Historischer Hintergrund und Typologie
Das Kirkton of Bourtie Stone Circle ist ein klassisches Beispiel für ein liegendes Steinrondell, einen Monumenttyp, der für Nordostschottland charakteristisch ist. Diese Rondelle zeichnen sich durch einen großen horizontalen „liegenden“ Stein im südwestlichen Bogen des Rondells aus, flankiert von zwei hohen aufrechten Steinen. Der restliche Kreis wird durch weitere aufrecht stehende Granitsteine gebildet, von denen einige aufgrund des Zeitablaufs umgefallen sind oder fehlen (Historic Environment Scotland).
Die Errichtung wird auf etwa 2500 bis 1500 v. Chr. datiert. Ursprünglich umfasste das Rondell wahrscheinlich etwa 12 Steine und hatte einen Durchmesser von etwa 18–21 Metern (Spotting History; Aberdeenshire Council Archaeology Service). Heute sind immer noch acht Steine aufrecht erhalten, darunter der markante liegende Stein und seine Flankiersteine.
Archäologische Untersuchungen
Die Stätte hat seit dem 19. Jahrhundert archäologisches Interesse geweckt, wobei ihre erste Aufzeichnung im Ordnance Survey Name Book für Aberdeenshire von 1867 erfolgte. F.R. Coles, H.A.W. Burl, Alexander Thom und andere trugen zum Verständnis ihrer Konstruktion, Ausrichtung und möglicher zeremonieller Nutzung bei. Detaillierte Vermessungen deuten darauf hin, dass der liegende Stein – mit einer Länge von bis zu 5 Metern – der längste seiner Art in Schottland ist. Das Rondell ist als Scheduled Ancient Monument geschützt und wird fortlaufend von Historic Environment Scotland betreut (Canmore).
Innerhalb des Rondells deuten Spuren eines Ringkarnixes – eines niedrigen grasbewachsenen Hügels – auf Bestattungs- oder Ritualaktivitäten hin, die für liegende Steinrondelle typisch sind. Die Ausrichtung des liegenden Steins und der Flankiersteine wurde auf mögliche luna-solare astronomische Zwecke analysiert (Historic Environment Scotland).
Kulturelle und astronomische Bedeutung
Liegende Steinrondelle sind einzigartig für Nordostschottland und dienten wahrscheinlich sowohl zeremoniellen als auch astronomischen Zwecken. Die südwestliche Positionierung des liegenden Steins könnte mit bedeutenden lunaren Ereignissen, wie dem großen südlichen Monduntergang, oder mit dem Sonnenuntergang zur Sommersonnenwende übereinstimmen (Burl, 1976). Die erhöhte Lage des Rondells mit Panoramablicken würde seine Bedeutung als sozialer und ritueller Versammlungsort unterstreichen.
Anlage und Besuchererlebnis
Das Kirkton of Bourtie Stone Circle liegt auf einem niedrigen Hügel und bietet einen eindrucksvollen Blick auf die umliegende Ackerlandschaft und die fernen Hügel, einschließlich der Bennachie-Kette. Der liegende Stein bildet den Brennpunkt am südwestlichen Bogen, flankiert von zwei großen Stehenden Steinen. Die verbleibenden aufrecht stehenden Steine – aus lokalem Granit bestehend und von jahrhundertelanger Verwitterung gezeichnet – vervollständigen den groben Umfang des Rondells. Die Stätte ist durch einen niedrigen Zaun zum Schutz vor Vieh eingezäunt, kann aber über ein Tor betreten werden (Visit Aberdeenshire).
Auf der Stätte gibt es keine Informationstafeln oder Besuchereinrichtungen. Daher werden Besucher ermutigt, sich im Voraus zu informieren oder einen Reiseführer oder Audioguide zu nutzen, wie ihn die Audiala-App anbietet.
Besuchszeiten, Tickets und Barrierefreiheit
Besuchszeiten: Das Steinrondell ist das ganze Jahr über täglich 24 Stunden geöffnet. Es gibt keine offiziellen Öffnungs- oder Schließzeiten, jedoch werden Tageslichtstunden aus Sicherheitsgründen und zur besseren Wertschätzung der Landschaft empfohlen.
Tickets/Eintrittspreis: Der Eintritt ist frei, und es werden keine Tickets benötigt.
Barrierefreiheit: Der Zugang beinhaltet einen kurzen Spaziergang über grasiges, unebenes Gelände. Es gibt keine befestigten Wege, daher kann der Weg für Personen mit eingeschränkter Mobilität oder Rollstuhlfahrer schwierig sein. Festes Schuhwerk wird empfohlen, und Besucher sollten auf wechselndes schottisches Wetter vorbereitet sein.
Einrichtungen: Es gibt keine Toiletten, Unterstände oder Sitzgelegenheiten auf der Stätte. Die nächsten Einrichtungen befinden sich in Oldmeldrum oder Inverurie.
Praktische Tipps und verantwortungsbewusstes Besuchen
- Respektiere das Monument Klettere nicht auf die Steine und bewege sie nicht; dies ist sowohl illegal als auch schädlich.
- Hinterlasse keine Spuren Entferne allen Müll und vermeide Graffiti oder andere Markierungen.
- Bleibe auf den Wegen Halte dich an etablierte Feldränder, um die Stätte und die umliegende Landwirtschaft zu schützen.
- Respektiere lokale Grundbesitzer Schließe Tore und störe kein Vieh.
- Keine Entnahme von Artefakten Das Entfernen von Steinen oder Artefakten ist strengstens untersagt.
- Fotografie Persönliche Fotografie ist willkommen; kommerzielle Nutzung erfordert eine Genehmigung.
Nahegelegene Sehenswürdigkeiten
Während deines Aufenthalts in der Gegend können Besucher mehrere andere bemerkenswerte Stätten erkunden:
- Sheldon Stone Circle Ein weiteres gut erhaltenes liegendes Steinrondell in der Nähe.
- Hill of Barra Ein beliebtes Wanderziel mit Panoramablick.
- Inverurie Heimat von Museen, Restaurants und weiteren historischen Attraktionen.
Für eine umfassendere Erkundung der prähistorischen Landschaft Aberdeenshires solltest du Loanhead of Daviot, East Aquhorthies und Cullerlie Stone Circles besuchen.
Häufig gestellte Fragen (FAQ)
F: Wie sind die Besuchszeiten für das Kirkton of Bourtie Stone Circle? A: Die Stätte ist das ganze Jahr über rund um die Uhr geöffnet. Tageslichtstunden werden empfohlen.
F: Gibt es Eintrittspreise oder ist ein Ticket erforderlich? A: Nein, der Zugang ist frei und erfordert keine Tickets.
F: Ist die Stätte rollstuhlgerecht? A: Nein, das Gelände ist uneben und es gibt keine befestigten Wege, was sie für Rollstuhlfahrer ungeeignet macht.
F: Gibt es geführte Touren? A: Es gibt keine offiziellen geführten Touren, aber einige lokale Anbieter bieten Führungen zu prähistorischen Stätten an, die Kirkton of Bourtie einschließen.
F: Darf ich auf die Steine klettern oder Souvenirs mitnehmen? A: Nein. Das Klettern, Bewegen von Steinen oder Entnehmen von Artefakten ist illegal und beschädigt die Stätte.
F: Gibt es Toiletten oder Einrichtungen vor Ort? A: Nein, die nächsten Einrichtungen befinden sich in Oldmeldrum oder Inverurie.
