Alemania Actualizado Oct 2026
Al anochecer, el reloj luminoso de la Rheinturm proyecta números brillantes a lo largo de una torre de 240,5 metros; abajo, el Rin arrastra los últimos destellos de luz junto a las torres inclinadas y dispares de Gehry. Esto es Düsseldorf, en Alemania, donde una noche puede pasar del Altbier cobrizo en una antigua cervecería al ramen de Immermannstraße.
Foto: Nicooo76 / Pexels
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La ciudad cambia de registro de una manzana a otra. En el Altstadt, los camareros Köbes no dejan de servir vasos de 0,2 litros de Altbier hasta que los tapas con un posavasos; en Pequeño Tokio, los puestos de fideos sirven cuencos aromáticos con caldo, cebolleta y sésamo.
Aquí el arte desborda los muros de los museos: cada una de las seis estaciones de la línea de metro Wehrhahn tiene instalaciones propias, y la línea se inauguró en 2016 sin publicidad comercial. La Kunstakademie formó a artistas como Joseph Beuys y Gerhard Richter, mientras que el escultural Schauspielhaus blanco deja su propia huella en Gustaf-Gründgens-Platz.
Quédate cerca del centro para visitar galerías, recorrer galerías comerciales y pasear junto al Rin; después, dirígete al norte, a las ruinas junto al río en Kaiserswerth, o al sur, al palacio de Benrath y su estanque reflectante. Los atractivos de Düsseldorf residen en esos cambios rápidos: de las avenidas elegantes y la arquitectura de líneas marcadas a las cervecerías, las panaderías japonesas y las aguas tranquilas.
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Por dónde pasear, barrio a barrio — cada uno con su propio ritmo.
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Cortes ducales, poder industrial y un pulso cultural de posguerra
Mucho antes de que Düsseldorf se convirtiera en ciudad, Suitberto fundó un monasterio en la isla de Kaiserswerth, en el Rin, hoy parte de la ciudad. Gerresheim creció en torno a un convento femenino fundado hacia 870, lo que dio vida religiosa a toda la zona siglos antes de que tomara forma el centro urbano.
La primera mención escrita conservada de Dusseldorp describe un pequeño asentamiento cerca de la desembocadura del Düssel, donde se une al Rin. Su nombre sugiere una aldea junto al agua; la ciudad llegaría más tarde.
El 5 de junio, el conde Adolfo V de Berg y sus aliados derrotaron al arzobispo de Colonia en la batalla de Worringen, un sangriento enfrentamiento por el ducado de Limburgo. El 14 de agosto, Adolfo concedió a Düsseldorf los derechos de ciudad, consolidando su posición en el Bajo Rin y dando al poblado un nuevo peso político.
El duque Guillermo de Berg trasladó su residencia de Schloss Burg a Düsseldorf, convirtiendo la localidad ribereña en un centro de gobierno regional. Los funcionarios de la corte, artesanos y comerciantes siguieron a la casa ducal y transformaron la escala de la vida cotidiana.
Una iglesia gótica dedicada a San Lamberto empezó a convertirse en el eje de la creciente localidad junto al Rin. Sus muros de ladrillo y, más tarde, su aguja retorcida se convirtieron en una imagen familiar sobre los tejados apiñados del casco antiguo.
Ana de Cleves nació en Düsseldorf, en el seno de la casa gobernante de La Marck, en el mundo cortesano de los ducados unidos. En 1540 se casó con Enrique VIII de Inglaterra; tras la anulación del matrimonio, permaneció en Inglaterra como la «amada hermana» del rey.
El ayuntamiento de Marktplatz adquirió su forma renacentista entre 1570 y 1573, con la fachada orientada a la plaza donde se reunían la actividad cívica y la vida pública. El edificio sigue recordando a simple vista que Düsseldorf fue en su día una compacta sede de gobierno, no una metrópolis extensa.
La muerte del duque Juan Guillermo sin un heredero varón desencadenó la guerra de Sucesión de Jülich. El Tratado de Xanten de 1614 dividió los territorios: el Palatinado-Neoburgo obtuvo Jülich y Berg, con Düsseldorf como capital, mientras que Brandeburgo se quedó con Cleves y Mark.
