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Chinas erster moderner Themenpark, der Ocean Park Hong Kong, wurde 1977 mit Riesenpandas, einer Bergseilbahn und einer Naturschutzmission auf 91,5 Hektar eröffnet.
Foto: Anniewongw · CC BY-SA 3.0
Der letzte Park der Welt, der einen Disney-Schlosspark in derselben Stadt übertraf, ist nicht in Florida oder Tokio; es ist der Ocean Park Hong Kong, ein gemeinnütziger Meerespark, der die grüne Küste des Southern District, Volksrepublik China, hinaufführt. Eine 1,5 Kilometer lange Seilbahn schwingt über das Südchinesische Meer, Riesenpandas dösen darunter und eine alte Looping-Achterbahn rattert durch die salzige Luft. Besuchen Sie ihn wegen der Aussicht. Bleiben Sie wegen der ungelösten Frage im Zentrum von allem: Kann sich ein Park, der aus gefangenen Delfinen entstanden ist, als Naturschutzretter neu erfinden?
Der Ocean Park wurde am 10. Januar 1977 eröffnet, zwanzig Jahre bevor die Briten Hongkong an China zurückgaben. Das Land war kostenlos – 69 Hektar am Brick Hill, eine Konzession der Kolonialregierung im Wert von rund 4,28 Millionen HK$. Das Geld kam vom Hong Kong Jockey Club, der 150 Millionen HK$ in das Projekt investierte, eine der teuersten Wetten auf öffentliche Freizeit in der Geschichte des Territoriums. Parkgeschichten bezeichnen ihn als Chinas ersten modernen Themenpark.
Das Gelände ist in zwei Ebenen unterteilt, die durch diese Seilbahn und seit 2011 durch eine unterirdische Standseilbahn namens Ocean Express verbunden sind. Auf dem Summit durchzieht The Dragon – eine Arrow Dynamics Looping-Achterbahn von 1984 – einen Hang mit zwei Liften und der weltweit ersten Sidewinder-Schleife, während Hair Raiser, eine bodenlose Achterbahn aus den 2010er Jahren, die Fahrgäste über das Meer baumeln lässt. Unten am Waterfront bildet Old Hong Kong eine Straßenkulisse der 1950er bis 1970er Jahre mit einer Straßenbahn-Nachbildung, die aus echten Teilen der 1950er Jahre gebaut wurde, und einem Star Ferry-Uhrturm. Überspringen Sie die Pandas und The Dragon, und Sie haben die gespaltene Persönlichkeit des Parks verpasst.
Geschichte
Bevor der Ocean Park ein Themenpark war, war er die Fischfantasie eines Wissenschaftlers. J. D. Bromhall von der Fisheries Research Unit der University of Hong Kong schlug 1959 ein „Super-Aquarium“ vor, das auf einen Tank abzielte, in dem die Arten nicht getrennt waren, inspiriert von Floridas Marine Studios. Die britische Kolonialregierung bot 1967 Land am Brick Hill an; der Jockey Club stellte 1971 150 Millionen HK$ zur Verfügung.
Der Park, der am 10. Januar 1977 eröffnet wurde, war nach späteren Berichten Chinas erster moderner Themenpark. Aber die entscheidende Geschichte ereignete sich drei Jahre zuvor in den philippinischen Meeren, wo ein junger Tierarzt namens Ted Hammond versuchte, die Gründungsbesetzung der Meeressäuger des Parks zu fangen.
Der Wendepunkt
Douglas 'Ted' Hammond kam als erster Tierarzt des Parks an, eingestellt vom leitenden Berater Kenneth Norris, der maßgeblich an der Gestaltung von Marine Studios und SeaWorld beteiligt war. Hammonds Aufgabe war klar und gewaltig: eine Wal- und Delfinsammlung aufzubauen, die Hongkongs neues Ozeanarium berühmt machen würde. Seine berufliche Glaubwürdigkeit hing an jedem Netz.
Zwischen 1974 und 1975 jagte Hammonds Team Spinnerdelfine, Fraser-Delfine und kopfförmige Wale um Cebu. Es entwickelte sich zu einer Zeitlupen-Katastrophe. Laut späteren Berichten starben alle gefangenen Tiere oder mussten freigelassen werden. Pelagische Delfine sind für offenes Wasser gemacht, nicht für Becken, und das Team lernte dies, Tier für Tier, vor der Küste der Philippinen.
