Introducción
Los pingüinos de Humboldt se contonean por un recinto con temperatura controlada mientras baobabs de 160 años extienden sus ramas por encima: esto es Jijamata Udyaan, en Bombay, India, un lugar donde las ambiciones coloniales de los botánicos de la era victoriana chocan con una de las ciudades más densas de Asia. Los vecinos todavía lo llaman Rani Baug, el Jardín de la Reina, aunque la reina a la que honra ahora es Jijabai, madre del rey guerrero maratha Shivaji, no Victoria.
Repartido en unas 50 acres en Byculla East —más o menos el tamaño de 28 campos de fútbol encajados en un barrio donde cada metro cuadrado pelea por sobrevivir— el jardín alberga más de 3.000 árboles que representan más de 800 especies. Algunos de estos ejemplares son anteriores al movimiento por la independencia de India. El aire aquí huele distinto al resto de Bombay: terroso, verde, con un dulzor leve de las flores de frangipani que caen sobre senderos pulidos por un siglo y medio de pisadas.
El zoo y el jardín ocupan el mismo terreno, pero llegaron con décadas de diferencia, y esa personalidad partida sigue definiendo la experiencia. Un momento estás leyendo una placa de latón sobre un árbol bala de cañón plantado en la década de 1870; al siguiente estás viendo a un tigre de Bengala caminar de un lado a otro detrás del cristal. Una torre del reloj de estilo italiano de 75 pies se alza cerca de la entrada, silenciosa desde que su mecanismo se detuvo, sin marcar ninguna hora en absoluto, algo que resulta extrañamente apropiado para un lugar que existe como un bolsillo de lentitud en una ciudad que nunca se detiene.
La entrada cuesta ₹50 para los adultos indios, ₹25 para los niños y ₹300–400 para los visitantes extranjeros. Las puertas abren a las 9 AM y cierran a las 6 PM, con última entrada a las 5 PM. Evita los miércoles: todo el recinto cierra por mantenimiento. La estación de tren de Byculla está a unos 600 metros, lo bastante cerca como para que el paseo forme parte de la visita, atravesando calles que pasan del caos del mercado a la calma del jardín en unos pocos cientos de pasos.
Qué ver
El jardín botánico y sus curiosidades biológicas
El jardín fue lo primero: 1861, tres décadas antes de que a alguien se le ocurriera añadir animales. Esa prioridad aún se nota. Más de 4.000 árboles se extienden por unos 50 acres, aproximadamente el tamaño de 38 campos de fútbol, y la copa es tan densa que cruzar la puerta desde el tráfico de Byculla se siente como si alguien bajara el volumen a la mitad. La temperatura desciende. La luz se vuelve suave y moteada. Está usted en lo que los habitantes de Bombay han llamado los pulmones de la ciudad durante más de 160 años.
Busque en particular tres árboles. El baobab (Adansonia digitata), con un tronco más ancho que un coche compacto, parece plantado al revés. La variedad krishnae de Ficus benghalensis, apodada copa de mantequilla de Krishna, produce hojas curvadas en auténticas formas de copa, una rareza genética tan poco común que el árbol solo puede propagarse por esquejes, nunca por semilla. Y la mayoría de los visitantes pasa de largo ante el Heritiera littoralis, un árbol Sundari de hojas plateadas por el envés y un sistema de raíces enmarañado como un relámpago congelado. Es el único ejemplar de su especie en Maharashtra. Ningún cartel lo anuncia. Hay que saber dónde mirar.
Museo Dr. Bhau Daji Lad
El museo más antiguo de Bombay abrió dentro del recinto del jardín en 1872, y su fachada palladiana, con columnas de piedra blanca, barandillas de hierro fundido oscuro y cornisas ornamentadas, aún parece diseñada para discutir con la vegetación tropical que la rodea. La discusión es hermosa. En el interior, la colección traza la historia industrial y cultural de Bombay a través de mapas, maquetas de arcilla de los antiguos barrios de la ciudad y artes decorativas que cuentan más sobre la Bombay del siglo XIX que la mayoría de los libros de historia.