Juan Guillermo, conocido localmente como Jan Wellem, asumió el gobierno de Jülich y Berg e hizo de Düsseldorf el escenario de una corte ambiciosa. Junto con su esposa, Ana María Luisa de Médici, apoyó a artistas, músicos y arquitectos, y convirtió la ciudad en un centro internacional de la cultura barroca.
Jan Wellem murió sin dejar heredero y su sucesor trasladó la corte electoral fuera de Düsseldorf, primero hacia Heidelberg y después a Mannheim. La ciudad dejó de ocupar el centro del poder dinástico, aunque el arte y los edificios que quedaron mantuvieron vivo el recuerdo de su pasado cortesano.
El elector Carlos Teodoro encargó Schloss Benrath, un palacio de recreo de tonos claros y diseño simétrico, obra de Nicolas de Pigage y terminado en 1773. El Hofgarten llegó en 1769 y dio a la vida cotidiana de la ciudad un parque público, en una época en la que los espacios verdes abiertos aún eran una rareza.
Las fuerzas revolucionarias francesas bombardearon y ocuparon Düsseldorf, y provocaron incendios en partes del palacio ducal, las torres de las iglesias y varios barrios. El ataque marcó el fin del antiguo sistema defensivo e inició una etapa de agitación bajo el dominio francés.
Heinrich Heine nació en Bolkerstraße, en la ciudad ocupada por los franceses, y más tarde estudió en Düsseldorf. Su aguda voz poética llevó los sonidos y recuerdos del Rin mucho más allá de la ciudad donde creció.
Napoleón creó el Gran Ducado de Berg, un Estado cliente francés con capital en Düsseldorf. Con el nuevo régimen llegaron reformas y nuevas administraciones, mientras que la célebre colección de pintura de la ciudad había sido trasladada a Múnich en 1805.
El Congreso de Viena adjudicó Düsseldorf y la región circundante de Renania a Prusia, e incorporó la ciudad a una nueva provincia y sistema político. En 1819, el Gobierno prusiano restableció la Kunstakademie, que pronto atrajo a pintores de toda Europa y América.
Düsseldorf se convirtió en un centro de agitación democrática durante las revoluciones alemanas, cuando trabajadores, escritores y artistas reclamaron cambios políticos. Las plazas públicas y las salas de reunión de la ciudad se transformaron en escenarios de debate sobre quién debía ejercer el poder en un Estado prusiano.
Robert Schumann se convirtió en director municipal de música de Düsseldorf, y él y Clara se instalaron en Bilker Straße 15. En la ciudad, Robert compuso su Sinfonía «Renana», mientras Clara actuaba, daba clases y sostenía la vida musical familiar durante años de tensión creciente.
El 20 de marzo, un incendio arrasó el antiguo palacio ducal de Düsseldorf y solo dejó en pie su torre renacentista. La Schlossturm de Burgplatz es el fragmento que sobrevivió: el único vestigio de la residencia que albergó a gobernantes, colecciones y ceremonias cortesanas.
Düsseldorf empezó a incorporar municipios vecinos, entre ellos Wersten, Rath y Gerresheim, a medida que la industria y el crecimiento de la población rebasaban los antiguos límites urbanos. Las conexiones ferroviarias, establecidas a partir de 1838, habían contribuido a convertir la ciudad en un centro administrativo y comercial para las industrias en expansión del Ruhr; las anexiones continuaron hasta 1929.
Las fuerzas francesas y belgas entraron en Düsseldorf tras la Primera Guerra Mundial como parte de la intervención aliada en Renania y el Ruhr. La ocupación duró hasta agosto de 1925 y dejó la vida cotidiana bajo la sombra del control militar extranjero y de amargas disputas políticas.
Tras hacerse con el poder, los nazis convirtieron Düsseldorf en la capital del Gau de Düsseldorf y en un importante vínculo administrativo con las industrias del carbón y el acero del Ruhr. Las mismas oficinas y redes industriales que habían servido al comercio quedaron al servicio de una dictadura que se preparaba para la guerra.
