Prähistorisch
science
500.000 v. Chr.
Erster menschlicher Faustkeil
Ein Feuerstein-Faustkeil tauchte in Saltley auf. Jemand formte ihn vor einer halben Million Jahren, lange bevor die Stadt einen Namen hatte. Das Werkzeug trägt noch immer die Spuren der Hände seines Schöpfers. Diese kleine Entdeckung erinnert uns daran, dass das Land nie leer war.
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ca. 8400 v. Chr.
Mesolithisches Lager in Digbeth
Jäger und Sammler entzündeten Feuer am Ufer des River Rea. Verkohlte Haselnussschalen und Feuersteinabschläge kamen bei späteren Bauarbeiten zum Vorschein. Für einige Saisons kehrten sie zurück, dann zogen sie weiter. Der Boden bewahrte ihren Rauch.
Römische Zeit
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ca. 48 n. Chr.
Römer bauen Metchley Fort
Legionäre errichteten Holzpalisaden in Metchley. Siebzig Jahre lang kamen und gingen Soldaten, die die einheimischen Cornovii beobachteten. Um 120 stand das Fort wieder leer. Nur Gräben blieben zurück, die sich leise mit Blättern füllten.
Angelsachsen
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ca. 600
Die Beormingas beanspruchen die Siedlung
Der Beormingas-Clan rodete Wald und benannte den Ort nach sich selbst. Ein bescheidener Weiler entstand an einer Kreuzung zweier Wege. Ihre Sprache gab uns die erste Silbe der Stadt. Nichts anderes überlebte.
Normannisches England
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1086
Erwähnung im Domesday Book
Die Schreiber von Wilhelm dem Eroberer schrieben „Bermingeham“ in ihre große Bestandsaufnahme. Sechs Hufen Land, ein Priester und eine Mühle. Der Eintrag füllt kaum zwei Zeilen, markiert aber den ersten offiziellen Atemzug der Stadt.
Mittelalter
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1154
Marktrecht gewährt
Heinrich II. erlaubte Peter de Birmingham, einen Wochenmarkt abzuhalten. Innerhalb einer Generation wurde das Dorf zur Stadt. Bauern trieben Vieh dorthin, wo heute der Bull Ring ist. Der Geruch von Vieh liegt noch immer in der lokalen Erinnerung.
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1160
St. Mary's Church entsteht
Steinmetze begannen die Arbeit an St. Mary’s in Handsworth. Die erste Kirche an diesem Standort trägt in ihrem Turm noch immer Spuren jenem frühen Mauerwerks. Ihre Glocken läuteten später für Markttage und für die Toten zweier Weltkriege.
Tudor-Übergang
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1536
Linie der De Birmingham endet
Der letzte männliche Erbe starb. Das Herrenhaus ging aus der Familie über, die es fast fünf Jahrhunderte lang gehalten hatte. Ohne feudale Ketten konnte die Stadt frei handeln. Metallarbeiter schmolzen ihre erste echte Freiheit.
Stuart-England
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1618
Baubeginn von Aston Hall
Sir Thomas Holte legte den ersten Stein für sein rotes Backstein-Herrenhaus. Das Haus brauchte siebzehn Jahre und kostete ein Vermögen. Seine große Halle hallte später während des Bürgerkriegs von Gelächter wider und riecht noch immer schwach nach altem Holz und Macht.
Englischer Bürgerkrieg
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1643
Prinz Rupert brennt die Stadt nieder
Royalistische Kavallerie ritt im Morgengrauen ein. Sie brannten Werkstätten und Häuser nieder, als Vergeltung für Birminghams Unterstützung des Parlaments. Tagelang hing Rauch über den Straßen. Die Stadt baute wieder auf, wütender als zuvor.
Industrieller Aufbruch
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ca. 1760
Matthew Boulton eröffnet die Soho Manufactory
Boulton wandelte eine alte Mühle in eine Präzisionswerkstatt um. Dampfmaschinen, Münzen und Silberwaren entstanden unter einem Dach. Die Lunar Society traf sich hier bei Mondschein. Ihre Gespräche entzündeten buchstäblich die Industrielle Revolution.
