Período romano
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35 BCE
Los romanos se adueñan de los manantiales termales
Las legiones romanas entraron en el asentamiento celta sin combatir. Llamaron al lugar Aquincum, que significa "abundante en agua". En pocas décadas construyeron los primeros baños públicos sobre los manantiales minerales. El olor a azufre sigue subiendo hoy de las mismas fuentes.
Período de las migraciones
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376 CE
Los hunos saquean Aquincum
Los hunos irrumpieron y pusieron fin a 400 años de orden romano. La leyenda dice que Atila levantó después su propia ciudad sobre estas ruinas. Los manantiales termales siguieron brotando de todos modos. Las murallas de piedra se agrietaron, pero el agua nunca se detuvo.
Conquista magiar
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896
Llegan los magiares bajo el mando de Árpád
Árpád condujo a siete tribus a la cuenca de los Cárpatos y eligió las ruinas de Aquincum como nuevo hogar. Llamaron a la zona Pest, quizá por la palabra eslava para horno, en referencia a las aguas cálidas. Los conquistadores se asentaron en ambas orillas del Danubio.
Primer reino húngaro
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1000
Coronación de Esteban I
Esteban recibió su corona del Papa y convirtió a los magiares en un reino cristiano. Buda y Pest siguieron siendo aldeas modestas mientras la corte real estaba en otra parte. Aun así, en estas colinas quedaron sembradas las semillas de una futura capital.
Reino medieval
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1241
Los mongoles destruyen Buda y Pest
Los jinetes mongoles lo quemaron todo. Cosechas, casas, personas. Luego llegó la hambruna. Cuando el kan murió de repente, los invasores cabalgaron hacia el este y dejaron dos ruinas humeantes junto al Danubio. El silencio tras el estruendo de los cascos debió de ser ensordecedor.
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1248
Béla IV construye un nuevo castillo
El rey Béla IV levantó una fortaleza en la Colina del Castillo para evitar otra catástrofe. Concedió a Buda el estatus de ciudad real libre. Piedra a piedra, la ciudad volvió a levantarse. Las murallas que construyó siguen definiendo hoy la silueta que fotografían los visitantes.
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1361
Buda se convierte en capital oficial
La corte real se instaló por fin de forma permanente en la Colina del Castillo. Los palacios góticos se expandieron. Reyes extranjeros llegados de Anjou y Luxemburgo volcaron dinero en la ciudad. Por primera vez, ambas orillas parecían una sola capital ambiciosa.
Edad de oro del Renacimiento
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1458
Matías Corvino es elegido rey
Los nobles escogieron al joven príncipe Hunyadi mientras estaban sobre el Danubio helado. Matías convirtió Buda en el brillante centro de la Europa renacentista. Reunió 2,000 manuscritos iluminados y acogió a artistas llegados de Italia. El palacio resonó con debates humanistas hasta su muerte en 1490.
Período otomano
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1526
Los otomanos toman Buda
Tras la catástrofe de Mohács, Solimán el Magnífico tomó la ciudad. Sus tropas saquearon y quemaron lo que Matías había construido. Pest se vació. Los minaretes y baños abovedados que surgieron después cambiaron el perfil urbano durante 145 años.
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1550
Se construyen los baños Rudas
Los ingenieros turcos canalizaron los mismos manantiales termales que habían usado los romanos. Los baños Rudas abrieron con su distintiva cúpula otomana. El vapor sigue subiendo hoy bajo esa misma bóveda. Algunas tradiciones se niegan a morir.
Época de los Habsburgo
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1686
Los Habsburgo reconquistan Buda
Tras un asedio brutal de dos meses, el ejército de los Habsburgo asaltó el castillo el 2 September. Ambas ciudades quedaron otra vez en ruinas. El capítulo otomano de 145 años terminó entre humo y escombros. La reconstrucción llevaría décadas.
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1777
La universidad se traslada a Buda
La emperatriz María Teresa trasladó la universidad desde Nagyszombat a la Colina del Castillo. Profesores y estudiantes inundaron el lugar. La vida intelectual húngara encontró de pronto una sede prestigiosa. El traslado sembró ideas que después alimentarían la reforma y la revolución.
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1818
Nace Ignaz Semmelweis
El hombre que descubriría que lavarse las manos salva vidas vino al mundo en el barrio de Tabán. Su trabajo posterior en Viena fue ignorado, pero Budapest sigue reclamándolo con orgullo. El olor del ácido carbólico en las maternidades de todo el mundo le debe algo a esta ciudad.
