El Hotel Drake
Situado en 140 East Walton Place, en el barrio Gold Coast de Chicago, el Hotel Drake es un establecimiento histórico de lujo que abrió sus puertas en la Nochevieja de 1920. Diseñado por Benjamin H. Marshall y Charles E. Fox, combina los estilos renacentista italiano y Beaux-Arts, con ornamentada mampostería, grandes salones y vistas al lago Míchigan. Está cerca de Magnificent Mile, Oak Street Beach, el Museo de Arte Contemporáneo, la Chicago Water Tower y el John Hancock Center (Classic Chicago Magazine, Choose Chicago, Oldest.org, Travel Lemming).
Historia
Tracy C. Drake y John B. Drake, Jr., prominentes hoteleros, concibieron el hotel en 1919 como un establecimiento opulento que anclaría el extremo norte de Michigan Avenue. La construcción comenzó ese año, y la inauguración tuvo lugar en la Nochevieja de 1920 (Oldest.org, Classic Chicago Magazine).
Durante los años veinte, el Drake se convirtió en un centro de la alta sociedad, con galas, reuniones políticas y actuaciones de jazz. En esa época se estableció la tradición del té de la tarde en el Palm Court. Entre sus huéspedes destacados a lo largo de los años figuran Winston Churchill, la reina Isabel II, la princesa Diana, Nehru, Frank Sinatra y Walt Disney (Classic Chicago Magazine, Choose Chicago).
El Coq d’Or abrió sus puertas al día siguiente de la derogación de la Prohibición, en 1933, y se convirtió en una institución local (Oldest.org). Durante la Prohibición, lugares como el Palm Court y el Coq d’Or también fueron puntos de encuentro clandestinos para contrabandistas y socialités (Haunted Diary). El hotel superó los desafíos financieros de la Gran Depresión y, durante la Segunda Guerra Mundial, atendió a personal militar.
El letrero iluminado del Drake pasó a formar parte del horizonte de la ciudad en 1940. Sus salones de baile acogieron importantes eventos cívicos y el hotel apareció en Con la muerte en los talones, de Alfred Hitchcock (1959). Más tarde también apareció en Negocios de Riesgo y Los Blues Brothers, y se menciona en libros como Haunted Chicago (UMich Student Projects).
Hilton International adquirió el hotel en 1980. Desde entonces, se han llevado a cabo restauraciones para conservar sus características históricas e incorporar comodidades contemporáneas. El Drake figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. (Waymarking).
Qué ver y qué ofrece el hotel
Arquitectura y espacios históricos
La base de piedra caliza, los pisos superiores de ladrillo rojo y la ornamentada terracota reflejan el diseño Beaux-Arts y los detalles renacentistas italianos de Benjamin Marshall (Loyalty Traveler, Choose Chicago).
- Palm Court Sus techos altos, columnas elegantes y candelabros de cristal enmarcan el tradicional té de la tarde, con tés finos, repostería y música de arpa en vivo (UMich Student Projects).
- Gold Coast Room y Grand Ballroom Salones con yesería ornamentada y amplias vistas al lago, utilizados para numerosos eventos de alto perfil (Loyalty Traveler).
- Coq d’Or Lounge Inaugurado en 1933; conserva luminarias vintage y revestimientos de madera oscura (Loyalty Traveler).
El hotel ofrecía inicialmente más de 500 habitaciones y varios salones de baile y comedores. En 1932 introdujo la Cape Cod Room, descrita como el primer restaurante temático de Chicago (Oldest.org). Las cifras actuales citadas varían: una descripción indica 535 habitaciones, 21 salas de reuniones, dos grandes salones de baile y restaurantes como Coq d’Or y Palm Court (Kayak); otra menciona 537 habitaciones y 74 suites, incluida la Suite Presidencial (UMich Student Projects). También se describe el alojamiento como de más de 530 habitaciones y suites.
Cultura y tradiciones
La tradición del té de la tarde sigue siendo uno de los rasgos distintivos del hotel. Su reputación de lugar embrujado, alimentada por relatos de encuentros fantasmales, aparece en tours de fantasmas y literatura paranormal (Haunted Diary).
Información práctica para la visita
Habitaciones, restaurantes y servicios
Las opciones de alojamiento incluyen Habitaciones Estándar, Habitaciones de Lujo, Habitaciones Ejecutivas y suites con zonas de estar separadas. Muchas habitaciones tienen vistas al lago o a la ciudad; algunas ofrecen agua embotellada de cortesía y albornoces (Travel Lemming).
Los establecimientos y servicios de restauración incluyen:
- Coq d’Or Bar y restaurante histórico, conocido por sus cócteles y cocina americana.
- Palm Court Servicio de té de la tarde.
- Café on Oak Desayunos y comidas informales con vistas a Oak Street Beach.
- Lavazza Café Café y pasteles para llevar.
- Servicio de habitaciones Disponible las 24 horas.
