Pirámide Escalonada De Zoser.

Sí, y para la mayoría de los visitantes interesados en el antiguo Egipto, resulta más gratificante que Guiza. Esta es la estructura monumental de piedra más antigua de la Tierra, construida hacia 2667 a. C., aproximadamente un siglo antes que la Gran Pirámide. El complejo de 15 hectáreas incluye túneles subterráneos que se extienden 5.7 km, una réplica de la estatua sedente de Zoser que mira a través de dos mirillas en una caja de piedra sellada, y patios ceremoniales congelados en caliza desde hace 4,600 años. Las multitudes son apenas una fracción de las que encontrará en Guiza.

Reserve al menos tres horas, y medio día completo si quiere hacerlo bien. Solo el exterior de la Pirámide Escalonada lleva 30–45 minutos, pero el complejo se extiende sobre un área de un tamaño aproximado al de 20 campos de fútbol, con el patio del Festival Heb-Sed, la Tumba Sur, un muro con friso de cobras y el Museo Imhotep, todo incluido en su entrada. Si añade los sitios del billete completo (Serapeo, Tumba de Mereruka, Pirámide de Teti), planee un día entero.

No hay transporte público desde El Cairo hasta Saqqara; necesitará un taxi, Uber o una excursión organizada. El trayecto desde el centro de El Cairo dura 45–60 minutos a través de pueblos agrícolas y desierto, recorriendo unos 25 km hacia el sur. Contrate un coche que espere en el lugar mientras usted visita y negocie el precio total antes de salir. Un guía egiptólogo, reservado a través de un operador turístico, aporta valor de verdad aquí: el sitio tiene muy poca señalización y las historias detrás de cada estructura son la mitad del interés.

Llegue a las 8:00 AM, cuando abren las puertas: el calor del desierto sube rápido y la sombra en toda la meseta es casi inexistente. De octubre a marzo encontrará las temperaturas más cómodas. Si visita durante el Ramadán, el horario se acorta a 8:00 AM–3:00 PM. Las visitas de verano (mayo–septiembre) son duras; lleve al menos cinco botellas pequeñas de agua por persona, sombrero y protector solar.

Sí. Desde la reapertura de marzo de 2020, tras una restauración de 14 años, los visitantes pueden acceder a partes de las galerías subterráneas con una entrada especial. La cámara funeraria se encuentra al fondo de un pozo vertical de 28 metros, más profundo que un edificio de siete plantas, y se alcanza por túneles y escaleras de madera. Esto no es accesible para personas con movilidad reducida. Pregunte en la taquilla por la disponibilidad actual del acceso interior; a veces requiere permiso de la Inspección de Antigüedades del lugar.

La entrada a la Pirámide Escalonada De Zoser cuesta EGP 150 para adultos extranjeros y EGP 75 para estudiantes con identificación válida. Una entrada general más amplia de Saqqara (EGP 200) añade el Museo Imhotep, la Pirámide de Unis hasta las 11:00 AM y tumbas del Imperio Nuevo. La entrada completa por EGP 440 abre el Serapeo, la Tumba de Mereruka y varios sitios más; merece la pena de verdad si tiene tiempo. Fotografiar con teléfonos y cámaras es gratis en todas las áreas exteriores.

Camine hasta la cara norte y busque el serdab: una caja de caliza inclinada a ras de suelo con dos pequeños orificios perforados a la altura de los ojos. Dentro hay una réplica de la estatua real de tamaño natural más antigua conocida en Egipto, orientada para que el alma de Zoser pueda contemplar las estrellas que nunca se ponen. La mayoría de los visitantes fotografían la pirámide desde el sur y nunca la ven. El interior de la Tumba Sur, decorado con azulejos de fayenza azul y un relieve tallado de Zoser corriendo la carrera del Heb-Sed, es la otra parte que la gente suele pasar por alto.

Sí, por alrededor de un siglo. La Pirámide Escalonada de Zoser data de aproximadamente 2667–2648 a. C.; la Gran Pirámide de Keops se construyó hacia 2560 a. C. Pero la diferencia va más allá de las fechas. La Pirámide Escalonada comenzó como una mastaba de cima plana y fue rediseñada al menos cinco veces a mitad de la construcción antes de alcanzar su forma de seis niveles; la decisión de inventar la forma piramidal puede leerse en las propias piedras. Guiza perfeccionó el concepto; Saqqara lo inventó.