Reforma y revolución
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1848
Estalla la revolución húngara
El 15 March las multitudes se reunieron en Pest para exigir la independencia del dominio de los Habsburgo. Las palabras de Lajos Kossuth incendiaron las calles. La revolución fue aplastada en menos de un año, pero el deseo de autogobierno nunca abandonó la ciudad.
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1849
Se inaugura el Puente de las Cadenas
Se completó el primer puente permanente sobre el Danubio. Diseñado por William Tierney Clark y construido por Adam Clark, sus leones neoclásicos siguen guardando ambos extremos. Por primera vez Buda y Pest se sintieron unidas físicamente. El puente se volvió un símbolo antes incluso de que la ciudad tuviera ese nombre.
Edad de oro austrohúngara
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1873
Buda, Pest y Óbuda se unen
Las tres ciudades pasaron formalmente a ser una sola llamada Budapest. La avenida Andrássy se abrió paso por el lado de Pest. Comenzó la construcción de la segunda línea de metro de Europa. En pocas décadas, la ciudad se transformó en la deslumbrante segunda capital del Imperio austrohúngaro.
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1874
Nace Harry Houdini
Erich Weisz nació en la parte de Pest antes de que su familia emigrara cuando él tenía cuatro años. El futuro escapista aprendió sus primeros trucos en estas calles. Budapest sigue reclamando en voz baja al hombre que podía librarse de cualquier esposas inventadas por el mundo.
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1896
Celebraciones del Milenio
Exactamente mil años después de la conquista magiar, la Plaza de los Héroes y el castillo de Vajdahunyad se alzaron en el parque municipal. Se inauguró el primer ferrocarril subterráneo del continente. Las luces eléctricas sustituyeron a los faroles de gas. Budapest le mostró al mundo que había llegado.
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1902
Se completa el edificio del Parlamento
Este coloso neogótico se extiende 250 metros a lo largo del Danubio. Sus 691 salas y 10 patios requirieron 40 millones de ladrillos. La Santa Corona encontró dentro su hogar permanente. Incluso vacío, el edificio parece seguir pronunciando discursos.
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1903
Nace John von Neumann
El niño que revolucionaría las matemáticas, la computación y la teoría de juegos nació en un elegante apartamento cerca del parque municipal. La edad de oro de Budapest produjo una concentración asombrosa de genios. Puede que Neumann fuera el más extraordinario de todos.
Período de entreguerras
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1920
Trianon mutila a Hungría
El Tratado de Trianon despojó a Hungría de dos tercios de su territorio. Budapest pasó de golpe a ser una capital sobredimensionada para una nación reducida. La conmoción y el resentimiento que siguieron resonarían durante el resto del siglo.
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1927
Nace Ferenc Puskás
El mejor futbolista que ha dado Hungría chutó su primer balón en las calles de Kispest. Su "Mayor Galopante" lideró a los Magiares Mágicos que vencieron 6-3 a Inglaterra en Wembley en 1953. Aún hoy, los aficionados mayores pronuncian su nombre con algo muy parecido a la reverencia.
Segunda Guerra Mundial
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1945
Termina el asedio de Budapest
Las fuerzas soviéticas tomaron la ciudad tras 102 días de combates brutales. Todos los puentes yacían destruidos en el Danubio. Casi 40,000 civiles habían muerto. Los zapatos dejados en la orilla siguen marcando el lugar donde los milicianos de la Cruz Flechada ejecutaron a judíos en las últimas semanas.
Época comunista
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1956
Revolución contra el dominio soviético
En octubre, estudiantes y trabajadores se levantaron contra su gobierno respaldado por la Unión Soviética. Durante doce días vertiginosos pareció que la libertad podía regresar. Los tanques soviéticos aplastaron la revuelta. Los impactos de bala de aquel otoño siguen visibles en algunos edificios si sabe dónde mirar.
Época poscomunista
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1989
Se derrumba el comunismo
El Telón de Acero se abrió en Budapest. Miles de alemanes del este usaron la ciudad como ruta de escape hacia Occidente. Se proclamó la República de Hungría. Lo que empezó aquí ayudó a derribar todo un imperio.
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2004
Hungría entra en la Unión Europea
Budapest se convirtió en una capital oficial de la UE. Luego llegaron nuevos puentes y líneas de tranvía renovadas. La ciudad que pasó siglos bajo dominio extranjero entró por fin en una comunidad voluntaria de naciones. Las viejas heridas no desaparecieron, pero el futuro parecía más amplio que antes.