Periodo Romano
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138 a.C.
Los romanos fundan Valentia
Decimus Junius Brutus Callaicus plantó una colonia de 2.000 soldados veteranos en una isla del río Turia. Las calles seguían la cuadrícula clásica: el cardo a lo largo de la actual Salvador-Almoina y el decumanus por Caballeros. Los veteranos recibieron tierras cerca de la Vía Augusta a cambio de mantener tranquilos a los iberos. El foro se situaba donde ahora se encuentra la Plaza de la Virgen. Aún se puede sentir la rígida lógica de esa cuadrícula bajo los sinuosos callejones medievales.
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75 a.C.
Pompeyo arrasa la ciudad
Valentia había apoyado al general equivocado en la Guerra Sertoriana. Las tropas de Pompeyo la redujeron a cenizas. La ciudad permaneció medio abandonada durante cincuenta años. Solo sobrevivió el templo-sanatorio de Asclepio. Cuando los romanos regresaron, encontraron las piedras ya ennegrecidas. Esa cicatriz aún persiste en la cripta arqueológica bajo Almoina.
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304
Martirio de San Vicente
Funcionarios romanos torturaron a Vicente de Zaragoza en el lugar donde hoy se encuentra la Catedral. Su muerte se convirtió en la primera gran historia cristiana de Valencia. Más tarde, los visigodos construyeron una iglesia sobre su tumba. El olor a incienso sigue elevándose desde el mismo suelo en ciertas mañanas. Algunos lugareños aún juran que las piedras recuerdan.
Periodo Musulmán
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714
Los musulmanes toman Balansiyya
Las fuerzas árabes y bereberes aceptaron una rendición sin sangre. Los antiguos habitantes permanecieron. La ciudad triplicó su tamaño en un siglo, alcanzando las 47 hectáreas y 15.000 almas. Los ingenieros construyeron las acequias de riego que aún hoy alimentan la huerta. Todos los jueves al mediodía, el Tribunal de las Aguas sigue reuniéndose bajo la Puerta de los Apóstoles siguiendo reglas más antiguas que la mayoría de los países europeos.
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1094
El Cid toma Valencia
Rodrigo Díaz de Vivar entró por las puertas al frente de un ejército mixto cristiano-musulmán. Durante cinco años gobernó la ciudad que llamó suya. Cuando murió en 1099, su esposa Jimena guardó el secreto durante dos años, colocando su cadáver en la silla de montar para asustar a los atacantes. Los almorávides recuperaron la ciudad en 1102. Se dice que el murciélago del escudo de Valencia voló alrededor de El Cid el día que entró. Los lugareños aún debaten si esto es romántico o ridículo.
Reino de Valencia
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1238
Jaume I conquista la ciudad
Jaime I de Aragón entró en Valencia el 9 de octubre tras un largo asedio. Cincuenta mil habitantes moros se rindieron. El rey distribuyó 1.615 casas a colonos catalanes según el Llibre del Repartiment. Un murciélago voló alrededor de su cabeza durante la entrada triunfal; la criatura ha guardado el escudo de la ciudad desde entonces. La fecha sigue siendo el día nacional de Valencia. La conquista puso fin a cinco siglos de dominio musulmán en una sola tarde.
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1262
Comienza la construcción de la Catedral
Los obreros colocaron la primera piedra de la nueva catedral en el lugar de la mezquita principal demolida. El edificio tardaría siglos en terminarse y adoptaría estilos desde el románico hasta el barroco. Su torre, El Miguelete, sigue dictando el ritmo de la vida urbana. Quédate bajo ella al mediodía de cualquier jueves y oirás al Tribunal de las Aguas discutiendo en valenciano exactamente como lo han hecho durante mil años.
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1356
Se levantan las nuevas murallas
Tras repetidos asedios, Valencia comenzó a rodearse de piedra. Las Torres de Serranos, terminadas en 1392, se convirtieron en la gran puerta norte. Su altura y detalles tallados anunciaban que la ciudad tenía dinero y orgullo. La mayor parte de la muralla ha desaparecido, pero estas dos puertas permanecen como sujetalibros de una historia medio borrada.