El hotel cuenta además con gimnasio con máquinas cardiovasculares, pesas libres, colchonetas de yoga y zonas de estiramiento. No tiene spa, pero se pueden organizar masajes en la habitación.
Dispone de más de 2.700 metros cuadrados de espacio para reuniones y eventos, salones históricos con equipos audiovisuales modernos y un centro de negocios con servicios de impresión, copiado y fax. El conserje puede ayudar con reservas de restaurantes y teatro, transporte y visitas turísticas. Entre los servicios también se encuentran aparcacoches, lavandería, cambio de divisas, consigna de equipaje y personal multilingüe.
Para familias hay cunas, camas supletorias, menús infantiles y referencias de canguro. Hay habitaciones aptas para mascotas con aviso previo y comodidades; pueden aplicarse tarifas.
Horarios, reservas y accesibilidad
- Vestíbulo Abierto las 24 horas, todos los días.
- Establecimientos de restauración Suelen abrir de 7:00 a.m. a 11:00 p.m.; conviene confirmar los horarios con antelación.
- Palm Court y Coq d’Or Los horarios individuales se pueden consultar en El Sitio Web Oficial del Hotel Drake.
No se necesita entrada para acceder al hotel ni a las áreas públicas. Se recomienda reservar para los restaurantes, el té de la tarde y los eventos especiales. Los recorridos guiados pueden requerir entradas compradas con antelación; se ofrecen ocasionalmente y se puede consultar su horario con el conserje.
El hotel ofrece habitaciones accesibles con duchas a ras de suelo, barras de apoyo, comodidades a menor altura y alarmas visuales. Las entradas y zonas públicas son accesibles para sillas de ruedas, y el personal puede ayudar a huéspedes con necesidades especiales. Se recomienda contactar con el hotel para informarse sobre adaptaciones.
Eventos
El hotel organiza periódicamente celebraciones de temporada, noches de jazz, catas de vino y eventos de té de la tarde. Para consultar los eventos y los recorridos históricos guiados, se puede revisar el calendario de eventos.
Consejos para la visita
- Se recomienda reservar con antelación, especialmente las habitaciones con vistas al lago y el té de la tarde.
- Se aconseja vestimenta informal elegante para los establecimientos de restauración.
- El clima de Chicago es variable.
- Hay estacionamiento en el hotel y en las cercanías, aunque los espacios son limitados en horas punta. El servicio de aparcacoches tiene un coste.
- El transporte público incluye autobuses y la Línea Roja de la CTA; las estaciones de metro están a siete cuadras a la redonda.
- Se puede fotografiar en las áreas públicas; las vistas del atardecer son especialmente populares.
- El conserje puede ayudar con recomendaciones y reservas.
- El Gold Coast se describe como un barrio seguro, aunque se aconseja mantener la vigilancia.
- La recomendación del artículo original es descargar la aplicación Audiala para acceder a guías de viaje exclusivas, actualizaciones de eventos en tiempo real y consejos de expertos.
Lugares cercanos
- Museo de Arte Contemporáneo Aproximadamente a 0,48 km. Abre de martes a domingo, de 10:00 a.m. a 5:00 p.m.; la entrada cuesta $15.
- Oak Street Beach Aproximadamente a 0,8 km.
- Magnificent Mile Zona de compras a aproximadamente 0,97 km.
- Lincoln Park Zoo Aproximadamente a 2,4 km.
- 360 CHICAGO Observation Deck / John Hancock Center Horario indicado de 9:00 a.m. a 11:00 p.m.; entradas de $25 a $35.
- Chicago Water Tower Abierta todos los días de 9:00 a.m. a 7:00 p.m.; entrada gratuita.
Hay servicios de autobús frecuentes a lo largo de Michigan Avenue. También se ofrecen tours a pie mediante operadores locales, y hay taxis y servicios de viaje compartido disponibles.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los horarios de visita del Hotel Drake?
El vestíbulo está abierto las 24 horas, todos los días. Los establecimientos de restauración suelen abrir de 7:00 a.m. a 11:00 p.m.; conviene consultar los horarios de cada local.
¿El Hotel Drake ofrece recorridos guiados?
Se ofrecen ocasionalmente. Consulte con el conserje los horarios; algunos recorridos pueden requerir la compra anticipada de entradas.
¿El Hotel Drake es accesible para huéspedes con discapacidades?
Sí. Cuenta con habitaciones e instalaciones que cumplen con la ADA.
¿Necesito entradas para visitar el Hotel Drake?
No se necesita entrada para acceder a los espacios públicos. Se recomienda reservar para comer y asistir a eventos especiales.
¿Se admiten mascotas?
Sí. Hay habitaciones aptas para mascotas disponibles con aviso previo; pueden aplicarse tarifas.
¿Hay estacionamiento disponible?
Sí. El hotel ofrece servicio de aparcacoches por una tarifa y hay estacionamiento en las cercanías.
