Período colonial sueco
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1550
Gustav Vasa funda una ciudad
El 12 de junio de 1550, el rey Gustavo I de Suecia ordenó construir una nueva ciudad comercial en la desembocadura del Vantaanjoki para rivalizar con Tallin. Se trasladó por la fuerza a burgueses de otras ciudades finlandesas. El primer asentamiento de madera se levantó en tierras campesinas, con una iglesia en Kellomäki y un mercado junto al puerto. El experimento pasó décadas tambaleándose en el lugar equivocado.
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1640
La gran reubicación
La ciudad, que apenas salía adelante, fue trasladada varios kilómetros al sur, a la península de Vironniemi, más cerca del mar abierto. Ese cambio creó el núcleo de lo que hoy son Kruununhaka, la Plaza del Senado y la Plaza del Mercado. El nuevo emplazamiento ofrecía mejor acceso portuario, pero dejaba la ciudad expuesta a ataques navales y a incendios repetidos.
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1710
La peste se cobra la ciudad
La peste bubónica arrasó la ciudad de madera y mató a cientos de personas. Los cuerpos fueron enterrados en lo que hoy se llama Ruttopuisto, el Parque de la Peste, en pleno corazón de la ciudad moderna. El nombre aún conserva la memoria de aquel verano sombrío en el que la muerte caminó por las calles entre las casas de madera.
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1713
Quemada por los suecos en retirada
Cuando las fuerzas rusas avanzaron durante la Gran Guerra del Norte, las tropas suecas incendiaron su propia ciudad y sus puentes. Helsinki quedó reducida a cenizas. La ocupación rusa que siguió duró hasta 1721. La reconstrucción no empezó de verdad hasta que volvió la paz.
Era de la fortaleza
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1748
Comienza la fortaleza de Sveaborg
Las autoridades suecas iniciaron la construcción de una enorme fortaleza marítima en las islas frente a Helsinki, bajo el mando de Augustin Ehrensvärd. En su momento de mayor actividad, entre 6,000 y 8,000 soldados y prisioneros trabajaron en el proyecto. La fortaleza, conocida como Viapori entre los finlandeses, transformó la pequeña ciudad en una plaza militar y casi triplicó su población.
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1757
Se levanta la Casa Sederholm
Se terminó el edificio de piedra más antiguo que se conserva en el centro de Helsinki. Mientras el resto de la ciudad seguía siendo de madera y vulnerable al fuego, esta casa de comerciante se alzaba como un pequeño símbolo de permanencia al borde de la creciente ciudad fortificada.
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1808
Helsinki vuelve a arder
Durante la Guerra de Finlandia, la ciudad volvió a quedar reducida a cenizas. La destrucción abrió paso a una reconstrucción radical. La fortaleza sueca de Sveaborg se rindió a los rusos en un momento que aún se recuerda como una humillación nacional.
Gran Ducado ruso
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1809
Nacimiento del Gran Ducado
Finlandia pasó de Suecia al Imperio ruso como Gran Ducado autónomo. Helsinki, aunque seguía siendo una ruina humeante, quedó de pronto en el camino hacia convertirse en capital. El cambio alteró para siempre el destino de la ciudad.
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1812
Helsinki se convierte en capital
El zar Alejandro I declaró a Helsinki nueva capital del Gran Ducado, en sustitución de Turku. La decisión desencadenó uno de los programas de construcción neoclásica más ambiciosos del norte de Europa. La ciudad iba a rehacerse a imagen de una auténtica capital imperial.
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1817
Ehrenström pone en marcha el plan
Johan Albrecht Ehrenström fue nombrado responsable del diseño de la nueva capital. Trabajando con el arquitecto alemán Carl Ludvig Engel, creó el conjunto de la Plaza del Senado que aún define el corazón monumental de Helsinki. Su visión sustituyó la ciudad de madera incendiada por piedra y simetría.
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1830
Se alza la Catedral de Helsinki
Comenzó la construcción de la gran catedral neoclásica que domina la Plaza del Senado. Terminada en 1852, sus columnas blancas y su cúpula verde se convirtieron en la silueta más reconocible de la ciudad. El edificio anunciaba el nuevo estatus de Helsinki a cada barco que llegaba desde el mar.
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1868
Se completa la Catedral Uspenski
Quedó terminada la catedral ortodoxa de ladrillo rojo en la colina sobre el puerto. Sus cúpulas doradas en forma de cebolla proclamaban la presencia imperial rusa con tanta claridad como la catedral luterana proclamaba la finlandesa. Durante décadas, ambas catedrales se contemplaron a través de la ciudad.