Antes de entrar, deténgase junto al elefante de piedra cerca de la entrada. Los obreros lo retiraron originalmente de las Cuevas de Elephanta y, en 1864, se hizo añicos mientras lo cargaban en un barco con destino a Gran Bretaña. Sir George Birdwood, conservador del museo, lo reensambló con paciencia. Si se fija bien, muy bien, las líneas de fractura siguen visibles y recorren los flancos del elefante como cicatrices curadas. La estatua se quedó. Los británicos no se la llevaron. Parece el final adecuado.
Un paseo por el tiempo: de la torre del reloj al recinto de los pingüinos
Empiece en la Torre del Reloj David Sassoon, una columna de estilo italiano de 75 pies, aproximadamente tan alta como un edificio de siete plantas, que los obreros levantaron originalmente fuera de las puertas del jardín en 1865. En 1926, un equipo la desmontó ladrillo a ladrillo y la reconstruyó dentro del recinto, donde hoy sigue en pie, elegante y detenida para siempre. Desde allí, siga los senderos radiales que se abren en abanico en un plano de estilo renacentista concebido para dispersar a las multitudes en lugar de encauzarlas juntas. La simetría se aprecia mejor en los cruces de caminos, donde la geometría del jardín encaja de golpe, como un caleidoscopio al asentarse.
Termine en el recinto de los pingüinos de Humboldt, añadido en 2017 y climatizado para mantener cómodos a sus residentes en una ciudad donde el propio aire suda durante cuatro meses al año. Ese contraste es la clave: de una torre del reloj victoriana a un hábitat de pingüinos con temperatura regulada, 160 años de un jardín que se reinventa sin perder el pulso. Visítelo una mañana entre semana si puede. El zoo cierra todos los miércoles por mantenimiento, y los fines de semana atraen multitudes lo bastante densas como para ocultar por completo los senderos.
Galería de fotos
Explora Jijamata Udyaan en imágenes
El impresionante y grueso tronco de un histórico árbol baobab se alza como un referente natural dentro de los frondosos terrenos de Jijamata Udyaan, en Bombay.
Dinesh Valke de Thane, India · cc by-sa 2.0
Los visitantes admiran grandes e intrincadas esculturas florales de tambores tradicionales indios expuestas en Jijamata Udyaan, en Bombay.
Rudolph.A.Furtado · cc by 4.0
Una mirada histórica a los senderos serenos y la arquitectura clásica de Jijamata Udyaan, en Bombay, India.
UnknownUnknown · dominio público
Una detallada escultura de bronce de una madre protegiendo a sus hijos se alza entre la serena arquitectura clásica de Jijamata Udyaan, en Bombay.
Amey_A · cc by-sa 3.0
Una animada exposición de varios cactus en maceta con los modernos edificios altos y la frondosa vegetación de Jijamata Udyaan, en Bombay, como telón de fondo.
Rudolph.A.Furtado · cc by 4.0
Un majestuoso y extenso árbol baniano se alza como un referente natural dentro de los frondosos terrenos de Jijamata Udyaan, en Bombay.
Dinesh Valke de Thane, India · cc by-sa 2.0
Una deslumbrante flor de árbol bala de cañón en plena floración entre sus singulares capullos esféricos en el histórico Jijamata Udyaan, en Bombay, India.
Pradeep717 · cc by-sa 4.0
Los visitantes disfrutan de un día soleado bajo la sombra de un quiosco tradicional en el histórico Jijamata Udyaan, en Bombay, India.
Amey_A · cc by-sa 3.0
Un visitante posa junto a impresionantes instalaciones florales con forma de tambores tabla tradicionales de la India en Jijamata Udyaan, en Bombay.
Rudolph.A.Furtado · cc by 4.0
La gran puerta de entrada de piedra del histórico Jijamata Udyaan, en Bombay, India, adornada con esculturas decorativas de animales.
Gannu03 · cc by-sa 4.0
El impresionante y ancho tronco de un árbol baobab destaca como pieza central en el frondoso entorno de Jijamata Udyaan, en Bombay.
Amey_A · cc by-sa 3.0
Una hermosa fuente esférica crea un apacible punto focal en medio del exuberante paisaje botánico de Jijamata Udyaan, en Bombay.
