Mundo Powhatan
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c. 1200
Aldea en las Cataratas
La mayoría de los académicos sitúan un asentamiento indígena importante en las cataratas del río James en este periodo, en la zona elevada que más tarde se llamaría Church Hill. El lugar era relevante porque aquí el río cambiaba de carácter: las aguas tranquilas de la costa daban paso a rocas agitadas, el comercio se ralentizaba y el poder se concentraba.
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1607
Parahunt Custodia la Frontera
Parahunt, hijo del Jefe Powhatan, gobernaba la aldea de las cataratas cuando los exploradores ingleses remontaron el río por primera vez. Se encontraba en el borde tenso de Tsenacommacah, donde el territorio Powhatan se enfrentaba a las tierras Monacan río arriba y cada ruta de canoa estaba cargada de política.
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1609
El Fracaso Rápido de Nonsuch
Los hombres del Capitán John Smith intentaron establecer un asentamiento inglés en las cataratas y le dieron el presumido nombre de "Nonsuch". La resistencia nativa y una mala ubicación despojaron el alarde; el puesto no duró, lo que demuestra lo difícil que era mantener este terreno.
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1645
Se Levanta el Fuerte Charles
Las autoridades inglesas construyeron el Fuerte Charles en las cataratas para asegurar la frontera tras años de guerra. Los muros de madera y los hombres armados cambiaron el sonido de la ribera: menos cruce comercial, más vigilancia de guarnición.
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1646
El Tratado Pone Fin al Poder Powhatan
El Tratado de 1646 obligó a los pueblos Powhatan a ceder las tierras debajo de la línea de las cataratas a los ingleses. Un mundo político colapsó sobre el papel, y luego en los campos, senderos y accesos al río. El crecimiento posterior de Richmond comenzó con esa desposesión.
Richmond Colonial y Revolucionaria
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1673
El Puesto Comercial de Byrd
William Byrd I aseguró tierras en las cataratas y construyó un fuerte y un puesto comercial, convirtiendo el sitio en un eje colonial entre la riqueza de la costa y el interior. El tabaco, las pieles y la especulación de tierras pronto se convirtieron en los protagonistas.
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1733
William Byrd II Nombra a Richmond
William Byrd II trazó el plano de un pueblo y lo llamó Richmond porque la vista desde Libby Hill le recordó a Richmond upon Thames. La comparación fue elegante, casi vana, y puramente al estilo de Byrd: vio una curva del río e imaginó una capital.
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1742
Se Concede la Carta Municipal
La Asamblea General de Virginia otorgó formalmente la carta de Richmond como pueblo. Las calles que habían sido una cuadrícula especulativa se convirtieron en un hecho cívico, con almacenes, tabernas y un comercio fangoso extendiéndose hacia Shockoe Creek.
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1775
Libertad en St. John's
Patrick Henry pronunció su discurso "¡Dadme la libertad o dadme la muerte!" en la iglesia de St. John's el 23 de marzo de 1775. La sala era pequeña, de madera y estaba saturada de aliento; las palabras la superaron al instante, impulsando a Virginia hacia la guerra.
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1780
La Capital se Traslada al Interior
Virginia trasladó su capital de Williamsburg a Richmond durante la Revolución, en parte por seguridad y en parte porque el poder se estaba desplazando hacia el oeste. La decisión remodeló el futuro del pueblo. Llegó el gobierno y con él los abogados, escribanos, la ambición y el teatro político permanente.
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1781
Arnold Incendia el Pueblo
Benedict Arnold lideró a unos 900 soldados británicos hacia Richmond en enero de 1781 e incendió edificios públicos, suministros y almacenes de fundición. El humo envolvió la joven capital antes incluso de que se asentara en su papel; Richmond aprendió pronto que ser importante la hacía vulnerable.
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1785
Jefferson Dibuja una República
Thomas Jefferson diseñó el Capitolio del Estado de Virginia, basado en la Maison Carrée de Nimes, y la construcción comenzó ese año. Le dio a Richmond un templo romano para un experimento democrático, lo cual fue inspirador o audaz. Probablemente ambas cosas.
Richmond Industrial y de Trata de Esclavos
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1800
Gabriel Planea una Revuelta
Gabriel, un herrero esclavizado, organizó un gran levantamiento en el área de Richmond, con el objetivo de tomar la ciudad y exigir la libertad. Tormentas, traiciones y patrullas de la milicia lo detuvieron antes de que comenzara la marcha, pero la Virginia blanca nunca olvidó lo cerca que estuvo el miedo de llegar a su puerta.
