Qué es el Puente Betsy Ross
El Puente Betsy Ross es un puente continuo de celosía de acero que cruza el río Delaware y conecta Filadelfia, Pensilvania, con Pennsauken, Nueva Jersey. Es un vínculo de transporte importante y fue inaugurado durante las celebraciones del Bicentenario de Estados Unidos, en 1976.
Lleva el nombre de Betsy Ross, costurera de Filadelfia a quien se atribuye haber cosido la primera bandera estadounidense. El puente es principalmente vehicular y no tiene caminos específicos para peatones.
Historia
Construcción e inauguración
La construcción comenzó en 1969 y se completó en 1974. El puente abrió al tráfico el 30 de abril de 1976. La demora se debió a problemas con las comunidades donde se ubicaban las rampas hacia y desde Richmond Street, entre ellos la congestión del tráfico y el impacto de los camiones pesados en las carreteras locales.
Originalmente se había planeado llamarlo «Puente Delair», por un puente de elevación vertical cercano propiedad de Pennsylvania Railroad. Finalmente recibió el nombre de Betsy Ross, famosa por haber creado la primera bandera estadounidense en 1776. Fue el primer puente automovilístico de Estados Unidos nombrado en honor a una mujer y el segundo puente estadounidense en general con ese honor: el Puente Alto de Boone, en Iowa, había sido renombrado en 1912 como Puente Alto de Kate Shelley.
Cambios y mantenimiento
En 1988 se construyó una conexión entre el puente y la Ruta 90 de Nueva Jersey. Permitió a los conductores utilizar la Ruta 90 para llegar a la Ruta 73 en lugar de la Ruta 130 de EE.UU., facilitando el flujo del tráfico y ofreciendo una ruta más directa.
En 2011, la Autoridad Portuaria del Río Delaware (DRPA) inició la adjudicación de un contrato de ingeniería para planificar el reacondicionamiento del puente. Tras 35 años de servicio, la plataforma de concreto, su capa de asfalto y las juntas entre los elementos de concreto se habían deteriorado. Se esperaba que el estudio del proyecto durara 30 meses.
Las mejoras relacionadas con la Interestatal 95 en el noreste del condado de Filadelfia llevaron al inicio, en marzo de 2015, del Proyecto de Intercambio del Puente Betsy Ross (Salida 26). El proyecto buscaba reemplazar la plataforma de las rampas del lado de Pensilvania y completar las rampas de acceso a la Avenida Aramingo.
Impacto en la comunidad
La cancelación de la Ruta 90 de Pensilvania, conocida como la Autopista Pulaski, dejó puentes y rampas aéreas sin terminar. Algunas de esas estructuras se construyeron posteriormente para servir a la cercana Avenida Aramingo, en la sección Bridesburg de Filadelfia. Esta ruta funciona como una desviación de varios carriles de alto nivel y reduce la congestión en el Puente Tacony-Palmyra, de tres carriles y con un tramo levadizo.
Qué ver y significado
Durante la construcción del puente, miles de lápidas del histórico Cementerio Monumento se utilizaron como escollera en los terraplenes. Algunas todavía pueden verse a lo largo de la orilla del río Delaware cerca del puente durante la marea baja.
El puente es también un símbolo de la conexión histórica entre Pensilvania y Nueva Jersey. Su nombre y su papel en la infraestructura de la región evocan la historia estadounidense y el legado de la Revolución Americana.
La construcción y operación del puente tienen efectos sobre la fauna local y la calidad del agua del río Delaware. La DRPA ha implementado medidas para mitigarlos, entre ellas el monitoreo de la calidad del agua y la gestión del escurrimiento de aguas pluviales. También se realizan esfuerzos para reducir la huella de carbono mediante iluminación energéticamente eficiente y otras prácticas sostenibles.
A lo largo del año se celebran eventos cerca del puente, especialmente durante el Día de la Independencia y el Día de los Caídos. Pueden incluir fuegos artificiales, desfiles y recreaciones históricas. En ocasiones, el puente se ilumina con colores patrióticos para conmemorar fechas especiales.