Gannu03 · cc by-sa 4.0
Cerca de la entrada del museo, fíjese bien en la gran estatua de elefante de piedra: no es una sola pieza. Grietas y juntas de reparación recorren su cuerpo, el registro físico de su accidente naval de 1864, cuando se hizo añicos mientras lo cargaban para transportarlo al Reino Unido, antes de que el conservador Sir George Birdwood lo reensamblara minuciosamente.
Logística para visitantes
Cómo llegar
La estación de tren de Byculla, en la Central Line, está a unos 600 metros: un paseo llano de 10 minutos hacia el sur por Dr. Babasaheb Ambedkar Road. Los autobuses BEST paran cerca de la entrada del paso elevado de Lalbaug, y los taxis de app te dejan justo en la puerta de LJ Road, en Byculla East. Hay aparcamiento dentro del recinto, pero es limitado; el tren es la opción más sensata.
Horario
A fecha de 2025, las puertas abren a las 9:00 AM y cierran a las 6:00 PM, con última entrada a las 5:00 PM. El zoo cierra todos los miércoles por mantenimiento, sin excepciones, por muy educadamente que lo pidas. Esto se aplica todo el año.
Tiempo necesario
Un recorrido centrado en los recintos de animales y el hábitat de los pingüinos lleva unas 2 horas. Si quieres recorrer bien las secciones botánicas, quedarte bajo los baobabs y visitar el Museo Dr. Bhau Daji Lad dentro del recinto, reserva de 3 a 4 horas.
Entradas
A fecha de 2025, la entrada de adulto cuesta ₹50 (menos de un dólar), los niños de 3 a 12 años pagan ₹25 y el paquete para una familia de cuatro cuesta ₹100. Los turistas extranjeros pagan ₹300–₹400. Reserva en línea en el portal oficial de MCGM para saltarte la cola manual: no hay un pase rápido aparte, pero las entradas digitales avanzan más rápido.
Accesibilidad
El parque se extiende por unas 50 acres, pero el terreno es en su mayor parte llano y cuenta con caminos pavimentados, lo que permite recorrerlo en silla de ruedas. No hay escalones importantes que bloqueen la ruta principal de los recintos de animales. Las secciones botánicas tienen algo de suelo irregular bajo las copas de los árboles más antiguos, pero nada intransitable.
Consejos para visitantes
Da prioridad a los árboles
Las guías lo venden como un zoo, pero los vecinos vienen por los más de 3.000 árboles y 800 especies, incluidos baobabs africanos más anchos que un coche y árboles bala de cañón que no encontrarás en ningún parque urbano. El jardín botánico es la verdadera atracción; los animales son un añadido.
No te saltes el museo
El Museo Dr. Bhau Daji Lad está dentro del mismo recinto y alberga la colección más antigua de objetos culturales de Bombay en espléndidas salas del Renacimiento Revival. Pasarlo por alto es el mayor error que cometen los visitantes aquí.
No se permite comida del exterior
En la entrada, el personal de seguridad registra las bolsas y confisca la comida y las bebidas del exterior. Dentro funciona una pequeña cantina, pero las opciones son básicas: come antes de llegar o deja el almuerzo para después en los restaurantes cercanos de Byculla.
Come en Byculla después
Persian Darbar, a un corto trayecto en rickshaw, sirve un biryani mughlai que justifica por sí solo el viaje a este barrio (gama media, calcula ₹400–600 por persona). Si buscas comida callejera barata, los puestos de vada pav y sándwiches a la plancha agrupados alrededor de la estación de Byculla son los de verdad.
Visita entre octubre y marzo
La humedad de Bombay entre abril y septiembre convierte un paseo por el jardín en un baño de vapor. Ven entre octubre y marzo para encontrar temperaturas llevaderas, y apunta a una mañana entre semana: las multitudes del fin de semana pueden triplicar el tiempo que pasas en cada recinto.
Ignora a los guías no oficiales
A veces se acercan a los visitantes cerca de la entrada supuestos "guías turísticos" ofreciendo acceso especial o recorridos de iniciados. No tienen ninguna afiliación oficial. El parque está bien señalizado y es fácil recorrerlo por tu cuenta.
