Historia

El punto de inflexión

La Catástrofe de Cebú y el Giro hacia las Cacerías de Arrastre

Douglas 'Ted' Hammond llegó como el primer veterinario del parque, contratado por el consultor principal Kenneth Norris, quien había ayudado a dar forma a Marine Studios y SeaWorld. La tarea de Hammond era clara y enorme: construir una colección de cetáceos que hiciera famoso el nuevo oceanario de Hong Kong. Su credibilidad profesional dependía de cada red.

Entre 1974 y 1975, el equipo de Hammond persiguió delfines moteados, delfines de Fraser y calderones de cabeza de melón alrededor de Cebú. Se convirtió en un desastre a cámara lenta. Según relatos posteriores, todos los animales capturados murieron o tuvieron que ser liberados. Los delfines pelágicos están hechos para el mar abierto, no para recintos, y el equipo lo aprendió, animal por animal, frente a la costa filipina.

El punto de inflexión fue uno amargamente práctico. Hammond trasladó el abastecimiento a Japón y las islas Penghu, donde los pescadores arrastraban a los delfines a la orilla; compró delfines nariz de botella del Indo-Pacífico, falsas orcas, delfines de flancos blancos del Pacífico y calderones de aleta corta. Esa decisión abasteció el parque y selló su contradicción fundacional: una institución que más tarde se autodenominaría educadora de conservación comenzó con compras de cacerías.

En 1979, el parque tenía su residente estrella, una orca llamada Hoi Wai, que siguió siendo el animal más famoso del parque hasta 1997. La historia de la captura se convirtió en una herida de origen, en gran parte ausente de las exhibiciones orientadas a la familia y los espectáculos de delfines.

Los Bucles del Dragón y el Fantasma Blanco

The Dragon se inauguró en 1984 como una montaña rusa todoterreno personalizada de Arrow Dynamics, la primera montaña rusa moderna de bucle grande en China. Dos colinas de ascenso hacen el trabajo poco glamuroso porque la atracción está anclada a una ladera; luego vienen un bucle vertical, un giro rápido todoterreno y la primera sidewinder del mundo. Se inauguró completamente blanca, como algo blanqueado por la brisa marina. Repintarla más tarde le dio colores de carnaval, pero una escultura cercana recuerda al fantasma.

La Calle Falsa de Old Hong Kong, Nostalgia Real

Inaugurada en marzo de 2012, la zona Old Hong Kong de 40.000 pies cuadrados ocupa una manzana de memoria de los años 50 a 70 cerca de la Explanada. Una réplica del Tranvía n.º 201 incorpora componentes reales de tranvías de los años 50, y la torre del reloj copia el original del Star Ferry Pier. El Jefe Ejecutivo Donald Tsang y el Presidente Allan Zeman asistieron a la inauguración, lo que indica que se trataba tanto de política patrimonial como de entretenimiento. Incluso las toallas de aspecto vintage están hechas a medida, discretamente marcadas con Ocean Park.

Consejos para visitantes

Flash apagado cerca de los animales

Apaga el flash cerca de los pandas y los tanques del acuario: estresa a los animales y puede llamar la atención del personal. Los drones y los palos de selfie en las atracciones están restringidos, así que deja el equipo grande en casa.

Come como un local

Dentro del parque, ve a la antigua calle del mercado con temática de Hong Kong para probar los gofres de huevo y el siu mei en lugar de los puestos de hamburguesas. Después, los lugares de yum cha de Wong Chuk Hang cuestan entre 100 y 250 HK$ por persona; el marisco de Aberdeen es el clásico capricho.

Comprobación de precios en Aberdeen

Si comes marisco en Aberdeen después del parque, confirma si el precio es por gato, por plato o por persona antes de pedir. Insiste en que los taxis usen el taxímetro; los taxis autorizados son fáciles de coger cerca de la estación de Ocean Park.

Mañanas de días laborables, noches de octubre

Ve un día laborable por la mañana para ver los pandas y montar en el teleférico con menos colas. El Halloween Fest de octubre es la mejor temporada del parque, con casas encantadas para adultos y truco o trato para niños.

Evita las sandalias

Este es un parque de 91,5 hectáreas en una ladera con largas colas de hormigón; los zapatos cerrados son mejores que las chanclas. El teleférico y las escaleras mecánicas te ahorran las piernas, pero aun así subirás entre atracciones.

Preguntas frecuentes

¿Vale la pena visitar Ocean Park Hong Kong?

Sí, si buscas una mezcla autóctona de vida marina, pandas y atracciones en acantilados en lugar del pulido de Disney. El parque abrió el 10 de enero de 1977 como el primer parque temático moderno de China, financiado por el Hong Kong Jockey Club. Los lugareños todavía lo consideran su parque de la infancia; un grupo de visitantes de entre 19 y 54 años "absolutamente lo adoró (más que Disneyland)". Algunas partes se sienten anticuadas y la historia del espectáculo de delfines es incómoda, así que ve por las vistas y los animales, no por una temática impecable.

¿Cuánto tiempo se necesita en Ocean Park Hong Kong?

Planifica un día completo, unas 7-9 horas, ya que el parque se extiende por 91,5 hectáreas (aproximadamente 128 campos de fútbol) en una ladera empinada. Medio día solo funciona si eliges una zona: pandas y el Gran Acuario en la zona de la Explanada, o las atracciones de la Cumbre. Las colas del teleférico y el funicular consumen tiempo, especialmente los fines de semana.

¿Cómo llego a Ocean Park Hong Kong desde Central?

Toma la línea MTR South Island Line hasta la estación Ocean Park y usa la Salida B; la entrada está a menos de 5 minutos a pie del andén. El antiguo autobús Citybus 629 desde Central tiene un servicio limitado, así que no dependas de él. Los autobuses 6X y 37B paran cerca de Wong Chuk Hang y la plaza de peaje del túnel de Aberdeen, pero el MTR es la opción más directa.

¿Cuál es el mejor momento para visitar Ocean Park Hong Kong?

Las mañanas de los días laborables a las 10 a.m. de apertura, en octubre a diciembre, cuando el calor disminuye y el Halloween Fest se apodera del parque. Evita los fines de semana de verano a menos que quieras las fiestas nocturnas de Water World. Los suricatos se quedan en silencio a las 6 p.m. todos los días, así que visítalos antes de esa hora.

¿Se puede visitar Ocean Park Hong Kong gratis?

No, Ocean Park no ofrece días de entrada gratuita; necesitas una entrada de pago, con una guía sin fecha que lista la entrada de adulto a 385 HK$ y la de niño a 193 HK$. El único obsequio es caminar hasta la entrada desde la estación de MTR Ocean Park y fotografiar el letrero. Consulta el calendario oficial del parque para promociones limitadas.

¿Qué no me puedo perder en Ocean Park?

Toma el teleférico desde la Explanada hasta la Cumbre: asciende 1,5 km sobre Deep Water Bay y el Mar de China Meridional. Luego visita el tanque principal curvo del Gran Acuario y los pandas gigantes. En Old Hong Kong, busca el tranvía n.º 201, una réplica construida con componentes reales de tranvías de los años 50.

¿Es Ocean Park mejor que Disneyland Hong Kong?

Depende de lo que busques: Ocean Park es más antiguo, más local y más verde; Disneyland es más sofisticado y centrado en personajes. Ocean Park superó a Disney en asistencia en la misma ciudad, siendo el primer parque en hacerlo a un parque del castillo de Disney desde 1958. Ve a Ocean Park por la nostalgia, la vida marina y las vistas al mar; elige Disney para la fantasía pulida de franquicia.