La DRPA continúa explorando posibles mejoras en el puente y su infraestructura circundante. Los desarrollos futuros podrían incluir cambios para mejorar el flujo del tráfico, características de seguridad adicionales e iniciativas de sostenibilidad ambiental.
Información práctica para la visita
Horarios y peajes
El puente es accesible para vehículos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. El peaje se cobra en un solo sentido a los vehículos que ingresan a Pensilvania:
- Los vehículos de pasajeros pagan $5.00.
- Los camiones, vehículos comerciales, casas rodantes y vehículos recreativos que pesen al menos 7,000 libras (3,200 kg) de peso bruto pagan $7 en efectivo por eje.
- Las personas de 65 años o más pueden pagar $2.00 por viaje mediante un programa de boletos. Este programa no está integrado con E-ZPass.
Accesibilidad y seguridad
El puente es accesible para todos los vehículos, incluidos los que acomodan a visitantes con discapacidades. Sin embargo, está diseñado principalmente para el tráfico vehicular y no cuenta con caminos específicos para peatones. El acceso peatonal es limitado, por lo que las personas con problemas de movilidad deben planificar en consecuencia.
El puente tiene barreras e iluminación, y la DRPA lo inspecciona y mantiene regularmente para atender problemas estructurales y conservarlo en buenas condiciones.
Consejos para visitantes
La primavera y el otoño son las épocas recomendadas en la guía para visitar, cuando el clima es templado y el paisaje circundante resulta más pintoresco. El verano puede ser caluroso y húmedo, y el invierno puede traer nieve y hielo, lo que hace menos favorables las condiciones de viaje.
El puente es fácilmente accesible en automóvil. Desde Filadelfia se llega por la Interestatal 95 Norte, tomando la salida del Puente Betsy Ross. Desde Nueva Jersey se puede tomar la Ruta 90 Oeste, que conduce directamente al puente. Las opciones de transporte público son limitadas.
Para fotografiar el puente, se mencionan las áreas frente al mar de Penn’s Landing y los miradores escénicos a lo largo del río Delaware. La mañana temprano y la tarde ofrecen la mejor iluminación para las fotografías.
Lugares cercanos
No hay tours guiados específicos para el Puente Betsy Ross. En cambio, se pueden visitar lugares de interés de Filadelfia como la Campana de la Libertad, el Salón de la Independencia y la Casa de Betsy Ross.
- Casa de Betsy Ross Ubicada en el Distrito Histórico de Filadelfia, este museo ofrece una visión de la vida de Betsy Ross y su papel en la historia estadounidense. Se puede recorrer la casa por cuenta propia y aprender sobre la vida colonial (Visita Filadelfia).
- Parque Histórico Nacional de la Independencia Alberga la Campana de la Libertad y el Salón de la Independencia (Servicio de Parques Nacionales).
- Penn’s Landing Área frente al mar en Filadelfia con restaurantes, entretenimiento y vistas del río Delaware (Visita Filadelfia).
FAQ
¿Cuáles son los horarios de visita del Puente Betsy Ross?
Es accesible para vehículos las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
¿Cuánto cuesta el peaje?
Los vehículos de pasajeros pagan $5.00 por el viaje de ida que ingresa a Pensilvania. Los camiones y vehículos comerciales pagan $7 por eje en efectivo. Las personas de 65 años o más pueden pagar $2.00 por viaje con el programa de boletos, que no está integrado con E-ZPass.
¿Hay tours guiados del puente?
No hay tours guiados específicos para el puente. Los lugares de interés cercanos de Filadelfia ofrecen visitas y recorridos históricos.
¿Es accesible para visitantes con discapacidades?
Es accesible para todos los vehículos, incluidos los que acomodan a visitantes con discapacidades. El acceso peatonal es limitado y no hay caminos específicos para peatones.
