Territorio indígena
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c. 40,000 a. C.
Llegada de los Wurundjeri y Boonwurrung
Los primeros pobladores caminaron hacia un continente que aún estaba unido a Nueva Guinea. Llamaron al lugar donde el río Yarra se encuentra con la bahía, Birrarung. Durante cuarenta milenios, su humo se elevó de las fogatas a lo largo del río. Su ley, sus 'songlines' y sus historias siguen entrelazándose a través de cada capa posterior de la ciudad, lo noten o no los recién llegados.
Invasión colonial
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1803
Primer intento británico fallido
El teniente coronel David Collins desembarcó a 300 convictos y marines en Sullivan Bay, cerca de Sorrento. El suelo era pobre y el agua peor. A los pocos meses abandonaron el sitio y zarparon hacia la Tierra de Van Diemen. La tierra siguió siendo aborigen.
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1835
El dudoso tratado de Batman
John Batman navegó por el Yarra en mayo, desembarcó cerca de la actual estación de Southern Cross y declaró que había comprado 500,000 acres a ocho ancianos Wurundjeri a cambio de mantas, cuchillos y harina. El "tratado" fue posteriormente desautorizado por las autoridades. El asentamiento permaneció.
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1837
La ciudad es nombrada Melbourne
El gobernador Bourke eligió el nombre en honor al primer ministro británico. El topógrafo Robert Hoddle trazó una cuadrícula rígida de calles anchas que todavía dicta cómo caminan hoy los habitantes de Melbourne. En dos años, el asentamiento tenía 6,000 habitantes y un creciente deseo de más tierras.
Fiebre del oro
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1851
Comienza la fiebre del oro
Los buscadores encontraron oro explotable en Ballarat y Bendigo. En pocos meses, los barcos abarrotaron la bahía de Hobson. La población de Melbourne explotó de 25,000 a 120,000 en una década. Se hicieron y perdieron fortunas en Collins Street mientras el olor a arcilla desenterrada permanecía en el aire.
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1851
Victoria se separa de Nueva Gales del Sur
El distrito de Port Phillip se convirtió en su propia colonia el 1 de julio. Melbourne, convertida repentinamente en capital, se hinchó de orgullo y ambición. El nuevo Consejo Legislativo se reunió en un almacén de lana convertido mientras las discusiones sobre un gobierno responsable resonaban en calles a medio construir.
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1861
Nace Nellie Melba
Helen Mitchell llegó al mundo en Richmond. La niña que se convertiría en Dame Nellie Melba aprendió a cantar en los salones de Melbourne antes de conquistar el Covent Garden y el Met. Nunca perdió su acento australiano ni su capacidad para hacer que todo el teatro de ópera guardara silencio con un solo do de pecho.
La maravillosa Melbourne
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1880
Apertura del Royal Exhibition Building
La vasta cúpula de Joseph Reed se alzó en Carlton como una catedral victoriana del comercio. La Exposición Internacional de 1880-81 atrajo a 1.3 millones de visitantes. Bajo su techo, Melbourne anunció al mundo que había llegado. El edificio sigue en pie, tranquilo ahora, excepto cuando grupos escolares pasan por allí.
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1880
Ahorcamiento de Ned Kelly
En la antigua cárcel de Melbourne (Old Melbourne Gaol), Ned Kelly, de 28 años, cayó por la trampilla el 11 de noviembre. La multitud de afuera escuchó el golpe del cerrojo de hierro. Su máscara mortuoria y su armadura todavía se encuentran en el museo al otro lado de la calle. Kelly sigue siendo el fantasma más incómodo de la ciudad.
Era de la Federación
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1901
Federación de Australia
El duque de York inauguró el primer Parlamento Federal dentro del Exhibition Building el 9 de mayo. Durante los siguientes 26 años, Melbourne sirvió como capital de la nación mientras Canberra se construía en un pastizal de ovejas. Los políticos se quejaron del clima todo el tiempo.
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1903
Nace John Eccles en Footscray
El chico de un suburbio de clase trabajadora de Melbourne compartiría el Premio Nobel de 1963 por descubrir cómo se comunican los nervios. Siguió regresando a la Universidad de Melbourne entre sus estancias en Oxford y Buffalo. La ciudad todavía lo reclama, aunque pasó la mayor parte de su vida laboral en otros lugares.
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1908
Desastre ferroviario de Sunshine
Dos trenes chocaron de frente cerca de la estación de Sunshine el 20 de abril, matando a 44 personas. Sigue siendo el peor accidente ferroviario de Victoria. Los vagones destrozados fueron retirados, la vía reparada, pero el recuerdo de aquella mañana de domingo todavía surge cada vez que dos trenes pasan demasiado cerca en la línea oeste.
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1919
La gripe española llega a la ciudad
A mediados de año, Melbourne se había convertido en una ciudad de máscaras y teatros cerrados. Los tranvías circulaban medio vacíos. El Exhibition Building se convirtió en un hospital temporal. Más de 2,000 habitantes de Melbourne murieron. La ciudad aprendió entonces lo que tendría que volver a aprender un siglo después.
Periodo de entreguerras
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1927
La capital se traslada a Canberra
El Parlamento finalmente se trasladó al norte. Melbourne estuvo resentida durante décadas. Los grandes edificios gubernamentales de Spring Street de repente se sintieron demasiado grandes. La ciudad redirigió silenciosamente su energía hacia el deporte, la moda y el café.
Melbourne moderna
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1968
Nace Kylie Minogue en Melbourne
La chica de Surrey Hills se iría a Ramsay Street y luego a las listas de éxitos. Su voz todavía flota en los altavoces de las boutiques en los callejones de Fitzroy los sábados por la tarde. Melbourne la reclama de la forma en que solo puede hacerlo una ciudad que la vio crecer.
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1983
Nace Chris Hemsworth
Nacido en Melbourne antes de que la familia se mudara al norte, Hemsworth regresó más tarde para filmar escenas de Thor en la campiña victoriana. La ciudad lo trata como a un local que se fue, que es exactamente lo que es.
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1998
Apertura del Museo de Melbourne
El audaz edificio azul junto al Royal Exhibition Building finalmente dio a las colecciones de historia natural e indígenas de la ciudad un hogar adecuado. El 'Bunjil’s Nest' en su interior sigue siendo uno de los espacios públicos más conmovedores de Australia. Quédate debajo de él en un día laborable tranquilo y casi podrás escuchar los viejos argumentos entre el pasado y el presente.
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2004
La UNESCO incluye el Exhibition Building
El Royal Exhibition Building y los Carlton Gardens se convirtieron en el primer sitio del Patrimonio Mundial construido en Australia. Las mismas salas que alguna vez exhibieron máquinas de coser y aves disecadas ahora albergan ceremonias de graduación y algún que otro concierto de rock. La historia tiene sentido del humor.