Francia Verificado Oct 2026
En Versalles, Francia, las salas doradas del palacio están a solo unas calles de una ciudad donde el mercado de Notre-Dame huele a ostras, café y pollo asado. Ese contraste es la clave: más allá de las puertas del recinto real hay una ciudad viva. Ven a descubrir ambos mundos: las estancias construidas para exhibir el poder y las calles corrientes que les dan contexto.
Foto: Denitsa Kireva / Pexels
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Luis XIV emprendió la gran ampliación del palacio en 1661 y convirtió el pabellón de caza de su padre en una corte concebida para la ceremonia y el control. En la Galería de los Espejos, los pasos y los susurros resuenan bajo el techo pintado por Charles Le Brun; la escala parece menos un lujo que un mecanismo para hacer visible el poder.
Tras sus fachadas pulidas, Versalles guarda una historia más cruda. El 20 de junio de 1789, los diputados prestaron el Juramento del Juego de Pelota en la Salle du Jeu de Paume; meses después, una multitud revolucionaria obligó a la familia real a marcharse a París. Hoy, los puestos del mercado llenan el barrio de Notre-Dame con los aromas y sonidos de la vida cotidiana.
Más allá del palacio, los jardines formales de André Le Nôtre extienden setos recortados y largos senderos hacia el Gran Canal, mientras que el dominio de Trianon ofrece un contrapunto más tranquilo, entre mármol rosa y arboledas sombreadas. Así cambia la forma de entender Versalles: menos como un monumento aislado y más como una ciudad que aún busca su lugar junto a la corte que la hizo famosa.
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Un pueblo transformado por el poder real, la revolución y los tratados firmados en sus salones de espejos
La primera mención documental conocida de Versalles suele fecharse en 1038, en un documento asociado a la abadía de Saint-Père-en-Vallée. En él aparece Hugo de Versaliis, un recordatorio de que este lugar comenzó siendo un pequeño asentamiento, mucho antes de que su nombre evocara la grandeza real.
Albert de Gondi, consejero de origen italiano de Catalina de Médici, adquirió el señorío de Versalles. Amplió la propiedad y recibió a Enrique IV, que acudía a cazar a los bosques cercanos; la atención real llegó primero en forma de cacerías.
Luis XIII nació en 1601 y convertiría Versalles en un refugio real de caza. Su modesto pabellón, construido décadas después, dio al futuro palacio su núcleo más antiguo aún conservado.
El joven Luis XIII realizó su primera visita documentada a Versalles durante una cacería con su padre, Enrique IV. El campo abierto y los bosques abundantes en piezas de caza lo atrajeron de vuelta con suficiente frecuencia como para cambiar el futuro del pueblo.
André Le Nôtre, nacido en 1613, dotaría a Versalles de su magnífica geometría de largas avenidas, parterres recortados, fuentes y bosquetes. Sus jardines hicieron que la propia distancia formara parte de la puesta en escena de la corte.
Luis XIII encargó un pequeño pabellón de caza de ladrillo y piedra en una elevación de Versalles, bajo la dirección del arquitecto Philibert Le Roy. Sus ladrillos rojos y su piedra clara sobrevivirían dentro de un palacio que más tarde crecería a su alrededor.
Luis XIV nació en 1638 y transformaría el retiro campestre de su padre en la sede del gobierno francés. En Versalles, la arquitectura, el ceremonial y la vida cotidiana de la corte se convirtieron en instrumentos de autoridad real.
Nacido en 1646, Jules Hardouin-Mansart se convirtió en el arquitecto más estrechamente vinculado a la monumental ampliación de Versalles. Su obra daría forma a la Galería de los Espejos, el Gran Trianón y la imponente silueta del palacio.
Luis XIV inició la gran ampliación de Versalles y encargó la arquitectura a Louis Le Vau, los jardines a André Le Nôtre y la decoración a Charles Le Brun. Las obras se convirtieron en un proyecto real coordinado, desde las fachadas de piedra hasta las vistas que se extendían más allá de las fuentes.
Durante siete días, los Plaisirs de l’Île Enchantée llenaron los nuevos jardines de representaciones teatrales, música, banquetes y fuegos artificiales. Molière y Jean-Baptiste Lully contribuyeron a convertir los espectáculos de la corte en una demostración pública del alcance cultural del rey.
Jules Hardouin-Mansart inició una vasta campaña de obras que transformó la terraza del palacio en la Galerie des Glaces y añadió las grandes alas norte y sur. Los 357 espejos de la galería captarían la luz de sus ventanas y la reflejarían multiplicada hacia los jardines.
El 6 de mayo, Luis XIV trasladó la corte real y el gobierno de París a Versalles. Los nobles tuvieron que vivir cerca del rey, donde el acceso, el rango y el ceremonial se medían en puertas, invitaciones y horas de espera.
