar con siete días de antelación a la Autoridad de Aeropuertos de India, que todavía opera técnicamente el lugar. La pista se encuentra a solo 10 pies sobre el nivel del mar, más o menos la altura de una canasta de baloncesto, en el barrio de Parnasree, en Behala.
Lo que atrae a los curiosos no son las salidas ni las llegadas. El atractivo está en lo extraño del lugar: dos hangares, un edificio de dos niveles con torre de control y una pista de 3,500 pies que cabría cómodamente dentro de tres canchas de fútbol colocadas de extremo a extremo, todo encajado entre bloques de apartamentos y mercados de barrio. La maleza asoma por los bordes de la pista. El óxido se adueña de los cobertizos. La ciudad aprieta desde todos los lados.
Aeropuerto De Behala es un lugar donde la ambición aterrizó y nunca volvió a despegar. Décadas de planes de reactivación han ido y venido, cada uno más grandilocuente que el anterior, y ninguno llegó a completarse. Para los viajeros interesados en rarezas urbanas e historia de la aviación, este aeródromo olvidado cuenta una historia más honesta sobre la infraestructura india que cualquier terminal nueva y reluciente.
01 Qué ver
La pista y el perímetro
La torre de control y los hangares
Una advertencia práctica
02 Explora Aeropuerto De Behala en imágenes
Torre de control del tráfico aéreo y hangar del Aeropuerto De Behala en Calcuta, India
Puerta de entrada del Aeropuerto De Behala en Calcuta, India
Puerta de entrada del Aeropuerto De Behala en Calcuta, India
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03 Logística para visitantes
Cómo llegar
Horario de apertura
Tiempo necesario
05 Consejos para visitantes
Fotografíe desde fuera
Combínelo con Behala
Evite los meses del monzón
Ajuste las expectativas
Coma en Behala
04 Contexto histórico
La pista que Calcuta se tragó
La historia del Aeropuerto De Behala se lee como una serie de promesas hechas a una ciudad que dejó de escuchar. Aquí se formaron pilotos desde finales de los años 1950 hasta mediados de los 1980, produciendo aviadores con licencia desde lo que entonces era un aeródromo funcional en el extremo sur de Calcuta. El West Bengal Flight Training Institute operó en el lugar hasta 1993, cuando quedó en tierra. Según un reportaje de The Telegraph de 2006, el último piloto obtuvo una licencia en el Behala Flying Club en 1994. Después de eso, la pista quedó en silencio.
Lo que vino después no fue demolición ni cambio de uso, sino algo muy propio de Calcuta: el aeródromo simplemente siguió allí, deteriorándose en su sitio, mientras la ciudad se construía hasta la misma valla perimetral. Para los años 2000, el Aeropuerto De Behala se había convertido en un fósil urbano: demasiado valioso como terreno para ignorarlo, demasiado enredado en la burocracia para cambiar.
La primera piedra de Praful Patel y los planes que nunca despegaron
El 23 de septiembre de 2007, el ministro de aviación civil de la Unión, Praful Patel, colocó una primera piedra en Behala para lo que se presentó como la Fase I de una reurbanización completa. El plan sonaba razonable: reforzar la pista, añadir iluminación, construir un muro perimetral adecuado y, con el tiempo, alargar la franja para recibir aeronaves regionales tipo ATR. Calcuta tendría un segundo aeropuerto para vuelos de corta distancia y vuelos chárter. La ceremonia atrajo cobertura de prensa y optimismo político.
Para 2010, la Airports Authority of India había elevado la ambición: la pista pasaría de 3.100 a 4.000 pies, suficiente para pequeños jets corporativos y servicios chárter. Un año después, el objetivo volvió a crecer hasta los 4.500 pies, con planes para una terminal, plataforma, bloque administrativo y torre de control modernizada. Pero los propios topógrafos de AAI seguían encontrando los mismos problemas: tráfico local atravesando el aeródromo, invasiones de construcciones vecinas y edificios altos que incumplían las restricciones de altura en la trayectoria de vuelo.
No se construyó nada de eso. La primera piedra se convirtió, en la práctica, en lo único concreto que produjo el proyecto. El 3 de noviembre de 2013, el político Sitaram Yechury dio la salida a una nueva iniciativa privada de formación de vuelo de Trans Bharat Aviation en el lugar, presentada como la reanudación de una formación seria tras casi tres décadas. Pero eso también desapareció de los titulares. En 2026, el aeródromo sigue en una especie de limbo administrativo: controlado por AAI, con servicios retirados y visitado de vez en cuando por un helicóptero a la espera de autorizaciones de la DGCA.
