Prisión Tuol Sleng.

Sí, pero te dejará pensando durante días. No es una visita fácil. Una escuela secundaria de los años 60 en el sur de Nom Pen se convirtió en la Oficina de Seguridad 21, donde los Jemeres Rojos torturaron y documentaron a aproximadamente 18.000 personas entre 1975 y 1979. Menos de una docena de adultos salieron con vida. Vas porque el lugar te obliga a mirar lo que los humanos se hacen unos a otros, y porque supervivientes como Chum Mey todavía se presentan para contarte lo que sucedió.

Calcula entre 2 y 3 horas, especialmente con la audioguía. Una hora apresurada cubre el patio y las salas de interrogatorios del Edificio A, pero te perderías las galerías de retratos y las pinturas de Vann Nath en el Edificio B. La audioguía tiene aproximadamente 30 paradas con testimonios de supervivientes; planea hacer pausas, sentarte en un banco bajo los árboles de frangipani y respirar.

Un tuk-tuk de Grab o PassApp desde la ribera cuesta entre 2 y 3,50 dólares y tarda entre 10 y 20 minutos. El museo se encuentra en la esquina de la calle 113 y la calle 350 en Boeung Keng Kang 3. La línea 01 del autobús urbano para a unos 10 minutos a pie hacia el este por el bulevar Monivong si prefieres gastar 1.500 rieles. Evita a los conductores de tuk-tuk que esperan en la salida y que cobran entre 25 y 40 dólares por un recorrido por los Campos de exterminio; usa la aplicación.

No, Tuol Sleng era la prisión de interrogatorios; Choeung Ek es donde los guardias ejecutaron a la mayoría de los prisioneros. S-21 retuvo a las personas durante semanas o meses mientras los interrogadores extraían confesiones bajo tortura. Una vez que los prisioneros firmaban, los guardias los transportaban en camión 15 kilómetros al sur hasta Choeung Ek por la noche para su ejecución. Los dos sitios se complementan de forma natural en un día, pero son lugares diferentes con horrores diferentes.

Solo 7 a 12 adultos sobrevivieron de aproximadamente 18.000 prisioneros. Los Jemeres Rojos perdonaron a personas con habilidades útiles: Vann Nath pintó retratos de Pol Pot, Bou Meng pintó a Pol Pot y Mao, Chum Mey reparó máquinas de escribir y de coser. Bou Meng falleció en 2024 a los 85 años. Chum Mey todavía visita el museo y firma copias de sus memorias.

Consigue la audioguía, luego dedica tiempo a las pinturas de Vann Nath y a las galerías de retratos en el Edificio B. La audioguía incluye testimonios de supervivientes que transforman las salas vacías. Las pinturas al óleo de Vann Nath muestran exactamente lo que presenció: ahogamiento simulado, ahorcamiento en la barra de dominadas, electrocución. Las paredes de los retratos albergan miles de rostros, incluidos niños y bebés, cada uno con un número de serie prendido en su ropa. La planta baja del Edificio A todavía tiene los armazones de hierro donde los soldados encontraron a las últimas 14 víctimas encadenadas el 7 de enero de 1979.

Ve a las 8 a.m. cuando abra el museo, antes de que lleguen el calor y los grupos turísticos. La estación seca de noviembre a abril eleva las temperaturas por encima de los 35°C, y las celdas de aislamiento de ladrillo retienen el calor como hornos. La luz de la mañana a través de la malla de alambre del balcón es también la forma más soportable de ver el patio. Si visitas durante el monzón de mayo a octubre, la lluvia en los tejados corrugados resuena por los pasillos, más intensa, pero de alguna manera apropiada.

Solo si eres camboyano; los extranjeros pagan 5 dólares, o 10 dólares con la audioguía. Los ciudadanos camboyanos, las personas con discapacidad y los niños menores de 10 años entran gratis. Los estudiantes de 10 a 18 años pagan 3 dólares. La tarifa de entrada de 5 dólares es modesta para lo que el museo conserva, y los 5 dólares adicionales por la audioguía son el mejor dinero que gastarás en Nom Pen.