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1811
Poe Crece Aquí
Edgar Allan Poe pasó gran parte de su juventud en Richmond, absorbiendo sus casas de ladrillo, cementerios y frialdad social. La ciudad moldeó su ojo para la ruina teatral mucho antes de que lo honraran con un museo; él conocía sus sombras cuando aún eran calles ordinarias.
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1830s
Tredegar Forja un Arsenal
Tredegar Iron Works se expandió en la década de 1830 hasta convertirse en una de las fundiciones de hierro líderes de la nación. El calor, los golpes de martillo y el hedor metálico de la industria cambiaron la ribera del río, vinculando la prosperidad de Richmond cada vez más a las máquinas, el transporte y el trabajo esclavizado.
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1848
Henry Box Brown Escapa
Henry "Box" Brown se envió por correo desde Richmond a Filadelfia en una caja de madera, un paquete humano aproximadamente del tamaño de un ataúd. Su escape expuso el mundo de la trata de esclavos de la ciudad con una claridad brutal: Richmond no era solo una capital política en espera, sino un mercado de cuerpos.
Capital Confederada y Guerra Civil
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1861
Elegida la Capital Confederada
Después de que Virginia se separara, la Confederación trasladó su capital a Richmond, atraída por las conexiones ferroviarias y la fuerza industrial de Tredegar. Esa elección convirtió a la ciudad en el centro neurálgico del Sur y en su objetivo. Cada camino hacia Richmond se convirtió en un camino hacia la guerra.
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1863
Estalla el Motín del Pan
El 2 de abril de 1863, mujeres hambrientas irrumpieron en el centro exigiendo comida y luego rompieron los escaparates de las tiendas cuando los discursos fallaron. El hambre tiene su propio sonido. En Richmond, fue cristal, gritos y la grieta en la confianza confederada que se volvió imposible de ocultar.
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1865
Fuego, Huida y Libertad
Las fuerzas confederadas en retirada evacuaron Richmond el 2 de abril de 1865, incendiando luego almacenes y puentes. Las tropas de la Unión entraron al día siguiente entre humo y calor, y el 4 de abril Abraham Lincoln caminó por las calles mientras los recién liberados ciudadanos negros de Richmond se agolpaban a su alrededor. Pocas ciudades han visto arder un régimen y llegar otro en un lapso de cuarenta y ocho horas.
Reconstrucción y Richmond Negra
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1871
Jackson Ward Toma Forma
Jackson Ward surgió después de la guerra como un centro de negocios, fe y vida política negra. Oficinas de seguros, redacciones de periódicos y tiendas llenaron el distrito hasta que se ganó el apodo de "Wall Street Negro" del Sur, aunque la frase puede simplificar lo que realmente fue: un barrio construido contra una presión implacable.
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1888
Los Tranvías Redibujan el Mapa
El sistema de tranvías eléctricos de Richmond demostró que el transporte urbano podía expandir una ciudad con rapidez y regularidad. Los barrios se extendieron, los desplazamientos cambiaron y la forma de la ciudad dejó de pertenecer solo a quienes podían caminar o montar a caballo.
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1903
Maggie Walker Abre un Banco
Maggie L. Walker fundó el St. Luke Penny Savings Bank en Jackson Ward, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en los Estados Unidos en fundar y dirigir un banco. No se limitó al simbolismo. Construyó instituciones en Leigh Street donde la clase media negra de Richmond podía ahorrar dinero, pedir préstamos y ganar terreno.
Richmond Moderna
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1910
Manchester se Convierte en Richmond
Richmond anexionó la ciudad independiente de Manchester al otro lado del río James, uniendo ambas riberas más estrechamente en un solo conjunto urbano. Aquí los puentes importaban más que los eslóganes; el río seguía dividiendo, pero ya no de forma tan absoluta como antes.
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1957
Se Salva Church Hill
La Historic Richmond Foundation lanzó el Pilot Block Project en Church Hill, restaurando casas que muchos daban por perdidas. La preservación en Richmond nunca ha sido inocente, pero este esfuerzo evitó que un paisaje urbano extraordinario se convirtiera en otra ausencia.
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2007
Reapertura de Capitol Hill
Una gran renovación del Capitolio del Estado de Virginia y de Capitol Square terminó en la década de 2000, con un centro de visitantes integrado en la colina en lugar de extenderse sobre ella. El antiguo edificio mantuvo su dignidad. Richmond, por una vez, eligió la reparación sobre la ostentación.
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2020
El Cambio en Monument Avenue
Tras las protestas nacionales por la injusticia racial, Richmond retiró las estatuas confederadas que habían dominado durante mucho tiempo Monument Avenue. Las certezas de bronce desaparecieron bajo grúas y luces policiales. La ciudad no resolvió su historia; dejó de fingir que la piedra había zanjado la discusión.