Una gran incursión de la RAF durante la noche del 11 al 12 de junio provocó incendios que arrasaron barrios enteros y destruyeron gran parte del centro histórico. Al finalizar la guerra, más de la mitad de la superficie edificada de la ciudad había sufrido daños o había quedado destruida, y el casco antiguo había perdido la mayor parte de su trama anterior a la guerra.
En la Aktion Rheinland, un grupo de resistencia civil intentó entregar Düsseldorf a las fuerzas estadounidenses que avanzaban sin que se produjera otro bombardeo de artillería. Varios conspiradores fueron ejecutados por partidarios nazis, pero las tropas estadounidenses entraron y liberaron la ciudad el 17 de abril, evitando nuevos combates.
Las autoridades militares británicas crearon el estado de Renania del Norte-Westfalia el 23 de agosto, uniendo la antigua parte septentrional de Renania con Westfalia. Düsseldorf se convirtió en su capital; sus conexiones ferroviarias y los edificios administrativos que aún se conservaban contribuyeron a que obtuviera el puesto frente a la ciudad, más grande, de Colonia.
A mediados de la década de 1950, empresas comerciales japonesas empezaron a abrir oficinas europeas en Düsseldorf y sentaron las bases de la comunidad que hoy se concentra en torno a Immermannstraße. En 1957, los artistas locales Heinz Mack y Otto Piene fundaron el movimiento ZERO, en busca de un nuevo comienzo tras los estragos de la guerra.
Joseph Beuys se convirtió en profesor de escultura monumental en la Kunstakademie, donde su labor docente cuestionaría qué podía ser el arte y quién podía crearlo. Sus clases y enfrentamientos llevaron a los estudiantes a participar en debates que desbordaron las paredes del estudio.
Ralf Hütter y Florian Schneider formaron Kraftwerk en Düsseldorf, creando un sonido a partir de sintetizadores, ritmos concisos y el pulso industrial de la ciudad. Su estudio Kling Klang se convirtió en el centro de una música que transformaría el pop electrónico mucho más allá del Rin.
Comenzaron las obras de la Rheinturm, una torre de telecomunicaciones de hormigón terminada en 1982 que se eleva 240,5 metros sobre el río. En su fuste se encuentra el Lichtzeitpegel de Horst H. Baumann, un reloj vertical cuyos números luminosos hacen visible la hora desde distintos puntos de la ciudad.
El complejo Neuer Zollhof de tres edificios de Frank Gehry se terminó en el antiguo puerto comercial, con sus formas inclinadas revestidas de yeso, acero y ladrillo. El proyecto contribuyó a transformar los muelles en activo en el MedienHafen, donde la arquitectura más reciente convive con antiguos almacenes de mercancías.
Düsseldorf acogió partidos de la Eurocopa de la UEFA 2024, y prolongó así una serie de eventos internacionales que incluyó el Festival de la Canción de Eurovisión de 2011 y la salida del Tour de Francia de 2017. La imagen pública de la ciudad se había alejado mucho de la antigua localidad medieval de paso sobre el río: ahora era un escenario para multitudes llegadas de toda Europa.
Poeta y ensayista · 1797–1856
Nació y se educó en Düsseldorf
Heine nació en Bolkerstraße 53, en pleno Altstadt actual, y estudió en la ciudad. Los bares cercanos llenan ahora las calles que él conoció; su mirada aguda sobre la vida pública seguramente habría encontrado mucho sobre lo que escribir.
Compositor · 1810–1856
Director musical municipal en Düsseldorf, 1850–1854
Schumann llegó para dirigir la vida musical de la ciudad, y Düsseldorf se convirtió en el escenario de buena parte de su obra, incluida la Tercera sinfonía, conocida como la Renana. El Rin sigue siendo un referente local de la pieza, aunque hoy la ciudad suene muy distinta.