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1791
Priestley-Unruhen explodieren
Ein Mob griff Joseph Priestleys Haus, Labor und Bücher an. Sie missbilligten seine Unterstützung der Französischen Revolution und seinen unitarischen Glauben. Flammen verschlangen jahrelange wissenschaftliche Arbeit. Birmingham lernte, wie schnell Aufklärung verbrennen konnte.
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1824
John Cadbury eröffnet Laden in der Bull Street
Der 23-jährige Quäker begann 1824 mit dem Verkauf von Tee, Kaffee und Kakao in der Bull Street 93. Innerhalb weniger Jahrzehnte würde sein Schokoladenimperium den Südwesten der Stadt umgestalten. Arbeiter lebten später im Modelldorf Bournville. Der Duft von geröstetem Kakao weht an manchen Morgen noch immer über die Kanäle.
Viktorianischer Boom
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1842
Alfred Bird erfindet Backpulver
Da seine Frau keine Eier essen konnte, erfand der Chemiker Alfred Bird ein eifreies Vanillepudding-Pulver. Das Pulver schlug ein. Bald hatte jede britische Küche eine Dose. Birds Fabrik in Digbeth füllte die Luft mit Vanille und der stillen Zufriedenheit gelöster häuslicher Probleme.
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1843
Gründung der School of Design
Birmingham eröffnete seine eigene School of Design, um das Metallhandwerk mit besserem Geschmack zu versorgen. Edward Burne-Jones ging als Junge durch ihre Flure. Die präraffaelitischen Farben, die später Galerien in ganz Europa füllten, begannen hier, zwischen Zeichenbrettern und dem Klang von Hämmern.
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1889
Verleihung des Stadtstatus
Königin Victorias Urkunde erkannte endlich an, was jeder bereits wusste. Birmingham war eine Stadt geworden. Die Bevölkerung war auf eine halbe Million angewachsen. Der Rauch aus tausend Schornsteinen bewies den Punkt besser als jedes Dokument.
Motor City
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1905
Herbert Austin baut Longbridge
Herbert Austin begann am südlichen Stadtrand in Longbridge mit der Automobilproduktion. Bis 1914 beschäftigte die Fabrik 2.000 Menschen. Der Austin Seven machte das Autofahren für die Mittelschicht erschwinglich. Birmingham tauschte über Nacht Pferde gegen Pferdestärken.
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1940
Der Birmingham Blitz
Luftangriffe der Luftwaffe begannen im August. An vier Nächten im Oktober wurde die Stadt stärker bombardiert als jeder andere Ort außerhalb Londons. Der Bull Ring brannte. Fabriken, die Spitfire-Teile produzierten, wurden zu Zielen. Doch am Morgen starteten die Maschinen oft unter Planen neu.
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1948
Ozzy Osbourne erblickt das Licht der Welt
John Michael Osbourne wurde in einem kleinen Reihenhaus in Aston geboren. Zwölf Jahre später gründete er mit drei anderen „Brummies“ Black Sabbath. Der Heavy-Metal-Sound, den sie schufen, stammte direkt aus der eisernen DNA der Stadt. Die Riffs fühlen sich immer noch an wie fallende Ambosse.
Nachkriegstransformation
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ca. 1960
Einwanderer aus dem Commonwealth kommen an
Züge aus Pakistan, Jamaika und Indien fuhren in die New Street ein. Ganze Straßenzüge in Sparkbrook und Handsworth veränderten sich über Nacht. Neue Moscheen, Tempel und Cafés eröffneten. Die Stadt, die einst Spielzeug für das Empire herstellte, hieß nun ihre ehemaligen Untertanen als Bürger willkommen.
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2013
Eröffnung der Library of Birmingham
Die neue Bibliothek erhob sich zehn Stockwerke über den Centenary Square. Ihre goldenen Kreise und Aussichtsterrassen wurden sofort zu Wahrzeichen. Drinnen warteten 300.000 Bücher in Stille. Auf dem Dach blickten die Menschen über die Stadt, die ihre Vorfahren aus Eisen und Rauch geschmiedet hatten.
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2022
Gastgeber der Commonwealth Games
Athleten aus 72 Nationen traten an Veranstaltungsorten in den West Midlands an. Das Alexander Stadium bebte. Die Stadt veranstaltete das größte Multisport-Event, das sie je gesehen hatte. Zwei Wochen lang zeigte die alte Werkstatt der Welt, was aus ihr geworden war.