Luis XV nació en Versalles el 15 de febrero de 1710. Tras los años de ausencia de la corte durante la Regencia, la devolvería al palacio en 1722.
La Capilla Real se terminó y consagró en 1710, hacia el final del reinado de Luis XIV. Su elevado interior situaba la tribuna del rey por encima de la corte, mientras la música del órgano y el olor del incienso recorrían la nave de piedra.
Después de que el gobierno de la Regencia funcionara desde París, Luis XV devolvió la corte a Versalles en 1722. El palacio recuperó su papel político, aunque los aposentos privados y las diversiones del nuevo rey le dieron un carácter distinto al de la corte de su bisabuelo.
María Antonieta nació en Viena en 1755 y llegó a Versalles siendo adolescente, en 1770. Hizo del Petit Trianon y sus jardines un mundo más privado, en marcado contraste con los salones formales y los ceremoniales públicos de la corte.
El arquitecto Ange-Jacques Gabriel comenzó a construir el Petit Trianon para Luis XV y Madame de Pompadour; las obras continuaron hasta 1768. Sus sobrias líneas neoclásicas ofrecían un contrapunto más tranquilo a los salones de gala dorados del palacio.
La Ópera Real abrió sus puertas el 16 de mayo, con motivo de las celebraciones por la boda del futuro Luis XVI y María Antonieta. Construida en gran parte de madera pintada para imitar el mármol, podía adaptarse con extraordinaria rapidez a distintos actos de la corte.
El 19 de septiembre, un globo aerostático de los Montgolfier que transportaba una oveja, un pato y un gallo despegó de Versalles ante Luis XVI y una multitud de espectadores. El primer vuelo célebre con pasajeros seguía siendo un experimento prudente: los pasajeros eran animales, no personas.
Tras quedarse sin acceso a su sala de reuniones el 20 de junio, los diputados del Tercer Estado se reunieron en una cercana sala cubierta de juego de pelota y juraron no disolverse hasta que Francia tuviera una constitución. Aquel juramento convirtió una sala deportiva corriente en el escenario de un desafío directo a la autoridad real.
Los días 5 y 6 de octubre, miles de mujeres parisinas y guardias nacionales marcharon hacia Versalles, indignados por la escasez de pan y la política de la corte. La familia real se vio obligada a partir hacia París, lo que puso fin al papel de Versalles como sede del gobierno real.
Luis Felipe abrió el palacio como Museo de la Historia de Francia, dedicado «A todas las glorias de Francia». La Galería de las Grandes Batallas sustituyó parte de la antigua función ceremonial de la corte por un relato nacional plasmado en lienzos enormes.
La línea ferroviaria de Versailles-Rive-Droite se inauguró el 2 de agosto y conectó la ciudad con París mediante una de las primeras líneas ferroviarias de pasajeros de Francia. Un trayecto que antes se hacía por carretera o en carruaje pasó a tener horario, lo que contribuyó a que Versalles creciera más allá de los ritmos de la corte real.
El 18 de enero, el rey prusiano Guillermo I fue proclamado emperador alemán en la Galería de los Espejos, mientras las fuerzas francesas aún se recuperaban de la derrota. Aquella primavera, el gobierno francés también se trasladó a Versalles durante la Comuna de París, y el palacio volvió a ser un centro político, aunque bajo estandartes muy distintos.
El 28 de junio se firmó el Tratado de Versalles en la Galería de los Espejos, la misma sala donde se había proclamado la unificación alemana 48 años antes. La ceremonia puso fin al estado de guerra entre Alemania y las potencias aliadas, pero el acuerdo dejó disputas que perdurarían más que la tinta.
Las fuerzas alemanas ocuparon Versalles desde 1940 hasta el 25 de agosto de 1944, cuando las tropas francesas de la Segunda División Blindada del general Leclerc contribuyeron a liberar la ciudad. El fin de la ocupación devolvió el palacio y sus colecciones al control francés tras años de precauciones de guerra.
El Palacio y Parque de Versalles fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. La distinción reconoció una propiedad cuya arquitectura y cuyos jardines habían transformado las ideas europeas sobre el poder real y el diseño formal.
El 26 de diciembre, los vientos huracanados de la tormenta Lothar atravesaron el parque y derribaron miles de árboles. Algunos se habían plantado en tiempos de María Antonieta y Napoleón; su pérdida dio lugar a una larga campaña de replantación por toda la finca.
Los líderes de la Unión Europea se reunieron en Versalles los días 10 y 11 de marzo y emitieron una declaración sobre defensa y energía tras la invasión rusa de Ucrania. El palacio volvió a servir de escenario diplomático, aunque sus salones dorados enmarcaron entonces negociaciones entre gobiernos elegidos.