Pianista y compositora · 1819–1896
Vivió en Düsseldorf, 1850–1857
En Bilker Straße 15, Clara Schumann construyó su vida profesional en torno a los conciertos, la enseñanza y la crianza de sus hijos. Siguió actuando y componiendo durante una etapa difícil para su familia; la Casa Schumann de la ciudad conserva esa historia más personal.
Artista y profesor · 1921–1986
Estudió y enseñó en la Kunstakademie Düsseldorf
Beuys estudió escultura en la Kunstakademie y regresó como profesor en 1961; sus enseñanzas y protestas hicieron de la academia un espacio tanto de debate público como de arte. Una ciudad aún conocida por su espíritu experimental quizá le habría gustado, aunque probablemente habría cuestionado su lado más pulido.
Músico · nacido en 1946
Cofundó Kraftwerk en Düsseldorf
Hütter ayudó a formar Kraftwerk en Düsseldorf en 1970 y convirtió la ciudad en el punto de partida de una música hecha de máquinas, repetición y sonidos cuidadosamente controlados. Las elegantes torres de MedienHafen parecen muy lejanas a un estudio de grabación, pero ambas cosas sugieren una ciudad dispuesta a hacer audible —o visible— el futuro.
Músico · 1947–2020
Cofundó Kraftwerk en Düsseldorf
Schneider y Hütter fundaron Kraftwerk en Düsseldorf y establecieron su estudio Kling Klang cerca de la estación central. Su sonido frío y preciso ofrece otra clave para entender la ciudad: bajo su aire sociable late el interés por el diseño, los sistemas y lo que está por venir.
Gobernante y mecenas de las artes · 1658–1716
Nació, gobernó y murió en Düsseldorf
Conocido como Jan Wellem, convirtió Düsseldorf en un centro de arte y cultura cortesanos; su estatua ecuestre sigue presidiendo Marktplatz. Junto al caballo de bronce, la arquitectura moderna de la ciudad parece menos una ruptura con la historia que otro capítulo de su costumbre de reunir estilos.
Director de cine · nacido en 1945
Nació en Düsseldorf
Wenders nació en Düsseldorf antes de convertirse en uno de los directores más representativos del Nuevo Cine Alemán. Una ciudad que pasa de las callejuelas del casco antiguo a las torres de cristal en unos pocos kilómetros quizá todavía le ofrecería buen material para una película sobre cómo cambia nuestra forma de mirar.
Donde los locales reservan cena de verdad — no los menús para turistas.
Pequeñas cosas que cambian cómo te trata la ciudad.
La ciudad, tal y como es de verdad.
Sí, sobre todo si te gustan las ciudades donde las calles antiguas y la arquitectura contemporánea están muy cerca. Puedes combinar el casco antiguo y sus cervecerías tradicionales con los edificios de Gehry en MedienHafen, las estaciones de metro llenas de arte y la gastronomía japonesa de los alrededores de Immermannstraße.
Dos o tres días te permiten conocer el casco antiguo, MedienHafen, la Rheinturm y uno o dos museos. Reserva medio día más para Schloss Benrath o las ruinas junto al río en Kaiserswerth.
Usa la red de metro y tranvía de la ciudad y luego desplázate a pie entre los lugares de interés de los distritos céntricos. Las seis estaciones de la línea Wehrhahn merecen una visita por sí mismas, pues cada una cuenta con obras de arte propias.
Basta con tomar las precauciones habituales en la ciudad, especialmente en zonas concurridas como el casco antiguo por la noche. Mantén tus objetos de valor a buen recaudo y comprueba cómo volver antes de instalarte para pasar la noche.
Puede serlo, sobre todo si compras en Königsallee, conocida por sus tiendas de lujo, o eliges restaurantes de alta gama. Para pasar un día con menos gastos, recorre las calles públicas de MedienHafen, pasea por la ribera del Rin y explora a pie el casco antiguo.
Düsseldorf es conocida por los bares del casco antiguo, las tiendas de moda de Königsallee y los edificios contemporáneos de MedienHafen. La ciudad también cuenta con una amplia comunidad japonesa en torno a Immermannstraße y mantiene una estrecha relación con el arte gracias a la Kunstakademie.
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