Der Wendepunkt war ein bitterer praktischer. Hammond verlagerte die Beschaffung nach Japan und auf die Penghu-Inseln, wo Fischer Delfine an Land trieben; er kaufte Indopazifische Große Tümmler, Falsche Schwertwale, Pazifische Weißstreifendelfine und Kurzflossen-Grindwale. Diese Entscheidung füllte den Park und besiegelte seinen Gründungs-Widerspruch – eine Institution, die sich später als Naturschutzausbilder bezeichnen würde, begann mit Käufen aus Jagden.
Bis 1979 hatte der Park seinen charakteristischen Bewohner, einen Orca namens Hoi Wai, der bis 1997 das berühmteste Tier des Parks blieb. Die Fanggeschichte wurde zu einer Gründungs-Wunde, die in den familienorientierten Ausstellungen und Delfinshows weitgehend fehlte.
Ja, wenn Sie eine hausgemachte Mischung aus Meeresleben, Pandas und Fahrgeschäften auf Klippen statt Disney-Glanz wünschen. Der Park wurde am 10. Januar 1977 als Chinas erster moderner Themenpark eröffnet und vom Hong Kong Jockey Club finanziert. Einheimische betrachten ihn immer noch als ihren Kindheitspark – eine Besuchergruppe im Alter von 19 bis 54 Jahren „liebte ihn absolut (mehr als Disneyland)“. Teile wirken veraltet und die Geschichte der Delfinshows ist unangenehm, also gehen Sie wegen der Aussicht und der Tiere, nicht wegen makelloser Thematisierung.
Planen Sie einen ganzen Tag ein, etwa 7–9 Stunden, da sich der Park über 91,5 Hektar (etwa 128 Fußballfelder) auf einem steilen Hang erstreckt. Ein halber Tag funktioniert nur, wenn Sie eine Zone auswählen – Pandas und Grand Aquarium im Waterfront, oder Fahrgeschäfte auf dem Summit. Die Warteschlangen für die Seilbahn und die Standseilbahn fressen Zeit, besonders an Wochenenden.
Nehmen Sie die MTR South Island Line bis zur Ocean Park Station und nutzen Sie Ausgang B; der Eingang ist weniger als 5 Gehminuten vom Bahnsteig entfernt. Der alte Citybus 629 von Central hat nur eingeschränkten Service, verlassen Sie sich also nicht darauf. Die Busse 6X und 37B halten in der Nähe von Wong Chuk Hang und der Mautstelle des Aberdeen Tunnels, aber die MTR ist die direkteste Verbindung.
Wochentags morgens zur Öffnungszeit um 10 Uhr, im Oktober bis Dezember, wenn die Hitze nachlässt und das Halloween Fest Einzug hält. Vermeiden Sie Sommerwochenenden, es sei denn, Sie möchten die Nachtpartys im Water World besuchen. Erdmännchen werden täglich um 18 Uhr ruhig, also sehen Sie sie vorher.
Nein, der Ocean Park bietet keine kostenlosen Eintrittstage an; Sie benötigen ein bezahltes Ticket, wobei ein undatierter Reiseführer den Eintritt für Erwachsene mit 385 HK$ und für Kinder mit 193 HK$ angibt. Das Einzige, was kostenlos ist, ist der Weg vom Eingang zur MTR-Station Ocean Park und das Fotografieren des Schildes. Informieren Sie sich auf dem offiziellen Parkkalender über begrenzte Sonderaktionen.
Fahren Sie mit der Seilbahn vom Waterfront zum Summit – sie klettert 1,5 km über Deep Water Bay und das Südchinesische Meer. Besuchen Sie dann den geschwungenen Haupttank des Grand Aquarium und die Riesenpandas. In Old Hong Kong suchen Sie nach der Straßenbahn Nr. 201, einer Nachbildung, die aus tatsächlichen Straßenbahnkomponenten der 1950er Jahre gebaut wurde.
Das hängt davon ab, was Sie wollen: Der Ocean Park ist älter, lokaler und grüner; Disneyland ist glatter und charakterorientierter. Der Ocean Park hat in derselben Stadt mehr Besucher angezogen als Disney, der erste Park, der dies seit 1958 bei einem Disney-Schlosspark geschafft hat. Besuchen Sie den Ocean Park für Nostalgie, Meeresleben und Meerblicke; wählen Sie Disney für polierte Franchise-Fantasie.
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