Dónde comer
No te vayas sin probar
Lion Heart Lounge
favorito localPedir: Sus cócteles y la selección de bebidas espirituosas prémium. Venga a tomar algo al atardecer después de recorrer el zoológico; la ubicación es inmejorable y el ambiente es realmente local.
Literalmente a unos pasos de la entrada del zoológico, este es el lugar donde los vecinos se relajan después de un día fuera de casa. Con más de 1,100 reseñas, es el sitio de mayor confianza en la zona inmediata para tomar algo y socializar por la noche.
The Museum Cafe
bocado rápidoPedir: Tentempiés ligeros, café y té. Perfecto para una pausa rápida antes o después de la visita al zoológico sin el sobreprecio para turistas.
Una cafetería de barrio auténtica que atiende a la gente local, no a grupos turísticos. Su horario amplio, abre a las 9:00 a. m., la hace ideal para desayunar temprano antes de entrar al zoológico.
Avenue 27 Kitchen and Bar
favorito localPedir: Aperitivos de bar y platos informales. Con 423 reseñas y una sólida puntuación de 4.4, este es el lugar puesto a prueba por la gente para una comida relajada o unas copas.
Un refugio local bien asentado, con una fidelidad real por parte de sus clientes: 423 reseñas no mienten. Su horario nocturno, hasta la 1:00 a. m., lo hace perfecto si quiere cenar después de un día entero en el zoológico.
Cafe Maharaj
bocado rápidoPedir: Clásicos de cafetería: chai, tentempiés y comidas ligeras. Un pequeño y auténtico local de barrio donde verá más gente de la zona que turistas.
Esta es la verdadera Byculla: una cafetería modesta y sin adornos donde los habituales conocen al dueño. Perfecta para una experiencia local auténtica y un almuerzo asequible o una pausa para el café.
Consejos gastronómicos
- check Cuando visite puestos de comida callejera, especialmente de pani puri, elija vendedores que usen agua filtrada para mantener la higiene.
- check La zona de Byculla que rodea el zoológico está repleta de auténticos puestos de comida callejera local pensados para la fuerza laboral diaria, no para turistas.
- check La mayoría de los lugares recomendados están en un radio de 5 a 15 minutos del zoológico; para una comida elegante de nivel alto, vaya hacia Lower Parel o las zonas de CST/Fort.
- check En la zona de Byculla se acepta ampliamente el efectivo; muchos cafés pequeños y restaurantes locales quizá no tengan opciones de pago con tarjeta.
Datos de restaurantes de Google
Contexto histórico
Un jardín que cambió de nombre y conservó sus raíces
La historia de Rani Baug son en realidad dos historias entrelazadas: una sobre plantas y otra sobre poder. En 1835, la administración británica concedió tierras en Sewri a la Agri-Horticultural Society of Western India, pero aquel emplazamiento no perduró. En 1861, los obreros comenzaron las obras de un nuevo jardín botánico en Mount Estate, en Byculla, y Lady Frere inauguró formalmente las puertas el 19 de noviembre de 1862. El zoo no llegaría hasta tres décadas después.
Lo que ocurrió entre esas fechas, y en el siglo que siguió, es un registro de quién decide qué significa un jardín público. Los administradores coloniales veían un escaparate de la ciencia imperial. Los habitantes de Bombay veían sombra, espacio, un lugar para respirar. Y en 1969, el gobierno de la India vio algo completamente distinto: un nombre que había que cambiar.
Cinco mujeres, 433 crores y los árboles que casi cayeron
En 2007, la Corporación Municipal de Bombay propuso un plan de modernización de ₹433 crores para Rani Baug. Los planos preveían una infraestructura comercial que habría sustituido el trazado axial radial original del jardín y talado árboles patrimoniales más antiguos que la red ferroviaria de la ciudad. Hutokshi Rustomfram, una de las principales fideicomisarias del comité Save Rani Bagh Botanical Garden, vio el plan por lo que era: la conversión de un espacio verde público y asequible en algo que beneficiaba más a los promotores que a las familias.