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1469
Se construye La Lonja de la Seda
Los mercaderes necesitaban un salón digno para el comercio de la seda. El resultado es la perfección del gótico tardío: un bosque de columnas espirales que parecen haber crecido en lugar de haber sido talladas. La UNESCO la califica como uno de los mejores edificios góticos civiles de Europa. En las tardes tranquilas, la luz cae a través de los ventanales altos y la piedra aún huele a contratos y ambiciones medievales.
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1498
Fundación de la Universidad de Valencia
La universidad abrió sus puertas en el antiguo barrio judío. En pocas décadas produjo eruditos que desafiaron la sabiduría establecida en toda Europa. El edificio sigue en pie, imponente con su piedra tallada y sus expectativas. Miles de estudiantes siguen apresurándose por la misma puerta que usaban sus predecesores medievales.
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1609
Expulsión de los moriscos
Felipe III ordenó la salida de España de hasta el último musulmán convertido. Valencia perdió aproximadamente un tercio de su población y la mayoría de sus agricultores cualificados. La huerta nunca recuperó plenamente su intensidad anterior. La decisión fue económicamente suicida. Los historiadores aún la califican como una de las mayores heridas autoinfligidas de la historia española.
Era Borbónica
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1707
Los Borbones abolen los Furs
Tras apoyar al bando perdedor en la Batalla de Almansa, Valencia vio cómo Felipe V eliminaba sus privilegios centenarios. Los fueros locales, los Furs, desaparecieron de la noche a la mañana. La ciudad que una vez produjo dos papas quedó reducida a una provincia castellana más. La herida en la identidad local aún supura en ciertos bares después de medianoche.
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1812
Los franceses ocupan Valencia
Las tropas de Napoleón finalmente quebraron la ciudad tras un brutal asedio. José Bonaparte trasladó brevemente aquí la corte española. Los franceses destruyeron el Palacio de la Reina; sus ruinas aún yacen en el Parque de Viveros. Cuando los ocupantes se marcharon en 1813, se llevaron todo lo valioso que pudieron cargar. Valencia nunca ha vuelto a confiar plenamente en los forasteros desde entonces.
Era Moderna
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1867
Nace Blasco Ibáñez
Vicente Blasco Ibáñez llegó gritando a una hacinada casa de vecindad valenciana. Más tarde escribiría novelas feroces sobre los pobres de la ciudad, se presentaría al parlamento y provocaría disturbios con su pluma. Su casa en la Calle de la Bruja es ahora un museo. Los lugareños aún debaten si fue un héroe, un oportunista o ambas cosas.
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1957
La Gran Riada del Turia
El río se desbordó tras semanas de lluvia. El agua alcanzó las primeras plantas de los edificios del casco antiguo. Murieron más de 80 personas. El desastre finalmente convenció a las autoridades de desviar el Turia. El cauce seco se convirtió en uno de los parques urbanos más inspirados de Europa. Hoy, corredores y parejas pasean por donde antaño rugía la inundación.
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1998
Apertura de la Ciudad de las Artes y las Ciencias
El complejo futurista de Santiago Calatrava se erigió sobre el antiguo cauce del río. El Hemisfèric, el Museo de las Ciencias y el Oceanogràfic anunciaron la llegada de Valencia al mundo moderno. Algunos lo llaman visionario, otros un costoso elefante blanco. De cualquier modo, cambió la silueta y la autoimagen de la ciudad para siempre. Los edificios aún brillan como naves espaciales que aterrizaron en el siglo equivocado.
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2024
Nuevas inundaciones por DANA
A finales de octubre, un sistema de bajas presiones aisladas descargó lluvias de meses en cuestión de horas. Murieron más de 100 personas en toda la región. Las calles de Valencia se convirtieron una vez más en ríos. El desastre dejó en evidencia lo poco que se había aprendido desde 1957. Sin embargo, la respuesta de la ciudad mostró la misma resiliencia obstinada que ha demostrado durante dos mil años.