Los terrenos del palacio acogieron pruebas ecuestres y de pentatlón moderno durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de París. Los caballos compitieron por donde antaño cruzaban las procesiones reales, dando un nuevo uso público a aquel antiguo escenario ceremonial.
Rey de Francia · 1638–1715
Convirtió Versalles en la sede del poder real
Luis XIV transformó el pabellón de caza de su padre en una corte concebida para mantener a la nobleza cerca y al rey en el centro. Puede que hoy reconociera los ejes cuidadosamente trazados de los jardines, aunque no el silencio entre los grupos de visitantes.
Reina de Francia · 1755–1793
Vivió en Versalles y frecuentó el Petit Trianon
En el Petit Trianon y su Aldea, María Antonieta buscó refugio del ceremonial de la corte dentro de los terrenos de Versalles. Los visitantes siguen desplazándose entre esos espacios íntimos y pastoriles y los salones formales que convertían la vida real en un espectáculo público.
Rey de Francia · 1754–1793
Vivió en Versalles hasta que la familia real se marchó en 1789
La corte de Luis XVI permaneció en Versalles hasta que la multitud revolucionaria obligó a la familia real a partir hacia París el 6 de octubre de 1789. La cercana Salle du Jeu de Paume recuerda otro momento decisivo: el juramento que los diputados prestaron allí a principios de ese mismo año.
Arquitecto paisajista · 1613–1700
Diseñó los jardines formales de Versalles
Le Nôtre hizo que los jardines se leyeran como arquitectura al aire libre, con parterres, bosquetes, fuentes y largas vistas controladas. Puede que hoy le resultaran familiares los paseantes que siguen sus líneas visuales, aunque se detengan a fotografiar la Fuente de Apolo.
Arquitecto · 1646–1708
Dirigió importantes ampliaciones del palacio y diseñó el Gran Trianón
Hardouin-Mansart dio forma a la monumental ampliación del palacio y diseñó el Gran Trianón de mármol rosa como un retiro real más tranquilo. Su obra sigue definiendo el contraste que perciben los visitantes entre los concurridos salones de gala y el perfil más bajo y privado del Trianón.
Arquitecto · 1698–1782
Diseñó el Petit Trianon y la Ópera Real
La obra de Gabriel en Versalles abarcó desde el Petit Trianon neoclásico hasta la Ópera Real, construida para la boda del futuro Luis XVI y María Antonieta. Hoy, un visitante puede pasar de un pabellón ajardinado sobrio a un teatro dorado y contemplar dos versiones muy distintas del gusto real.
Donde los locales reservan cena de verdad — no los menús para turistas.
Los pabellones cubiertos del mercado de la Place du Marché Notre-Dame reúnen puestos de comida y productos regionales. Es una parada práctica para comer algo sin complicaciones o comprar provisiones para un pícnic antes de ir al parque.
Este restaurante con estrella Michelin, situado en la Cour des Senteurs, cerca del palacio, ofrece una comida francesa más cuidada, lejos de las multitudes de la entrada principal. Reserva con antelación y consulta el menú actual para descubrir los platos de temporada.
Pequeñas cosas que cambian cómo te trata la ciudad.
La ciudad, tal y como es de verdad.
Sí, sobre todo si exploras más allá de la Galería de los Espejos. El lugar donde se juró el Juego de Pelota, los barrios de Saint-Louis y Notre-Dame y el inmenso parque muestran cómo se integran Versalles, la ciudad real, y la localidad que la rodea.
Reserva un día completo para el palacio y los jardines. Quédate un segundo día si quieres visitar el dominio de Trianon, la Aldea de la Reina y barrios históricos como Saint-Louis.
Toma el RER C hasta Versailles Château–Rive Gauche, la estación más cercana al palacio, a unos 10 minutos a pie. Los trenes Transilien desde Montparnasse llegan a Versailles Chantiers, mientras que los de Saint-Lazare paran en Versailles Rive Droite.
Sí, si se toman las precauciones habituales en la ciudad. Lleva los bolsos cerrados y los objetos de valor fuera de la vista en trenes concurridos, cerca de las estaciones y en las colas; consulta el estado del servicio ferroviario antes de salir.
Los principales gastos son la entrada al palacio o a Trianon, el transporte y la comida. Algunas fuentes indican que el billete de tren de París a Versalles cuesta entre 4,15 y 5 € por trayecto, pero las tarifas cambian, así que consulta los precios actuales en Île-de-France Mobilités.
No: está prohibido circular en bicicleta por los jardines formales del palacio y los jardines cerrados de Trianon. Sí se puede pedalear por el parque más amplio, también alrededor del Gran Canal, y dejar la bicicleta en los aparcabicis cerca de las entradas del recinto.
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