Rustomfram y otras cuatro mujeres emprendieron una batalla legal que llegó hasta el Tribunal Superior de Bombay. Lo que estaba en juego para ella no era dinero ni fama, no tenía nada que ganar, sino el principio de que un jardín de 150 años pertenecía a los residentes de la ciudad, no a sus contratistas. El punto de inflexión llegó cuando el tribunal reconoció el valor patrimonial del jardín y bloqueó de hecho los elementos más destructivos del plan.
Los árboles sobrevivieron. Pero la victoria sigue incompleta. El comité de Rustomfram sigue sosteniendo que la BMC trata el lugar primero como zoo y después como jardín botánico, al dar prioridad a los recintos de animales por encima de la colección viva de árboles raros que hace este sitio irreemplazable.
El jardín colonial (1861–1890)
Botánicos británicos diseñaron Victoria Gardens como una institución científica y la llenaron de especímenes enviados desde todo el trópico: baobabs de África, árboles bala de cañón de Sudamérica y la rara higuera Krishna que todavía crece en el recinto. En 1872, el Museo Dr. Bhau Daji Lad abrió dentro del complejo y dio al lugar una dimensión cultural que sus fundadores no habían previsto. El zoo llegó hacia 1890, cuando la corporación municipal amplió el recinto en 15 acres para albergar animales junto a las plantas.
Recuperación y cambio de nombre (1947–1969)
La independencia en 1947 no cambió de inmediato la identidad del jardín: siguió siendo Victoria Gardens durante otras dos décadas. Pero el ajuste simbólico llegó en 1969, cuando el lugar pasó a llamarse oficialmente Veermata Jijabai Bhosale Udyan, en honor a la madre de Chhatrapati Shivaji Maharaj. Por esas mismas fechas, la estatua de bronce del rey Eduardo VII sobre su caballo negro, el "Kala Ghoda" original, fue trasladada discretamente aquí desde el distrito de Fort tras amenazas de vandalismo nacionalista. El jardín de la reina se convirtió en el jardín de una madre maratha, y un rey a caballo encontró exilio entre los árboles.
Tensiones modernas (2007–Actualidad)
El siglo XXI trajo otro tipo de amenaza: no el abandono, sino una reurbanización agresiva. La batalla por la modernización en 2007 dejó al descubierto una grieta que aún atraviesa la gestión del lugar. Los recintos para pingüinos y la mejora de los hábitats animales atraen titulares y visitantes, pero los conservacionistas sostienen que la colección botánica, con ejemplares imposibles de reemplazar, recibe solo una fracción de esa atención. Según se informa, la designación formal del jardín como sitio botánico protegido en el Plan de Desarrollo de Bombay 2014–2034 todavía espera la notificación final.
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Preguntas frecuentes
¿Merece la pena visitar el zoo Veermata Jijabai Bhosale? add
Sí, pero vaya más por el jardín botánico y la arquitectura patrimonial que por los animales. El zoo alberga pingüinos de Humboldt, tigres y leopardos, pero el verdadero atractivo son sus 60 acres de árboles centenarios, más de 3.000, una torre del reloj victoriana y el Museo Dr. Bhau Daji Lad, el más antiguo de Bombay. Piénselo menos como un zoo y más como una cápsula del tiempo viva de la ciudad, con recintos de animales añadidos.
¿Cuánto tiempo se necesita en el zoo Veermata Jijabai Bhosale de Bombay? add
Calcule entre 3 y 4 horas si quiere ver bien las zonas botánicas, el zoo y el museo. Un recorrido rápido solo por los recintos de animales lleva unas 2 horas. El recinto de 60 acres tiene más o menos el tamaño de 30 campos de fútbol, así que un calzado cómodo importa más de lo que parece.
¿Cómo llego al zoo de Byculla desde el centro de Bombay? add
Tome la Central Line hasta la estación de ferrocarril de Byculla; la entrada del zoo está a unos 10 minutos a pie (600 metros). Los autobuses públicos de BEST y los taxis por aplicación también llegan sin problema, ya que el lugar está cerca del paso elevado de Lalbaug, en Byculla East. Hay aparcamiento en el recinto, pero es limitado, así que el tren es la opción más sensata.
