Omaha

1. 1804

   Lewis y Clark acampan en el Misuri

   El 22 de julio, Lewis y Clark montaron su campamento cerca de lo que se convertiría en Omaha. El aire olía a álamo mojado y al humo lejano de la pradera. Sus diarios anotaron la suave elevación del terreno que más tarde se convertiría en el centro de la ciudad. Esa única noche de mosquitos y fogatas de consejo marcó el comienzo del interés estadounidense documentado por el lugar.

2. 1846

   Los mormones invernan en Florence

   Más de dos mil mormones construyeron refugios excavados y cabañas de troncos en los acantilados sobre el Misuri. El invierno fue brutal. Para la primavera, cerca de seiscientos yacían enterrados en la colina. Su ciudad temporal enseñó a Omaha cómo sobrevivir al borde de la nada.

3. 1854

   Se funda la ciudad de Omaha

   La Ley Kansas-Nebraska abrió las tierras. El 4 de julio los agrimensores clavaron estacas en la hierba alta. Omaha nació como un proyecto inmobiliario especulativo sobre el territorio tribal omaha cedido. En pocos meses se había convertido en la capital del Territorio de Nebraska. La política se movió más rápido de lo que los árboles podían ser talados.

4. 1857

   Incorporación de la ciudad

   Los documentos formales se firmaron en julio. Omaha obtuvo un consejo, un alcalde y los habituales dolores de cabeza fronterizos. El río seguía dictándolo todo. Los barcos de vapor traían jugadores, madera y tifus. El olor a pino recién cortado nunca abandonó del todo las manzanas del centro.

5. 1863

   Union Pacific elige Omaha

   El presidente Lincoln firmó la orden fijando aquí la terminal oriental. De repente, Omaha era la puerta al Oeste. Inmigrantes irlandeses y alemanes llegaron a raudales. El sonido de los martillos clavando escarpias reemplazó el silencio de la pradera en una sola temporada.

6. 1867

   La capital se traslada a Lincoln

   Nebraska alcanzó la condición de estado. La capital se trasladó 60 millas al suroeste en un trato político que aún hiere el orgullo local. Omaha conservó el ferrocarril, los corrales y un rencor permanente. Respondió redoblando su apuesta por el comercio.

Quién vivió aquí

• Inversor · nacido en 1930

  Warren Edward Buffett

  Nacido y todavía residente en Omaha

  Buffett compró su primera acción a los 11 años en Omaha y regresó tras la universidad para iniciar sus sociedades desde la misma modesta casa que aún ocupa. Los lugareños lo ven en el mismo restaurante de carnes o tomando un helado como cualquier otra persona. La persistencia sin alardes de la ciudad refleja al hombre que eligió quedarse.

• Líder de los derechos civiles · 1925-1965

  Malcolm X

  Nacido en Omaha

  Malcolm Little vino al mundo en el 3448 de Pinkney Street, en el norte de Omaha. Su familia huyó de amenazas racistas cuando él apenas tenía un año. La ciudad que expulsó a su familia ahora lo reivindica con una calle y una exposición en un museo. La historia rara vez se ata con tanta pulcritud.

• Cantautor · nacido en 1980

  Conor Mullen Oberst

  Nacido y criado en Omaha

  Oberst era un chico de 13 años que tocaba sets acústicos en cafeterías de Omaha antes de que Bright Eyes convirtiera la ciudad en una improbable capital del indie-rock. Aquí fundó Saddle Creek Records. Camina por ciertas manzanas del Blackstone District de noche y todavía podrás sentir el eco de aquellas primeras canciones urgentes.

• Director de cine · nacido en 1961

  Alexander Payne

  Nacido y criado en Omaha

  Payne creció en Dundee, fue al Creighton Prep y ha vuelto una y otra vez a rodar películas que tratan las calles corrientes de Omaha como dignas de mirada atenta. Su ojo seco y afectuoso es exactamente como muchos lugareños ven su propia ciudad: nada del otro mundo y, sin embargo, de algún modo, todo.