Despertar nacional
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1897
Paavo Nurmi llega al mundo
Nació la futura leyenda olímpica. Aunque no era helsinkiano de nacimiento, Nurmi viviría después en la ciudad, abriría una tienda en la Esplanada y se convertiría en uno de sus rostros más reconocibles. Sus nueve oros olímpicos ayudaron a poner a Helsinki en el mapa internacional del deporte.
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1904
La estación de Eliel Saarinen
Comenzó la construcción de la Estación Central de Helsinki según los planos de Eliel Saarinen. Cuando se completó en 1919, su masa de granito y sus detalles nacional-románticos se convirtieron en una afirmación de identidad finlandesa dentro del Imperio ruso. La estación sigue siendo una de las declaraciones arquitectónicas más potentes de la ciudad.
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1908
Nace Mika Waltari
El futuro autor de Sinuhé el egipcio nació en Helsinki. Waltari pasaría casi toda su vida en la ciudad, alimentando su obra con sus calles, cafés y círculos intelectuales. Su éxito internacional llevó la literatura finlandesa a un público global.
Independencia y guerra civil
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1917
Se declara la independencia
El 6 de diciembre de 1917, Finlandia declaró su independencia de Rusia. Helsinki se convirtió por primera vez en capital de un Estado soberano. Las calles de la ciudad, aún llenas de soldados rusos y marineros de la Flota del Báltico, pronto serían testigo de revolución y guerra civil.
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1918
La guerra civil divide Helsinki
En enero, la revolución roja se apoderó de Helsinki. La ciudad sirvió como capital de la Finlandia Roja hasta que las fuerzas alemanas y blancas la tomaron en abril. Más de 400 personas murieron en los combates. Después, miles de prisioneros rojos llenaron los campos de los alrededores. Las cicatrices de aquellos meses siguen siendo profundas.
República de Finlandia
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1926
Mannerheim se instala en Kaivopuisto
El héroe de la guerra civil y futuro presidente se mudó a una villa en Kaivopuisto. La casa, hoy Museo Mannerheim, conserva su austero dormitorio y sus trofeos de caza. Desde allí, el mariscal vigiló la joven república que había ayudado a crear.
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1939
Evacuación voluntaria
Ante la inminencia de la guerra con la Unión Soviética, alrededor de 100,000 habitantes de Helsinki se marcharon al campo. La ciudad se preparó para el ataque. Cuando finalmente cayeron las bombas, las defensas aéreas de Helsinki demostraron una eficacia notable y salvaron a la ciudad del destino de muchas capitales europeas.
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1952
Llegan los Juegos Olímpicos
Helsinki acogió por fin los Juegos Olímpicos que la guerra había cancelado en 1940. Paavo Nurmi encendió la llama. El acontecimiento trajo los primeros semáforos a la ciudad, nueva vivienda y una gran presentación internacional en sociedad. Durante dos semanas, Helsinki estuvo en el centro del mundo.
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1957
Muere Jean Sibelius
El mayor compositor de Finlandia murió en su casa de Ainola, pero su espíritu pertenecía desde hacía mucho a Helsinki. La ciudad donde estudió, enseñó y vio estrenarse sus primeras obras lo lloró profundamente. Su monumento de tubos de acero en la bahía de Töölö sigue siendo uno de los lugares más visitados de la ciudad.
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1969
Se consagra la Iglesia de la Roca
La iglesia de Temppeliaukio, excavada directamente en granito macizo, abrió sus puertas en Töölö. Su cúpula de cobre y su luz natural crearon uno de los interiores más singulares de la Helsinki moderna. La iglesia se convirtió enseguida tanto en una parroquia luterana activa como en una de las declaraciones arquitectónicas más poderosas de la ciudad.
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1975
El Acta Final de Helsinki
Treinta y cinco países firmaron los Acuerdos de Helsinki en el Finlandia Hall diseñado por Alvar Aalto. El acuerdo se convirtió en una pieza clave de la diplomacia de la Guerra Fría y de los derechos humanos. Durante un momento, los ojos del mundo estuvieron puestos en esta pequeña capital del norte.
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1995
Finlandia entra en la Unión Europea
Finlandia se convirtió en miembro de la Unión Europea. Helsinki pasó de ser una capital fronteriza de la Guerra Fría a una capital plenamente europea. La ciudad empezó a dejar atrás parte de su antigua reserva y a asumir una identidad más internacional.
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2018
Oodi abre sus puertas
La nueva biblioteca central Oodi abrió en la víspera del Día de la Independencia de Finlandia. Más que una simple biblioteca, fue concebida como el salón de la ciudad, con talleres de impresión 3D, cines y saunas públicas. En pocos meses había recibido a más de un millón de visitantes.