¿Cuál es la mejor época para visitar el zoo de Byculla? add
De octubre a marzo ofrece el clima más cómodo y los animales más activos. Llegue justo a las 9:00 AM un día laborable para evitar las multitudes; los fines de semana atraen mucho público familiar. Durante el monzón, de junio a septiembre, el jardín se vuelve intensamente verde y muy atmosférico, pero la humedad es dura y los caminos pueden volverse resbaladizos.
¿El zoo de Byculla cierra los miércoles? add
Sí, el zoo y el jardín cierran todos los miércoles por mantenimiento, sin excepciones. El resto de los días, las puertas abren a las 9:00 AM y cierran a las 6:00 PM, con última entrada a las 5:00 PM.
¿Cuál es el precio de la entrada al zoo Veermata Jijabai Bhosale? add
La entrada de adulto cuesta ₹50, los niños de 3 a 12 años pagan ₹25 y una familia de cuatro entra por ₹100, lo que lo convierte en una de las salidas más baratas de Bombay. Los turistas extranjeros pagan entre ₹300 y ₹400. Los menores de 3 años entran gratis, y las personas mayores con identificación válida suelen recibir entrada gratuita también. Puede reservar en línea a través del portal oficial del Zoo de Bombay para evitar la cola manual.
¿Qué no debería perderme en el zoo Veermata Jijabai Bhosale? add
No se pierda la higuera Krishna (Ficus benghalensis variedad krishnae): sus hojas se curvan en forma de copa, una anomalía botánica que no puede cultivarse a partir de semillas. El elefante de piedra junto a la entrada del museo aún muestra líneas de fractura de cuando los funcionarios británicos lo dejaron caer mientras intentaban enviarlo a Inglaterra en 1864. Y el Museo Dr. Bhau Daji Lad, justo dentro del recinto, es un museo patrimonial de primer nivel mundial que la mayoría de los visitantes del zoo pasa de largo.
¿Se puede llevar comida dentro del zoo de Byculla? add
No, no se permite comida del exterior y revisan las bolsas en la entrada. Dentro del recinto funciona una pequeña cantina para aperitivos y bebidas. Lleve una botella de agua: el lugar cubre 60 acres y el calor de Bombay no es ninguna broma, sobre todo entre abril y junio.
Fuentes
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Blog de Piramal Aranya
Confirmó la fecha de fundación de 1861, los precios de las entradas, el número de especies botánicas y la información práctica para visitantes.
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Blog de Piramal Realty
Cronología histórica, incluida la fundación en 1861, la creación del Museo Dr. Bhau Daji Lad en 1872 y los detalles del cierre semanal.
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Travelously Yours
Detalles sobre la Torre del Reloj David Sassoon (1865, trasladada en 1926), la anécdota del elefante de piedra y el traslado de la estatua de Kala Ghoda.
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verified
Frontline (The Hindu)
Cobertura extensa del movimiento Save Rani Bagh, la higuera Krishna, el árbol Sundari, el diseño radial axial del jardín y las batallas por la preservación del patrimonio.
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Wikipedia – Jijamata Udyaan
Cronología de la concesión de tierras a la Agri-Horticultural Society (1835), la apertura oficial (1862), la ampliación del zoo (1890) y la historia de la estatua de Kala Ghoda.
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verified
Informe de la Central Zoo Authority of India (CZA)
Confirmación oficial del cambio de nombre en 1969 y detalles de la gestión del zoo.
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TicketPriceNow
Precios actuales de las entradas para adultos, niños, familias y turistas extranjeros.
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verified
Portal oficial de entradas del Zoo de Bombay (MCGM)
Horario oficial, disponibilidad de reserva en línea y política de zona sin plásticos.
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verified
Local Guides Connect (Google)
Información de accesibilidad, incluido el terreno llano y los caminos aptos para sillas de ruedas.
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verified
Blog Wannabemaven
Detalles de la experiencia del visitante, incluida la política de revisión de bolsas, las restricciones alimentarias y el contexto cultural local.
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verified
Marathi Webdunia
Confirmó la fecha de fundación de 1861 en registros históricos en lengua maratí.
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