Tangshan

1. c. 45,000 BCE

   Die ersten Funken aus Feuerstein

   Im Dorf Zhua, Qian’an, schlägt jemand zwei Steine gegeneinander und entfacht das erste bekannte Feuer auf diesem Boden. Die Abschläge, die zurückbleiben — Schaber, Spitzen, eine halbe Mammutrippe mit Schnittspuren — warten vierzig Jahrtausende unter Schlamm, bis Bergleute sie bei der Kohlesuche ans Licht holen. Tangshans Geschichte beginnt mit dem Geruch von Knochenrauch und dem Knacken von Feuerstein.

2. c. 17,000 BCE

   Die Knochen von Mengjiaquan

   Ein Teenager stirbt auf dem Lössrücken über dem späteren Yutian. Sein Schädel, der älteste östlich des Taihang gefundene Homo sapiens, zeigt Weisheitszähne, die noch durchbrechen. Die Grabbeigaben sind karg: ein Beutel mit rotem Ocker, dreiundzwanzig Mikroklingen, scharf genug, um sich heute damit zu rasieren. Spätere DNA-Analysen werden zeigen, dass diese Jäger Vorfahren der Hälfte der Han-Bevölkerung Nordchinas sind.

3. c. 1600 BCE

   Bronze aus Guzhu

   Der Shang-Vasallenstaat Guzhu errichtet seine Hauptstadt dort, wo der Luan-Fluss eine Biegung macht. Die hier gegossenen Bronzen — rituelle Weingefäße mit Eulenmotiven — gelangen bis nach Anyang und zeigen, dass diese Grenzregion das Reich schon damals mit Kupfer, Salz und Mut versorgte. Der lokalen Legende nach hungern die beiden Prinzen Boyi und Shuqi lieber, als den usurpierenden Zhou zu dienen.

4. 645 CE

   Tang Gaozongs Lager

   Kaiser Taizong macht hier auf seinem Feldzug nach Korea Halt und soll den niedrigen Hügel Tangshan — „Berg der Tang“ — nach seiner eigenen Dynastie benannt haben. Wahrscheinlich ist das spätere Lagerfeuerromantik, doch eiserne Rationsnägel der Armee liegen tatsächlich im Boden; Tangshans erster dokumentierter Industrieschutt stammt aus der Tang-Zeit.

5. 1368

   Mauer aus Rauch

   Ming-Ingenieure errichten den Pass Qingshanguan im Yan-Gebirge nördlich der Stadt. Rauchsignale von seinen Wachtürmen erreichen Peking in einer Stunde; der Pass wird zum Engpass, durch den mongolische Überfälle entweder hindurchbrechen oder zerschellen. Die Dörfer darunter lernen, mit einem Ohr immer auf die Trommel zu schlafen, die heißt: „Tore verriegeln.“

6. 1661

   Kaiser in den Hügeln

   Kangxi wählt die Kiefernkämme von Zunhua für die Östlichen Qing-Gräber und beginnt damit eine 247 Jahre währende Nekropole, die ein Viertel der kaiserlichen Einnahmen verschlingen wird. Handwerker meißeln 6 km Geisterweg-Statuen; der Marmor kommt aus nahen Steinbrüchen, der Schweiß von Sträflingen aus Tangshan. Plötzlich führt jeder Karrenweg zum Friedhof.

Wer hier lebte

• Mitbegründer der KP Chinas · 1889–1927

  Li Dazhao

  Geboren in Laoting, Tangshan

  Er brachte den vom Kohlenstaub geprägten Klang Tangshans an die Universität Peking und verfasste Chinas erste marxistische Pamphlete. Heute ist sein Wohnhaus ein stilles Kreismuseum, in dem Schulkinder seinen Ruf nach einer ‘neuen Ära’ aufsagen — inzwischen in Stein gemeißelt, den er einst verkaufte, um Druckerschwärze zu kaufen.

• Filmregisseur & Schauspieler · geboren 1963

  Jiang Wen

  Geboren in Tangshan

  Seine Kindheitserinnerungen an das Erdbeben prägen die surreale Gewalt in ‘Devils on the Doorstep’. Wenn du heute zurückkehrst, findest du ihn als Förderer kleiner Repertoire-Kinos zwischen Hochöfen, die zu Kunstgalerien umgebaut wurden.

• Brückeningenieur · 1896–1989

  Mao Yisheng

  Lehrte 1917–1920 an der Tangshan Jiaotong University

  Er testete Lastmodelle in denselben Lokschuppen, die heute für Besucher geöffnet sind. Wer in Kailuans alter Werkhalle steht, läuft über den mit Kreide markierten Boden, auf dem er die erste chinesische Eisenbahnbrücke berechnete, die bis heute Züge trägt.

• Investor & ehemaliger Tiananmen-Aktivist · geboren 1966

  Li Lu

  Überlebte das Erdbeben von Tangshan 1976

  Das Beben machte ihn mit zehn Jahren zum Waisen; er tauschte Schrottbewehrung gegen Schulbücher und schaffte später den Sprung an die Columbia University. Noch immer finanziert er Stipendien für Waisen aus Tangshan und sagt, der wahre Export der Stadt sei Widerstandskraft, nicht Stahl.

• Erhu-Komponist · 1937–2013

  Liu Wenjin

  Geboren im Kreis Tangshan

  Er machte aus der zweisaitigen Fiedel ein Soloinstrument für Sinfonien und vertonte die Wiedergeburt der Stadt mit dem ‘Great Wall Capriccio’. An stillen Abenden, sagen Einheimische, hört man in der restaurierten Backstein-Musikhalle der Peiren Street noch immer Erhu-Tonleitern durch die Luft ziehen.