La licitación que no llevó a ninguna parte
Un aeródromo sitiado por su propia ciudad
Escucha la historia completa en la app
06 Preguntas frecuentes
¿Vale la pena visitar el Aeropuerto De Behala? add
Sí, pero solo si le interesa más la historia urbana extraña que las visitas pulidas. Una pista de 3.500 pies, casi tan larga como once campos de críquet colocados de punta a punta, sigue metida dentro del denso suroeste de Calcuta. Se viene por el contraste inquietante: hangares, maleza y planes de aviación que nunca acabaron de despegar.
¿Cuánto tiempo hace falta en el Aeropuerto De Behala? add
Solo necesita entre 20 y 40 minutos si lo va a ver desde fuera o si pasa por la zona. El Aeropuerto De Behala no es un lugar de visita convencional con exposiciones, recorridos o una terminal pública que explorar. A la mayoría de quienes les interesa en realidad se detienen para captar el entorno y la historia.
¿Está abierto al público el Aeropuerto De Behala? add
No, no como atracción pública normal ni como aeropuerto de pasajeros. AIM India dice que los servicios de control del tráfico aéreo y de seguridad del aeródromo se han retirado de forma permanente, y que los operadores previstos deben avisar con al menos siete días de antelación. Eso hace que las visitas improvisadas sean una mala apuesta.
¿Cuál es la historia del Aeropuerto De Behala? add
El Aeropuerto De Behala es conocido sobre todo como un aeródromo de club de vuelo cuyo papel formativo desapareció hace mucho. Un reportaje de Times of India dice que la formación de pilotos funcionó desde finales de los años 1950 hasta mediados de los 1980, mientras que un reportaje de The Telegraph de 2006 dice que el último piloto obtuvo aquí una licencia en 1994, así que la fecha exacta del final está en discusión. El 23 de septiembre de 2007, Praful Patel colocó la primera piedra para la reurbanización, pero los planes mayores de reactivación quedaron estancados durante años.
¿Se puede tomar una clase de vuelo en el Behala Flying Club? add
Puede ser, pero la información pública actual no confirma clases regulares. Un reportaje del 3 de noviembre de 2013 describía el lanzamiento de un nuevo instituto de formación en el lugar, y un reportaje de Times of India del 7 de enero de 2026 mencionaba un helicóptero en el Behala Flying Club a la espera de autorizaciones de la DGCA. Eso apunta a cierta actividad aeronáutica, aunque no a un programa de formación claro para presentarse sin más.
¿Por qué es famoso el Aeropuerto De Behala? add
El Aeropuerto De Behala es famoso porque un aeródromo con aspecto todavía activo sobrevivió dentro de un barrio abarrotado de Calcuta mientras los planes comerciales seguían encallando. La pista mide 1.066 metros de largo, aproximadamente la altura de tres tramos del puente Howrah colocados de morro a cola, y aun así el lugar parece medio tragado por la ciudad. Esa tensión es todo su atractivo.
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Listado de aeródromos de la Airports Authority of India para el Aeropuerto De Behala
Confirmó el control actual de AAI, la ubicación en Calcuta y los datos de contacto de marzo de 2026.
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Base de datos de horarios operativos de AIM India para el Aeropuerto De Behala
Confirmó la retirada permanente del ATC y de los servicios de seguridad del aeródromo, así como el requisito de aviso con siete días de antelación.
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Reportaje de Times of India, 7 de enero de 2026
Mencionaba un helicóptero en el Behala Flying Club a la espera de autorizaciones de la DGCA, lo que indica una actividad actual limitada.
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Patel coloca la primera piedra para la reurbanización del Aeropuerto De Behala
Confirmó el acto de colocación de la primera piedra del 23 de septiembre de 2007 y el enfoque de la reurbanización.
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El centro quiere que se construyan 500 aeropuertos más: Patel
Confirmó el anuncio de la reurbanización de Behala del 23 de septiembre de 2007.
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Actualización del proyecto del Aeropuerto De Behala
Confirmó la fecha de la primera piedra de la reurbanización y el alcance del proyecto.
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AAI se dispone a renovar el Aeropuerto De Behala para operaciones civiles
Informó sobre la aprobación de principio de AAI para operaciones civiles y las ambiciones de ampliación de la pista en 2011.
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Inspección del aeropuerto de Behala para resolver obstáculos
Informó sobre la inspección del 26 de agosto de 2011 y los obstáculos a la reurbanización, como invasiones y edificios altos cercanos.
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El aeródromo se pudre en el abandono
Ofreció la imagen descriptiva más fuerte de maleza, cobertizos oxidados y la presión de la ciudad sobre el aeródromo.
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Reportaje de The Telegraph sobre las licitaciones de reactivación del Behala Flying Club, 2006
Informó sobre las licitaciones de reactivación, las dudas sobre los aspirantes y la afirmación de que el último piloto obtuvo una licencia en 1994.
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Reportaje sobre el lanzamiento de Trans Bharat Aviation Pvt Ltd en Behala, 3 de noviembre de 2013
Describió el lanzamiento de un instituto privado de formación en Behala y su presentación como un reinicio tras décadas.
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