Necrópolis De Cristóbal Colón

Introducción

El Cementerio de Colón, o Necrópolis Cristóbal Colón, se destaca como uno de los sitios históricos más significativos de La Habana. Establecido en 1871, esta extensa necrópolis no solo sirve como lugar de descanso final para muchas figuras notables, sino que también ofrece a los visitantes una cautivadora visión del rico patrimonio cultural y arquitectónico de Cuba. Diseñado por el arquitecto español Calixto de Loira y Cardoso, el Cementerio de Colón fue creado para abordar los problemas de hacinamiento del anterior Cementerio de Espada, que había sido el principal lugar de entierro desde 1806 (Havana Guide). Cubriendo un área de 57 hectáreas, es conocido por sus elaborados mausoleos, capillas y bóvedas familiares, cada uno un testimonio del poder artístico y arquitectónico de la época (Atlas Obscura). El diseño del cementerio, con sus avenidas centrales y calles laterales más pequeñas, refleja la estratificación social de la sociedad cubana durante su construcción, ofreciendo una perspectiva única de las dinámicas históricas y sociales del período. Los visitantes del Cementerio de Colón pueden explorar una variedad de estilos arquitectónicos, desde el románico-bizantino hasta el Art Deco, y presenciar monumentos dedicados a diversas figuras culturales e históricas, lo que lo convierte en un destino imprescindible para cualquier persona que explore La Habana (Espíritu Travel).

Historia del Cementerio de Colón

Orígenes y Establecimiento

El Cementerio de Colón fue establecido debido al crecimiento poblacional y a los problemas higiénicos asociados con la práctica medieval de enterrar a las personas dentro de las iglesias. El cementerio inicial, conocido como Cementerio de Espada, fue inaugurado el 2 de febrero de 1806, pero para 1850 había alcanzado su capacidad (Espíritu Travel). Esto llevó a la concepción de un nuevo cementerio más grande, que eventualmente se convertiría en el Cementerio de Colón.

La creación del Cementerio de Colón fue autorizada bajo un Real Decreto el 18 de julio de 1866, y la construcción comenzó el 30 de octubre de 1871. El diseño se basó en un proyecto del arquitecto español Calixto Aureliano de Loire y Cardoso, quien lamentablemente falleció dos años después de que comenzaran los trabajos y fue enterrado en el primer monumento funerario que había dirigido (Havana Times). El cementerio se completó oficialmente el 2 de julio de 1886, después de aproximadamente 15 años de construcción (Havana Times).

Significado Arquitectónico

El Cementerio de Colón es conocido por sus obras arquitectónicas y escultóricas, lo que lo convierte en un hito cultural e histórico significativo. Cubriendo un área de 57 hectáreas (aproximadamente 125 acres), se considera el cementerio más grande e importante de Cuba (Havana Times). Cuenta con una variedad de estilos arquitectónicos, incluidos el románico-bizantino, gótico, griego, medieval, Art Deco y modernismo, que contribuyen a su estatus como museo al aire libre (Cuba Group Tour).

Uno de los elementos arquitectónicos más notables es la Puerta de la Paz, que consta de tres arcos románico-bizantinos gigantes que sirven como entrada al cementerio. La capilla central, inaugurada el 2 de julio de 1886, es otra estructura significativa, conocida por su forma octogonal y su refinado arte funerario (Havana Insider).

Significado Cultural y Religioso

El cementerio no es solo un lugar de descanso para los difuntos, sino también un sitio de importancia cultural y religiosa. El catolicismo, traído a Cuba por los conquistadores españoles, jugó un papel significativo en el establecimiento del cementerio. A pesar de la supresión de la religión durante el régimen comunista, el cementerio ha permanecido como un lugar donde los cubanos pueden expresar su fe libremente. Esto es evidente en los numerosos monumentos y ceremonias religiosas que tienen lugar dentro de sus terrenos (Thirdeyemom).

Entierros y Monumentos Notables

Monumento a los Bomberos

Uno de los monumentos más impresionantes es el memorial de 75 pies de altura dedicado a los bomberos que perdieron la vida en el gran incendio del 17 de mayo de 1890 (The Cuban History). Este monumento es un testimonio de la valentía y el sacrificio de estos individuos y es un hito cultural significativo dentro del cementerio.

Monumentos a Jugadores de Béisbol

Dada la popularidad del béisbol en Cuba, el cementerio cuenta con dos monumentos dedicados a jugadores de béisbol de la Liga Cubana. El primero se erigió en 1942, y el segundo en 1951, en honor a los miembros del Salón de la Fama del Béisbol Cubano (Atlas Obscura).

Mausoleos y Bóvedas Familiares

El cementerio alberga numerosos mausoleos y bóvedas familiares elaboradamente esculpidos. Estas estructuras a menudo están adornadas con intrincadas tallas y estatuas, mostrando la riqueza y el estatus de las familias enterradas allí. Ejemplos notables incluyen los mausoleos para varias organizaciones gremiales y profesionales, como la Sociedad de Trabajadores de la Cervecería La Tropical (Atlas Obscura).

Información para Visitantes

Horarios de Visita y Entradas

El Cementerio de Colón está abierto a los visitantes diariamente de 8:00 AM a 5:00 PM. Las entradas se pueden comprar en la entrada por una pequeña tarifa. También están disponibles visitas guiadas, que proporcionan información más profunda sobre la historia del cementerio y los entierros notables. Para una experiencia más serena, ingresar por la puerta trasera en el lado de Nuevo Vedado puede ayudar a evitar las multitudes y las filas (Traveldir).

Consejos para el Viaje

• Mejor Momento para Visitar: Temprano en la mañana o al final de la tarde para evitar el calor del mediodía.
• Accesibilidad: El cementerio es mayormente accesible, pero algunas áreas pueden tener terreno irregular.
• Fotografía: Se permite la fotografía, pero hay que ser respetuoso con los funerales en curso y los visitantes.

Monumentos y Tumbas Únicas

Campeón de Ajedrez y Jugador de Dominó

El cementerio también cuenta con monumentos únicos dedicados a un campeón de ajedrez, con una tumba en forma de pieza de rey blanco, y a un jugador dedicado de dominó, con una tumba en forma de una pieza de dominó doble tres. Estos monumentos reflejan la importancia cultural de estos juegos en la sociedad cubana (Atlas Obscura).

Lugar de Entierro de un Dictador

Una de las tumbas más controvertidas es la de Fulgencio Batista, el presidente de Cuba desde 1940 hasta 1959, quien más tarde se convirtió en dictador. El gobierno de Batista se caracterizó por una represión política significativa y corrupción, lo que hace que su lugar de entierro sea un punto de interés y controversia (Double-Barrelled Travel).

Información Práctica

Mantenimiento de Tumbas y Costos

Mantener una tumba en el Cementerio de Colón puede ser costoso para muchas familias cubanas. La tarifa anual para mantener una tumba es de alrededor de 30 pesos (US$30). Si no se paga la tarifa, los restos se exhuman después de ocho años y se almacenan en una pequeña caja dentro de un mausoleo cercano. Si la familia aún no puede pagar, los huesos eventualmente se colocan en una fosa común (Double-Barrelled Travel).

Hacinamiento y Prácticas de Exhumación

Debido al hacinamiento, los cuerpos a menudo se exhuman después de tres años para dejar espacio para nuevos entierros. Los restos se almacenan en cajas dentro de las instalaciones del cementerio. Esta práctica ha llevado a la acumulación de pilas de huesos, que alguna vez fueron una macabra atracción turística entre los soldados estadounidenses durante la Guerra Hispanoamericana de 1898 (Amusing Planet).

FAQ

¿Cuáles son los horarios de visita del Cementerio de Colón?

El cementerio está abierto de 8 am a 5 pm diariamente.

¿Cuánto cuesta ingresar al Cementerio de Colón?

La tarifa de ingreso es de aproximadamente US$5 por persona, con visitas guiadas que cuestan alrededor de US$20.